七月的天是真热，王大娘边擦汗边赶路，脚步匆匆不停歇。
别说，若非眼下是青天白日，山怪精灵魑魅魍魉不敢现身，她一个人是万万不敢走这段路程的，山脚偏僻，从村里到卫家要途径一大片坟坡，实在吓人得紧。
如今活了大半辈子，她依旧想不通自己那精明的手帕交怎就嫁了个一无所有的猎户，真真是田没有，房也没有，银子更是没有！
紧赶慢赶，王大娘一路嘀嘀咕咕，终是看见那坐落山下的农家小院。
两间简陋的茅草土屋像两块土疙瘩落在地面，藩篱围的小院倒是宽敞，院子里放了一捆竹子，篾条乱七八糟乱扔了一地，灶房的烟囱正冒白烟，瞧着正在煮饭。
瞧见人家灶房，王大娘终于有了点唐突的意思，这上门时间不太对啊，就像赶着饭点来人家家里蹭一顿的意思。
她一张老脸都险些挂不住了。
农家人的一个窝窝头那都是能救命的东西，谁人不爱惜粮食？赶在人家饭点登门，说出去是要被人唾弃的，骂一句没眼色的东西都是轻的！
王大娘犹豫不已，这真是被喜事冲昏了头脑，做事都变得没脑子起来。
卫老头瘸着退从灶房出来，见到站在院门口的王大娘，没等他开口招呼，王大娘干脆利落一拍大腿，脸上笑成了一朵花，扬声连连贺喜道：“喜事喜事，我这是一刻等不及来给你家报喜了！卫老头你家这亲事啊，我给你说成了！”
卫老头招呼了她一声，闻言连忙请她进门。
见他把凳子拿到院子里来，虽是没有请她进堂屋，王大娘心里反而更是满意了几分，这卫老头虽是个瘸子，却比村里好些个贼眉鼠眼的汉子要磊落，知道家中没有妇人，做事也有几分妥帖。
她环顾四周，便知卫大虎此刻不在家中，怕是又上山去了。
卫老头不知该如何称呼，叫她王媒婆吧，她又不是干媒婆这一行的，说亲这事儿纯属她热心。想到早逝的妻子，他只得称呼一句：“大妹子，你先坐着歇歇。”
说完，不等王大娘反应，他径直去灶房盛了一碗清水，打开柜子抱出一个瓦罐，打开盖子用木勺挖了两勺蜂蜜到碗里，随后用干净筷头在水里搅了搅。
王大娘坐在院子里歇脚，热得以手扇风，接过卫老头递来的碗，面上不显，心里却嘀咕这老头还是有点眼色，一路走来热得她口干舌燥，便也顾不得许多，嘴巴挨着碗咕噜噜便是两大口。
甜的，放了蜂蜜的山泉水。
不动声色把一碗蜂蜜水喝完，王大娘把碗放到一旁，心情是前所未有的畅快。
她只觉得这路没白跑，心没白操，媒没白保。
她没有故意吊胃口，脸上满是喜意道：“上次我来你家说的那个姑娘，她娘已经露了口风，说是只要孩子是个好的，没有那些乱七八糟的臭毛病，这事就能成！大虎好不好我还能不知道？我可是夸了又夸，拍着胸脯连连打包票，孩子就没有一点不好的！”
卫老头面上难得也带了笑，问了那家姑娘的具体情况，譬如性子如何，可好相处，家里几口人……上次王婆子只提了一嘴有个姑娘，具体的没有多说，哪曾想今日突然登门说那家姑娘也有意呢。
顺利过头了，这让卫老头这个这些年一直被媒婆躲着走的老汉有点不安，忙问道：“我们家的情况，那家人可都知晓？”
王大娘不高兴了：“做媒哪有藏着掖着的？我可不做那等害人家姑娘一辈子的糟心事，结亲结亲，可不是结仇的。你家的情况我都一五一十告诉了那户人家，人家不嫌你家家贫，自是她家亦有婚事上的难处，端看你家是何态度。”
卫老头便问是何难处，王大娘也爽快，直言道：“那姑娘的亲娘嫁过三次，与她名声上有些妨碍，导致不好说亲。”
她便仔细说了赵素芬这个人，那个姑娘便是她和第一个男人生的女儿，孩子的亲爹死后，她带着女儿改嫁，二嫁没几年第二个男人又死了，随后又带着女儿嫁给了现在这第三个男人。
“倒是无论去到哪家，她都一直把女儿带在身边。”王大娘没忍住叹息了声。
卫老头点了点头：“不是个狠心娘。”
王大娘观他脸色，在心里赞同颔首，知道这事儿八成是成了。
果不其然，便听卫老头说：“我家不在意那些虚浮名声，只要姑娘是个好的就成。”
“你倒是和那姑娘的娘说了一样的话，只要孩子是个好的就行。可见啊，你们都是真正心疼孩子的爹娘，知道什么才是最重要的。”王大娘心满意足，“在她们家我拍胸脯保证，在你这，我一样保证，再没有比那家姑娘更好的了，姑娘勤劳孝顺，懂礼知节，心地善良，两家结亲必是一段良缘！”
女方不在乎男方家穷，男方不在乎女方名声，两家都有意，这门亲事可谓一拍即合。
一事不劳二主，卫老头进屋拿了银钱，在王大娘走的时候强行塞到她手中，请她当实了这个媒人。
乡下小门小户说亲没有镇上大户人家讲究，有些穷人家嫁女儿，两袋粮食就能当场把人领回家，莫说喜宴，便是连个拜堂的流程都没有。
王大娘本以为卫老头也是这么个意思，毕竟坐在这四处漏风的院子里，卫家穷得连鬼都骗不了，他们家实在不像个能摆得起酒席的样子，她原本还担心要如何费口舌说服赵素芬，没曾想卫老头只是让她辛苦带句话，等着卫家上门提亲罢。
居然还有个提亲的流程！
不得了不得了，这是要正经拜堂成亲摆酒席的样子！她得赶紧去钱家告诉赵素芬这个好消息！
王婆子揣着铜板喜气洋洋离开了卫家，留下同样喜气洋洋的卫老汉。
傍晚时分，卫大虎踩着最后一丝残阳从山上下来，大河村已是一片寂静，只能听见蛙声一片。
身高九尺的男人像一座小山般弯腰进了灶房，从灶上找到他爹留的一盆粗粮，抱着木盆便蹲在灶门口吃了起来。
卫老汉听见声响，披着衣服从屋里出来，见一大片阴影蹲在屋檐下，他瘸着腿去堂屋点了油灯，照亮了卫大虎半张脸。
“看得见。”卫大虎刨着饭吃得又快又急，显然是一天没吃，饿得很了。
“我看不见。”卫老头堵了他一句，拉了张凳子到院子里坐着，看着儿子那饭量就觉得糟心，一顿抵别人三顿，可真能造，“今日没收获？”
说完鼻子动了动，嗅着儿子身上有股血腥味，还有一股熟悉的腥臭。
饥饿的五脏庙得到些许安抚，卫大虎放慢了吃饭的速度，伸手在胸口摸了几下，摸出二十两银子递给他：“摸了条小龙，活的，整条卖给了镇上的齐家，多的是赏钱。”
小龙浑身上下都是宝，镇上的大户人家最是喜欢，尤其是那些老态龙钟的大老爷，吃了那肉，据说能重返壮年英姿，惹得小妾连连求饶。
便是那两颗毒牙，好似都能辟邪呢。
卫大虎觉得大户人家就是屁事多，还辟邪呢，亏心事干多了啊，追求这玩意儿。
能卖近二十两的小龙……
卫老头脸一黑，脱下草鞋对着他后背就是啪啪几巴掌：“我让你去摸蛇洞让你去摸！你个糟心玩意儿是嫌自己命太大吗？！天不怕地不怕的东西，就该早点来个人管住你，免得老子哪天还要上山给你收尸！”
卫大虎只顾吃饭，任他打骂撒气。
“今日你王大娘上门给你说亲事，上次提过一嘴那家姑娘，事儿成了。明日你去镇上扯两块好的布，再打两斤好酒，买包点心和糖，老子去给你提亲！”
卫大虎扒着饭，口齿不清应道：“哦。”
终于有姑娘愿意嫁给他了，他心情还怪美的，也不问别的，把钱拿回来塞怀里，三两下把饭刨进了肚。
明日早些去镇上买东西，让爹早日去提亲！
嘿嘿，要有媳妇了。
第3章 3
◎聘礼◎
且不提王大娘去钱家回话，赵素芬心中是如何满意。
这卫家虽是穷，却是真心要娶她闺女，他家是要上门提亲的，而非扛两袋谷子打发了事，这才是认真要结亲的摸样。
她赵素芬不是那种卖闺女的母亲，心里自不愿亲家做那“买媳妇”的行为。
她为何二嫁三嫁都把闺女带在身边，便是知道这世道女子生存不易，投胎无法选择，嫁人便是第二次投生。
夫家若好，便是生活穷苦些，一家子一条心，少些争吵，日子都是舒心自在的。若嫁进去的是那狼窝虎穴，婆母刻薄偏心眼，公公糊涂拉偏架，丈夫不懂疼惜人，哥哥嫂嫂弟弟弟媳小姑子，一大家子乱七八糟围着灶头锅里那两个窝窝头争的头破血流，那才真是日子一眼望到头，余生没有活路。
桃花投胎到她肚皮里，她这个当娘的哪能不为她的婚事操心，就怕她嫁错人毁了一辈子。
如此这般最好，卫家行事周正，虽未见过卫大虎，但眼下她对那卫家是再满意不过了。
送王大娘出门时，赵素芬悄悄往她掌心塞了好大一把铜钱，面上全是笑，态度亲昵的不得了：“她大娘，这感谢话实在是不知如何说了，辛苦你大热天跑来跑去。”
王大娘大方收了这辛苦钱，丝毫不见推迟，赵素芬就喜欢她这股直爽劲儿，拉着她的手舍不得放，悄声说道：“你这媒人明日且再辛苦替我跑一趟，告诉那卫老汉，他既是个敞亮人，不似那些个在乎名声的，我赵素芬自然也不是，叫他莫要为聘礼烦恼，过的去就行了，两个孩子未来还要过日子呢。”可千万莫要做打肿脸充胖子的事儿！
她咽下最后那句话。
王大娘是个聪明人，听罢连连点头。
“为人父母不过如此了，这媒我保的不亏，只盼两个孩子未来能把日子过好，也就不枉你们当父母的这般操心了。”看见如此为女儿着想的赵素芬，王大娘不禁想起了自己那早逝的手帕交，眼角不由泛起了泪。
她多跑几趟又如何？真真要盼望这是门好亲，两个孩子都要好好过日子才行。
翌日，王大娘早早跑去卫家，得知卫大虎五更便去了镇上。
“哎哟，这是迫不及待想娶媳妇了！”得知他一大早便翻山越岭摸黑去镇上准备彩礼，态度积极的不得了，王大娘笑得一张脸满是褶子。
卫老头在院子里篾竹条，见她来了忙去厨房给她倒水，王大娘拦住了，一脸高兴地把赵素芬的意思说给他听，说完也没管他是啥表情就要走，家里一堆事儿等着她呢：“既然大虎去镇上了，我也不多待了，回头你们爷俩商量着选个好日子，通知了我，咱再带着聘礼上钱家提亲去！”
卫老汉点头应是，辛苦她又跑一趟。
“提亲还好说，就是这成亲日子你们爷俩得琢磨琢磨，眼下要秋收了，这媳妇是想赶紧娶回家帮忙，还是让人家姑娘在娘家再留一个农忙……”王大娘欲言又止。
家里没有女人就是这点不方便，这结亲的事本该妇人家操持，偏生这卫家没个主事的妇人，啥事都只能和卫老头商议，有些话也不好说的太明白。
这些汉子一个个糙的跟那木头桩子似的，哪里懂得妇人家的细腻之处，遇见农忙，这早娶晚娶也是有说法的。
王大娘在心中嘀嘀咕咕，卫老头也不傻，虽是还未提亲，但赵素芬今日特意支使王大娘大老远跑一趟说聘礼的事，是担心他家拿不出像样的东西，又担心他想岔了事，硬要勒起裤腰带装相，这是未来亲家体贴人呢。
他也不能不懂事，人家说这种话，无非是疼女儿。
“看老天爷的意思，怕是再过半个月就要收获了，庄稼不等人，好事更催不得。”卫老头这般说道。
哪有催着人家在农忙前嫁闺女的，咋地，急着娶回家给你家收庄稼呢？
“哎！”王大娘的笑容更真切了，都是敞亮明白人，要是所有老子娘都是这般讲理，这世上的媒婆也就没有被人拎着笤帚赶出门的了。
家里说着提亲的事儿，镇上的卫大虎也忙着准备聘礼。
卫大虎抱着两匹布从布庄出来，伙计殷勤地送他到门口，大声道：“客官您慢走嘞，下次再来！”
下次就不是我一个人来买布了，卫大虎在心头美滋滋嘀咕，龙行虎步又去了街对面的点心铺子。
两块布花了手头近大半银子，他和爹平日里一件粗布麻衣能糙老久，属实没来过布庄买过这么精细的玩意儿，虽然贵价，但是耐不住好看啊，布匹染得红溜溜的，跟那山上熟透的果子似的，阳光一照，仿佛看见里面晶莹剔透的汁儿。
瞧着就甜。
只要一想到自己要娶的媳妇穿着红溜溜的嫁衣嫁给他，他心里就别提多美。
卫大虎身高九尺虎背熊腰，走在人群中显得十分鹤立鸡群，莫说镇上，便是整个大俞朝，也难以寻出几个比他还要高大强壮的男人。这也是卫大虎只爱待在山上，不乐意来镇上的原因，是个人都爱偷偷瞅他，贼眉鼠眼忒招人烦了。
点心铺子里全是妇孺，卫大虎一进店，偌大的店都仿佛小了两分，连空气都变得逼仄，原本热闹的店瞬间变得鸦雀无声。
胆小的孩童更是吓得直往母亲身后钻。
与之前在布庄一般无二的待遇，卫大虎浑身不自在，还好伙计有眼色，忙迎上前：“客官可是买点心？还请挪步看看我们家的招牌枣泥酥……”
卫大虎一听招牌，忙移步跟随他去了前头。
躲在母亲身后的孩子露出小脑袋，看着那个似山岳般高大的人，小嘴微张，仿佛见了稀罕事物。
“咱家的枣泥酥是限量的，一天只买二十份，镇上许多夫人小姐极是喜爱，每日都要使唤下人来店里排队购买呢。”伙计介绍道。
卫大虎瞅不出好坏：“不是排队购买吗，今日怎地剩下这许多？”
伙计一噎：“客人，万不敢骗您，我们家的枣泥酥确实是招牌，每日也确实是排队购买的，今日许是大人物们都有事耽搁了。”
卫大虎笑了，这不赶巧了，好东西今日都给他留着，这媳妇活该他娶啊。
他大笑道：“行，给我包上三份。”
伙计眼睛一亮，嘴上忙应是，高兴着便要去打包，可余光瞧见卫大虎的穿着，一盆水顿时浇灭了他火热的心，碍于客人貌似不太好招惹，他只能试探着说道：“客官，这枣泥酥一两银子一份……”
卫大虎从怀里摸出三两丢到桌上，浓眉一竖，尽显凶狠：“速速与我包好，点心若是碎了坏了，改明定把你家店给砸。”
您便是不说威胁的话，我也怕呀，伙计又怂又欢喜，拿着银子忙去打包点心。
卫大虎环顾四周，从身上摸出铜板，指着一处道：“那个糖，给包一份。”
“好嘞！”伙计扬声应道。
从点心铺子出来，卫大虎又去了酒肆买了两坛好酒，大手大脚一通花费，昨日摸小龙卖的银子，今日是不剩多少了。
忙碌一早上，肚皮早已震天响，卫大虎拎着东西去面摊点了三大碗面，勉强混了个三分饱，见日头开始毒辣，便离开了镇子。
