李承韬无奈地摇头，“太学的功课，哪有念完的时候？还不如直接入伍，上阵杀敌呢！”
李承允：“若是不念书了，母亲就该给你安排婚事了。”
李承韬笑嘻嘻道：“这不是还有大哥么？”
李信骑着马，悠闲地踱着步子，不慌不忙地开口：“休要拿我当盾牌，我并无成婚之意。”
李承韬一面思量，一面道：“越是这么说，越是可疑……大哥不会已经有心上人了吧？”
李信没有回答，他扬鞭打马上前，探路去了。
马车之中，李惜惜一脸兴奋地放下了车帘，道：“你们方才听见了没有？大哥有心上人了！李承韬问他，他都没有否认！”
苏心禾笑吟吟道：“那你可知道是谁？”
她今日已经用上了李承允送自己的玉兰花簪，眼波流转间，更显娇媚。
李惜惜眨了眨眼：“大哥常年在父亲身边，接触姑娘家的时间少之又少，我猜这心上人，八成是我们认识的！没错，一定是这样！”
李惜惜说着，目光转向曾菲敏，“菲敏，你觉得呢？”
曾菲敏听了这话，喉间不自觉噎住，干巴巴道：“我、我怎么知道……”
苏心禾无声看了曾菲敏一眼，却见她面色有几分不自然。
苏心禾看破不说破，只道：“惜惜别猜了，等到了合适的时机，你自然会知道的。”
李惜惜只好作罢。
三人坐着马车，摇摇晃晃地下了山，马车先将曾菲敏送回了长公主府，便回了平南侯府。
马车在平南侯府门前停下，苏心禾才一落地，便见青梅迎了上来，冲他们一福身。
“见过小姐，姑爷。”
苏心禾见到青梅，略有些意外，便道：“你怎么在这儿？”
青梅道：“小姐，您可算回来了！奴婢都等了您一早上了！”
苏心禾问：“可是出了什么事？”
青梅小声答道：“奴婢也不知道，是夫人说让奴婢在此处候着，说等您回府，便第一时间去正院。”
苏心禾便对李承允轻声道：“夫君先去忙罢，我自己去就好。”
青梅却道：“夫人说了，有要事相商，若姑爷回来了，也请一起过去。”
李承允与苏心禾对视一眼，便对青梅颔首，“走罢。”
-
正院。
此时临近晌午，叶朝云还未传饭，一个人坐在窗前修剪花枝，待李承允携着苏心禾进来，她才收了手中的剪子，站起身来。
“玉龙山风景如何？”
叶朝云被蒋妈妈搀着，坐到了主位之上。
苏心禾莞尔一笑，低声道：“甚好，只可惜母亲这次未能与我们一道出行，下次儿媳再陪母亲去。”
叶朝云摆了摆手，道：“出游是你们年轻人的事，我在府中呆着，安静地饲弄些花草，便觉宜人了。”
叶朝云坐定之后，端庄地理了理衣襟，便屏退左右，低声道：“昨日你们走后，宫里便来人了。”
苏心禾诧异了一瞬，看向李承允，李承允出声问道：“难道是皇后娘娘？”
叶朝云无声点头，道：“皇后娘娘遣人来传话，说是让我入宫叙话，且传话的人还特意嘱咐，让我带上心禾。”
苏心禾心中一动，她抬起头，不可置信地问：“我也要随母亲入宫！？”
第88章 贵妃
京城仿佛一夜入秋, 大道两旁的红枫染了几分醉意，红得炽热，被秋风一吹, 便“簌簌”地落下几片叶子, 马车里伸出一只素白的手来, 恰好将枫叶接住。
苏心禾手持叶柄, 轻轻转动着枫叶, 不禁赞叹道：“真美。”
叶朝云打量着她的神色, 道：“这是你第一次入宫, 就不紧张么？”
苏心禾笑了下，用手指摩挲着枫叶的纹理，淡然道：“紧张也没有用啊。”
叶朝云点了点头, 目光中溢出赞许之色, 道：“不错，与宫中之人打交道, 要的便是这一份镇定从容。”
马车缓缓驶过长街，半个时辰之后, 在宫门口停下, 两人先后下了马车。
一眉清目秀的太监走上前来, 恭恭敬敬地对两人行了一礼，道：“小人见过侯夫人, 世子妃, 二位一路辛苦了, 还请随小人入宫。”
太监说完，便行至一旁引路, 叶朝云与苏心禾便跟在他身后入了宫门。
苏心禾还是第一次入宫，只觉眼前一列宫阙, 巍峨高耸，壮阔不凡，金黄的琉璃瓦在日光的照耀下熠熠生辉，飞翘的檐角上，屋脊兽雕得栩栩如生，美轮美奂，无声地守护着这座古老的宫城。
苏心禾也不敢多看，只顾着足下行路，却没有注意到，在朱红的宫墙脚下，有一双眼睛，正在盯着自己。
太监将叶朝云与苏心禾引到了坤宁殿，便欠身退下了，换作另一位宫女，将两人带了进去。
初秋的时节，分明还不算冷，但坤宁殿中，却已经在地上铺了厚厚的毡毯，就连窗户也紧紧闭着，不让一丝风吹进来，两人便站在殿中等候。
待宫女入内通报之后，又折返回来，道：“侯夫人，娘娘让您和世子妃入内叙话。”
叶朝云自然无有不从，便带着苏心禾，随宫女入了内殿。
苏心禾一入内殿，便闻到了一股苦涩的药味，她随着叶朝云上前两步，依礼拜下，“臣妇参见皇后娘娘。”
“免礼，赐座。”
这声音温柔沉稳，仿佛山中的一泓涓涓而流的清泉，令人身心舒畅。
苏心禾跟在叶朝云后面，安静地落座后，才敢略微抬头，皇后比她想象得更加年轻，一张鹅蛋脸生得标致又古典，眉间淡然，有一股脱俗的书卷气，但这般清雅高洁的气质，反而更能撑得起这一身华丽的凤袍。
苏心禾只看了一眼，就立即收回了目光，只安安静静坐在叶朝云身侧，等皇后示下。
皇后也无声打量了苏心禾一番，正要说话，却忽然咳嗽了几声。
雅书送上热茶，皇后却摆了摆手，让她退下了。
叶朝云开口道：“前段日子听长公主殿下说，皇后娘娘身体不适，如今可好些了？”
“没什么大碍，都是从前的毛病了，侯夫人不必担心。”皇后语气温和，轻描淡写地带过自己的病，她看向叶朝云，道：“倒是侯夫人，许久未见，气色愈加红润了，可见过得不错。”
叶朝云淡淡一笑，道：“如今，平南侯府的内务都交给了心禾，臣妇便能躲个清闲，自然要轻松些。”
皇后的目光转向苏心禾，含笑道：“早就听说平南侯世子娶了一位可人的世子妃，今日一见，果然名不虚传。”
苏心禾起身谢恩，低声道：“皇后娘娘谬赞了。”
皇后笑着点点头，道：“这儿也没有旁人，不必如此拘谨，坐吧。”
苏心禾便重新坐下。
皇后问：“你是江南人？”
苏心禾颔首，“回皇后娘娘，臣妇是临州人。”
“临州……”皇后喃喃自语般，“倒是个人杰地灵的好地方，当年临州之乱，我大宣险些失了这块宝地，多亏了平南侯率领将士们死守月余才得以保全……你父亲也功不可没。”
提起父亲，苏心禾心中一动，垂眸道：“父亲曾说，自己生于临州，长于临州，也当誓死捍卫临州，他只不过做了自己该做的事，不值一提。”
皇后唇线微牵，目光中露出赞许，道：“多少名士都说不出这话来，可见你父亲气节不凡，也将你教得很好，怪不得能在危难之际，挺身而出……本宫当谢你才是。”
皇后虽然没有明说，但苏心禾与叶朝云都心知肚明，对方暗喻的是欧阳予念险些坠桥一事。
苏心禾连忙道：“娘娘言重了。”
两人心照不宣，这个话题便算是过去了。
就在这时，宫女前来禀报：“皇后娘娘，公主殿下来了。”
皇后一听到女儿过来了，眉眼更加温柔，笑道：“让她进来。”
宫女退下之后，不过片刻，欧阳予念便迈入了殿内。
她先是规规矩矩同皇后请了安。
皇后问：“今日怎么这么早就回来了？女先生呢？”
欧阳予念眼珠转了转，道：“女先生家中有事，今日告假早些回去了，儿臣便回来了。”
这明显是推托之词，但皇后却并不气恼，只道：“这位女先生可是你父皇亲自挑选的，才学出众，兢兢业业，自从教了你，从未告假过一日，莫不是你将人气走了？”
欧阳予念不好意思地笑了笑，道：“我哪敢气走女先生……只是今日，心禾姐姐难得进宫，儿臣想与她见上一面嘛……”
欧阳予念说着，目光便飘向了苏心禾的方向，苏心禾冲她一笑，宛如第一次见面之时。
欧阳予念心道，也不知心禾姐姐今日入宫，有没有带什么有趣儿的吃食，这御膳房的吃食，她都要吃腻了！
皇后笑着对叶朝云与苏心禾道：“让两位见笑了。”
叶朝云笑道：“殿下率真热情，不拘一格，倒是难得。”
皇后听了这话，似有所感，道：“是啊，皇宫里规矩多，但在这坤宁殿中，本宫便不想过分拘着她了……雅书，什么时辰了？”
雅书答道：“回皇后娘娘，临近午时了。”
皇后点点头，道：“侯夫人与世子妃就陪本宫一道用饭吧？”
叶朝云微笑应声。
众人随皇后移步明和殿，太监宫女端着托盘鱼贯而入，动作麻利地上了菜。
苏心禾目光落在面前的矮几上，一道盐焗鸡，一道炸鱼，一道梅菜扣肉，再配上几个小菜，看起来十分精致。
虽然这些菜一人吃足矣，但相对皇后的身份而言，却过于俭朴了。
叶朝云仿佛看出了苏心禾的心思，低声提醒道：“前些年，战祸天灾就没有停过，虽然陛下励精图治，但国库依然空虚，皇后便也在后宫推崇节俭之道，压制奢靡之风。”
苏心禾会意点头。
皇后温言道：“侯夫人，世子妃，请。”
叶朝云与苏心禾点头应是。
苏心禾还是第一次吃御膳房做的东西，不禁有些兴奋，她用筷箸轻轻拨了拨面前的梅菜扣肉，这梅菜扣肉码得十分规矩，每一片都薄厚均匀，大小齐整，可见御膳房的讲究，她夹起一片扣肉，启唇浅尝——
扣肉的外皮微微打皱，透着一股梅菜的香气，嚼起来韧劲十足，这梅菜扣肉的肥瘦比例也是刚刚好，酱色的肉皮之下，肥肉入口即化，瘦肉劲道可口，滋味美得令人咂舌。
一片扣肉吃完，苏心禾又用筷箸挑起些许梅菜，送入了口中，这黑乎乎的梅菜，看着不起眼，实则是这道菜的灵魂。
苏心禾细细咀嚼着梅菜，这梅菜不干不燥，酸香爽口，恰当好处，正好低消了荤肉带来的腻味，让她能继续保持食欲，品味别的菜肴。
苏心禾暗暗感叹，御膳房就是御膳房，就连梅菜也比外面做的强些，若是有米饭相佐，那就更好了！
宫女机灵得很，二话不说，立即送上了软糯的米饭，苏心禾心中一喜，冲那宫女一笑，便接了过来，小声道：“多谢。”
宫女受宠若惊，羞涩地笑了笑，立即退了下去。
苏心禾就着梅菜扣肉，吃了半碗饭，心中直呼过瘾，她又将注意力放到了一旁的盐焗鸡上，这盐焗鸡已经被切成了适合入口的小块，块块都呈现出好看的浅黄色，泛着淡淡的油光。
苏心禾夹起一块盐焗鸡，轻轻啃咬，这鸡皮油香四溢，嫩滑鲜润，咸香之中，还透着一股鸡肉独特的香气，生白的鸡肉，醇□□嫩，咸而不齁，让人吃了一块，还想再取。
待吃得七分饱，苏心禾才不经意抬头，却发现皇后早就放了筷箸，只静静坐着，两人目光一交汇，苏心禾顿觉尴尬，连忙掏出帕子，拭了拭自己的嘴角。
皇后笑着问：“不知宫中的菜肴，可合侯夫人与世子妃的胃口？”
叶朝云道：“甚好，多谢皇后娘娘款待。”
苏心禾也跟着道谢，“多谢皇后娘娘，臣妇觉得很好……只是，皇后娘娘平日里也吃得这般少么？”
皇后端起一杯茶，轻轻抿了一口，笑道：“本宫近日胃口不佳，故而吃得少些，你们继续，不必因本宫而扫兴。”
一旁的欧阳予念却小声嘀咕道：“母后哪里是近日胃口不佳？分明是一直以来，都吃不下东西，那太医院也不知是干什么吃的，开了那么多药，母后却不见好转！父皇也不管管他们……”
“念儿！”皇后秀眉微蹙，板起脸来：“你父皇日理万机，此等小事，何须他来操心？倒是你，身为公主，怎可国事家事不分，口无遮拦？”
欧阳予念没想到一贯温和的母亲，会忽然生气，忙道：“母后，儿臣失言了……”
叶朝云见状，不禁出声打圆场，道：“皇后娘娘息怒，殿下也是一片孝心。”
皇后面色稍缓，只对欧阳予念道：“下不为例。”
欧阳予念乖乖应声。
叶朝云思量片刻，出声道：“皇后娘娘，臣妇愚见，若是太医院的法子不奏效，要不要试试外面的名医？说不定能有些别的疗法。”
叶朝云这话说得隐晦，皇后却明白了其中的意思。
太医院的那帮人，要么明哲保身，要么见风使舵，叶朝云这话是在暗示自己，病这么久都没好，其中可能有些不为人知的猫腻。
其实，就连皇后自己也怀疑过此事，所以，她还让雅书查过太医和熬药的御膳房，只可惜，都没有特别的发现。
皇后轻叹一声，道：“实不相瞒，本宫也着长公主请过宫外的名医，他们开的药方，也和太医如出一辙，都说是脾胃失和，故而胃口不佳。其实，本宫也想快些好起来，但这病总也找不到根因。”
