“……剥削阶级？”严世蕃重复着这个从来没听过的词语，觉得好笑。萧诗晴把手链送人了，他心里总堵着一口气。他上下打量着她，漆黑的眸子发着光，却依然带了吊儿郎当的模样：
“再说了，赵岚芃算什么东西。我可没有像他那样强迫过别的女人嫁到府上，我们是互利关系，你懂不懂？你以为我什么人都能看上？”
说罢又想，跟她解释这些做什么，便闭了嘴抿唇。
轿子一路行往严府，严世蕃一直别过头看着窗外的景色，眼瞳光芒若隐若现。
半路上才又开口：
“你这次给我惹了事，害得我带这么多人去找你，连戏都没听完，不得给你个教训长长记性？”
萧诗晴看他，男子挑着眉，眼眸漆黑，里面染了点厌烦的戏谑。
萧诗晴心里抖了一下：“什么教训？”
“该罚。”
“……怎么罚？”
“三个月不许出门。”
“……”
严世蕃言出必行，萧诗晴足足在府里闷了三个月，才终于获得了重新出门的机会。
她出门的第一件事就是去看小环。
先前那件意外已经过去了，小环也恢复了往日活泼的模样，和他父亲每天早晚打理那间客栈。
只是由于福禄客栈地处偏远，装潢老旧，也没有什么客人关顾，生意依旧一直不景气。
因此，小环父女俩对每一个客人都是恭恭敬敬的，因为每一个客人对他们来说都是来之不易，尽管来了些臭脾气摆架子的客人，对小环颐指气使，她也得顺从地陪笑脸。只因为不这样，他们就没有饭吃。
小环一边擦着桌子，一边安慰道：“没有关系的姐姐，我们都习惯了。”
萧诗晴叹气蹙眉。
三个月前，严世蕃为萧诗晴带兵去包围城外客栈的事情，徐璠也听说了。
五百人从刑部调出来，浩浩荡荡在街巷里走，动静也实属不小。严世蕃是什么身份。没过几天，这事就已传遍了朝廷。
幸好福禄客栈本就偏僻，事发当时，也没有人见到萧诗晴，众人只知道严世蕃带了五百人包围客栈，也不太清楚中个细节。
不过话说回来，就算是众人知道了萧诗晴这么号人，没有证据也不会掀起什么大风浪。
听了消息的徐璠倒是重新一振。
如今距他初次见到萧诗晴已过了几年，他本以为萧诗晴已经被严世蕃收得服帖，因此对她那颗心也沉了下去，现在他发现，客栈中既然发生那些事，就表明萧诗晴和严世蕃并不是他想象的那种关系，他依然有机会。
黄昏时分，紫禁城的官员们结束了各自的工作，陆续出了宫。徐璠算好了严世蕃的出宫时间，在紫禁城门口堵住了他。
严世蕃还没走到轿子前，就看见了等在那里的徐璠。
严世蕃向来厌恶清流一派，他和徐璠也都不像父亲那一辈喜欢息事宁人和稀泥，因此也一直是水火不容。
严世蕃不耐烦地蹙了蹙眉：
“你来干什么？”
“那天在城郊客栈，萧诗晴出了什么事？”徐璠眼光直视他，单刀直入。
“这跟你有何关系？”严世蕃嗤了一声，想绕开他走。
徐璠却挡住他。
“若不是出了事，你会带五百兵去包围客栈？”徐璠步步逼近，“严世蕃，你还要关萧诗晴到什么时候？赶紧把她放出来！”
“关？”严世蕃挑眉，“她本就是我府上的人，何时轮到你来指手画脚了？”
“你府上的人？”徐璠也眯起眼睛，“你倒说说看，她是何年何月何日、以什么身份进的你们严府？”
严世蕃抿唇看他。
见他没说话，徐璠更是不依不饶，冷笑道：
“那年壬寅宫变的案子恐怕还没结呢吧。严大人慌忙把萧诗晴带到府里，究竟有何居心，愿不愿意现在就说清楚。”
第44章
严世蕃抿抿唇,却是淡淡笑了笑,抱起臂慢悠悠地望着徐璠等待下文。
徐璠低喝：
“别说萧诗晴的身份存疑,就是她住在你府里，你也没能照顾好她。你把她一个人放在外面，真出了事情怎么办？你根本就保护不了她！”
徐璠这样逼迫严世蕃，一层是因为政治原因,一层是私人原因。严世蕃当然也知道他心中所想。徐璠如今共办私事，又何尝不是阴险至极。
谁说清流都是公忠体国，大公无私。
严世蕃慢慢地吸着气，抱着臂，漆黑的眼瞳隐闪着光。
徐璠今天这么做不光是为了自己出气，也是为了引起朝中其他人的注意。如今正是下朝时，陆续有大臣从宫门口走出来,注意到严世蕃，就不免会起怀疑。
严世蕃知道徐璠在激他,越是这样越不能急，他强压怒意,有意换了个方向，玩味地看着徐璠：“我府上那么多女人，你何以揪着一个萧诗晴不放？你这么关心她，是对她有意思吧？”
徐璠一怔,随即挺起胸膛：“不错，我是喜欢她，可我喜欢得堂堂正正,坦坦荡荡，不像你，你就是个阴险至极的小人。”
徐璠冷笑着走近他，死死地盯着他，“你做过多少见不得人的勾当自己清楚，最近顾应祥大人被圣上疏远又是你严家搞的鬼吧？朝中人对你有多少非议，你还不知道吗？”
严世蕃冷眼看着他，心底却一点一点被种细细密密的感觉填满。
他是首辅之子，平日里徐璠借一百个胆子也不敢这样跟他说话，只是今天因着萧诗晴，徐璠心里压抑许久的感情爆发出来，才这样失控。
徐璠不明白，他心目中美丽无瑕的女子，为什么偏偏跟了严世蕃这么个奸臣。他父亲本就暗中跟严党不和，他对严世蕃也是恨之入骨。
徐璠眼睛发红，冷冷地讥讽：“你现在娶了几房小妾我已数不过来。你日夜骄奢淫逸、逢君之恶，像你这样的人，怎么配再霸占萧诗晴？”
“你住口！”
严世蕃猛吸了口气，心中异样的恼怒积压到满，爆喝了出来。
有朝中大员陆续从宫门口走出来，见到徐璠和严世蕃发生争执，都是一步三回头。
“我说错了吗？”
见严世蕃气得不轻，其实徐璠心里也有点发惧，他意识到自己说过火了。但他也知道严世蕃顾及着周围他人，不能拿他怎么样，重重哼了一声，转身离去。
严世蕃愤然站在原地，喝住他也不是，不喝住也不是。徐璠脚步不停，已渐渐走远，严世蕃心里烦躁，无心回府，转而命令轿子前往了京城醉仙楼。
思清院。
现在已是夜晚，红葭和绿荷都已经睡下了，但不知为什么，萧诗晴今晚没有睡意，那天客栈的事情又浮现在了她的脑海，一方面是小环，一方面是严世蕃，这两个人的事情总缠在她心里，惹得她睡不着。
她干脆出了屋子，在院子里闲步。
夜色下，花圃静静沐浴着月光。昙花的幼苗绽显在黑夜里，娇嫩细腻。
昙花，意喻刹那间的美丽，一瞬间的永恒，事物虽美好却并不持久。也不知严世蕃为何会喜欢这种花。
萧诗晴摇了摇头，却不由自主地拿起放在一旁地上的农具。
她静静凝望土地半晌，终于伸出了手。
淅淅沥沥清澈的水落在花朵上，那幼苗颤了一下，似渴望着甘露的降临。萧诗晴深吸了口气，空气里带有新鲜泥土的芬芳，她不自禁想象着那一粒粒种子埋藏在松软的泥土下，渐渐茁壮成长的画面。
身后传来人的走动声，她回头，少年的身影在夜色里显现。
“严辛，你怎么在这儿？”
严辛是来接从醉仙楼回来的严世蕃的，路过思清院见萧诗晴还没睡，便忍不住来瞧了几眼。
他略过了萧诗晴的问话，萧诗晴也只不过是随意问的，并不期待严辛答。
严辛见了萧诗晴居然在给那批昙花浇水，笑着好奇地问：
“姑娘，你不是说不管这花吗？为什么还帮少爷照顾啊？”
此时萧诗晴正背对着他，听了严辛这话，却也没有丝毫尴尬，微微牵动了一下嘴角，不知是不是在微笑。
一是这花好端端地种在这里，她总不能真的眼睁睁这么看着这花死了。
二是她一见这花，便想起了另一个晚上，也是同一片月色下，严世蕃自己躬身栽培这些花的模样。
再有……
少女的声音带着以往没有的轻柔：
“因为，这是严世蕃内心唯一的善良。”
严世蕃回府后，已经是深夜了。一路上，他都沉着脸蹙眉，徐璠的话莫名充斥回荡在他的脑海，惹得他心烦意乱。
他草草睡下，第二日，醒来后，严辛便走进他的书房。
“少爷，萧姑娘找您。”
严世蕃用手揉着眉心，低低道：“什么事，叫她进来吧。”
少女推开门，便蹦跳着到他面前，眼睛亮亮地看着他：“严世蕃，我有件事想请你帮忙。”
严世蕃瞧着她，暂时压下心中的烦躁，抿抿唇道：“什么事？”
萧诗晴注意到他语气的不平静，神色便也不像方才那样兴奋，望着他，声音小了下去：
“我想重新布置一下小环家的客栈。”
“小环？”严世蕃蹙眉，好半天才想起来这个名字，“……就是上次城郊客栈那个小孩？”
“嗯。”萧诗晴点点头，“她是我的朋友，你也知道，她那家店本就偏僻，店面又小，挣不到什么钱，正因如此她爹才将她许给了赵岚芃，也才造成了上次那事儿……”
严世蕃蹙了蹙眉。
按理说他不想管这事，什么小环，什么客栈，根本跟他一点关系都没有。
但他知道，徐璠最近会一直盯着那家客栈，要是这店面装修好了，徐璠一定会知道，他有点想气气徐璠，故意做给他看，让他明白萧诗晴在她府上住得挺好，他们好着呢。
况且少女的杏儿眼恳切地望着他，软软恳求的语气，他也不知道怎么无法拒绝。
严世蕃躲过萧诗晴的目光，不由自主地道：“好，那我便替你出银子，命工部去办。”
萧诗晴怎么也没想到严世蕃会这么快答应，少女开心得杏儿眼弯弯，就像泛着亮光的浅浅月牙泉。
她冲他笑：“谢谢啦！”
面对这样明快动人的容颜，严世蕃也抑不住露出一丝笑容。
他心里也不知道怎么就舒畅起来。
这样也不赖，至少，也能让自己能做一点好事。
徐璠的话又闪回在他心里，朝廷中人对他表面恭敬实际嗤之以鼻也不是一天两天了，面对这些诽议，他虽然不甚在意，心中也总有些烦躁。
他摇了摇头，有点无奈地看着萧诗晴，少女一向看不起他那些所谓的“剥削”举动，如今能主动来求自己，也是很难得了。
他也没想到自己会这么快答应他。这倒不是因为钱的问题，而是那些原本与自己无关的事，都是因为萧诗晴，他才同意去做。
渐渐地，她不再是那个单纯的政治筹码，变成了一个可以互相沟通帮助，甚至产生某种联系的……
什么呢？
朋友吗？不。
他实在难以定义这种关系。
少女轻快地离开了。
望着萧诗晴轻巧的背影，严世蕃在原地许久未动，心里一阵舒畅快慰，但表情却是依然沉静。
脑海里又不由自主闪过徐璠的话。
……
“你根本就照顾不好萧诗晴，你根本就不能保护她！”
“你不过就是个奸臣，是个阴险至极的小人。”
……
“像你这样的人，怎么配再霸占萧诗晴？”
凌厉充满怒意的话语回荡在脑海，严世蕃柔和的眉眼又一点点变得硬冷，握紧了双拳。
心里除了愤怒，还有一丝隐约的酸涩。
如果徐璠说是旁人，他绝不会有这番不适，偏偏他面对的是萧诗晴。
严世蕃垂了垂眸，嘴角泛起一丝嘲弄。
呵，没错，他是奸臣，她又有什么可能是真心想住在自己府里。她即便求自己，也不过也是把自己当个弄银子的工具罢了。
严世蕃叹了口气亦转身离开，黑眸中蕴着一丝黯然。
第45章
不过,因着萧诗晴的那番请求,严世蕃的心情终是莫名变好了。特别是后来,当严辛跟他说，萧诗晴在夜里给自己的昙花浇水，还说那是他内心唯一的善良时，他承认自己是高兴的。
他知道,她懂得了这些花的意义。
近日工部官员们回给严世蕃消息，过几日就可以给福禄客栈重新修葺，严世蕃想着也要通知萧诗晴一声，便踱步到了思清院。
萧诗晴正和红葭她们在院子里晾衣服，红葭绿荷见是严世蕃来了，便悄悄放下衣服回了里屋。
严世蕃把事情跟萧诗晴一说，少女眉开眼笑,还难得地夸了他两句。
严世蕃把视线转移到花圃：
“这花养得不错啊。”
萧诗晴一怔，忽然错开视线：“我可没帮你养,都是红葭她们在照料。”
严世蕃听到少女明明做了事却不承认，不禁暗自觉得好笑。他也不想戳穿真相,只是望着她翘起嘴角。
“你笑什么？”
许是怕被他看出破绽，少女的语气略有些底气不足。
严世蕃也没多说什么，冲她摆摆手：“走了。”
也不知为何，自从答应了萧诗晴为福禄客栈重新修葺,每当朝中无事，严世蕃便总爱往思清院跑。
今日他到了院子里，却不见了萧诗晴。
“少爷。”
院子里的红葭见严世蕃来了,忙行礼。毕竟严世蕃主动思清院也是挺难得的事儿，红葭不由自主心跳了起来。
严世蕃点了点头，“我来看看昙花。”
他踱到花圃前，蹲下身，随意地抚弄着嫩芽，又一边问着，
“萧诗晴去哪儿了？”
“萧姑娘出去了。”红葭道。
严世蕃“嗯”了一声，心中笑着轻嗤，这小姑娘还是像往常那般待不住，没事就爱往外跑。
自从自己给她开放了戒严，她在府中的时间倒是越来越少了。
红葭心中一动，试探着问：“少爷有事找萧姑娘吗？”
“她上次要找我让我重新修葺一家客栈，我想着今天工部那些人正好没事，可以带她一起去客栈看看，讨论一下具体方案。”
“哦。”
红葭抿着嘴点了点头。
严世蕃俯下身看着昙花，也不再理她。红葭自觉自己也说不上什么话，便颇有眼力见儿地到屋子里去了。
严世蕃望着苗圃里的昙花，眼底硬冷的神色渐渐褪下。
