黑乎乎的一团与耀目的白大相径庭，殷姝心尖发着心颤，她释放了所有的力道，可眼前的身形仍持守得俊拔清正。
他敛眸低咳几声，看向她时，淡漠冷然的眸里漾起一丝涟漪，似乎他也未想到她会如此。
可明是如此平静的眼，却令她脊梁骨升起一阵寒意。
晌久，他唇角勾起一抹笑意，“殷督主的弟弟……倒是和他本人如出一辙的胆略兼人。”
殷姝不明所以，但也知此刻该轮到自己哭了，浓长的蝶翼一眨，晶透的珍珠便是一颗接一颗的滚落，在玉颊上留下清透的痕迹。
“你，你住手！”
殷姝往后躲开男子手中的绣帕，急道：“你这样，我哥哥真的会杀了你的……”
世上无后悔药，他会不会因那一脚一怒之下杀了她？
然那只修长如玉的大掌却只落到了她的肩上，替她拭了拭其上还未渗透的雨渍。
“你哥哥叫我来接你入宫。”
清磁的嗓音若珠落玉盘般悦耳透彻，殷姝愣神间，闻见外头低啼的鸣叫再度清扬荡开，随之车外传来一声响动，接着，是若山海袭来的马蹄急踏声。
殷姝瞳孔紧缩，西厂还未死心，竟穷追不舍又来了！
细软指尖无意识攥住了面前人的衣角。
“保护殿下！”
外面惊喝之声已近在咫尺，直震得马车都晃了晃。
寒风顿起，马车被掀开门帘。
遂即果真看见方才野蛮闯进院子里那些熟悉的狰狞面孔。
忽地，殷姝的视线已被一抹雪白遮挡。
面前极高的男子仍是那副神情，润和安静，丝毫未被刺杀扰乱了心神。
旗鼓静默已久的幽林荒野，又激起了惊天骇浪。只见马车外立侍良久的白面老宦官拔出藏于拂尘中的宝剑，挡在了步步紧逼的西厂刺客面前。
“殿下小心，切莫出来！”
言罢，便是刺耳的刀剑激鸣声。
危险如此之近，西厂刺客武艺高强，下定了决心要进入车厢。殷姝吓得愣神，死死攥住姜宴卿衣袍的手不知何时竟已抱住了人的大腿。
“呜我们会不会死？”
少女全身发着细颤，纤薄的身子似幼猫儿般蜷在男子腿侧，紧紧抱着唯一的救命稻草。
姜宴卿冷眸瞧着攀附在脚侧的人，眼底悄无声息聚起一抹暗色。
可从未有人敢如此放肆。
渗透而入的血腥气愈来愈重，刀剑声渐渐弱了。
“殿下，逃了一个，”马车外老太监禀道。
“其余，尽已伏诛。”
殷姝浅浅松了口气，思绪纷乱中止不住猜测逃的那个定是青面獠牙的面具男人。
鼻息间萦绕的尽是男子身上好闻的淡香和着中药的味道，殷姝终回过神来，想起自己竟还牢牢攥着人家的衣裳。
还弄皱了……
“抱……抱歉。”
殷姝唇瓣微张，乖乖松开了已泛白的指，又用手背擦了擦面上的泪痕。
车厢里满是静谧，沉吟一瞬见男子不打算说话，殷姝有些底气不足的问：“我、我哥哥他不接我进东厂了吗？”
姜宴卿唇角微勾，声线温润：“督主得陛下密令，暂且离不开身。”
“待过个几日，他会来接你。”
“那，你是谁？”
殷姝抬起眼来，看着男子那双极美极美的眼睛，无端心脏咯噔了一下。
“我是你哥哥的……”
姜宴卿幽眸恣睢，似想了一个合理的说辞，“朋友。”
耳旁忽闻鸟儿惊耳啼叫嘶鸣声，殷姝止不住一哆嗦。
脑中囫囵思考着哥哥是否曾提过他有这样一位友人。
“那老嬷嬷已无忧，然此地不宜久留。”
顷刻间，姜宴卿朝“他”伸出手来，手里握着的是一枚琉璃玉佩。
其上青凤腾空而鸣，活灵活现，而琉璃亦是光华流转。
一凰一凰，她和哥哥各自执一。
看来，他当真与哥哥熟识，殷姝微吐了口气，眼下嬷嬷已无事应是被哥哥安排在院子的暗卫救走了。
若自己倔强着不走，西厂若再卷土重来……
殷姝接过男子大掌中的玉佩，道：“那我们，走罢。”
见此，姜宴卿长睫微敛，提步正要出去，却又被小小的一团勾住衣袍。
“你要去哪儿？”殷姝看着他，细弱哀求，“你别走。”
俊美无涛的男子总算回过头来，白衣氲着的冷香漾浮，眼底骤起的阴戾在那一瞬间隐匿殆尽。
他温雅道：“这马车，不足以容纳你我二人。”
男子声线清磁，不急不缓，殷姝稍愣，视线随着他的大掌移动。
食指间的白玉扳指随着其主人的动作，在日光下映出透润的薄光。
殷姝不明所以，却能察觉自己意识渐失……
寒风骤起，在外侯着的白面老宦官见自家主子弯身出来，连迎了上来。
“殿下。”
内里躺得“不省人事”的小太监映入眼帘，刘德全吃惊之余连移开视线，兢兢上前为自家主子披上雪白狐毛大氅。
“殿下，方才追上来的西厂阉贼都处理干净了。这小阉人……”
主子亲手将其弄晕了，是带回去还是就地……
姜宴卿面上含着笑，可那双眸子却如寒潭阴郁。
“殷不雪费尽心思的藏人，藏的竟是自己至亲兄弟。”
刘德全被自家主子这话惊得眼皮直跳，怪不得东厂提督遮遮掩掩多年，任谁也窥不得一点儿风声，没想到，藏的竟是，竟是自己的——
垂首慌措间，却是不经瞧见那雪白锦衫下摆着一道黑印，纵使历经多年风雨，也不能端得气定神闲了。
“殿下这！这！”
刘德全心中苦涩，不知该如何是好，咚的一声直跪了下去，掏出洁布急慌忙地擦拭着。
“行了。”
姜宴卿睨了一眼伏在身侧颤颤巍巍的老宦官，“起来吧。”
刘德全如蒙大赦，连扑哧爬了起来。
抬眼怯怯一看，却见自家主子眸里藏着少有的愉悦。
愉悦？
正思绪游离，便闻一道极低沉的嗓音，“将人带回去。”
“是。不过殿下……”
刘德全嗫喏着，又极为妥当道，“此人虽为殷不雪的兄弟，但如此胆大包天冒犯了您，可需老奴惩戒……”
“恶虎毒獠难拔，你可知如何攫执？”
姜宴卿唇角戏谑，长指捻着云白袖袍，又慢条斯理掸了掸其间看不见的痕迹。
刘德全反应了片刻，幡然大悟：“老奴恭贺殿下！”
而今人已在手里，便是以蚓投鱼！
“此外，”
聚拢的雨珠自车檐无声滴落，男子薄唇微勾，吩咐道：“再添把火，他对孤的信任还差了三分。”
“……是。”
*
春寒料峭，淅沥的雨自檐上落连成一串的滴答声。
屋内明灯辉映，殷姝这一觉睡得并不安稳，马车一路劳顿，又被颠簸着抬进了屋内。
方止在温软的世界里，又恍觉被扭曲嘶哑的火光包围，而火光外尽是今日西厂的刺客。
他们面目狰狞恶狠狠得盯着她，似要将她挖出一个洞来。
跳动的火光愈来愈高。
“救我……”
少女粉唇微张，却发不出任何声音。
张牙舞爪的火化作鬼厉腾起扑来，拉扯着胸前衣襟。
不可以……
若是被见了裹藏春色的束带，她便完了！
“不。”
殷姝总算从燃烧的灼烈中醒来，睁开眼，瞧见了围在面前正欲脱自己外衫的小侍女。
“不、不要。你、你停手……”
殷姝还未回过神来，只下意识自侍女手中夺回自己的衣襟。
她垂首一看，松了口气，好在什么都窥见不得。
“殿下让奴婢伺候您沐浴更衣。”
机械又冰冷的嗓音自头顶落下，只见身着绿色衣装的侍女正噙着一双凉眸看着她。
其生得水灵婉约，那双带着丝缕魅惑的狐狸眼竟无悲无喜，也无一丝波澜。
殷姝无端有些怕，明明这侍女看起来和自己一般大的。
“不、不用了……”
殷姝攥紧自己的衣裳往里侧缩，警惕看着眼前的侍女，生怕她有下一步动作。
此人应是不宜对付，她绝不能让其靠近身来，她不能被人发现秘密的。
然出乎意料，这侍女竟真的不再过多纠缠，退后一步行了个礼便噤声布置沐浴的器具。
屋内静得可怕，外头也无一丝多余声响传出。
殷姝软唇阖了阖，问：“此地是何处？可是已入了宫？”
她方做了个噩梦，脑子甚是混沌，她不知自己为何昏睡过去了，也不知姜宴卿何时离开的。
利落的碎响还在继续，可侍女竟是未再回答她，随后，其越过屏风，走了进来。
“那姜殿下……姜宴卿呢？”
殷姝阖了阖软唇，没忍住又问。
此话落下，总算激起一丝波澜，侍女顿时抬眼看她。
清透的眸其中闪过疑虑、震惊，甚至还有些她读不懂的情绪。
遂即，她垂首行了个礼，屏声退却，踩在地板的脚步竟一丝不苟得发不出一点声音。
室内已归于死寂，铜盆里散泛的气雾袅袅，而置在矮几托盘上的崭新衣裳亦是流光溢彩。
她现在是进了宫了，那姜宴卿呢？
殷姝抬眸掠了一圈，见这阔畅的大殿清雅，看似简单的构设却低奢华贵。
自己被安排在这儿，是得了他之令。
蜷在塌上捋了捋纷乱的思绪，殷姝又犯起困来，犹豫踌躇了半晌，终钻进被褥里沉沉睡去。
一连两日，殷姝都宿在这神秘的殿里头，那面冷的宫女每日皆会出现，可却说不上几句话。
殷姝试探性抬眼看着面前利索收着餐盒的宫女，不由心生疑窦，她已经在此处好几日里，可哥哥还没有消息，就连那日自西厂手底下救下自己的姜宴卿也再未出现在自己面前……
她捏了捏手心，软唇终是嗫喏着溢出，“姜殿下在哪儿啊？”
话音落下，那小宫女动作微一顿，却也只是摇了摇头，随即又是一如既往的行礼退下。
殷姝眨了眨眼，眸色流转再往上了一些，竟见那翠绿裙摆之上缀着的纹样飘曳生姿。
少女莹润粉腻的面骤然煞白，连心尖都在发抖。
那纹样——
枝叶藤蔓与莲花死死相缠，分明是今日那西厂刺客衣物上勾勒之物。
这宫女莫非和西厂有什么联系？
殷姝捏紧了手心，自己不能在这儿，他得去找姜宴卿！
她视线落在了那正渗进夜风的窗牗上。
旋即，在心跳如鼔擂间，提步往前，扑哧扑哧踩着矮凳翻了出去。
……
第3章
永宴殿。
寒风疾疾肆虐，数尺阶梯寸寸蔓延，直至那高处不胜寒之地，矗立其上的宫殿磅礴恢宏，在浓厚墨色下愈显肃穆阴寒。
阶梯两旁修筑石狮镇守，此地更透着上位者与生俱来的威压和迫压。
秦明抬步跨上玉阶，最后置了那朱漆大门前，取下腰间佩刀欲交付檐下侍卫时，却闻其道。
“太子殿下有令，今日予秦护卫带刀入内。”
秦明神色蓦地一沉，极恭敬叩了两声门，待得准予，缓缓推开了面前门扉。
恢宏的大殿仅点了一盏笼纱灯，秦明视线寻了片刻，看见立在侍旁的刘德全。
而一扇腾云驾雾嵌紫鎏金座屏后，正是那不怒自威睥睨天下的当朝太子。
此刻姜宴卿已换了身干净衣裳，浓黑墨发半披半束，修长如玉的指若有似无摩挲着手中白玉瓷茶盏，添了些说不出的矜贵慵懒。
光是这般看，明是一副温润尔雅之像，然屏风之后，侯跪一众栗栗颤抖的蒙面死士。
秦明握了握手中刀柄，步履走近。
“参与行动的，都齐了？”
听见动静，姜宴卿微牵唇，嗓音中含着的清冽更将岑寂大殿的森寒无限放大。
秦明眸光扫视一圈，又于面前俯首，“回禀殿下，皆在这儿了。”
闻点到自己，为首的死士强忍住发寒的脊梁，试探性道：“贵主，您那日吩咐的，弟兄们都做了，尸体也处理干净了。”
几日前，这贵主雇了弟兄们在野林子里围杀西厂阉狗，虽极是危险，然出手实在是阔绰。
而时隔几天，今日又叫弟兄们来，莫非是还有银子……
死士暴露出贪婪的本性，“不知可是还有何奖赏？”
语罢，姜宴卿眼尾微微上扬，轻笑一声，一潭寒渊的深眸里掠过一抹暗芒。
“奖赏？”
玉瓷与木质矮几相碰发出一声脆响，姜宴卿立起身来，稍许，一道俊拔纤硕的身影迤迤然自屏风之后现出身来。
一股无形声色的威压逼近，为首的刺客试探性抬起一眼，饶是见过的人数不胜数，也不禁猛地一呆滞。
不是因为别的，只是眼前的男子长得实在太过俊美，说是天人也不为过。
然其周身携着的上位者的贵气与压迫，令人不得不忽略他的俊容，只情不自禁甘愿俯首称臣。
“是该好好奖赏。”
姜宴卿嗓音阴测，腕间蓦然出现的一把短刃折现出森寒的薄光。
汉子还未来得及反应，甚至连人出手的动作也未看清，自己身旁的弟兄已被抹喉。
他难以置信朝人望去，登时，那大汩大汩的血如潮水涌出。
“贵主你——”
姜宴卿唇角微勾，幽幽然转过了身，见此，秦明上前低声冷斥：“还有脸要奖赏？那日下手不干净，眼下已怀疑到主子身上了！”
为首的汉子话尚在喉间，自己那左膀右臂已轰然倒地，很快，滚烫的鲜血渗透衣物淌出，在地板上积成一滩血洼。
他眼珠一转，顿磕头求饶，“贵主饶命啊！那日小的吩咐下去，谁曾想底下的弟兄办事不干净！”
急着拉替罪羊的嘴脸让已背过身去的男子微压低了一分眉。
姜宴卿“啧“了声。
聒噪。
见人如此，死士已知再无获得饶恕的机会，对视一眼，奋起直扑上去。
然还未来得及拔出随身武器，便见缥缈的刀光疾如残影，遂即直瞪着眼睛沦为其刀下魂，死不瞑目。
稍许，数十具尸体沉尸殿中，馥郁的血腥直逼人肺腑。
“咣！”
