可是，恶魔终究还是恶魔，改变不了罪恶的本性。人性的仁慈和悲悯，在他们这样的人身上，是不顶用的。她知道，自己无端就摊上事了，自己受点皮肉之苦也不算啥。只是胡晓燃，她怕儿子一时单纯，做出傻事来。
胡丽萍内心里有一丝隐隐的担忧，昨天，她给儿子叠被子，发现了他枕头底下的笔记本，里面夹着一本水果刀，已经写了十几页的日记里，通篇就是一句话：血债要用血来还，三个土匪我一定要宰了你们。
胡丽萍当时看到的时候，手一直哆嗦，自言自语道：“晓燃，你一定不要做傻事，我们母子俩，大风大浪都已过来了，他们是恶魔，咱以后绕着走就是的，惹不起的，总归还是躲得起吧。”
谁承想，屋漏偏逢连阴雨，黄鼠狼单咬赖鸭子。我们还没刚喘下一口气，波折又来了。
胡晓燃下了晚自习，赶过来给妈妈陪床。临睡前，晓燃给妈妈用毛巾擦了脸和手，又给妈妈削了个苹果，削成块，放盘子里，用牙签挑着，一片片送到妈妈嘴里。临床直夸晓燃孝顺。
胡丽萍看到儿子手里拿着的水果刀，正是她昨晚看到的，鲜红色的塑料刀柄，在病房灯光的强烈照耀下，那么鲜艳，甚至是有点刺目。这让她想到了鲜血，还有，她们家庭近一年来，所有发生的流血事件。她要阻止儿子干傻事，她害怕再有更多的灾难等着她，年幼的儿子不能去承受这份灾难。
“晓燃，你的水果刀是新买的，妈妈从没见过？”胡丽萍试探着问道，她要打开儿子的心扉，要解了儿子的心结。
“妈，你看这把刀，削起苹果来，很好使，刀刃快，又很锋利，我真得很喜欢，还有这鲜艳的刀柄。”
“只是，晓燃，你原来从不玩刀的，妈妈一直喜欢吃带皮的苹果，你别削了，妈妈早已习惯了。”
“妈，你放心吧，我就买一把水果刀，不干别的，你放心就是。”
“你要答应妈妈，一心学习，你喜欢唱歌和弹吉他，妈妈都支持你，这把刀子就交给妈妈保管吧，你拿着我不放心。”
“好吧，妈，我给你就是。”胡晓燃看着它锋利的刀刃，在灯光下闪着寒光，不情愿地递给妈妈。
胡丽萍接过来，顺手放到了枕头底下。
“妈，我不想再去读高二了，我想去读我们本市的武术学校，我想学一身真功夫，会点擒拿格斗的真本领，那三人就不敢再来欺负咱们了。”
“胡说什么呢？还有一年，你就该高考了，你们学校是重点高中，升学率很高的。再说，你成绩一直很好，妈妈支持你，一心迎战高考。”
“可我不想，你一再的受欺负，爸爸，他太窝囊了……”胡晓燃欲言又止。
“听妈的，我们走到这一步，唯一安慰我的，是你胡晓燃的自强，还有考上好大学，将来有一个好前程。答应妈妈，这是我们母子的约定。”母子俩击掌，算是诺言。胡丽萍看到了儿子一闪念的颓废，她要给儿子足够的勇气，让他来面对这不堪的生活，和承受重压的能力。
第二天黎明，晓燃给妈妈打来了早饭，照顾妈妈吃完后，就要去学校。三个土匪哥又来了，进门就吆喝上了：“你胡丽萍，你们前夫前妻的，你们不能再在一起工作了。我妹正怀着七个月的身孕，听说这时候，当丈夫的总会闹幺蛾子，整出轨的事，你们在一起生活了那么多年，还有共同的儿子。那是打断了骨头还连着筋，昨天要不是我及时赶到，你们又整一块去了。”
“我妹夫不能走，他是我们转移发展城市的老根据地，以后我妹的孩子入户，我妹也会母凭子贵，顺利入户。以后我们仨的就业和转正，全指望妹夫了。只有你，你要赶快离开这家医院，快快的。”
“你们三个土匪，搞得我们家没了，爸妈分开了，我今天给你们拼了……”胡晓燃看到他们一脸横肉，血就往脑门上涌，他拼死了劲，向说话发飙的老大撞去。
“吆喝，看你这还没长开的赖豆芽，还想和我们三拼，我看你是找抽了。”老大一上来，就把胡晓燃一只胳膊反转拧到背后，用大腿把他摁地上了。
“老大，这小毛孩，根本就不值当你出手……”
“哈哈哈……”三个人猖狂的大笑声，震荡在病房的上空。
胡晓燃只感觉一腔热血直往上奔涌，他趁那双手松动了，很快抽离出来，从枕头底下，拿出水果刀，就要乱舞。
“啪”地一声，水果刀早被老大一巴掌打地上了，“拿刀子对付爷，也不看爷是谁，我们都是老江湖了，早有一套严实的作战经验，你想干什么，爷还不是眼疾手快，还会让你得了惩？”
老二拾起地上的刀子，抓起来把玩着，说道：“知道买刀子，来防备我们仨，干脆你也别上学了，直接加入我们的组织……”
“畜生，都给我滚……”胡丽萍躺在床上，一阵声嘶力竭袭来，把三个坏蛋，全吓跑了。
第19章 邻里情深
快到中午，颜奶奶来了，拎着煮好的大骨头汤，放床头柜上。刚掀开盖，飘来一屋子香，倒了一碗。她先扶着胡丽萍坐起来，端到她嘴边，舀了一勺子递过去，说道：“丽萍，听说你伤腿了，住院期间，就让我来照顾你。晓燃学习不能分心了。我是咱院子里最闲的，陪着你，说说话，给你做点好吃的，正好打发时光。”
“哪能总麻烦你，你也是上了年纪的人，我这还不知道，什么时候好利索。”胡丽萍喝了一口汤，赞美道：“颜姨，你手艺真好，光说给你学厨艺，一直没学成，是个假把式。”胡丽萍又想起了前不久，她和方菲立志要跟颜真学厨艺，那时一切还岁月静好，只隔了这么一点时光，世界竟然完全颠覆了。
“咱们长着呢，有的是时间。”颜真总是那么亲切，她对待院子里的人，都像亲人。
“颜姨，我这腿抬不起来，人躺在床上，那三个土匪，早上闹完事走了，这医院总不是吵架的地方，我也总不能让别人看笑话，这人要脸，树要皮，总这么吵闹，我真要崩溃了，撑不住这劲了。早上，晓燃还和他们仨动了刀子，遇到这堆麻烦事，我都快不行了，何况是一个十七岁的孩子。”胡丽萍禁不住向颜真道出了心里的苦闷。
“遇事一定要冷静，晓燃这孩子，打小就胆小怕事，估计只是拿刀子吓唬他们。”
“是的，刀子还没举起来，就被他们一巴掌打地下了。”
“颜姨，我想了断了……”
“了什么断……”颜真很狐疑地看着她，盯着她紧绷着的眼睛。
“总这样也不是个办法，不如一了百了，彻底心静。”
一碗汤刚喝完，陈本朔和李姝来了，李姝手里拎着一大包面包和点心。
“发生了这样的事，我这又是邻居，又是领导的，真是太不给力，又让你无端受苦了……”陈本朔一上来就道歉。
胡丽萍看他一脸无奈，哀叹着说道：“人说病来如山倒，我算是体会上了。就这条伤腿，整个人就被捆床上了。没有了自由的身体，一切都要受局限。”
“你要好好养病，别多想，尽量要让自己早点康复，我们这些人，都会来照顾你。李姝厨艺一流，明天让她给你炖乌鸡汤，这对腿伤恢复最好……”陈本朔欲言又止，没再说。
“丽萍，今晚上，我来陪护你，咱姐俩在一起说说话，就不让晓燃再过来了，孩子们正长身体，在这里囚禁一晚上，第二天上课就打不起精神来。我是老师，最有发言权的，颜姨，你年纪大了，就回去休息吧！”李姝做事情向来一马当先，她的性格，就是看不得谁有难处，总要跑在最前面来帮助。
“我不累，我这是找丽萍来聊天，顺便再带点中午饭。”颜真看着李姝笑。
“我们中年人，还是比你精力旺盛的，你可以来聊天，送完中午饭，觉着累就可以回去了，我说丽萍，我和本朔的意思，你买点有营养的补品……”李姝从口袋里掏出一个信封，递到胡丽萍手里。
“不，李姝，这钱我不能收，点心和食物我就收下了，在这儿吃点零食，消磨点时光，别把自己憋坏了。”胡丽萍一脸歉意。
“来吧，我来给你梳梳头发，给你编个麻花辫，你这一头长发总拧着，会乱成一团麻的。”李姝站在胡丽萍身后，把一头披散到腰间的浓密长发，三下五除二，编成了一根油光的麻花辫。
“正好，领导我们仨正要找你呢，你来给评个理，我妹躺在病床上，还不知道，孩子能否保住。她们前夫和前妻，天天在一起纠缠不清，他们俩，必须一个从医院里调走，免得再夜长梦多……”三土匪又从天而降。
“你们讲不讲理，腿都被你们打骨折了，你们还想怎样？还讲不讲天理？”李姝一脸正气，上去就直冲发话的老大瞪眼。
“这事最好办，你们去法院，进行民事诉讼，走法律程序，让法官来判，这最合理。我天天公务缠身，没时间和无赖纠缠不清，就你们这智商和情商，我犯得着吗？”陈本朔想用法律这顶大帽子扣住他们，也是想彻底打击掉他们的嚣张气焰。
“你吓唬谁呢，法院我们天天去，你说吧，公了还是私了，哪一道可都是我们的门路，我们是指望这个吃饭的，混的就是这点资源和关系，再说了，我们可有的是能管事的。”
“你们到底想怎样？房子给你们了，人家的老公也让给你们了，你们还想怎样，别得寸进尺，狗眼看人低，这世界还是要走正道的……”李姝一脑门血，就往上沸腾，她指着老大脑门咆哮道：“这事情要是换我头上，第一次见到你们，就该拿刀子捅了你们，大不了鱼死网破，大家彻底心静。谁有这闲工夫给恶霸纠缠不清！要了这，还想要那，贪婪地永无休止，你们这流氓做派，真是让人恶心透，我这看不得，我邻居一家，好端端的家，就被你们拆毁拆散了！人家母子被挤到中转房里了，孩子明年就要高考了，正是改变人生命运的时候，你们仨，就积点德吧。”
“我们不管，调还是不调，反正我妹夫不能调走，他还是我们一家人的靠山呢。”
胡丽萍一直没插上嘴，她胸前滑落的被子，却一直在颤抖。被子下面的右手，手掌里却握着那把水果刀，她把水果刀拧出了汗，眼睛里一直喷着复仇的火焰，心底有一万个声音在呐喊道：“杀了这三个恶魔，我愿换后半生的平静。”
然而，真正喷发的语言却是：“领导，我不为难你了，我答应这三个土匪的要求，从这里调出，你给我办手续吧，我调往本市的财贸医院，就是系统内医院。他们那就是效益差点，规模小，比我们这差上好几个档次。但是，今天这事签字画押，我们算是两清了，我同意调走后，就再也不能见到你们。”
“好，爽快，要的就是这效果。”
三个人消失了。
“你怎么就答应了他们，他们这不知背后谁给设的计谋，是在变着法子地敲诈，一计不成，再使上一计。或者说，是靠敲诈得来得太容易，那还是没遇上愣头青，恶人最怕恶人磨，这都是定数。”李姝感叹道。
“我这内心里是彻底承受不了了，是忍受到了极限，再不答应他们，我就会疯掉。再说了，这帮土匪总去纠缠院长，我也是过意不去啊，为我们家这点烂事。还有，最重要的一点，我是再也不想再看到那个胡建国了。唉，上次就是他拎不清，非要和我多说话，让那三个一步赶到，这事情就弄成这个样子。”
“你要想清楚了，财贸医院工资待遇比这差远了，胡晓燃明年考上大学，这学费你能应付得了吗？”
“比起心累，我觉得收入少，这都不算什么。到那，我还是我的妇科大夫，我的金字招牌还是在的。最起码，我可以安心工作，静心生活，不再受到干扰了，这只能是两全其美了。”
一屋子人，都在替胡丽萍叹气。
颜真拎着保温桶，刚踏进院子门槛，旁边的门开了，老满走出来，手里举着一封信，朝她说道：“你的信，快看这地址，这是从英国剑桥大学寄来的信。”
“啪”地一声，保温桶随声落地，颜真伸手够着去接信封，却忘了脚下的门槛，整个身体就被门槛绊倒了，又“啪”地一声，趴地上了。
“你不要激动，信都来了，咱慢慢看就是。”老满扶起她来，看她打开锁，推门坐在床上看信，捡起那个滚落的保温桶，到水池边刷洗。
忽然，屋子里传来颜真呜呜的哭声，老满洗完了保温桶，拎在手里，站在门边，右手想敲还不敢敲，就停在了半空中，自言自语道：“唉，苦命的人，虽然没有生养他们，可出生第一天就抱在了怀里，花费了全部心血，供养他们求学。眼看该求着他们个归宿了，他们俩，走的走了，没走的却让亲爸要走了。说是，从此不能再相见，这漂洋过海的一封信，又该让老颜哭断肠子了，这都什么命呢。”
老满想把保温桶放在门边，悄悄地走掉，后来一想，在这个世界上，颜真再也没有亲人了，我就再陪伴着她，再隔着门，站一会儿。
“老满，我知道你还没走，你是可怜我这个孤老婆子，你进来吧，我这心里太酸楚了，想和你说说我家的小剑。”颜真手里拿着信，拉开门，把老满邀请进了屋。
“你看看这封信，这都说的什么话，老满，我养他们姐弟俩到 28 岁，从刚生下那一会，我就抱在怀里了，欢喜得不得了。心想到，这是上苍送给我最好的恩赐呀，这么好的一双儿女，我颜真虽然丈夫没了，但是上苍对我不薄呀，让这么好的孩子来陪伴我。可是，你再看我现在，啥啥都没了，全都是竹篮子打水一场空……”颜真又呜呜呜着哭起来了，信纸被眼泪洇湿了。
老满接过来看了一遍，叹息道：“唉，老颜，我说你要看开点，这事情都早已成了定局，已没有挽回的余地。他亲爸如果后来的家庭不出现变故，不是妻子和儿女出去旅游遇难了，他也想不起来去寻找原来的儿子。”
“老满，你说这个，猛然间就提醒了我。老满怎么就知道有这个儿子，29 年前的事，那时候他新婚半年的妻子得了白血病，死在了医院里。他一个人悲痛万分，想死的心都有，就一个人跑到医院食堂，要了许多高浓度辣酒，就着一盘花生米猛喝。”颜真又想起了她记忆里多少年的一件往事。
“老颜，你还别说，你一提这一茬事，让我又想起了刘素云。对，这件事情好像和刘素云有关系，刘素云她是家里的独生女儿。也是像你一样的，她是省城的知青，可是她父母坚决让她回去，回到自己身边去。老了，好和亲生女儿共享天伦之乐，女孩子家，当父母的都不放心飘在外边，都担心嫁不到一个厚道人家，别受了欺负。”
“你说，我也想起来了，这刘素云喜欢上了自己的实习老师，可是老师家里已经定下了婚姻。老师都快要结婚了，她还要给老师省粮票，洗衣服，老师结婚后，带着新婚妻子来宿舍，她还写来了信，就放在枕头底下。可是妻子不识字，这事就没说破。”
“就在刘素云想返回省城的那个晚上，她也去医院食堂，第一次喝了辣酒。她要喝醉，深沉地睡上一晚。第二天黎明，再默默离开。那一晚，我见她在食堂喝酒，拉她几次，都没拉动，就离开了。”颜真继续回忆多年前的这段往事。
