萧清旭微微颔首，慢慢坐在了崔巍对面：“他们家最美的就是桂花酒和这几道菜，很好。”
桂花酒入酒盏发出了清冽的声响, 浓郁的桂花香溢出。崔巍端起酒杯同萧清旭轻轻一碰：“干了。”
萧清旭仰头将杯中的酒浆倒入喉中，呲牙道：“好酒, 还是那个味道！”
崔巍品了一下后微微摇头：“他们家换了主厨, 酿出来的酒有一点酸味, 你再品品？”
萧清旭给自己添了一杯后细品，半晌后摇了摇头：“我的舌头向来没有你的灵，你知道的。”
崔巍笑了：“那挺好，想必你也吃不出这几道菜的不同了。还记得吗？这几道菜都是当年我们最爱点的，当时我在天应书院求学，只要你得空，我们就会去隔壁的满堂彩叫上几道菜和一壶酒。”
萧清旭端着酒盏怀念道：“啊，记得，怎会忘记呢？”那时候他还不是太子，崔巍却是皇商崔氏风华正茂的嫡子。他费了很大的力气才接近崔巍，得到了他的认可和追随。可万万没想到，千辛万苦算计而来的，终究不属于自己啊。
崔巍捏起筷子夹了一块羊羔，沾了醋后放到了萧清旭面前的碗中：“这是你喜欢的羊羔，尝尝吧。”原以为再见萧清旭，他心中会有很强烈的情绪，他会愤怒，会质问，甚至想要抓着萧清旭的衣袍问他害死那么多人，会不会晚上睡不着觉……
然而让崔巍意外的是，此刻他很平静，平静到什么都不想说什么也不想做，只想静静地同萧清旭吃上一杯酒。
倒是萧清旭心情有些复杂，喝了几杯后，他放下了酒盏，欲言又止地看着崔巍。崔巍抬眼看去：“嗯？有话直说。”
萧清旭垂下眼帘，不敢同崔巍对视：“崔怀善，你恨我吗？”
不等崔巍回答，萧清旭叹了一声，起身慢慢踱步：“应当是恨的吧。若不是我，你会成为一代名臣。金榜题名娇妻美眷，你的璀璨人生，因为我而结束了。”
好问题，崔巍夹了个蚕豆嚼了嚼：“嗯……最初的时候恨得要死，做梦都恨不得把你吊起来打，恨不得早日将你拉下太子之位，让你尝尽人间冷暖，让你痛苦懊悔。”
吐出蚕豆皮后，崔巍展颜一笑：“不过现在我不恨了。”
萧清旭苦笑道：“是因为我已经得到报应了吗？”
崔巍爽快地点了点头：“是啊！我失去的不过是官身，你失去的是整个大景。你付出的代价比我付出的更加惨痛，我很乐意见到你如今的模样。……”
崔巍顿了顿后，有些难过道：“就是可惜了那些被你害死的盐商，你一条命，抵不了他们的身家性命。有时候我在想，如果人死之后真的有黄泉就好了，这样你就能在黄泉路上遇到陈实他们一行，就能感受他们的怒火了。不过转念一想，你还是不要和陈实他们遇到比较好。陈实他们应该投个好胎，而你不一样，你要入的是畜生道呢。”
萧清旭哭笑不得，眼神复杂道：“你这张嘴还是一如既往的不饶人。”坐在崔巍对面后，萧清旭又给自己倒上了桂花酒：“可能你不信，当时我确实想将你当成我的心腹来培养，想让你成为我的肱股之臣。只可惜后来……一切都失控了。”
崔巍眯了一口小酒：“不可惜，道不同终究会分开，即便你能瞒我一时，你瞒不了我一世。有时候我也在想，没能参加殿试真是太好了，若是我成了状元入了翰林成了你的心腹，为你做了黑心事，那才真是要了我的命了。”
萧清旭沉默了，端起酒盏一饮而尽，悠悠吐出一口带着酒味的浊气：“我以为，我能慢慢改变你。你的正义迟早会随着时间消退，朝堂会让你变得越发圆滑。到了那时，或许不用我刻意要求你，你就会做出对自己最有利的选择。”
崔巍笑着摆摆手：“有句话不是说江山易改本性难移吗？朝堂关系千丝万缕，确实会让我伤神。可是让我做违心事，我也是做不到的，别说我年幼，即便再过十年，二十年，三十年，不想做的事我依然不会做。”
“可能你觉得我这个想法天真可笑，可我一直是这么认为的：善有善报恶有恶报，不是不报时候未到啊。”
“之前我总是想不通，为什么我认识的那个意气风发的太子会突然变成了一个杀人不见血的魔头。现在我明白了，你不是突然变成的，你从一开始就是那样。只是你学会了伪装，将自己伪装成一个谦谦君子，伪装成了我期待的模样。这点看来，我是不如你的，萧清旭，某种程度上，你真的很厉害。”
若是崔巍没能傍上长公主，或许他会眼睁睁看着萧清旭坐上皇位，那时他会怀揣着满腹的愁绪了此残生。梦里的他就是那样的，放下了尊严和骄傲，也放下了为陈实他们讨公道的决心，他见不了虚伪的花团锦簇，后来找了个谁都不认识他的地方痛苦地活着。
还好，那只是一个梦，梦醒了之后，还能看见萧清旭颓丧的脸和落魄的面容。
萧清旭抿了抿唇，再一次咽下了酒水：“嗯，你说得对，是有点酸。”
眼看叙旧的时辰快到了，崔巍起身慢慢收拾了东西。晃了晃酒壶后，他将酒壶留了下来：“还有半壶酒，留给你压一压。”听说鸩酒苦如黄连，希望桂花酒的这点香甜，能让萧清旭走得安稳一些。
收拾好了食盒，崔巍起身一瘸一拐向着牢门的方向走去：“其实我最快乐的时光就是考上举人之后，那时候我每天都在想着，我将来要怎么辅佐你，怎么做才能让大景成为太平盛世。我想了很久很久啊，那时候每天睡着都是笑醒的。萧清旭，你对不起的不只是我，还有无数对你抱有了期待的人……”
崔巍的身影逐渐消失，他的声音渐渐消失在黑暗的通道中。萧清旭靠在栏杆前，努力想要听清他最后的话语，可是无论他怎么努力，都只能听见嘈杂的悲鸣声。
崔巍离开后很久，萧清旭才慢慢踱步到案桌前。他握住酒盏，慢慢给自己倒了一杯桂花酒。酒浆入喉，萧清旭苦涩一笑：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
*
一出天牢的大门，一股热气迎面而来，崔巍身上的情绪飞快消散，他打了个哆嗦：“哎哟，好热！”
金彪的声音从一边的马车上传来：“是啊东家，今天特别热。您快上车吧！”自从林岑去了炽翎军后，崔巍便从他的镖队中选了金彪来给自己做护院。金彪是个经验丰富的老猎户，做护院绰绰有余。
马车慢慢启动，金彪扬起鞭子：“东家，我们要去昭勇将军府吗？”
崔巍应了一声：“嗯，今天秦将军休息，我找他们说说话。”
将军府后门敞开着，当崔巍从马车上下来时，就见萧子初和秦朗他们从门里冲了出来：“快快，去晚了就来不及了。”
崔巍手一伸，便拽住了跑在最后的萧子初：“嗯？你们去哪里？”
萧子初急急地说道：“吴师兄在天应书院开了验尸的课程，去晚了就抢不到前面的位置了。”
半年内，天应书院新开了几门课程，授课的是内阁或者六部官员，他们除了教授学子们课本上的知识，还更加注重实际运用。就比如吴墉的验尸课，名字虽然不好听，可是效果非常惊人。谁能想到通过尸体上的细枝末节，能推测出一个人的生平经历和他的死因？
崔巍松开手，萧子初瞬间跑远：“朗儿成章等等我——”奔跑间完全不见圣上威仪，只见到了勃发的生机和活力。崔巍微微外头看向三个孩子奔跑的方向，仿佛看到了当年意气风发的自己。
当然，朗儿和成章比他幸运，萧子初懂人间疾苦，他会茁壮成长，长成一位仁善贤明的君王。
刚迈入秦家院内，一阵炸物的香味便霸道冲入鼻孔。崔巍提声唤道：“秦兄，嘉儿，你们在吃什么好吃的呢？”
秦易快步从厨房中走了出来，手中捏着炸东西专用的长竹筷：“来得正好，嘉儿要吃小螃蟹，我们正在炸六月黄。”面容略略丰盈的简嘉挺着肚子从秦易后方走了出来，手里还捏着一只炸好的螃蟹：“快来，刚炸好！苏城送来的螃蟹，吃起来好香。”
崔巍笑了：“听说螃蟹性寒，你少吃几只。”
简嘉扬起眉毛：“放心吧，有太医看着呢。”
二叔编织好的精美竹器中装了满满一篓子炸好的六月黄，崔巍突然想起前几年在秦家老宅吃到的油炸山螃蟹，别说，六月黄吃起来好像确实少了山螃蟹的那种鲜美。
嚼了几只螃蟹后，简嘉突然想起了一件事：“对了，我今天收到了苏城的传信，说是柳思瑶生了个儿子。不过那孩子出生有些弱，得好好养着。”也不奇怪，柳思瑶孕中出了那么多事，难免忧虑不安。
崔巍眯了眯眼：“巧了不是，我刚从天牢看完萧清旭回来，也不知他能不能听到这个消息。”若是得知了这个消息，想必黄泉路上都走不安宁吧？
秦易熟练地翻着油锅中裹了面糊的螃蟹：“你去送他最后一程了？”
崔巍笑了一声：“是啊，送了，今日之后前尘往事一笔勾销。好奇怪啊，我本来觉得我应该很高兴，可是为什么有种说不出来的感受？”
简嘉想了想：“因为你曾经真心待过他。”他们本可以从挚友变成君臣，最后却分道扬镳，怎么能不令人唏嘘？
崔巍脸上的笑容逐渐散去，眼神怅然地看向了窗外：“是啊。”
简嘉和秦易最见不得崔巍伤春悲秋的模样，二人对视一眼后，将油炸螃蟹放到了崔巍面前：“别难过啦，来，吃螃蟹。对了，听说你有个庄子避暑不错？过两天能去避暑吗？”
崔巍的折扇猛地合上：“行啊，我安排一下！”
窗外蝉声阵阵，正是夏日好时节。
作者有话说：
我发现了，我的小可爱们视金钱如粪土，红包包炸都炸不出来。
