耶律里石虽不曾眨眼，但在冰冷的剑锋贴近脖颈，须臾间对上宋珩那双幽深冷冽的凤目时，却还是被其气势所慑，止不住地心颤，只觉脊背生寒，手脚发抖，额上沁出一层密密的细汗来。
“汉人还有一句话，叫做杀人不过头点地；将你一剑毙命岂非便宜了你，往后的日子，某会令你比死更难受。你在南下残杀妫州军民时，早该想到会有这样的下场！”
话毕，待被俘的契丹骑兵尽数死于刀剑之下后，宋珩亲自领兵将契丹人抢去的一应牲畜、金银钱物悉数送回妫州；不及休整一二便又去探望受伤的军民，待一应事务安排妥当，至刺史府沐浴安寝时已过三更。
卯正，晨曦初露，天色微明。
宋珩手握成拳放至额头正中，强压下因连日睡眠不足带来的隐隐痛感，起身下榻，洗漱更衣，于沙场点兵后启程返回太原。
城中百姓夹道相送，叉手施礼，振臂高呼，更兼有跪地拜送宋珩和河东军者，声势浩大。而在面对囚车内的耶律里石时，则是连声唾骂。
待出了城郭，喧嚣声渐渐散去，入眼的是一望无际的原野和稀疏的低矮树木，宋珩稳坐于马背之上，扬鞭催马，听着耳边呼啸而过的风声，他只想再快些。
除却想快些见到薛夫人等人外，他还想见一个人。
次日午后，宋珩行军至蔚州，于官道上照见一队疾驰而来的人马，宋珩定睛望去，来人却是宋聿，行色匆匆。
“二兄！”宋聿高呼一声，收紧缰绳停在宋珩马前，顾不得与人叉手见礼，喘着粗气道：“二兄离开太原的第二日傍晚，江晁联合义成攻打魏博，如今已连破卫州、澶州二州，魏州情势危急，节度使罗信遣张公前来求援，是否出兵相救，还请二兄定夺。”
江晁图谋魏博已久，但因罗信在宣武与河东之间摇摆不定，迟迟不曾有所动作；去岁岁末宋珩大败奚族，后又攻破晋州夺取河中，罗信自此偏亲河东，招致江晁不满。
卫洵听后沉思道：节帅前夜方离了太原，次日江晁便出兵魏博，天下间岂有这样的巧事，想是出河东军中出了奸细……但因情况紧急，又无实证，只得暂且按下不表。
宋珩自然也想到了这一层，然，现下最当紧的是解救魏博，遂将此事暂缓，沉声道：“魏博背靠河东，焉能不救。”
*
且说薛夫人得知宋珩领三千骑兵追至阴山生擒了契丹王子时，宋珩已领兵去往魏博，因他此次将要对阵的乃是亡父宋玠的死敌江晁，又闻宣武军兵强马壮，不免悬心，数日不曾睡好，整个人看上去憔悴不少。
府上的主子心情不佳，仆妇婢女们难免小心侍奉，连带着那些个素日里专爱吃酒躲懒的媪妇们亦收敛不少，每日夜里侍奉完主子早早地就睡下了，再不敢去园子里与人赌钱吃酒。
直至三月二十这日，魏博传来捷报，河东军大获全胜，宣武军溃败撤兵，败走濮州。
薛夫人悬着的心落了地，面上亦露出久违的笑颜，于小佛堂里诚心拜了一遍菩萨。
三日后，宋珩归府，薛夫人亲往府外迎接，红着眼眶轻拍他身上的玄铁甲胄，嘴里低喃着：“回来就好，回来就好……”
宋珩后退两步，朝薛夫人拱手弯腰行军礼，恭敬道：“此番事出紧急，未及向阿婆辞行，让阿婆悬心，还请阿婆恕罪。”
薛夫人忙上前扶他起来，温声道：“连日行军，你也累了，快些进府用膳罢。”
宋珩挺直脊背，这才往人群中看去，宋洺、高夫人、宋清音、宋清和等人皆在，唯独他最想见的那一人不在。
浓而昳丽的剑眉微微一蹙，只一瞬又施展开来，迈过门槛。
一连数日不曾沐浴，盔甲内早积了一身的臭汗，何况这个时辰，薛夫人等人俱已用过晚膳，遂命人叫饭食送至退寒居。
宋珩揣着心事，加之身上燥热，接连饮下三杯凉茶，又叫冯贵去备凉水。
不多时，冯贵过来唤他沐浴。
宋珩褪下被汗水沾湿的衣衫，进了浴桶，擦洗一番后将两条修长的手臂搭在桶沿上，阖目养神。
许久后，宋珩着一身月白中衣，披了玄色外袍从浴房出来。
冯贵见他往上房过来，便叫橘白商陆二人布膳，替他盛了饭。
宋珩低垂着眸，淡淡道：“都退出去，冯贵留下。”
二人道声是，对视一眼，齐齐退了出去。
“傍晚时分，杨娘子因何不在，可是有事？”话问出口，又觉得自己可笑，她为何不来，冯贵焉能知晓。
冯贵暗道：亏得他多留了个心眼，家主归家时见杨娘子不在，吩咐人去打探了一番，若不然，这会子焉能答得出话来。
想了数息，方道：“方才不见杨娘子，奴也纳罕，特意差人打探一番，道是杨娘子身子不适，只在上晌往针线房里坐了一会子，晌午就回去歇着了。”
宋珩点了点下巴，嗯了一声，思忖片刻后缓缓开口道：“杨娘子是府上的贵客，又是三郎救命恩人的胞妹，若是怠慢了，只怕要落人口实。你明日记得再差人去问问，若不见好，再请府上的医师过去替她瞧瞧。”
从前倒是不见家主对府上的宾客这般关心过。冯贵暗自腹诽，静静立在桌案旁侍奉他用膳。
夜色渐渐深了，窗外明月横空，花色满庭。善儿因担心施晏微，特意熬了红糖姜茶来瞧她，施晏微撑起身双手接过碗来，莞尔一笑道：“难为你这时候过来，我已好多了，明日便可回膳房。”
善儿听了，皱起眉道：“身上既不舒坦，还是去请个医师过来瞧一瞧的好。”
施晏微闻言，默了一会儿，点了点头。二人又寒暄一阵，施晏微便叫她早些回去。
次日，冯贵打发商陆去膳房传膳，待商陆回来，问她杨娘子是否在膳房，商陆道并未瞧见她，许是去针线房里帮着画花样子了也未可知。
是夜，冯贵回明宋珩，出了退寒居走角门往府外而去。
这夜傍晚，宋珩自刑房而出，因才刚拿住军中奸细，盛怒之下亲自审问，遂拿刀活剐了其中一人。
周身腾腾的杀气尤未散去，右手和侧脸上可见还未干涸的鲜红血迹，晚风袭来，一股子血腥之气扑面而来。
绕是冯贵素来胆大，一时间见了他这副可怖狠厉的模样，却也唬了一跳，颤巍巍地问：“家主可要净手洗面？”
宋珩闻言，大概也能猜到自己现下的模样着实吓人，微微颔首嗯了一声。
因冯贵常伺候在宋珩身侧往官署里来，门子皆识得他，待他甚是亲切热络，当下听他说节度使要热水和巾子，自然不敢耽搁。
那门子捧了铜盆过来，冯贵双手接过，烦请那门子推开门，踏进房去。
宋珩面色微凝，慢条斯理地净了手和面，拿巾子擦干水渍，出了官署翻身上马往宋府而去。
一时进了府，冯贵默声跟在宋珩身后，随他一径往园子深处走去。
彼时天色尚早，宋珩立在花荫下站了一会儿，欲去去身上的血腥味。
忽见施晏微与银烛结成伴，提一盏素纱灯往这边过来，宋珩距今已有二十余日不曾见过她，今日若再错过，下一回却不知要到何时去了，思量再三，终究还是从花荫下踱步出来。
银烛眼尖，率先瞧见宋珩，忙上前欠身行礼，施晏微无声跟上，叉手屈膝，轻张檀口，平声道：“家主万福。”
宋珩垂眸看她，不自觉地将右手握成拳负于背后，那是方才杀人时握过刀的...后来他虽净了手，但思及冯贵当时看他的神情，唯恐眼前的女郎瞧出些什么，畏惧了他去。
“二位娘子忙碌一整天，不回去好生歇着，却往园子里来作何？”宋珩状似随口一问，往栏杆处走，与施晏微隔了些距离，盼着自己身上那股子隐隐的血腥味早些散去，莫要让她闻到什么不好的味道才好。
第16章 斗百草
银烛心里畏惧宋珩，这会子并不敢抬首看他，只垂着眼帘恭敬道：“回家主，小娘子邀婢子和杨娘子等人明日斗草，叫我们自来园子里寻花草呢。”
施晏微心中虽也怵他，却并不畏惧，这会子见他有意拉开距离，便有些纳罕，一双冰剪明眸稍稍望向他，缄默不语。
宋珩状似不经意地将目光落到施晏微的面上，但见她此时粉面桃腮，白皙的脸颊上透着健康的光泽，并无半分病态，这才觉得安心；
全然无视银烛嘴里的那番话，旁若无人地问施晏微道：“某自魏博回府那日，并不见杨娘子；后听人说起，杨娘子那日身子不适，可严重？”
话音落下，银烛着实吃了一惊，暗道家主何时关心过大娘和小娘子以外的女郎？如是想着，脑海里又不自觉地回想起上月在黛岫居中，杨娘子与小娘子玩双陆棋，她在门槛处瞧见的那一幕。
家主莫不是对阿音起了那等心思？银烛的思绪顿时乱作一团，心跳的厉害，越发低垂了头。
施晏微初听这话时，心下也唬了一跳，可细细想来，上回在退寒居内，宋珩曾言：她与二娘年岁相仿，于他而言，倒也算得半个阿妹；且宋珩并非那等纵情声色之人，至今未有妾室和通房......再者说，以宋珩在北地的权势地位，什么样的绝代佳人没见过，又怎会对她起那个心思呢？
许是瞧在宋三郎和原身亡兄的面上，果真拿她当半个阿妹一般关照吧。
思及此，施晏微面色从容地道：“原不是什么要紧的病症，只消在屋里歇上一歇自己就好了，家主无需多虑。”
施晏微的声音不大，温温柔柔的。
宋珩听后只觉如沐春风，心里酥酥麻麻的，颔首嗯了一声，不好再多问。
忽而一阵晚风袭来，吹落庭花，点点花瓣落于她的发上，鬼使神差间，宋珩微抬起手，却见她的蹙起眉侧过头轻嗅着什么...
施晏微在膳房帮工数月，闻到过类似的味道，却又不尽相同，正欲仔细闻闻，那味道偏又突然消失了，甫一转过脸来，宋珩不知何时离得又远了些。
如练的月华下，宋珩长身玉立，如璋如圭，敛目沉静道：“无碍就好。府上有医师，杨娘子若身子不适，自可差人去请。”
她身侧的银烛尤未缓过神来，倒是未曾留意到这两股并不相宜的气味。
“劳家主提点，妾知了。”施晏微施一礼，客套又疏离。
宋珩沉了目，但见施晏微翠岫般的涵烟眉下，卷睫纤长，清眸横波，似皎洁月色中的一泓泉，动人心弦。
二人目光相触，施晏微颇有几分不自在地轻抿了唇，垂下眼帘。
宋珩察觉到她的不自在，不动声色地移开视线，默了片刻淡淡道：“退寒居里倒有不少奇花异草，若是园子里不够你们寻的，明日可来退寒居。”
话毕，垂首深深看她一眼，暂且压下异动的心思，转身离开。
银烛脑海里回想着家主见到杨娘子时的场景，欲要寻出些端倪来，可除却在黛岫居里的那个眼神和今日夜里吐露出的关切话语，再无旁的可疑之处。
施晏微摘了一支玉簪花，见她魂不守舍的，抬手拍了拍她的肩膀，打趣她道：“怎的这副模样，莫不是被这满园子的花儿勾去了魂？”
“音娘，家主他...”银烛欲言又止。
“他如何了？”施晏微拈花微笑，眉眼弯弯，面上全无异样之色。
原是捕风捉影、无凭无据的事，没得叫人平添一桩心事；再者，她便是知道了，又能去做什么呢。
银烛思量再三，终究将那话吞回肚子里，话锋一转轻笑起来：“没什么，只是觉得凑巧，园子里这般大的地界儿，偏在这儿遇着家主。
施晏微不疑有他，并未将遇见宋珩的事放在心上，自她手里拿过灯笼往草丛里照：“你瞧瞧这是什么草，长得倒也奇特。”
银烛往那草丛看去，认了一回，“这是灯笼草，秋日里会结出灯笼一样的果儿。”
次日午后，宋清和用过午膳，略睡一会儿便往园子里的栖露亭去，又差人往膳房和翠竹居去请施晏微和瑞圣、堆云过来。
施晏微方眯了一会儿便被秋蝉唤醒，见她怀里还抱着踏云，立时没了瞌睡，笑盈盈地道：“踏云倒是比我这篮子里的花要压手不少，你抱了这一路，手也该发酸了，不若你替我提篮子，我抱着踏云过去如何？”
秋蝉也乐得解放双手，将踏云往她怀里送了，提起竹篮，一齐往栖露亭而去。
亭中众人见她过来，忙起身与她施礼，宋清音因家去了，只宋清和这样一个平易近人的正经主子在，是以大家并不十分拘束。
宋清和取了一支月季花出来，朗声道：“我有月月红。”
堆云拿出一颗路枫果来，扬声道：“我有路路通。”
施晏微亦含笑道：“我有玉簪花。”
瑞圣从篮子里翻出一棵草来，对着众人盈盈一笑，“我有灯盏草。”
……
清脆的言笑声自亭中传出，宋洺听得这阵笑声，迈着大步走上前去，秋蝉抱着踏云倚柱迎风，就见宋铭被一小厮搀扶着缓步走过来，忙将踏云放下，欠身行礼。
“阿耶。”宋清和止了笑颜，规规矩矩地站起身来朝人叉手施礼。
宋铭因在屋里与妾室取乐喝多了酒，有些头昏脑涨，适才出来透透气，他酒量不差，这会子头脑尚还清明着，不好在女儿面前轻浮造次，略看施晏微一眼后，便将目光落到一众婢女中姿容最好的银烛身上。
银烛立时被他盯得头皮发麻，将头垂得很低，幸而宋铭并未多做停留，由那小厮扶着往别处去了。
经过这么一遭，众人斗百草的兴致大减，又玩了一阵过后，各自离开。
施晏微见银烛有些心不在焉、蔫了吧唧的，忆及方才宋铭看她时的眼神，便知症结所在，温声宽慰她道：“二娘的阿耶纵是再荒唐好色，总不至于下流没脸到打女儿屋中婢女的主意；再者太夫人和家主都是极清正的人，断容不下这样的荒唐事来。往后你远远瞧见他，绕开路走避过他也就是了。”
银烛闻听此言，这才稍稍定下神来，然而宋铭方才那道猥琐又下流的目光尤在脑海里浮现，令她胸中那股恶心和异样感迟迟退散不开。
唯有盼着时间能再快些，待到小娘子出了阁，她便可出园子与赵郎过上安稳的自在日子，再不必拘束在这方寸天地。
至酉时二刻，宋珩归府，一路来至退寒居，商陆推了门请人进去，宋珩立在门槛处稍稍驻足，平声问：“晨间可有人往退寒居而来？”
商陆摇头，如实答话：“不曾有人来过。”
虽是意料之中的事，宋珩心中仍生出些许失意来。
用过晚膳，宋珩去翠竹居拜见薛夫人，后又往黛岫居而去。
彼时宋清和正抱着踏云给它顺毛，耳听得小扇传话说家主过来了，忙起身下榻，竖着抱住踏云，任由它雪.白.粉.嫩的小爪子按在她的肩上。
宋清和娇俏一笑，与人玩笑：“二兄今日怎的想起我来了。”
宋珩大步上前，屈膝往塌上坐了，面色微凝，沉声反问她道：“二娘这是嫌二兄素日里还不够宠着你纵着你？”
