老太太顿了顿，有些哽咽，“高宗皇帝与我，虽然相属，可他的后宫还是有许多妃嫔。女人们为了恩宠，为了母家，相互倾轧，勾心斗角，耗费了一生的光阴。这后宫远比你看见的还要更可怕。个中的辛酸，没法说！所以从前我万万不愿意，让你落到这个境地。”
“我在一日，尚且可以保你一日，宗室里的太福金们，照顾我的面子，暂且能好好待你。我仗着老祖母的身份，你受了委屈，我还能帮你做主。可你一旦成为了皇帝的嫔御，后宫之事皆由贵妃做主，我多加置喙，只会徒惹非议。就算我不管不顾地护着你，哪一日我走了，你又该怎么办呢？”
太皇太后的声音茫茫然，数度哽咽，几不成声，她紧紧地将摇光护在怀里，颤抖着一双手，轻轻拍着她的背脊：“好孩子，你受了苦了！我都看在眼里。宁妃那样折辱你，几近害得你没命，我是又自责，又伤心。你今日回贵妃的嘴，做得好。我要让满宫里的人都知道，有我在一日，她们就动不得你！”
摇光终究忍不住，数种辛酸一齐涌上心头，像一只受伤了的小兽，在太皇太后怀里呜咽。
老太太心疼得很，自己也伤心，祖孙相互倚靠着，安抚着她的情绪：“这一件事，我不阻拦你。但是你须得慎重地想好，你究竟要舍弃哪个？你是因为一时的冲动，想要和他在一起，还是做好了一起克服千难万难的准备，做好了一切最坏的打算，做好了彼此坦坦荡荡毫无保留地交付与信任。自然，做个当家的主母奶奶，也有难为的地方，人情来往、管家理账，要有让人信服的资本与能力，这些都从哪里来？纵然端王府的人尊你敬你，到底只是一处桃花源。旁人会怎么看，又会怎么说？悠悠众口，攻忤唾骂，冷眼轻视，表里不一，便是世态人情，身在其中，避无可避，未必容易，你是看过了的。成明纵然有满腔热情，他初涉朝政，尚且稚嫩，还不是参天乔木，足以荫庇。朝堂风雨关系后宅，以你如今的处境，他急吼吼就要来聘你，固然有念旧情的好处，可无疑是再次将舒氏推到众人的眼前！此时的承诺说得响亮，能作数多久谁说得清？他又一定能撑起这个家，全须全尾地护着你多久？是不是会重蹈覆辙？”
老太太无奈地笑了笑，“我知道我这话嗦，斤斤计较，可我总盼着你能有个圆满，往后日子顺心遂意。人这一辈子，说不准，看不定，眼下的坦途未必就是长久的坦途。利弊在前，多算无益。人若是畏难，那就什么路都不好走了。无论如何，我永远依从你的心意。”
她低低地啜泣，声音不大，只是静默地流泪，一任硕大的泪珠顺着脸颊低垂入衣襟。她闭上眼，死死地握住手，牙齿仍然在颤抖，满心满肺都在发颤，伴随着渐次深重的痛意，如同破碎满地的瓷器。
末了，她轻轻地叹了口气，睁开了眼睛，手心里留下一弯新月似的痕迹。
皇帝来请安时，太皇太后正拉着摇光陪端亲王太福金说话。虽然太福金不住宫里，但是这几日天天都入宫来给太皇太后请安。其实大家心里都清楚，无非是为着小端亲王的事情。太皇太后不愿违逆端太福金的意，每逢端亲王太福金来了，便带着摇光在一边。
正听得端亲王太福金笑说：“你到了我们家，什么没有？你若爱管家，我便把庄子铺子都交给你，你若不爱，我来打理。往后有了孩子，你们不爱带，我亲自带着。成明待你不好，你只管跟我说，我把你当亲女儿一般疼，怎么着都替你撑腰。你们若觉着和妈在一起不自在，老王爷老早留了一处山庄给我，我到那里去清清静静的养老，都是使得的。”
老太太笑道：“少来，天下婆媳我见得少了？你别把我的心肝诓了去，眼下说得倒是生花儿般好！”
“老祖宗！”端亲王太福金嗔道：“给罗穆昆氏做了这么多年媳妇，我什么为人，您还疑我吗？我是真心喜欢她，说句不害臊的，姑娘是我看着长大的，当年舒夫人让我做干娘，我想着以后要结亲，我还回绝了呢！”
正说着，外头一阵爆竹声，暖阁里的人便知道皇帝来了。只见天子从隔断后转过身来，面色淡淡，连声音也是淡淡的，给太皇太后扫袖问安。
端亲王太福金忙站起身来，向皇帝扶鬓，皇帝看了她一眼，唇角泛起凉凉的笑意，仍道：“婶婶又进宫了？怎么不住下呢？”
端亲王太福金有些尴尬，“主子也知道，我们家成明是个混账不管事的。这是他阿玛没了后的头一个年节，有些规矩他不懂，我怕乱糟糟的惹人笑话，心里又记挂着老祖宗，这才来得勤。”
皇帝在炕上坐了，暖阁里的人才敢起身，他眼神轻轻一瞥，却见她垂首低眉站在太皇太后的身边，他心里有些空空的，总觉得不对劲。他不露痕迹地收回目光，接过烟锦递上的茶盏，徐徐啜了一口。
茶烟缭绕里，皇帝的眉目也不甚分明，他的声音是极客气的，“叔叔才走，婶婶这么急着想办喜事，怕是不太妥当吧。”
第54章 衡阳雁断
提起去了的老端亲王, 太福金的神色便不大好看了，她照旧坐下，从袖口里抽出帕子, 掖了掖眼角，“主子不知道，先前老亲王在时，就是想看着成明成家。并不是我着急，知道这三年里行不了大礼，这才想早些定下。彼此两情相悦，两头都放心啊。”
她不曾注意到, 在说“两情相悦”四个字的时候, 皇帝的眼神晦暗难明。两情相悦，哪里来的两情相悦？从小一起长大就叫两情相悦么？真是新鲜！
皇帝将盏子搁在一旁，笑着说：“且早着呢。婶婶这么着急, 朕自然也要替婶婶留心。到时候让内府拟了名册, 送到婶婶府上去，由婶婶挑。”
皇帝不等她回话，又朝太皇太后道：“玛玛，承佑调进京里来了，房舍都置办好。孙儿刚见完才来的, 等过些日子，再让他太太进宫来给您请安。”
太皇太后仔细想了想，长长地哦了一声, “承佑么？是娘家大哥哥的孙辈了。我只听过他的消息，还没见过人呢。据说是最肖他阿玛的。”
皇帝说正是, “郑济特氏本就是从京城迁到海子的, 没有长久在外的道理。”
太皇太后若有所思地看了他一眼, “一动不如一静，长久在外，避开官场上的勾心斗角，恩怨是非，未尝不是自保。你有心照拂郑济特氏，我便很知足。”
端亲王太福金笑道：“娘家人进来拜个年，是主子有孝心，老祖宗有福气！承大人前几日捎了信来，说要拜访府上，我今儿出门出得着急，谁料想这就到了！”
紧着便是太皇太后与端亲王太福金聊起娘家的事，苏塔芳春在一旁陪话。老端亲王与舒氏走得近，郑济特氏的亲戚，他们或多或少都知道些。端亲王太福金又是会聊天的人，把老太太哄得直发笑，皇帝便在一旁看着听着，并不说话，逢人不注意，便望向摇光。却发现她只是低头淡淡地笑着，自始自终都没有看他一眼。
他隐约觉得不对，深深吸了口气，挤出个笑来，“玛玛与婶婶说得热闹，朕就不忝陪了。”
太皇太后颔首，“年下了，你机务重，也要注意保养身子。”老太太见皇帝起身，遂道：“摇丫头，替我相送。”
皇帝顺势道：“蒙古的亲王们递上请安折子，问玛玛好。远嫁的姑奶奶们捎信回来了，孙儿忙着来请安，倒忘了带。慈宁宫离养心殿不远，不如让她一并带回来。”
太皇太后说好，“那你就跟着皇帝一道去吧。”
晴了几天，今日却发阴。铅云在空中慢吞吞地腾挪，仿佛又要下雪，连朔风都刮得比往常要狠一些。
李长顺迎皇帝出来，见摇光也跟在后头，便自发地让路了。皇帝的仪驾浩浩荡荡地跟在李长顺身后，李长顺跟在摇光身后，摇光跟着皇帝，极缓慢地，走过宫道。
北风吹得她眼睛发涩，她垂下眼来，看见皇帝厚重的端罩下，随着脚步隐约翻腾起来的明黄云龙纹。
那样明亮，普天之下除天子以外再也没有人敢享的尊贵，一针一线皆极尽工巧，细细的金线勾勒出片片闪耀的龙鳞，仿佛再靠近一步，就要剜骨剥皮，灰飞烟灭。
养心殿并不远，皇帝仪仗将至，照例在门前燃放一枚爆竹。扑刹一声响，也不过片刻，便寂灭在深寒的冷意里，只有空气中漂浮着若有若无的烟气，昭示着它的痕迹。
她随皇帝一同进了东暖阁，这是她昨天没能进来的地方，今儿她却又来了。李长顺把暖阁里伺候的人都挥退，偌大的东暖阁里，就他们两个。
皇帝不用人伺候，自己脱下端罩，搁在一旁的架子上，他里头穿着一件明黄色的吉服袍，年节里到底比往常庄重，愈发衬得整个人气度雍华，不可方物。
他转过身来，就站在炕边，离她不过几步远，身上的龙涎香味环绕在她周身，澹远清宁。
皇帝低声问：“昨儿为什么不进来？”
她却恍若未闻，“万岁爷让奴才拿什么？”
皇帝望着她，目光沉静，似乎想从她低垂的眉眼里找寻答案，原来不是这样的。在抓雀儿的时候，在堆雪人的时候，她从来不会这样，一任如鸦羽般的睫毛遮掩住所有情绪，宛如一道屏障，将他隔在墙外。
而她今天在慈宁宫就是这样，收敛掉所有的小脾气，流光溢彩的眼神与飞扬的神色，令他觉得茫然又若有所失。
难道成明真的说动了她吗？不会，如果真是那样，昨晚她就不会来。
皇帝苦涩的心里泛起一丝甜，什么时候他也这样患得患失起来，她是向着他的，他们彼此交情通意，这就足够了。
皇帝于是笑道：“喀尔喀姑姑的家信，我都收拾好了。”他从炕几上把匣子取来，试着上前一步，她却毫无征兆地往后退，他愣在原地，一时间竟不知该说些什么。
她是有些怕他，倒不是因为旁的，只是忽然想起宁妃，便没来由的战栗。她不是不恨的，特别是在她封妃的那一日，她原以为自己死了心，却没料想到这是他早早布下的局，她原以为真的只是病了，却没料想到她哑了，她没了容貌，再也出不了宫门。
他待她是好的。
可是她不能了。
心下不知名的情绪翻涌，冲到喉头反而觉得有种窒息的腥甜。她也察觉到自己的失仪，慌乱之间伸出双手去取，却发现皇帝紧紧攥着那匣子，攥得指节发白，也不肯松手。
他的声音有种苍远的凉薄，透着深深地疲乏与无力，“我与成明，我让你选。你最终还是选了他，是吗？”
其实那日他什么都听见了，听见了她所有的向往，要娶她可真不容易。成明替她分析眼前的情局，第一个就把他排除在外，他很生气，却发现这种生气实在是徒劳。
他那天没有说什么，只是朝她笑，也不敢说什么。有些东西他的确许诺不了她，那么由她做决定，他让她挑。
所以谁也不知道，看见她的身影出现在养心殿外时，他有多忐忑，又有多欣喜。
那时他想，就算提前破了布好的局又有什么要紧，就算运筹帷幄达不到最好的结果又有什么要紧。眼下额讷与绰奇虽然警敏得很，成明又隔三差五地去他们跟前拱火，闹得他们几次三番要在去宁古塔的路上对舒氏下手，好斩草除根。虽然钓鱼钓到一半，想要一举铲除就不能心急，之前办了宁妃已然有些风声，可是真到不可为的时候，他也不介意动用自己的亲兵。
积蓄羽翼，涤荡朝廷，开一番承平世界，等到那时便有足够的底气来兑现他的许诺，不是困囿于宫闱的妃妾，而是要与他一起携手，看遍大好河山的妻。
他从前于此上淡泊，皇后也好贵妃也罢，不过是后宫中领着不同俸禄的职衔。先皇后本就是为平衡朝堂而立，贵妃与宁妃，有今日尊位，也不过是因为她们身后的家族。彼此心照不宣，场面上过得去，这一生就这样，没有期待就没有失望，已经习惯，也就不要紧了。
可如今不一样。
苏杭烟雨，大漠孤烟，人世盛景无数，这些都是很好很好的，总要与喜欢的人同去遍观游览，才不算辜负此生。
塞北江南，民阜物盛，八方熙熙。携同心之人发宏愿，愿穷尽毕生之力，来试着造就一个盛世。
体元出治，于时为春。
明年阳春不远，最宜嫁娶。
可她仍然是那一幅淡漠的神情，仿佛所有都不与她相干。她的声音冷得出奇，就像外头廊下结起的冰棱子一样，不留情面地直戳进他的心里。
她跪下，朝他深深泥首，俯下身的瞬间，隐去心里翻涌难抑制的痛楚，连自己的声音，都茫然难辨。
东暖阁里安静得出奇，本就没有什么人，就他们两个。这程子天总是阴阴的，连室内也不大明亮，有种挣扎着的低郁。自鸣钟摇摆着，“嗒嗒”作响，连带着她的话，也变得分外明晰。
“奴才与端亲王自小一起长大，入宫前早已心意相知，情意相通，主子宽仁明厚，请主子成全。”
既然念头不该有，不能有，索性就断了吧。
皇帝便那样静静地望着她，乌亮亮的大辫子盘在头顶，隐隐露出羊脂玉的温芒。她素来喜欢戴一对翡翠坠子，青润如水，落在出锋的衣领上。他却感到无力，仿佛他们从未相识一样。心底最深处蓦地钝痛起来，浸透五脏六腑，四肢百骸，教人永生永世不得超声。他语气却平静得出奇，仿佛一湾死水，“你昨日来养心殿，为的也是这件事吗？”
“是。”
她应答得那样流畅，不带半点犹豫迟疑。
一股子冷意猝不及防兜头而来，皇帝的面色骤变。他闭上了眼，心中生凉，连声音都发颤。
“那你当朕是什么？”
而她只是像往常一样，低垂下颚，缄默的样子，连看他一眼都不愿。
“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”
他曾经那样期盼着，那样憧憬着，却原来都是她与旁人，都是一场空妄。
原来与她两情缱绻的是旁人，原来他的赤诚与执念在她面前不过是一个笑话。他珍而重之的比不上她口中的一句青梅竹马。
难怪她听见成明的名字，连猫儿也抱不住了。
却原来是这样，却原来是这样。
只听得皇帝连连冷笑，笑得恣意又畅快。“宽仁明厚，好得很，好得很！原来你们早早郎情妾意，他好大的胆子！想了千万种法子来见你。反倒是朕，却原来都是朕，自作多情。”
“可朕做不来你口中的明君，更做不来什么宽仁明厚！”
他猛然扬手，那匣子便豁然倾倒在栽绒的地毯上，两相碰撞，发出沉闷的声响。摇光亦屈膝跪在那里，背脊挺直，与那日在养心殿外罚跪，并无二致。
风雨已过只余深浓的平静，其中隐藏多少汹涌，谁也说不清。皇帝弯下身来，与她平视，仔仔细细地端详着她，目光发虚，不知道该落在哪一处，反倒有种支离破碎的脆弱。
两相沉默良久。他的眼畔莹亮，微微低下头，复而轻轻一嗤，混杂着薄薄的冷涩，如同刀刃上明灭的寒光，在滟滟烛光下轻颤，“我以诚心待你，愿尽我所能，竭我之力。只有你，自始至终，都只有你。两相其害取其轻，也许在你看来，这并不值什么。如果你不要，那我也，没有办法。”
