但章玉碗其实没有他想象中那样难以接受。
长安固然安逸,她所享用的,也都是长安权贵所能得到最好的,皇帝的确没有亏待她,但是在外那十年,章玉碗不能说吃尽苦头,也早就能够抛却那些锦衣玉食,随遇而安。
钟鼓馔玉她能享用,粗茶淡饭也来者不拒,十年前那个鱼脍非出自名家之手不吃,衣物非蚕丝绸缎不穿的天之娇女,早已脱胎换骨,变成如今的章玉碗。
如今皇帝屡出奇招,对赵群玉也好,对何忡也好,每次都险之又险,偏偏最后又奇迹般将局面稳定住,长此以往,皇帝必然会依赖剑走偏锋,也对自己行事越发自信,不肯按部就班稳打稳扎。
但他聪明,别人也不是傻子,这样的法子用得多了,总不会次次都能如愿,而作为一国之君,只要一次判断失误,就足够为整个北朝带来莫大风险。
正因如此,继续待在长安,已经不是最好的选择。身处旋涡,不如跳开来,才能旁观者清,提前做好准备,正巧皇帝希望有人护送上官葵去白远那里迎娶新娘子,章玉碗主动请缨,两全其美。
夏阳融融,草木葳蕤。
章玉碗舍了马车,让车夫先回去,她自己则带着雨落,沿着街边一直逛到集市,又找到一家卖生煎包子的小铺,就着路边的位置一坐,要了两份生煎包和虾皮汤。
这家铺子最出名的不是生煎包,而是汤,东家不吝于在汤里放些晒干的虾皮提鲜,吃完包子胃里正油腻的时候,再来一碗解腻提鲜的汤,那真是能让人浑身熨帖发出“人生正该如此”的感慨。
小铺没有伙计,就东家一个,忙前忙后。
今日未到饭点,除了她们主仆二人,就没有旁的客人了。
雨落招招手,让东家过来叙话。
她们来吃过两回,东家也认得她们,看出她们衣着举止非富即贵,哪里会矫情推拒,高高兴兴就过来说话了。
“两位娘子,再过些时日,你们再来,就是我家外甥掌店了,我已经将秘方都给了他,不过他新上手,若是味道有什么不妥,还请二位海涵见谅!”
雨落讶异:“你正当盛年,这就要歇息了?”
东家呵呵笑:“哪能呢,我这是要回家种田去了,我们家的田地都回来了!”
雨落:“怎么回事儿?仔细说说。”
东家笑道:“先前我们家就在郊外种地,只因那田地靠近水渠,就被博阳公主府上的人借故低价强收了去,如今博阳公主出事,据说是被陛下罚了,她名下那些强夺过来的田地,也都被官府作主,按出售时的原价折返给我们。这不,我们家已经把田都赎买回来了,我就爱种地,这铺子还是转给我外甥去经营吧,那小子脑子活络,约莫能做得比我好!”
章玉碗:“这可真是大好事,恭喜你了。”
东家叹道:“可不是么,听说多亏了谢相向陛下上疏,谢相真是我们的大恩人!我们家还算好的了,小有家底,要不然也不能没了田地,还在这长安城里租赁铺子,我们隔壁有一户姓黄的,那才叫惨,他们家本来就靠种地勉强维持,那些地被强买了之后,钱也很快花光,一家人竟沦落到去行乞,还将如花似玉的女儿给卖了,也不知道卖去哪里,唉!造孽啊!”
雨落听得沉默,她只看见博阳公主得宠时,占有大片田地和园林,却从未想过,这些田地背后可能也是民人百姓的血泪。
章玉碗却没有露出意外之色。
这件事她先前已经听说过了,其实不单是博阳公主,在京王公贵族,哪怕再低调谨慎的晋国公,家里多多少少也有些田地庄园,是这么来的,只是晋国公给的补偿可能会多一些,相对公道一些,但博阳公主就没那么多讲究了,她也不需要去操心这些,想要什么,自然会有人双手奉上来。
其实历朝历代,这样的事情都少不了,完全杜绝是不可能的,只要有人在,就会有人性利益的算计,区别只在于上位者能否将其控制在一个范围之内,发现问题也能及时解决。
如今看来,谢维安倒是不像他的老师赵群玉。
新的客人来了,老板也无暇与她们多聊,赶紧起身去招呼。
雨落小声道:“是不是谢相出身寻常,才能看见民生疾苦?如此说来,您先前倡议的新举官法,应该尽快推广才是!”
章玉碗摇摇头:“有些人出身寒素,可一旦成了人上人,照样也学会高高在上目下无尘的那一套,关键不在出身,而在人。设身处地,将心比心,已识乾坤大,犹怜草木青,是人心之慈,而非出身所致。不过你说得也有道理,新举官法,可以多筛选一些人,多些选择,也就逼得那些出身好的世家子弟,要上进刻苦,要悲天悯人。但此事急不得,现在单是三地试行,也引来许多反对之声了,得慢慢来才行。”
用完中饭,两人付了钱,慢慢走回去,就当消食了。
但章玉碗刚回到家,就有仆从来报,说是义安公主不请自来,已经等候多时,自称有很要紧的事情要与长公主商议。
第98章
听见义安公主的名字,章玉碗脚下微微一顿。
比起博阳公主,她对义安公主的印象稍好一点,但也没有深交。
不请自来的客人,是可以不见的。
“你去告诉她,就说我身体不适,改日……”
话音未落,义安公主就从正堂疾步走出来。
“阿姊!”
她面色急切,竟不容章玉碗拒绝,就忙忙将下文道出。
“二姊想见你,她说有很重要的事情!”
章玉碗不为所动:“重要的事情,应该直接上奏陛下才是。”
义安公主急道:“陛下不肯见我,阿姊,求你了,真的是很重要的事情!”
她的焦急不加掩饰,并不像是为了给博阳公主求情而临时捏出来的借口。
章玉碗想了想,还是挥退左右。
义安公主气也没喘匀,忙忙道:“今日,我去看望博阳姐姐,她与我说,岑庭他们勾结南朝,在京中尚有不为人知的余孽留存,未被清除,她想起了一些线索,想让我禀告陛下。但是陛下对她已经失望透顶,觉得我也是在找借口求情,不肯见我,我只能来打扰阿姊了!”
章玉碗:“什么线索?”
义安公主:“我不知道,她不肯说,只是说想跟陛下或阿姊你当面说。”
章玉碗冷淡道:“陛下与博阳乃同胞兄妹,如今博阳做了错事,自然要受到惩罚,陛下不肯见,你就多求几次好了,陛下总有心软的时候。”
义安公主讷讷道:“阿姊……”
她从未见过对方如此冷淡的一面。
那一瞬间,端坐在上位的长公主,似乎与皇帝重叠了面容。
二者如此相似,仿佛他们才是亲兄妹。
章玉碗:“人总是要学着长大的,义安,你帮得了她一次,帮不了她第二次,如果她还死不悔改,就是陛下解了她的禁足令又如何呢?这次是章年被流放,下次呢,难道要连累你吗?”
义安微微一震,沉默不语。
章玉碗起身准备离开,义安公主砰地在她身后跪下。
“阿姊,我不敢说她知错了,但是我看出她后悔了,我也再三问过她,她说她是真的想起一些线索,绝不是说谎,求您看在陛下的面子,去听听她说些什么吧!若是、若是她这次还胡言乱语,我以后一定再也不理她了!”
章玉碗微微蹙眉。
她原是为了让义安公主打退堂鼓,但话说到这份上,义安言之凿凿,她也不好置之不管。
数珍会在长安的暗桩,无非是通过宫里内宦,与宫外勋贵勾结,以丰厚的财货将两者联系起来。
随着宋今被囚禁宫中,岑留、岑庭等一干宦官被处死,章年也被流放之后,数珍会在京城的钉子应该已经被拔除了,余下即便是有些小鱼小虾侥幸逃脱,也翻不起风浪,只能老老实实待着,能离开长安的想必早就跑了。
数珍会的渗透,说白了,就是找到关系,贿赂财货拉拢腐蚀,建立交情再进而结为同盟的套路,看似简单粗暴,实则没有数年甚至更久的时间,是不可能成功的。
所以一旦巢穴被清扫,钉子被拔除,想要再建立起来也很难。
放眼现在朝野――
谢维安是皇帝一手提拔的,而且他背叛了老师赵群玉才上位,必得紧紧靠拢皇帝。
严观海的妹妹生了皇帝唯一的儿子,就算妹妹还未被立后,皇帝只要想立太子,就只有一个选择,严观海当然也不可能背叛皇帝,就算还有杨氏这个变数,现在杨氏也才刚刚怀孕,能不能生下来,跟生下来是男是女,都还不好说。
李闻鹊更不必说了。
不管现在外面形势变化如何,长安城如今的确可以称得上安稳。
就算有余孽,也翻不出什么浪花。
在这种情况下,博阳公主口中的什么余孽线索,其实已经不重要了。
但是义安公主再三恳求,这个妹妹没有做过对不起她的事情,一直恭谦有礼,博阳挑衅她也想摁住,只是摁不住,现在只是请她去听一听博阳到底想说什么而已,这么一个小小的请求,确实不好拒绝。
章玉碗就道:“你与我同去吧,若与正事有关,我会如实禀告陛下,你正好作个证。”
义安公主松一口气,感激道:“多谢阿姊,这是应该的,我愿佐证!”
两人没有耽搁,直接乘坐马车来到博阳公主府。
皇帝令博阳公主闭门反省,却没有禁止旁人来探望。
不过这里门庭冷落,除了义安,也没有多少人上门。
谁都能看出博阳公主已然失宠,她从前跋扈嚣张,不把任何人放在眼里,若不是因为公主身份,早就没有人搭理,人缘自然也不会好到有人雪中送炭。
章玉碗和义安到的时候,博阳正在喝酒。
一杯接着一杯,一边喝还一边骂人。
她骂的人很多,有从前百般巴结,现在人影都不见的那些高门贵女,也有以前她就看不顺眼,不肯遵从屈服于她的权势,被她找机会打发出去的一些人。
博阳公主虽然只是公主,没有实权,但公主和皇帝亲妹的身份,依旧可以为她做到很多,她只要明确表示讨厌一个人,无须她亲自动手,自然有人帮忙料理妥当。
这些挨骂的人里头,也包括陆惟的父亲陆敏。
自打博阳公主失势,陆敏就没再上过门,他的嗅觉比兔子还灵敏,早在听见风声时,就自然而然疏远了博阳公主,等到博阳被软禁于此,派人去找陆敏过来时,得到的答复是陆郎君请假回乡祭祖去了,气得博阳公主破口大骂。
她骂起来人荤素不忌,自然是怎么痛快怎么来,连陆敏私下怎么哄骗她的甜言蜜语都不忌讳地往外蹦,听得义安公主尴尬不已,忍不住出声打断她。
“二姊,你想见的人,我已经请来了!”
博阳公主意犹未尽,不满瞪她一眼,拿起筷子敲敲碗。
“你不会等我骂完了再说话吗!”
义安公主无奈道:“是你让我请长公主过来的,如今阿姊也过来了,你别闹了,有什么事情赶紧说吧!”
博阳公主上上下下打量章玉碗。
后者今日一身浅蓝,身上也没有多余赘饰,仅仅一根簪子,腰间玉佩,素淡璁珑,清水明丽。
这就是帝国如今最春风得意的长公主。
入得朝堂参政,备受天子礼遇,人前显赫人后风光,只要她想要,连博阳公主都只得一匹的天水绸,天子都会毫不犹豫赏赐给她。
但对方身上的衣裙都是寻常料子,顶多比普通人家好一些,因她神采奕奕举止从容,倒也并不显得衣服寒酸。
博阳公主知道人靠衣裳佛靠金装,但她未曾想过,还有衣服因人而异的。
“为什么?”博阳公主喃喃不解。
十年前的皇帝是博阳伯父,也是章玉碗亲爹,对方受宠理所当然,可十年后,当她从柔然回来,死了丈夫,没有儿子,连皇位上的亲爹都换成堂弟,本该落魄郁郁过下半辈子,怎么还会是全长安最耀眼的女人?
章玉碗归京时,天子率百官亲自出迎,博阳能理解,再不情愿也去了,但回来之后,章玉碗纵是待遇再好,也只该老老实实待在公主府中深居简出,当一个吃好喝好的吉祥物,才符合她的待遇。
而不是像现在这样,博阳想见亲兄长一面,都还得来求她。
义安公主见她像是醉糊涂了,也有点着急,赶紧上去搀人。
“二姊,别发愣了,我好不容易把长公主请来,有什么要紧事,你就赶紧说吧!”
博阳公主却一把推开她,摇摇晃晃走到章玉碗面前。
“为什么?”
博阳反复地问,仿佛在看自己被偷走的人生。
酒气扑面而来,想必喝了不少。
“你若是不说,我就先走了,改日你自己向陛下说吧。”
章玉碗不怒不嗔,转身就要走。
博阳想要扑上来一把抱住她的腰,章玉碗却像背后长了眼睛似的,灵敏往旁边一闪,博阳直接摔了个五体投地。
义安公主:……
博阳公主只觉牙齿磕在嘴唇上,一阵钻心剧痛,不由悲从中来,直接坐地大哭。
“为什么,为什么你们都来欺负我!没有一个好东西!章年拿那些当铺私下做什么,我根本就不知道,也懒得管,难道没参与也有错吗!”
章玉碗叹了口气,看着她被义安扶起来之后,口角流血眼泪鼻涕一脸狼狈的模样。
“最后给你一次机会,你到底要与我说什么?”
博阳公主抽抽噎噎:“有一回岑庭与我饮酒作乐,喝多了,说了一些奇怪的话。他说,说有十五在,就算他们舍弃家业,只要保存性命,最后也能翻身……”
章玉碗:“十五是什么?”
博阳公主:“我不知道,我当时就问他,他语焉不详,说十五就藏在这长安之中,是他们的杀手锏,还说赵群玉能干的事情,他们也能干……我当时也没当回事,听就听了,只当他酒后狂言,毕竟岑庭此人也没什么能耐,但这些天,我不是被关在家里吗,我想戴罪立功,想出去,我就一个劲儿地想,他说的十五到底是什么……后来我想到,上回你们不是在洛州查到一间叫为‘十四’的当铺吗?这十五,会不会也是一间当铺,就在长安?”
如果博阳公主没有胡说,这倒是一条值得重视的线索。
数珍会在北朝,已知共有十四间当铺,每间当铺都是一个传递消息的据点,这些据点都分布在北朝相对重要的州县,如张掖、洛州等地,因为只有四通八达的交通要地,才有交流消息的条件与价值,那些小县城,开个当铺入不敷出不说,也打听不到什么消息。
所谓的十四间当铺,倒是歪打正着,让博阳公主说对了,而这十四个地方,随着岑留岑庭的招供,也基本都被找出来了。
换句话说,数珍会这些年在北朝的苦心经营,基本十不存一,连贺家商队也都尽数被抓获,余下的逃亡南朝,估计一时半会也不敢回来了。