“为什么……到底是为什么！”
李素长叹一声，继续劝解：“您就别问为什么了！您看看，您把这毒酒打碎了，只剩下这白绫，难不成您还要让老臣亲自动手……唉，我命人再去准备一壶酒来，此事只有老臣一人知晓，殿下还有什么想和肃妃娘娘说的话，便请快些说吧。”
言毕，李素离开内殿，命人将宫门锁好，只留下肃妃和萧珍在殿内。
肃妃靠在桌案旁眼中含泪，她努力起身走到萧珍的身边，拿起手帕将他额头上的汗水擦干净，还不等她开口，一道深黑色的血痕从她口中渗出，萧珍惊呼一声，肃妃瘫软在他的怀中。
“珍儿，我们不听他们的指使，母妃活了这一辈子，一辈子都是听从旁人的安排，唯有死，母亲想自己决定，你不必再与他们争执了，母妃剩下的毒药都藏在桌角的暗匣内，方才母亲已经全都吃下去了。”
萧珍泪流满面，啜泣着呼喊着肃妃，想要将她嘴角的血迹擦去，可是只能看黑血浸染她大半的面颊。
“母妃太笨了，这件事还是牵连到了你……母妃真的是一个无用之人，从不得宠爱，也不懂得掌控后宫，争权夺势，母家从来不能帮到你什么……我知道，珍儿也不喜欢来见母妃，如今你终于来这里了……珍儿，母亲真的好想你。”
她恋恋不舍抚摸着萧珍的额头，上一次在自己的宫内见到萧珍是什么时候呢，在漫长的孤独寂寞之中，她的一个月，便是算作一天了吧，萧珍宁愿去见皇贵妃也不愿来看她，这都是她的错。
萧珍哭得悲泗淋漓，呼叫道：“母亲……您不要这样说！孩儿知错了！孩儿没有嫌恶过母亲！”
他从小到大见过母亲在太后那里受过多少委屈，他希望自己能继任皇位，让自己的母亲做尊贵的生母皇太后，旁人谁都不能再欺辱她，为此，他宁愿去讨好皇贵妃这个西域来的小族贱女。
他没有想到自己等不到这一天了。
毒药发作了，肃妃痛苦地紧皱眉头，可是依旧在努力挤出笑意：“孩子，不要哭，你好好听母亲说的话……我，我知道你这些日子在做什么，你不要做了，听母妃一句劝吧！”
她用尽最后的力气将手指掐进萧珍的手臂之中，临终一语泣尽心血，鉥心刿目。
“珍儿，不要再争皇位了，做一个闲散王爷也是很好的，你父皇不属意于你，你又何必争抢呢，这条路母亲替你走过了，不要再走了，不要谋逆，千万不要学你的九弟！。”
“母亲不后悔替你试上一试，我只恨那日用的毒不够多，也不够狠，不然一定可以帮你坐上王位，母亲什么都帮不了你……”
“珍儿，千万不要动兵谋反……你斗不过你父皇的，不要！”
肃妃睁圆双眼，再也说不出一句话来，萧珍发出一声长久的哀嚎，李素听到屋内有异，带人冲进来，便看到了口吐黑血的肃妃以及神情木讷的萧珍。
他狼狈的脸上汗水与泪水交织，呢喃道：“母亲，孩儿来迟了……珍儿对不起您，珍儿不会让您就这样死去的……”
这些话肃妃再也听不到了，李素命人拉开萧珍，为肃妃整理遗容。
午后，皇宫中便传出了肃妃娘娘病重的消息，到了夜里，肃妃娘娘便薨了。
伏夏深夜里的皇宫那样寂静，肃妃娘娘的薨逝的闹动还不比聒噪的蝉鸣，深宫中的人性命如草芥，死了便是死了，像是晨起一滴露水从荷叶上滑落，无声无息消失在岚池之中。
肃妃娘娘侍奉陛下多年，忽闻噩耗，陛下因其之悲痛欲绝，追封其为贵妃，以厚礼入葬帝陵，并赏宅田黄金安抚其母家之人。
四皇子睿王萧珍因伤心过度，自称在王府养病，一连四日不曾上朝，期间萧琳及其他朝臣曾派人登门拜访，皆被拒之门外。
萧琳还要装作自己身有残疾，不便亲自登门问候，可是冥冥之中，他感到隐隐不安。
如今，他只希望萧瑜在北边万事平安，早日归来。
斡卓国王城中，萧瑜因那个夜间窥伺之人一夜未眠，到了早上被冬儿发现他神色不定，面容略显疲态，让她好一番盘问，才说出自己昨夜没有睡好之事。
冬儿心疼萧瑜又熬夜不好好睡觉，硬是不让他起床，一定要萧瑜好生歇息一会儿才是。
萧瑜如今也不敢不听冬儿的话，乖乖睡回床上，按照娘子的吩咐躺下，一双清亮的眼睛却还望着冬儿不移开，被她发现后才闭上双目。
她为萧瑜按揉着眉心，一面絮絮说起自己昨夜梦中之事，萧瑜听着冬儿说话，握紧她的手，安睡了约一个时辰，也算是养好一些精力，随后两人洗漱换好衣服，在客店外等到了昨夜的官差。
经过一夜的审讯，那位店家已经招认自己勾结强盗谋财害命一事，主事的官员盘问了萧瑜一番，便让他和冬儿到另一处房内等候，在那里，萧瑜等到了那位鼎鼎大名的“默乌”将军。
这样面对面看来，似乎默乌将军的年纪也不算很大。
他言语不多，自是剑眉刀塑，不怒自威，说起汉人话时带着浓烈的口音，身旁还需要人为他翻译。
盘问了萧瑜几个简单的问题之后，默乌便放他离开了，即便是在旁人看来，这样的行为也多少有些多此一举，不知道他为何执意要见这位汉人客商一面，按理说汉人之中会些武艺把式的人多了，杀了几个土匪，又有什么奇怪。
辞别时，萧瑜特意和冬儿大声用汉人语言说道：“冬儿，这城里实在是不安定，想来今日我们再采买些东西便出城离开吧，还是少接触这些纷纷扰扰的事为妙，真是一群奇怪的人，我看这位默乌驸马爷实在不像是个好人，这种背叛自己族人的人，我们还是少打交道的好！”
冬儿还没反应过来，正欲回答，便被萧瑜拉走了，两人又去了昨日的那处茶摊，点了份斡卓当地用羊奶牛奶和果仁做的酥皮点心和一壶奶茶。
两人闲坐一会儿，萧瑜问冬儿是否觉得那位默乌将军有些不对劲。
她想了想后问萧瑜：“殿下，是不是所有斡卓人说汉人话都有奇怪的腔调？”
“嗯，应当也不全是，我听母亲说过，斡卓和碓拓只有身为贵族之人才会自幼读书识字，其余的就连自己国家的文字也很难认得，因为他们贵族的主人不许他们学习知识……至于说汉人的话，或许只有那些商贾和一些经常出使外国的人才会精通。”
“原来是这样，好吧，反正冬儿觉得他们说起话来都笨笨的，特别是方才那位被公主捡来的驸马爷，他说话还不如纳度大哥清楚流利，而且还偏要说汉人的话，明明身边已经有个人为他翻译了。”
他拍了拍冬儿的手，正是这一点让萧瑜感到十分奇怪。
这个默乌好像刻意装出自己不熟悉汉人和汉人语言一样，可是方才自己和那位翻译之人对话时，默乌往往能在翻译之人开口前，率先做出反应，神色与肢体动作发生变化，这样无意之间的举动是装不出来的。
回到客店后，萧瑜给了店家一颗宝石，让他的妹妹和冬儿换了衣服和妆发，随后带着店家的妹妹向出城的方向走去。
路上萧瑜果然发现了有人正在跟踪自己，只不过这些斡卓人都不会轻功，萧瑜带着店家妹妹只用了几个巷口随便换了几次方向，便将他们绕的找不到方向，自己反跟踪起了他们。
果然，这些斡卓人都是那位默乌将军的人。
萧瑜让店家的妹妹回去找到冬儿，托她告知冬儿，让她不要担心，自己黄昏前一定会回去见她，便拿了一块白色的纱巾覆面，随后拿着梅妃交给他的刀，白日里便轻松闯入了默乌的府邸。
今晨见到默乌，萧瑜便认定他内功不俗，昨夜潜伏在客店外的人很有可能就是他，故而萧瑜十分小心，没有让默乌发现自己的行迹，待默乌意识到自己的屋中潜入了旁人后，他的喉咙已经被一柄长剑胁迫。
“嘘，我想您知道怎么做才是上策。”萧瑜用只有两人才能听到的音量说道，可是他的声音比剑锋还冷。
方才那群跟踪萧瑜的人正在屋外等候复命，默乌命他们退下，称自己要休息，不许旁人进入打扰。
随后，他用流利的汉人话对萧瑜说道：“你，居然是你！你来这里实在是太危险了。”
萧瑜轻笑道：“于我而言，只有不能掌握的事才算得上是危险。”
“你——”
“不要动，也不要与我讲话！”
萧瑜低呵一声，提起手腕移开长剑，随后指了指桌子上的布包，让默乌将其打开。
默乌上前将那布包打开，里面装着的正是那枚狼首苍隼戒，以及当日银筑与梅妃分别时交换给她的爪刀。
他注视着这两样东西，不顾萧瑜长剑的胁迫转过身来，萧瑜一扬剑锋，将他面上易容用的材料掀下。
世事难料，没想到默乌真的是萧瑜多日寻找的银筑。
银筑心情激动，萧瑜却不给他开口的机会，他冷然问道：“既然你认识这两样东西，我也看到了你的脸，现在我就有几个问题不得不问了，问完这些问题之后，我再来决定你是生是死。”
“你是银筑？从前斡卓国班兹部萨妲那兰公主的侍卫，旁人称你为银筑将军，对吗？”
“是，你没有猜错，我的性命是公主给的，我不是什么将军，我只是永远效忠于公主的人。”
萧瑜轻哼了一声，这一声轻哼在银筑听来是那么的刺耳，他审视的目光也并未放过银筑。
“你说你誓死效忠于她，那你知不知道她被困汉人的皇宫，被迫与自己的灭族仇人同住一屋檐下，知不知道你如今效忠于玛哈贵族，如今的斡卓王正是玛哈人，他们的手上沾满了你族人的鲜血。”
银筑沉默了，在漫长的沉默之后，他无奈道：“你说的这些我无法反驳，你可以杀了我，但是不能是现在——”
“为什么？”
银筑望着站在自己身前的蒙面人，望着他那双幽邃如夜的锐利眼眸，仿佛隔着沉沉的岁月，见到了自己日思夜想十余载，此生最为愧对的人。
“萧瑜，我可以这么叫你吗，我知道你是谁。”
萧瑜身形一震，眼神中流露出鲜有的震撼。
他居然知道自己是谁，是凭借母亲的信物吗？不，他知道自己的名字，他知道自己是何人。
“我知道的，虽然你是那个毒狼皇帝的儿子，可是你更是公主在这世上的唯一血脉，你十五岁那年与你的兄长一同出宫，我曾远远看到过你，你和公主的相貌如此相似，我今生今世都不会忘记你的。”
萧瑜缓缓放下剑，将自己的面纱扯下，这时不知所措的人变成了他。
“孩子，我知道你和公主因为我受了许多委屈，我也知道你前来此处不易，要杀要剐，我不会反抗你，可是我也有许多难言之隐……过一会儿斡卓王要前来此处，我要处理一些纠纷，总而言之你最好快些离开这里！等到夜深时我会前去寻找你，将你想要知道的事一五一十全都告诉你。”
萧瑜内功深厚，听到远处兵马嘈杂，趁着银筑带回□□，出门将旁人的注意吸引，他翻身上了屋顶，观察院中的一举一动。
银筑没有骗他，此时来人的确是斡卓王，他所带兵马不多，萧瑜暗自估算了一下，若是真的发生了什么意外，他一个人杀掉这些人绰绰有余，就是不知道要怎样最快带着银筑和冬儿离开城内……
看着那斡卓王二子神色有异，他留心跟前一步，却不想看到其与守院的侍卫交谈，似乎在密谋些什么。
萧瑜正做考量，便听到了银筑前来迎接斡卓王，这才得知斡卓王身边那个高胖的男子是斡卓王的二王子，似乎是因为争夺奴隶及草场之事与银筑起了一些争执，横眉努目，来势汹汹。
斡卓王听过银筑解释后，说了些安稳局面的话，提出将自己的一片草场交予二王子，并准允其向斡卓购买新的奴隶，一番好言相劝，便命其回到自己的住处。
随后，斡卓王安抚银筑，让其不必在意二王子方才所言，携其进屋，似乎交谈起关于公主的婚事。
银筑请斡卓王进入屋内，斡卓王先行一步，两侧抬帘的人却忽然松手，将银筑与斡卓王分隔在内外两处，两人冲入屋内，其余院中侍卫悉数反叛，将银筑与斡卓王的卫兵团团围住，两方厮杀起来。
萧瑜本想出手，可是看到那屋帘上渗出嫣红的血迹，便知道斡卓王应当是不会侥幸了。
如此看来，便是斡卓王的第二子谋划反叛，要将斡卓王和银筑一同铲除。
他有意看看银筑的实力，并不急于出手，很快斡卓王的卫兵被斩杀殆尽，银筑本处于上风，忽然听到身后一阵女子的哭喊声，被一个武士用刀划伤了手臂。
被挟持的人是一个贵族打扮的年轻女子，想来就是那位心智不健全的宛娅公主。
萧瑜在屋顶上看了好一场热闹，竟不知他这两世还要看上几次哗变的情景。
那位斡卓国二王子丝毫不顾及兄妹之情，不顾自己惊慌失措的妹妹，要挟银筑缴械，萧瑜看银筑居然有所动摇，心中十分不解，他不是说誓死效忠母亲的吗？怎么这效忠还没过了一炷香的时间就换了人。
不过萧瑜也不会眼睁睁作壁上观，看着宛娅公主和银筑受伤被人挟持，看足了热闹，他便果断出手，先行解决那个挟持宛娅的卫兵，随后便提剑落入院中，动了杀招。
几个剑式过后，那些斡卓士兵被杀得血流成河，断肢横飞。
斡卓身处边地，本就不善近身械斗，又哪里见过这样奇气诡谲的武艺，那二王子见形势不对便要逃离，被萧瑜四两拨千斤，纵身一跃拦在他身前，轻轻一掌拨出，将他弹打在墙上，霎时二王子口吐鲜血，腥浓之物直溅黄土。
适才杀了这么多人，斡卓王亦死去，已经有了不小的乱子，萧瑜也不在乎多杀一个人，毕竟这位斡卓王子还是母亲的仇人。
故而，待他逼问出城中反叛之人还有多少兵力，又有如何排布后，便一脚踢碎了斡卓二王子的头颅，送其归西。
