绣春刀匿于刀柄，发出划破寂空的鸣声。
秦明将刀别于腰侧，又于姜宴卿面前俯首，“殿下，干净了。”
姜宴卿“嗯”了一声，精致的五官仍如霜似雪的俊美昳丽。
他淡淡掀起眼皮来，深邃眼眸里倒映出一地血色，暗红的幽芒，宛如地狱里爬出来的修罗。
“没用的东西。这次你亲自去一趟。”
“殿下放心，之后有人查起来，皆是西厂顾缨之笔，事成之后，顾缨为防泄密，这才灭了口。”
如此，姜宴卿满意的笑了。
西厂近来费尽心思的广搜秀女，不就是打着这旗号，暗中搜寻那被殷不雪藏了多年的人——
遮遮掩掩不敢示人的亲弟兄。
转而，他面色稍沉，“收拾干净。”
语罢，矗立死遁的刘德全骇然回过神来，唤着人进来收拾残局。
不出一盏茶功夫，遍地尸身已消失殆尽，殿中央置着的熏炉香烟霭霭，将厚重灌腑的血腥气洗涤焚烬。
内侍们面无表情，仿佛早已司空见惯，似提线木偶般毫无生气的娴熟动作无多余一丝杂音传出。
恢宏的大殿归于沉寂，只见一宫女在外求见。
遂即，那宫女迈着疾步跑至殿中，战战兢兢伏跪于众人前，又谨慎贴近刘德全耳旁。
顷刻，刘德全瞳孔微缩，屏退众人后禀道。
“殿下，方才那宫女来报，那小太监殷姝这两日皆对沐浴之事避讳不已，方才似还翻窗逃了。”
“逃？”
姜宴卿俊眸微勾，意有所指道：“这才将捕获的猫，心思自还有些野。”
“殷不雪呢？”
秦明上前禀道：“据探子消息，在暗地里翻天覆地的找他这幼弟的下落，再加上近来京中鬼火之事，只怕是应接不暇。”
“殿下，可需现在便将那小儿在东宫的消息放给东厂？”
“不急。”
姜宴卿唇角慢慢勾起一抹凉薄的笑来，眸里晕开的尽是恣睢。
好不容易准备的蚓饵，自得待大鱼相争撕咬过后，胜者浮出水面之际再投下，如此，不是才更有趣吗？
……
寒风饕餮怒号，殷姝走了一路才发现，层层辽阔肃穆楼宇中，竟无无任何巡夜侍卫，她已走了大截，可也无一人阻拦。
四处尽是阴冷，也未着灯，此刻明明最多酉时，却已如三更般幽暗。
此处当真是皇宫吗？
少女愈想愈怕，一路似踩在冰窖里般骨寒，可她不敢停，骤然，林间一阵悉索，随即几只鸟雀振翅高飞。
殷姝吓得心一颤，憋了许久的涩意总算决堤，呜出声的瞬间，殷姝却只能捂住嘴，硬生生咽回去。
她听见前方两道声音由远及朝她靠拢。
竟有人来了。
少女呼吸一滞，连侧身躲进了一旁嶙峋山石之后。
“……棋局以下，秦明啊，要尽快动手咯。”
有些尖锐缟枯的嗓音，似是今日随姜宴卿左右保护的老太监。
殷姝喉头滚了滚，确定两人是在此地密谋。
“这是自然，何须刘公公提醒。您还是抓紧时间将人抓回来吧。”
另一人声线低沉，嗓音里的暴戾无处遁形。
殷姝怔在了原地，这声音她绝不会忘——
这是那日在大街上围堵她的西厂护卫！
“谁？”
习武之人耳力极好，便是连少女微微一细弱的呼吸也未放过。
“谁在那儿？”
醇厚低沉的声线猝不及防，殷姝周身血液瞬间凝聚在一处。
完了，她被发现了！
“是谁？”
刘德全反应过来，似毒蛇般凶戾的锐光盯着山石的方向，手暗自探向了腕间暗器。
此金针有着穿透甲胄银铠之凛凛威风，这区区一方山石，自不在话下。
箭在弦上之际，却被一旁玄衣男子抬手摁下，秦明摇了摇头，转而喝道。
“出来！”
此话一处，威压无形浸入。
“我……我……”
殷姝面色惨白，话到嘴边却是止不住的发抖，都能听见贝齿不断相撞的哆嗦声。
刘德全这才知道躲藏在山石后的人是谁，心中不免庆幸，幸好没错杀酿成大错。
只闻秦明又问：“大晚上，瞎了眼跑这儿来。来多久了？”
“还不说话？”
殷姝吓得脑袋嗡嗡作响，她想扯谎，可却说不出半个字。
“再不现身，可别怪我刀剑无眼！”
终于，小太监磨蹭着探出头来。
单薄的身躯、绯红带泪的眼尾，在月光的映衬下，愈发透着一股雌雄莫辨。
这便是掳她上马车的西厂玄衣刺客秦明。
西厂势力竟如此滔天，竟无法无天和一皇子的贴身老太监密谋了。
寒意自脚底浸透全身，殷姝在那一瞬间也不知哪来的勇气，找准时机步履一转，扑哧扑哧的往嶙峋陆离的假山深处跑。
她也知自己绝不是两人对手，也知自己已如鱼肉任人宰割，可求生的本能驱使她下意识如此。
少女柔软的身子掠过径上的枝叶，打回在身上，疼得她倒吸几口冷气。
看着眼前渐失的踉跄身影，刘德全摇了摇头，又若有所思喃喃道。
“哪能跑得掉呢？抓回来罢，秦指挥使，殿下吩咐的火……这时候便让它烧起来罢。”
秦明乜了一眼，没说话。
待人已跑得没影，男子这才云淡风轻弯下腰捡了块碎石，指端运力间，石子飞驰穿梭，最终看不见的地方只传来一声痛呼。
“啊！”
腿心处骤然而起的疼痛，令殷姝腿一软，径直栽了下去，头顶的三山帽轱辘滚了一路。
“这是还想跑去哪儿？”
第4章
稳健的脚步踩在干枯枝叶上发出悉索的碎响，一道阴翳已将少女彻底笼罩。
殷姝颤颤抬起眼，瞧见那身穿大红色窄袖曳撒，胸背缀以斗牛赐服纹样的白脸老宦官。
只剩下他一人了，西厂那歹徒秦明已不见踪影。
“呦。”
刘德全视线瞟了眼底下吓得呆滞的殷姝，啧了一声，“哪能在咱家眼皮子底下跑了呢？”
他倾近身，阴恻恻问：“方才听到什么了？看见何人了？”
殷姝有苦说不出，后背早已浸湿。
她完了！
“别……别杀我……”
她颤栗着发出细弱求饶，只见老宦官微一抬手，登时不知从哪儿跳出了两个侍卫。
他们步步紧逼，提着衣领蛮横将她拽了起来。
刘德全面上还带着盈盈笑意，缓缓弯身拾起地上的三山帽，还极致体贴掸了掸其上看不见的灰。
“请吧。”
尾音拉长，多了些睥睨和胆寒。
“你要带我去哪儿？此处是皇宫，你不能随意造次！”
少女苍白恐吓，“姜殿下知道了，不会轻易放了你的！”
虽是在恐吓，可怎么听也苍白无力，她愈发没了底气，此人能在姜宴卿眼皮子底下和西厂勾结，只怕背后势力已到了令人忌惮的地步。
待姜宴卿发现她出事的时候，自己可能已经……
“呵，”
老宦官对她的威胁煞是不以为然，“咱家在这宫里伺候了几十年，什么没见过？”
他含笑的锐眸上下打量几番，“殿下亲自接的你，咱家便是胆子再大，也不能杀了你。”
“只既入了这宫里，便得学些规矩！”
旋即，她被带到了一处逼仄矮小的铁门。
殷姝当即骇得腿一软，哆嗦着想往后退，然被人牢牢钳着，如何也挣脱不了半分。
“这到底是哪儿啊？”
昏黄的火光，冷硬生锈的铁栏，还有那腐朽几度令人作呕的恶臭。
而底下积成的水洼，尽漾浮着暗红色。
这是监狱……
“不……不要！”
身后架着她的两人无视她的挣扎哀求，将人拖了进去。
她被带到了堂中央，四周还分散站着些身着深青色圆领团衫的小内侍。
他们深垂着头，哆哆嗦嗦似小鸡仔一般发着颤。
而，正对着的是两副还染有血迹的木架。
刺眼的鲜红之色已渗进了木头深处，一路蜿蜒在冰冷的地面积成一渍水洼。
殷姝脸儿顿时煞白，不经意窥见了一旁架上绑着的黑影。
不，不是黑影。
而是血影。
他早已看不出原来的模样了，狰狞的鞭痕遍布全身，有的已结成血痂。新伤旧伤，大片大片连成一团。
这副模样，怕是已经折磨死了。
这个念头登时在脑中蹿腾，少女没忍住叫了一声，腿一软栽在了地上。
“怎吓成了这副样子？
刘德全回过头来，音色中竟带着些惋惜，“既入了宫里伺候，便得守规矩。”
他视线掠过一圈，鸭嗓尖锐，“今日咱家便教教你们窃听主子说话的下场——”
语罢，两个小太监自侍卫手中扯过殷姝，提着领子便将其绑在了木架上。
刘德全阴恻恻晃近身来，又问了一遍：“可听见了什么？看见了什么？”
殷姝噙着一双盈盈的眼紧紧看着，又惊又惧，眸里的泪花不断酝酿。
“你……还有那个……”
“嗯？”刘德全脸一沉，骇人的阴翳顿时笼罩。
殷姝连止住，改了口，“我什么都没听到的……什么也没看到的。”
说罢，少女嘴一撇，终是没忍住哭了，晶莹的泪顺着粉颊滚落，一颗比一颗大。
刘德全似乎是满意了，眯了眯眼，“什么都没听到？”
“没有，我没有的！”
岂料老太监退后几步“啧”了声，给了个眼色，“动手罢。”
身旁虎背熊腰的侍卫颠了颠手中狱鞭，眼瞅着便要落下——
“哇呜呜！”
殷姝哭得惊天地泣鬼神，“我真的什么都没听到……”
察觉太监停了下来，殷姝可怜兮兮的抽泣求饶着，“公、公公……不要打我……我真的什么都没听到。”
呜呜，她也不想如此贪生怕死，可那鞭子落在身上，她真的会被打死的——
侍卫将狱鞭复扬了起来，殷姝又“哇”的一下哭出了声。
本就半大的年纪，甜软的嗓音染上哭腔直惹得人心尖疼，梨花带雨的可怜模样恨不得好生慰哄。
只可惜，他是个男儿，还是个去了家伙事的男儿！
殷姝眼泪啪嗒啪嗒的掉，似受了天大的委屈，说不出话来，只得噙着一双泠泠的泪眼凝着面白无须的老宦官。
被这般流转水雾的眼神望着，没由来的，刘德全也有些不忍心了，然这是主子的意思，不下狠手，怎能获取全身心的信任。
正焦灼着，却见一个侍卫奔了进来，匆匆行了个礼又伏到刘德全跟前私语。
殷姝哭得直打嗝却也凝神注意着动静。
却见老太监听完，囚着她的眼愈发意味深长，他“恶狠狠”道：“今日是你好运！然姜殿下护得了你一时，护不了你一世，今日所见所闻给咱家死死咽进肚子里！”
刘德全睨了一眼架上晕死的“血影”，牙缝中挤出两个字。
“否则——”
剩下的，他没明说，大摇大摆出了地牢。
紧接着，殷姝被人放了下来，连拖带拽着往外面带，一路迅疾，扔进了一处牢房。
“别走。”
殷姝下意识想抓住人的衣角，却扑了一场空。
哐啷——
铁门关阖发出刺耳巨响，之外一切也瞬间风停静止。
空气中尽是浸入骨髓的凉寒和腐朽的恶臭。
“放我出去。”
殷姝攥着铁栏，空无一人的长廊回彻着细弱的回音。
谁来救救她……
*
深夜的宫宇陷入沉寂的幽肃之中，地牢外狂风大作，无暇的月光遍地辉映铺得一路银霜。
俊拔纤硕的男子正端坐于步撵之上，阖着一双幽眸，支手抵着额。
润和氲玉，清俊动人。
明是如此模样，可透着与生俱来上位者的矜骄和威压，令人使不住的想屈膝臣服。
刘德全不敢多看，一甩手中净鞭，极恭敬手交叠于额前，叩跪下去。
“殿下，老奴有罪。那小儿跑出后无意撞见了老奴和秦指挥使，眼下只怕以为老奴和“西厂”的人暗中……勾结。”
刘德全面色讪讪，继续道。
“然老奴已将功补过，将计就计将那小儿押入了地牢好生吓了一番，此刻在东宫里头，只怕他信赖的唯有……”
“信赖？”
话说着，却闻姜宴卿轻笑了一声，然虽是在笑，却令人瘆得慌。
刘德全声音越来越小，主子这反应莫非是自己控的这火候不对？亦或是自己不该在此时点火？
晌久，姜宴卿幽幽抬起眼来，月色清影映在男子清俊的面容之上，锋利雕琢的轮廓晕染着淡淡霜雪。
一道无形的威压让人心底发慌，刘德全甚至已想好自己该如何领罚谢罪，却闻姜宴卿只漫不经心问了一句。
“动手了吗？”
刘德全怔然，反应过来立马摇了摇头，“殿下您未吩咐，老奴未曾动刑。”
自家主子的心意难以揣测，他已将计就计自导自演了一场戏码。至于接下来的，殿下尚未明说，他怎还敢擅作主张对其动刑。
“不过殿下，”刘德全腰伏得更低，“老奴觉得此人……似乎过于，”
见主子面色无异，刘德全壮着胆子把话说完，“……平庸了些。”
他还未动手呢，便吓成那副模样，要真哪日见了自家主子那折磨人的手段，怕得吓死个千百遍。
刘德全抬起头来，却见男子深眸微敛，白净如玉的指若有似无摩挲着手上白玉扳指。
姜宴卿黑眸微眯，唇角勾起一抹冰冷的弧度来。
殷不雪对这个弟弟的行踪千防万防，这么些年，朝中多方势力，愣是谁也没探出个三分。
要说是护犊子心切？
要真这般儿女情长，那便不是心狠手辣的殷不雪了。
姜宴卿面色瞬间阴沉下来，周身骤起的冷意似一汪寒潭。
他朝底下之人吩咐：“他既逃了出来，那便不用送回那儿了。”
“殿下您的意思是将人送去……”
姜宴卿淡淡扫过一眼，没说话，抬脚欲下步撵，疾风骤起，滚着织金的锦衫翩跹飘摆，恰如腾云驾雾的画中谪仙下凡。
