他又去看边门关和雁门关的记录，不出所料，外三关只有宁武关被扣了粮草。
张殊南想，这件事兵部侍郎胡正勇清楚，王清正也不会糊涂到哪里去。
直到酉时二刻，他的肚子不合时宜地叫了一声，赵靖倒茶的手顿了一下，立刻从兜里掏出油纸包，轻手轻脚地放到张殊南的手边。
张殊南侧过脸看了一眼，伸手打开油纸包，是菊花酥。他怔了怔，目光很静，似乎在想事情。
赵靖一拍脑袋，懊恼道：“这个孙嬷嬷怎么给我带的是甜糕点，郎君，我出去给您寻点其他吃食吧。”
张殊南掰下一小块，默默地放入口中，清甜溢香，意外的不腻口。
赵靖松了一口气，笑道：“咱们家的二娘子打小就爱吃菊花酥，有时候还空口吃菊花蜜呢。”
张殊南的脸色眼见着沉了下来，赵靖颇紧张地往后退了两步，他说错话了。
良久，张殊南端起一盏浓茶漱口，眉间未见风澜：“她很久之前就不吃菊花糕点了。”
赵靖摸了摸脑袋，尴尬地笑笑。
夜里看到太晚，宫门下钥，张殊南索性在枢密院过夜，隔日傍晚才回府。
张殊南下马车时正好碰到在门口转悠的云安，他可是稀客。自从云安置了府邸，他就鲜少同张殊南往来，除非云霁寄了家书回来，他才肯搭理张殊南。
云安显然有些着急，站在门口就问：“你昨日去哪里了？”
张殊南做了一个请的手势，道：“进来说吧。”
俩人进了书房，赵靖上了一壶茶，一碗白米粥兼一碟小菜。张殊南给云安斟茶后，端起粥碗，带有歉意的笑了笑：“昨日在枢密院看卷宗，结束时宫门已经下钥，就睡在枢密院了。你用膳了吗？”
“吃过了。”云安见他神情疲倦，语气缓和了几分，“我是想问问你，有没有云霁的消息。”
张殊南不动声色地咽下一口粥，摇头：“没有。”
云安神情凝重道：“她是不是出事了？”
“此话怎讲？”张殊南把碗放下，神情凝重。
云安道：“我夜里一闭眼就梦见云霁浑身是血的模样，白日里更是莫名心悸。说出来不怕你笑话，我去相国寺烧香，住持说兄妹之间血脉相连，确实能感知到对方。”
“王相公十分赏识你，你能否探听出消息？”云安顿了顿，试探道，“你也不希望云霁出事吧？”
张殊南避开云安急切的目光，垂在袖中的手死死地捏着：“我明日就问，你放心。”
“我绝不会让云霁出事。”他对云安承诺，亦是坚定自己。
正月二十六，张殊南叩响了王清正的屋门。
王清正猜到了他的来意，张殊南入座后，他倒杯茶润嗓子，先发制人：“我给你说说，沙岭战役吧？”
张殊南手里拿了本册子，王清正瞥了一眼：“十七年前十月初十的沙岭战役，宁武关大败，割六座城池给契丹。自此以外三关为界，关外全部被契丹所占领。”
张殊南微微挑眉，不对，册中记载沙岭战役是十月初五。
“胜败乃兵家常事，彼时我军的实力确实比不上契丹，这笔帐不应该算在宁武关头上，但那一日偏偏是宁疆节。”王清正声音很低，“官家希望边疆安宁，特意把自己的生辰日取名宁疆。”
张殊南恍然大悟。
生辰日丢了疆土，官家怎能不记恨？于是改了那场战役的时间，刻意地边缘化宁武关。
那日三位相公在大殿上唇枪舌战，吵得不可开交。景泰皇帝稳坐钓鱼台，看了好大一出戏，最后再出面轻飘飘地带过宁武关。
这一手制衡术，玩得实在高明。
王清正长叹一息：“这是不能道与外人说的秘辛，老夫今日告诉你，是因为惜才，不愿见你深陷泥潭。殊南，有些事面上过得去就不要纠结，如果非要捅破那层窗户纸，宁武关只会难上加难。”
张殊南静静地看着他：“老师，若我非要管呢？”
“那你就是犯傻，白白葬送了大好前程。”王清正斩钉截铁，“枢密院不会保你，更不会有你的位置。”
张殊南深吸一口气，撩袍跪了下去，脊背未松半分：“学生有不得不管的理由，请老师指一条明路，后果我一人承担，绝不拖累枢密院。”
王清正垂眼看他：“什么理由能让你甘愿断送仕途，甚至丢了性命也不怕？”
“宁武关的云霁，一箭射死契丹十一王子的云霁，是学生的心上人。”
张殊南深深地将头叩下去：“边关将士无辜，正如老师所说，这笔帐不应该算在宁武关头上。”
“云霁竟是个小娘子？”王清正一脸惊讶道，“你来枢密院，也是为了她？”
“是。”张殊南答的干脆，“她保家卫国，我守她后方无忧，仅此而已。对枢密院，我问心无愧。”
王清正靠在椅背上，久久没有说话，张殊南亦不曾起身。
“你起来吧。”王清正深感头痛。
张殊南固执道：“请老师指一条明路。”
王清正端起茶盏灌了一大口：“桑皇后的祖父，也就是桑太师。他曾是官家的老师，官家很是敬重爱戴他，私下里常以亚父相称。如果桑太师能劝一劝官家，宁武关的问题便能迎刃而解。”
张殊南缓缓地抬起头，他对上王清正的视线，只听他说：“殿下与官家同心同德，很是欣赏你。回去好好想一想，明日再给我答复吧。”
桑皇后......昭宁公主......
张殊南徐徐起身，他心中已经有了决断，作揖道：“学生想明白了，请老师费心引荐。”
“你要保她，就得放弃她。”王清正身子微微前倾，“开弓没有回头箭。”
“想明白了。”张殊南说话间神情淡淡，不见悲喜。
王清正点点头：“好，明日你就随我进大内拜见皇后殿下。”
张殊南拱手告退，王清正负手在后，叮嘱道：“往后就别再提起那个叫云霁的小娘子了，忘了吧。”
第85章 第八十五章
◎回京。◎
云霁像是睡了一觉忽然想开了似的, 第二日清晨就收拾好行李，等韩自中起身。
韩自中睡眼朦胧，揉着眼睛问：“咋了？怎么突然想回去。”
“人生苦短, 往事难追。”云霁口吻淡淡, “与其在这里浪费时间，不如上阵杀敌。每杀一个契丹人, 我心中的恨就少一分。”
韩自中陡然清醒，眼前是熟悉的面孔, 神情却十分陌生。她的脸上刻满了冷漠, 曾经灵动的眼睛里只剩下深沉的恨意。
“我所承受的痛苦，定要契丹人十倍、百倍的偿还。”
*
一回到归州营, 云霁放下包袱就去见了韩武。
她神色如常, 单刀直入：“从今往后, 宁武关的大小战役, 归州营都要参战，没有例外。”
契丹军队行兵打仗时有一个惯例, 领兵的主将会把家族的图腾画在旗帜上，在阳方堡前的是一只狼头。
她要找到这个狼头, 为阿辰报仇。
“可以。”韩武道。
“归州营的粮草, 要比之前多两成。归州营的将士, 我要自己挑。”云霁终于提到了粮草，她不想再把命交到别人手上。
“可以。”韩武没有犹豫，立刻答应了。
“我的话说完了, 先走一步。”云霁起身告退, 韩武的声音从身后追来, “云霁, 是我对不住你。”
云霁脚下顿了一顿, 旋即毫不留情地走出了营帐。
自此，漫漫黄沙中出现了一支让契丹人束手无策的队伍。
契丹很少大军行动，擅打游击战，往往以小队的形式出现。云霁抓住了这一点，见招拆招，也将归州营划分为小队，似鬼魅般游走于外三关，反复无常，如同神兵天将，极擅突袭。
一旦发现契丹小队的踪迹，如风卷残云，似秋风扫叶，绝不给他们挣扎的机会。
韩自中带队冲锋，他们身着铁甲，佩剑或是提着长矛，马鞍上挂着一把冒着寒光的弯刀，似数道雷霆闪电，猛烈地劈向契丹小队。
先冲散他们的队伍，再逐个击杀，寒光凛凛，鲜血四溅，一颗颗头颅从马上滚落——这也是和契丹人学的。
战场就是比勇，比狠，比不怕死。
第一波冲击后，总有侥幸逃脱的契丹人，他们突破围剿，自以为捡了一条性命，云霁则带着另一小队在高处拦截。
霎时间，密密麻麻地弩箭袭来，契丹人的盔甲十分厚实，但不能全身包裹，在弩箭齐射的情况下，金属与金属的联结处容易断裂。
等到盔甲千疮百孔，云霁挽弓搭箭，一支支羽箭像长了眼睛似的，直勾勾地取人性命。
所到之处，如阴兵过境，斩首断旗，不论契丹人还是宋军，私下里都称呼其为:阎罗军。
春去冬来，寒暑交替，一晃眼已是景泰十三年。
三年来，云霁与韩自中带领归州营将宁武关边防外扩三十里，累建战功。
秋高气爽，韩武站在宁武关西边的瞭望台上，安静地看着大漠里正在练兵的云霁，只见她利落上马，左手勒绳，右手持弓，两腿一夹马肚，朝着前方的士兵奔去。
士兵们穿着铠甲，四散而逃，云霁紧追不舍，在极快地速度下双手脱绳，仅用双腿驭马，她拉弓放箭，接连不断地击中士兵们的后背。
直到箭筒见底，她才慢慢地停下来，前倾着身子，用弓弦挑起地上的箭杆。
韩自中很得意的凑过来，笑道：“可惜了，差一点就射中我了。”
“不是差一点。”云霁绷着脸，“是我技艺不精。”
“你的骑射在宁武关称第二，没人敢称第一。”韩自中拍了拍她的肩膀，“别把自己逼得太紧，我这个阎罗军前锋可不是吃素的。”
两马并行同归，韩武朝俩人招招手，示意他们过来。
“咱们一起走走？”韩武看着两人道。
云霁语气依旧冷淡：“末将营中有事要处理，就由韩副将陪您吧。”
“哎？”韩自中看了一眼云霁，不乐意道，“我不陪，我也有事。”
三年了，云霁还是这个态度，韩武将俩人神情看在眼中，心中难免酸涩。
他清了清嗓子，对云霁道：“既然你有事，我也不耽搁了。你们俩抓紧将手头上的事交代清楚，九月初九启程回京。”
云霁听着韩武的话，不由地愣了一下，视线落在远处的沙丘上。
回京，遥远却莫名熟悉的词。阿辰死后，她再也没有写过一封家书。一门心思扑在归州营上，用一场又一场的战争麻痹自己。
世上难事莫过于自欺。那些刻意想忘却的伤疤，总会在夜深人静时默默溃烂，鲜血淋漓。
她看起来面色沉郁：“如果要回去，也应当是明年初春。”
这回轮到韩武发愣了，听她的语气，倒像是不想回京的意思？
“归州营名声在外，官家很是高兴，迫不及待地想要见你和韩自中。”韩武摸着胡子，“早晚都是要回去的。”
身后突然传来韩自中的声音：“不想回去就不回去，有什么大不了。你不回去，我也不回去，我们就一直呆在这。”
“不许胡说，这可是官家亲口和王相公说的话！”韩武低声训斥，“圣旨过两日就到。”
云霁忍不住回头看他，韩自中面上有着极深遂的认真，她有一段时间没有细看韩自中了。战争在他的脸上刻下了许多细小的痕迹，五官相较之前更加锐利，莫名带着一股凛冽杀意。他的眼里满满地映着她。
她没有精力再去判断他话中深意，只是笑了笑：“这的水土不养人，待咱们平了契丹后，自然是要回去的。”
又是四两拨千斤，韩自中索性拨弄了一会头发，不接话茬。
韩武看出了其中门道，但孩子们的事总归是孩子们自己解决，他很难插手，寻了个理由先行一步。
临近正午，日光也逐渐变得毒辣，云霁上前拍了拍韩自中的膀子：“发什么呆？咱们还有很多事要交代清楚，你总不想提心吊胆的回去吧？”
韩自中最烦云霁这样，打一个巴掌再给一颗甜枣，偏偏他还就吃这套，当真是没出息。
他瘪着嘴，像是憋了一股气：“知道了，云正将！”
*
九月初九，辰时刚过，一支队伍浩浩荡荡地离开宁武关。
明威将军韩武领八百人马，奉命回京述职。九月二十四，抵达汴京，驻扎在离城十里远的梁桥驿。
既然到了汴京，韩武把云霁喊道跟前，体贴道：“你哥哥如今住在龙津桥南边，等军中上下归置妥当，我送你去。”
大抵是近乡情更怯，云霁很难得的没有驳韩武的面子。
韩武和韩自中将她送到府门前，韩武叮嘱道：“二十六日是大朝会，丑时三刻，我来接你。”
“知道了。”她弯腰下车。
韩自中自然地跟着她下车，云霁疑惑地望了他一眼，韩自中摸着后颈，后知后觉道：“跟习惯了，忘了你是回家。”
云霁被他逗乐了，噗哧一笑：“别贫了，后日再见。”
“好，后日见。”韩自中目送着云霁上前叩门。
不一会就有小哥开门出来，眼前这位小娘子作郎君打扮，气势逼人，他磕磕绊绊地问：“您找哪位？”
“找你家老爷。”云霁故意板着脸看他，“你和他说，云霁回来了。”
小哥颤巍巍地“哎”了一声，心里直犯嘀咕：老爷也姓云，这位奇怪的小娘子也姓云，怕不是亲戚？
他不敢怠慢，脚下飞快地去禀告。
云霁在门口又站了一会，忽然有一阵急促的脚步声，夹杂着熟悉的声音：“人呢？怎么没请进来？”
光是听见声音，云霁就已经红了眼眶。
门从里头打开，兄妹俩相对而立，云安泪如雨下，怔怔无言。
他狠狠地掐了一把大腿，痛，不是在做梦。他快步上前，又不敢靠的太近，上下将人仔仔细细地打量一遍，突然结巴：“回……回来了？”
云霁一笑，眼泪就跟着落下来。
“大哥。”她喊，一边扑进云安的怀里，“云霁回来了。”
崔清桐领着两个孩子匆匆而来，云霁探出头来，脆生生地叫道：“清桐姐姐，我回来了。”
“回家，回家再说。”云安抓住云霁不撒手，他生怕自己一松手，人就不见了。
大门关上后，斜对面巷子口里钻出一个人影来，他在云府门口张望了一会，又消失在巷子深处。
张殊南坐在木兰阁的平台上，他面前摆着一张矮案，还是云霁放在这里的。
“二娘子回去了。”赵靖道，“是韩将军送回来的，他身边有一位小郎君，似乎和二娘子很是亲近。”
宁武关归州营副将韩自中，和云霁一样也是宁武关军报里的常客。张殊南对他的印象很深，三年来他似乎和云霁形影不离。
