“主子，还有另外一事，”念双眼中闪过一抹厌恶之色，“有个人在相府外面鬼鬼祟祟，如今已然是被属下抓获了。”
沈听肆察觉到了异常，“什么人？”
念双抿唇，“匈奴人。”
——
被牢牢捆住了手脚的大汉，长着满脸的络腮胡，身体强壮，目光凶狠，“我警告你们，快点把我放了，等你们的主子知道了我的身份，定是要好吃好喝的伺候着，信不信我让你们的主子把你们全杀了？”
“是吗？”沈听肆轻轻飘飘的嗓音传出，“不如我现在就直接把你杀了，怎么样？”
沈听肆漫不经心的转动着指尖的匕首，将刀背的那一面划在阿古戌的面庞上。
匕首冰凉的触感传来，让阿古戌忍不住打了个寒颤。
他也就是嘴上叫唤的大声了一点，放放狠话而已，可他终究也怕死啊！
沈听肆嗤笑一声，“怎么，呼延赞将你留下来的时候，没有告诉过你，可能会死吗？”
阿古戌立马怂了，努力挤出一抹讨好的笑，“陆相，说笑的，说笑的，我这个人嘴上没个把门的，让您看笑话了。”
沈听肆手里的匕首并没有拿下来，转而轻轻划过阿古戌的下巴，径直割下了一缕胡子。
随后沈听肆将那胡子扔在阿古戌的脸上，笑得眉眼弯弯，“本相不和你说那些虚的，你在相府外面鬼鬼祟祟好几日了，究竟想要做什么？”
匈奴人最在乎自己的胡须，就和大雍人在意自己的头发一样，阿古戌知道沈听肆这是在警告他，他如果再不说实话，继续插科打诨，下一次被割下来的就不是他的胡须，而是他的头颅了。
“三王子殿下是想要和陆相合作，”阿古戌很识趣的说明了来意，“镇北军当中有一个小将，武功谋略都丝毫不输傅铣，而且他更加年轻，更有冲劲。”
“如若就这样任由他发展，假以时日，未必不会成为又一个镇北侯。”
阿古戌知道皇帝对于镇北军的忌惮，沈听肆作为皇帝身边最信任的臣子，闻名天下的奸佞，想必自然也是不愿意看到镇北军再次出现一个统军之人的。
他得意洋洋的说着，“在居庸关，我们对那个小将无可奈何，但是，我们三王子殿下知道，陆相你一定有办法。”
沈听肆深感无语，感情是呼延赞怕了把他生擒的解汿了。
“和你们合作……有什么好处吗？”沈听肆故作思考了一番，随后，目光直勾勾的盯着阿古戌，颇有些迫不及待之感。
阿古戌一下子又骄傲了起来。
看吧，他就说，没有人能够拒绝他们三王子殿下的投诚。
“这好处自然是少不了的，不知陆相……”阿古戌扬了扬下巴，示意着上方，“对那个位置有没有兴趣？”
“只要陆相可以帮助我们杀了那名小将，匈奴大军便可陈兵居庸关，拥护陆相上位。”
好一招空手套白狼。
沈听肆沉默了一瞬，这阿古戌把自己当傻子哄呢？
不过沈听肆也乐得陪他演这一场戏，毕竟后面还用得到他。
“挺感兴趣的，”沈听肆勾唇笑了笑，手中的匕首刀刃翻转，蓦地斩断了捆着阿古戌的绳子，“合作愉快。”
“不过为了防止被人发现，你和你的人一切行动都必须得听本相的。”
阿古戌自然也是连连答应，“这是当然，这是当然。”
——
明明安平公主出发和亲的那一日，天气就已然暖和了起来，可等到会试的这一天，却来了场久违的倒春寒。
天色还未大亮，古朴的贡院门外，前来参加会试的举子们却早已经排起了长队。
料峭的寒风中，一堆文文弱弱的书生冻的瑟瑟发抖，缩在一起，像是鹌鹑。
宋昀在队列里站着，穿着两层洗的有些发白的粗布衫，双腿来回的交替跺脚，以此试图让自己的身体暖和一些。
钟宥齐就站在他身后，看见他这般表现，露出一抹不忍的神采。
虽然因为规定，参加会试的举子们都不允许穿夹层的袄子，但钟宥齐有柳滇这么一个父亲，身上衣裳的料子十分的厚实，看起来简单，可实际上比那些脖子上加了一圈毛领的还要暖和的多。
“我就说你不要逞强嘛，今儿个这么冷，你万一要是病倒了，卷子都答不出来，那岂不是此前十多年的努力都白费了？”钟宥齐絮絮叨叨地说着，全然一副为宋昀考虑的样子，将自己身上的外衣脱下来一件，不顾宋昀的阻拦强硬的劈在了他的肩上。
宋昀未曾发现，就在钟宥齐给他披衣服的时候，脸上闪过了一抹讥俏的笑意。
厚实的外衣终究是挡住了料峭的春寒，宋昀觉自己的整个身子都暖和了起来，“多谢钟兄，若不是你，恐怕我真的得病倒在考场了。”
面对宋昀真心实意的感谢，钟宥齐讪讪的笑了笑，“你是我的好友，帮助你是我应该做的事情，你不必如此，马上就到我们了，还是不要东张西望的好。”
宋昀只觉得钟宥齐是真心实意的为他好，很听话的点头转过了身去，静静的站在队伍当中，等待着官兵的检查。
队伍缓缓向前移动，很快就到了宋昀。
似乎是因为检查了太多的人，那些官兵的动作极其粗暴，宋昀考篮装着的馒头被大力捏碎，就连搜身的动作也是极其用力。
自己的学问如何，宋昀心里一清二楚，因此他大大方方，丝毫没有因为搜查官兵动作的粗鲁而有不悦。
可就在对方检查他的外衣的时候，一名官兵的动作顿了顿，陡然间一把抓着他的手腕，将他的手臂反剪到背后，一脚踹在他的膝盖上，当场就压着他跪了下去。
宋昀脸茫然无措，还不知道发生了什么事情。
那名官兵已然高喊起来，“举子宋昀，夹带舞弊！”
“你在胡说八道什么？”宋昀震惊不已，奋力的挣扎着，从喉咙中发出一连串类似于野兽般的嘶吼，“你们快放开我，我没有舞弊，我没有！”
他寒窗苦读十几年，好不容易走到今天，终于可以让含辛茹苦抚养他长大的母亲过上好一点的日子，他怎么可能亲自毁了这一切？！
可事实摆在面前，容不得宋昀狡辩。
那名官兵用小刀割开宋昀的外套，亲手从里面取出了一张写满了字迹的小抄，“你还有什么话要说？！”
宋昀扭过头来，眼底尽显苍凉和愤怒，“是你害我？！！”
他完全不明白，前来参加会试的举子大多数都家境殷实，只有他们两个互相抱团取暖，他也是真心实意的把钟宥齐当做朋友。
可到头来却是钟宥齐害他！
宋昀惊骇到几乎不能呼吸，拼尽全力的想要挣脱开官兵的控制去够钟宥齐，“外套是他给我的！是他要害我！我没有夹带！！！”
他不断的咆哮着，额角青筋毕露，凶狠的眼神宛如饿狼一般，充斥着滔天的怨念。
指节用力地握着手中的考篮，钟宥齐像是被吓到了一样后退了两步，“我不明白你在说什么，宋兄，就算你再想要考取会元，也要走正途啊，怎能做这种事情？”
宋昀悲声，苦苦哀求压着他的官兵，“真的不是我，你查清楚好不好？”
然而，官兵只负责搜查，并不负责断案，更何况是在大庭广众之下，从他的衣服里面搜查出来了夹带，自然是要杀鸡儆猴，以儆效尤的。
宋昀很快就被带上了枷锁，又被拖到了贡院的正中央，紧接着又有两名官兵手里举着长长的木板走了过来。
竟是要在大庭广众之下对宋昀实行杖刑！
钟宥齐不动声色的绷着脸，面上虽然看不出任何的异样，可他的后背的衣衫却早已经湿透了，在这寒冷的春日里，因为太过于紧张，他竟是硬生生憋出了一身的冷汗。
如今尘埃落定，他也终于松了一口气。
柳滇作为此次科举的监考官之一，自然是早早地将题目透露给了他，可钟宥齐水平终究有限，而柳滇本人沉吟官场几十载，早已经将过去学过的四书五经忘了个七七八八。
因此，即便柳滇找了好些个人写了一篇文章出来，提前让钟宥齐一字不落的背诵了下来，可却依旧担心宋昀写的文章会比钟宥齐的更好。
于是干脆一不做二不休，污蔑钟宥齐科举舞弊，彻底将他斩杀在萌芽里。
这些官兵们都是老手，深谙杖刑的手法。
有的时候，几十板子打下去，表面上看起来也不过是受了轻伤，甚至连皮都破不了多少，可行刑完用不了多久，这人便会因为伤口溃烂而亡。
而有的时候板子落下去，整个大腿连带着臀部全部都是鲜血淋漓，看得人头皮发麻，但实际上受伤并不严重，只需要短短休养几日便好。
于是，行刑的人才刚刚一板子落下去，沈听肆就派了一人从贡院内部走了出来，在那人身边耳语一番后，落在宋昀身上的板子力道立马就变了。
在原本的剧情里，宋昀因着这顿板子，下半身彻底瘫痪，就连如厕都需要人帮忙。
这一次，再也不必过的那般屈辱。
——
果不其然，没有了宋昀，钟宥齐的文章备受夸赞，毫无意外的成为了会元。
只要他在殿试过程中表现良好，没有太大的差错，这一甲的三个名额当中，定有一个会属于他。
但钟宥齐不知道的事，他既然能够陷害宋昀科举舞弊，沈听肆自然也是能够将这个法子用到他的身上。
昌平二十六年，三月二十七。
雨霁风光，春分天气。
众多身着长衫头戴纶巾的书生们，排着队静静的侯在午门外。
直到空中三声鞭响，一道尖锐的声音响彻云霄。
“众学子，进——”
书生们迈着整齐的步伐，缓缓踏进了大殿里。
随后在内侍的安排下，各自落座在自己的位置上。
皇帝兴致缺缺的看着这一幕，脑袋一点一点的都快要睡过去。
如果不是因为殿试的时候，皇帝必须要出现，他现在真的很想立刻就走人。
沈听肆早已经安排好了一出大戏，身为主角的皇帝，又怎么能如此轻而易举的罢演？
于是，沈听肆起身走到皇帝身边，“陛下若是觉得无趣，不妨下去走动走动，想必在您的龙威之下，这些学子们定会紧张的不得了。”
有乐子可看，皇帝瞬间就不困了，兴致勃勃地起身走了下去。
果然像沈听肆说的那般，每当他停在某一个学子身边的时候，那个学子就会紧张万分，不仅身体忍不住的发抖，就连写出来的字迹都变得凌乱了。
皇帝越玩越觉得有意思，更加专注的去逗弄那些学子。
可忽然，皇帝顿住了脚步，脸色猛地一变。
他径直伸手抓起钟宥齐的卷子，就猛猛一脚踹了过去，“混账！当着朕的面儿竟然还敢舞弊，谁给你的胆子？！”
皇帝最痛恨被人欺骗，如今钟宥齐被抓了个现行，他直接气的气喘吁吁，“来人！把他给朕拖下去！凌迟！”
钟宥齐完全被吓傻了，根本不知道这张纸是怎么跑到自己的头发里去的，他跪在地上拼命的磕头，“不是我，不关我的事，我没有舞弊，陛下饶命，饶命啊！”
宋昀被打了板子后，还被抓到了诏狱里去，柳滇用宋昀的母亲的性命为威胁，让他将殿试的题目提前写了一份。
宋昀写下的文章自然是酣畅淋漓，比之柳滇找的几个橘子凑出来的还要好的多，因此钟宥齐就将这份答案背了下来。
钟宥齐不明白，他把答案刻到了脑子里，皇帝是怎么发现的？
他不知道的是，在柳滇派的人离开诏狱后，沈听肆又让宋昀将那份答案再写了一遍。
随即沈听肆将其藤抄写好，拿给了皇帝看，还美其名曰是自己写的，想要和这些新晋的举子们比上一比，看看究竟是他这个曾经的状元郎厉害，还是现在的举子们更胜一筹。
皇帝早就看过这份答卷，如今在殿试的现场再一次看到，怎么可能会不生气呢？
钟宥齐还在苦苦哀求，死活不愿意承认是自己舞弊。
皇帝只觉得钟宥齐吵得他脑瓜子嗡嗡的疼，更加厌烦了，“赶紧带走！”
就在此时，沈听肆装作不经意间的提醒了一句，“我瞧着柳大人似乎是于心不忍？”
毕竟柳滇也是一个极其自私的人，相安无事的时候，他可以用尽一切卑劣的手段给钟宥齐这个私生子铺路。
可一但钟宥齐会影响到他自己，他就会瞬间斩断他们之间所有的联系。
柳滇脸色难看至极，强挤出一抹苦涩的笑来，“没有，陆相看错了。”
可钟宥齐却已然把柳滇当成了最后一根救命稻草。
他不管不顾地开始大吼大叫，“爹！是我爹啊，我不想死，你快救救我！”
“是你让我舞弊的，是你让我考状元的……”
“不是！我没有！你别胡说！”
