【小人参，你看看时潜渊在做什么？】
她跟小人参签订过契约，小人参可以代替她观察时潜渊的一举一动。
小人参扭扭捏捏表现出不太乐意，【啊，这样会不会不太好，人家给你熬药哎，你却防着他？】
【害人之心不可有，防人之心不可无。】百草告诉小人参，出于人道主义，也从竞争来看，时潜渊应该有替她按下安全手环，让她出局的打算。至于最后为什么没按，她有两种猜测：一，正要按下的时候，小人参出来搅局，二，救援队不一定能到达地下古城，等她醒过来自己做决定。【两家关系算不上好的军校，不打起来就不错了，你还想指望什么。】
【好叭，你们大人的世界真难懂。】小人参托腮，一边是签订契约的主人，另一边是看了就想贴贴的亲人，它一只可怜的小人参夹在中间真是左右为难，生活不易，人参叹气，尽忠职守地给百草汇报：
【时潜渊把药汁倒到另一个干净的小鼎，重新用大鼎烧一大锅水。】
【他在看药田里的瓜果，可能有摘下来吃掉的想法。】
【震惊！他竟然在给你喝水的碗里洒了点东西！难道是我看走眼了？】
小人参惊讶得跳起来，时潜渊怎么回事，难道他真要谋害主人吗？
与此同时，时潜渊的声音响起：“我烧了些水，顺便加了些盐，你出汗多，喝点盐水对身体有益，另外……我有个不情之请，我能摘田里的瓜吗，我想……”
【呼，吓死我了，原来是淡盐水，差点以为他要下毒。】小人参长吁一口气，安抚紧张乱跳的小心脏，继续给时潜渊说好话，【他烧了好大一锅水，我们三个都能喝呢。】
百草对小人参的心声充耳不闻，一口应下：“你尽管摘，瓜果时蔬就是用来吃的，田里的麦子成熟了可以收割，可惜剩余不多，大多都储存在农机里。”
“虽然没有麦子，但是有番薯和土豆。”小人参蹦蹦跳跳引起时潜渊的注意，主动请缨到田里刨土：“我给你挖。”
时潜渊瞟了一眼百草，她神色平静，没有提出反对，这才接过小人参递过来的一大串土豆：“多谢。”
土豆能做食物可多了，最简单做法便是就地取材。
以土洞为灶，放入土豆后，用柴火焖烧，在温度的催化下，土豆表皮紧缩开裂，内里熟透，轻轻一掰，黄澄澄沙沙的内心出现在眼前，光看着都觉得软糯可口，淀粉的香味随着白雾飘散，直接吃，尝它本真的味道，又或撒上一小撮盐，增进它的鲜味。
“这里条件有限，先将就着填饱肚子，待会我去找找出口，或者有用的东西。”时潜渊往百草的手心放了个已经掰成两半的土豆，又提醒道：“它的外皮还没剥开。”
【他双手来回抛着土豆，跟耍杂技似的，不过我知道他是要给土豆降温，他人怪好的咧。】小人参解说。
百草摸索着撕开土豆的外皮，就着淡盐水慢慢吃。
发过一身汗，精神刚好一些，脑子忍不住转起来，“我是从城南的外城郭的洞口掉下来的，外面雨势太大，我陷进流沙里，没想到流沙下面还有暗洞，你呢，你怎么进来的？”
时潜渊：“跟你一样，但我落到东边城外的石台。”
说谎，百草腹诽。
起初她单纯地以为这是一处被时间遗忘的古城，直到她境界不够，而被祖师爷留下的秘法打成重伤，才肯定这座古城设有禁制，除了有缘人，其他人就算掉进流沙也到不了这里。
百草：“我在城南没有看到石台，如果城西也没有，那东边的石台大概是他们祭祀的其中一个地方。”
这里的祭祀用具、建筑规制，与银琉星、乃至联邦的风俗人情完全风马牛不相及，时潜渊趁机问：“你怎么确定？”
“因为这里供奉神农。”百草与有荣焉，“他们祭祀的方式也是神农教授的，理当如此。”
百草揣测她的理由没有说服时潜渊，补充道：“左边壁画便是神农如何教这里的人安居乐业，他手中的草经过炮制之后就成了我现在喝的药，能治病救人，可惜这座古城的人让神农失望，神农便离开去了植物星和稷星，他们想神农回来，自然要投其所好。”
时潜渊皱起眉，目光投向左边的壁画，壁画中的人们神色狰狞看向神农手上的草药，看着他吃下草药后又害怕得跪地求饶，最后后悔不已看他离开。
壁画不像古城内的人绘制，或许是后来人绘制的，像王宫大殿祭祀台这样的地方，壁画内容应该是歌功颂德，而不是为了抬举神灵，而贬低自己。
“哎，你拜神农的时候顺便帮我看看后半部分画的是什么？”百草嘱咐小人参。
“好哦！”小人参蹦蹦跳跳，对神农像恭敬地拜了拜，等它抬起头，它歪着头，疑惑：“可是这面墙是空白，奇怪了，我记得有画的啊，我就是按照画上结印来着……
”
“空白？怎么会？”百草失声，难道灵植境界没到，不能观摩？不对，小人参说它见过，这怎么回事？
一时间，百草毫无头绪。
时潜渊打开精神力防护罩，回头望了一眼：“有内容的。”
只是一个看不见，一个说看不见。
百草：“什么内容？”
“在这之前，你先告诉我，你是不是知道离开的方法？”时潜渊问道。
百草嘴角微微上扬，看，她不信任时潜渊，时潜渊也不相信她，“离开的方法，你不也清楚吗？打破天花板，就能离开了，除此之外，我并不清楚，离开的方法或许就在壁画上。”
时潜渊：“你没说清楚，你跟它为什么这么清楚这里的事。”
莫名被点名的小人参茫然，连忙解释：“我不是都说了吗，是壁画告诉我的！”
“因为他是信仰啊。”百草笑盈盈说道。
信仰？时潜渊将百草的话重新回忆一遍，锁定她的关键词：“稷星也信奉神农？”
百草：“知道的人不多，但不是完全没有。好了，我说完了，该你来回答我的问题了。”
“画了一棵树。”时潜渊看着壁画上的内容，“一棵顶天立地的树，树下还有一个台子。”
“然后呢？神农呢？”百草追问，不对，她看到神农手中……一回想起那个画面，她的识海便一阵剧痛，强行打断她的回忆。
“除了树什么都没有，我去其他地方转转，看有没有线索。”他看着壁画的石台总觉得有些熟悉，之后又对小人参说：“你留在这里，不要到处乱跑。”
第80章
大殿只剩下小人参和百草。
小人参在药田里百无聊赖打滚, 想了想，翻身而起，模仿之前结印的手诀, 指向种在息壤内的小参：“给我长！”
地里的三出复叶毫无变化, 它挠挠头：“奇怪, 怎么又不奏效？”
百草无暇理会小人参的苦恼，要想知道祖师爷留下什么信息，就必须提升境界，届时自然重见光明。
她盘腿打坐，运功调息, 梳理体内的淤堵和乱窜的气息, 等气息平复后, 再运转体外大周天，神识离体而出。
登时发现神识看到的大殿跟她肉眼看到的完全不一样。
神识眼中的大殿四面通透, 抬头看得见湛蓝的天空, 脚下踩的不是冰冷的石砖, 而是柔软有温度的绿草, 粉黄、玫红、雪青等多种颜色的花卉在绿草的衬托下艳丽夺目, 馥郁的草木之灵从花卉中溢出, 像蝴蝶一样在半空中飞舞。
这……
神识环顾四周, 草木之灵好奇, 纷纷落在神识的发间、指尖，跟她亲密接触, 神识的指尖痒痒的，略一蜷缩, 草木之灵被惊飞。
百草收回神识，运功吸收草木之灵, 再炼化成为自己的灵力。
大殿如一方专门为入门弟子而设的小秘境，看上去平平无奇，但当坐下潜心修炼，方能领会个中奥妙。
百草几乎贪婪地吸收着草木之灵，由于星际灵气匮乏，帝流浆又可遇不可求，她只能先修自身，将灵力储存在丹田之中蕴养，徐徐图之。
如今，仿佛梦回灵气充盈的百药峰，又像是进入聚灵大阵中的宝山，让她的丹田吸收足够的草木之灵。
再将草木之灵慢慢炼制，转化为自己的灵力，涓涓细流的灵力滋润全身干枯的灵脉，压抑许久的痛苦渐渐消失，她幸福得发出喟叹的声音。
“春华秋实。”她捏诀指向药田中的小参，只见小参颤颤巍巍的长出一片五出复叶，紧接着第二片、第三片、第四片五处复叶长成。
树有年轮记载年龄，人参的年龄则根据它的叶子进行判断，第一年是一片三出复叶，从第二年开始长出一片五出复叶，之后每过一年，它都会长出一片五出复叶。
药田里的小参在神农宗法术和土壤肥力的催动下，转眼长成五年的人参。
小人参感觉土壤传来动静，抬头，不相信地揉揉自己的眼睛，“哇！长成五年份了！难道是我的法术延迟了？”
在炼制草木之灵的过程难免有些多余的灵力泄漏，百草干脆将这些灵力聚拢起来，打入水流之中，滋养无深息壤。
*
时潜渊先去城南的外城郭。
银色细沙堆到腿窝的高度，原来的广场中间堆砌了一座沙山，天顶像沙漏一样，银砂海的细沙便通过这个石壁洞口漏到沙山之上，沙山的峰头距离天顶石壁只剩下两人半的身高。
时潜渊从沙山滑落下去，而后又到城西看了。
城西的郊外是墓地，从一块块细木条做成的墓碑来判断，葬的是城内的普通人，没有线索。
他往回走，穿过贯穿古城东西的横街，前往城东。
这座古城处处透着古怪，明明深埋地下，不见天日，却有找不到位置的漫射光，照亮整个古城。
城内丝毫没有一点商业痕迹，可高大的王城建筑、四处城门、奇形怪状的青铜器，都在诉说着这座古城已经拥有精湛的技术。
还有供奉许久的种子在小孩念念有词的作用下，轻而易举的生根发芽。
后者颠覆了时潜渊的观念。
据他所知，农研所曾经弄到几颗一百多年前还具有活性的种子，试图进行培育，但没有一颗种子成功发芽，最后找了个同类的种子，宣称成功将古种子培育出来，以此将南星顿帝国的育种消息给压下去。
想到农研所一点正事都不做，整天忙活乱七八糟的东西，时潜渊天然地对他们产生厌恶。
现在不是想这些的时候，他吐出一口浊气，停下脚步。
到了，城东，他最初出现的地方。
古城的东郊只有一处三层石砌高台，高台附近寸草不生，土地表面被夯得平平实实，路面连一点碎石都找不到。
时潜渊绕着高台，一圈又一圈地走上去，上面既没有花纹，也没有留下任何文字。
他借助推进器飞到高台正上方的石壁，奇怪的是，上面只有一条狭长的石缝，根据石缝宽度，他不可能穿过缝隙落到高台。
那他是怎么到这里？
时潜渊发现他记不清到来的细节，只记得被一股力量扯进流沙里，看到澄清的地下湖湖水，而后陷入黑暗……“真的是这样吗？”
他慢慢降落，目光一凝，这个石台跟壁画中的石台一模一样，然而上面没有树，整个古城也没有树。
他返回王城，先去王城的其他地方寻找。
其他地方同样是空荡荡的，一点生活气息都没有，花园里亭台楼阁建在水渠之上，建筑的人还会利用贴在水渠底部的防水石砖营造出水流的高低落差，让它看起来更像河流，不过花园同样找不到一棵树。
带着疑问，时潜渊回到大殿中。
百草盘腿坐，闭目养神，小孩子窝在她怀里跟着打盹，看起来乖巧安静……不到一秒，小人参睁开圆溜溜的眼睛，看向时潜渊，开心地飞扑过去抱住腿。“你回来啦。”
时潜渊提起小人参，“四个小时到了，我把药热一下，你去叫醒百草。”
“好哦。”小人参一步三回头，它凑到百草耳边悄声道：“哎，他人真是怪好的咧，我觉得吧，不能光看他说，还要看他怎么做。”
