有些人该死，可夺人性命不该是这样轻而易举的事情。
李素节不住安慰自己，昭昧杀人总有理由，心里说了许多次，才劝道：“她做得不对，她令人厌恶，可如果没有她，不知道多少女人会直接死在那里。你不该这么随意地判定她的生死。”
昭昧固执道：“如果不是她，你不会陷到那步境地。”
“可杀了她又能怎样？”李素节道：“杀了她，那些不能做工的人就连最后的退路都没有了！她们难道还有别的办法吗？”
“好。你杀了她。”李素节气急反笑，点着头说：“既然你杀了她，那你为什么不干脆杀了所有不许她们做工来养活自己的人！”
昭昧端详着她，说：“看，你在愤怒。可我至少杀了她，你却什么也没有做。”
李素节忽然觉得无力。她颓然地垂手，退开一步，说：“你……还是不明白。”
她不能接受昭昧的一时兴起，认为太不留余地。
昭昧不能理解她的瞻前顾后，认为太怯懦无力。
她们冷战了。
走向邢州城的路上，她们一处坐卧，偶尔有言语交流，也只是“吃吧”“走吧”“休息吧”的简单话。曾一起扛过刀锋，也还会在夜间风里向彼此靠得更近，但是眼神一旦碰撞，就要不约而同地别开脸。
离邢州城越近，情绪就越复杂，一路的希冀就在眼前，反添几分近乡情怯。
尤其是李素节。她在这里长大，却也很多年没有回来了。
邢州城外依然遍地饿殍，但不似郡城那般戒备森严，每日放行少量难民。李素节联系李家隶臣来接自己，却不愿就此回家，便只登记了隶臣王大的身份。等进了城，她把包袱交给昭昧，嘱咐她找处落脚的地方，自己先和隶臣了解城里的情况。
昭昧接过包袱，在客栈里等她回来。百无聊赖的时候翻着包袱里的东西，找出那块章子。
杀死那个人时，她克制不住地在他身上落了很多刀，但这块章子却完好，露出上面刻的姓名家乡和番号。每个士兵的身上都有这样一块章。
做出那种事的人居然是一名士兵。捡起这枚兵章的时候，李素节惊愕不已，昭昧却觉得没什么。
士兵又会有什么两样。
可现在，摆弄着这块章子，她忽然意识到，士兵还是不同的。
李素节回来的时候，昭昧手里仍旧握着兵章，可心思已经跑得远了，眼神越过窗棂，不知道看向什么地方。
她的心瞬间软了。
这一路征途，于她是回家，于昭昧，却是去一个陌生的地方，看不见自己的未来。
原本，她还只是个连宫墙都不曾逾越的孩子。
李素节走近，在她身旁坐下，说：“明天我们就去吧。”
昭昧收回视线，问：“李家会接受我吗？”
“会的。”李素节肯定地说。
昭昧托腮，把那枚兵章在桌上翻来覆去地颠倒。
李素节主动挑起话题，说：“我路上听说，青州兵马动了。”
昭昧看过来。
李素节接着说：“他要讨伐何贼，但何贼那边还没有动静，大概要先登基，占了大义再动手吧。”
昭昧忽然问：“曲准呢？”
“他……”李素节说：“正在观望。”
这正是李素节担心的事情。相比于青州，邢州的动向关系到她们的未来，可眼下曲家的做法，既不像是与何贼同谋，也不像是要尽忠讨逆，倒更像是乱世投机，想为自己谋一席之地。
但这样一来，公主作为亡国之后无疑是标榜大义的旗帜，她们的处境便微妙了。
李素节压下忧虑，安慰道：“不管怎么样，今后再多的事情也与我们无关了。”
昭昧说：“……嗯。”
晚上，李素节躺在床上，时不时翻个身，惊动了身旁的昭昧。昭昧转向她，问：“你很久没有回去了吧。”
“是啊。”李素节毫无睡意：“五年多了。”
昭昧沉默了一会儿，忽然说：“对不起。”
李素节问：“为什么道歉？”
昭昧不答反问：“你说过，不会丢下我的吧。”
“……当然。”李素节心有不安，笑了下：“而且，到了李家，你大概就要做我的亲妹妹了。”
昭昧笑起来，满意地闭上眼睛。
可不知怎么，李素节总觉得哪里不对，睡不踏实，早起时往旁边一模，发现空荡荡的，登时惊坐而起：“阿昭！”
房间里没有人。
这一惊非同小可。她趿着鞋子冲出去，推开房门看到昭昧倚在栏杆前，顿时松一口气，穿上鞋子走过去，问：“在做什么？”
“我在想。”昭昧仿佛自言自语：“如果我把那块兵章送到曲准的面前，他会劝我息事宁人吗？”
李素节身体一僵，难以置信地问：“你在说什么？”
“我说，”昭昧看着她，神色认真：“我想见见这位邢州刺史。”
第23章
李素节以为自己幻听了。她盯着昭昧看了很久, 才从眼神中确认，没错，就是那样。
她不知该作何表情, 荒谬道：“你知道你在说什么吗？”
昭昧说：“我知道。”
“你知道……”李素节有些语无伦次，整理一番言语说：“你知道你在曲准眼里就是个香饽饽吗？”
昭昧说：“我知道。”
李素节看着她：“你到底要做什么？”
昭昧顿了下：“我……不知道。”
李素节正要开口，昭昧说：“但是, 我不想逃了。”
昭昧情绪平稳，目光清明地说：“阿娘、阿耶, 她们就这么死去了，我却不能报仇；我逃了这一路，多少次快要死掉，我也不能报仇；大周亡了，我做了亡国公主，却什么也不能做, 还要逃避下去——我要这么活着吗？我遭遇的、你遭遇的, 所有的这些, 明明那么愤怒了，却还要当作什么都没发生那样——那样安稳地活下去吗？”
李素节抿紧嘴唇，声音艰涩而柔软：“没有人会怪你。阿昭，那不是你的错，也不是你的责任……殿下也想要你安稳地活下去。”
“不！”昭昧眼中燃烧起来：“如果她想要我安稳地活下去，就不会一页一页地教我看史书。你不是说过的吗？那么多人连识字都做不到, 即便学了, 也只读几本经书，可她却教我读史！我从刚会写自己的名字开始, 就已经在读史了，难道我不分寒暑地学了那么多, 就只是为了泯然众人，和其她那些人一样默默无闻地活下去吗！”
不，当然不。李素节默默地说：如果想要走别人走过的路，又何必那么辛苦呢。
可是……昭昧还是个孩子。
她没有说，但昭昧看懂了。
“不。”她退开一步，断然道：“我不要逃了。什么安稳的生活，那不是我想要的，我想要——想要那造成这一切的人——付出代价！”
“我是大周的公主。大周亡了，但我——”她攥着拳，出言舒缓却如断龙石落，再无退路：“我不会再逃避了。”
她站在李素节面前，扬着头，目光坦然坚定。
李素节震撼得口不能言，只是用目光一次又一次地端详她，忽然发现，她已经和自己一般高了。
不，昭昧原本也不比她矮几分。只是她习惯低了头看她，像看一位长不高的妹妹。
可妹妹也会长大。她只是……长得太快了。
心底涌出很多话，好像在倏忽而过的成长时光里，她们本该有很多交流，可张开口，李素节又觉得没必要再说了。
她抬手摸着昭昧的头，有些怅惘，低声问：“你知道你在做什么吗？”
昭昧从怀中取出那枚兵章，向李素节递去，问：“难道你不想吗？”
李素节低头，见到昭昧伸出的手，睫毛颤抖着，没有动。
“你答应过我的，素节姊姊，”昭昧说：“你会一直陪着我。”
李素节抬头，露出一丝苦笑：“原来是为了这个吗？”
昭昧却说：“不是。”
李素节问：“那是为了什么？”
昭昧抿了抿唇，似乎说起不相干的话：“那次我真的很生气，气你不爱惜自己——就算是为了我也不可以。没什么比自己更重要了，换做是我，活不下去的时候，也会抛弃你。”
李素节没有为突兀的转折而惊讶，静静听着她的话，哪怕听到最后，也只点头，说：“我知道。”
“但是——”昭昧颤了下眼睫，直视她说：“我又不想你丢下我。任何时候都不想。素节姊姊，你明白吗？”
多么自私的话。
永远那样看重自己，不肯为别人让步，却如此坦然地要求别人付出全部。
听到的人该生气的。
李素节却忍不住笑出声，连自己也不知道为什么，只是想笑，又无可奈何：“你啊。”
她握住那枚兵章，见昭昧露出得逞的笑意。
“但是，”笑容转瞬消失，她面无表情地没收兵章，道：“现在还不能交给曲准。”
昭昧神色微变，有些懊恼：“喂！”
李素节认真道：“本来打算今天带你回去的，现在看来，你还是不要去的好。我先回去探探情况，再来说下一步的事情。”
昭昧反应过来，又笑起来，抱住李素节的脖子，说：“我就知道。”
“别撒娇。”李素节摩挲着她的头发，说：“你也要多走走。总得先知道邢州是什么情况，才能到曲准面前去。”
“嗯！”昭昧的声音很轻快。
李素节叹息一声。
原本把公主送到李家，她就能卸去肩上的重担，可现在昭昧却把另一副担子压在了她肩上。
李家自诩清贵，做不出卖主求荣的事，收容一位隐姓埋名的公主，并不是什么难事。可这位公主不想隐姓埋名，不仅如此，还要光明正大地和何贼对抗，那又是另一码事了。
离家这些年，她刻意断开联系，对李家现在的情况并不了解，不敢轻易做出决定，便放任昭昧在客栈里居住，独自去见阔别已久的亲人。
昭昧自己在客栈里呆不住，到街上四处走走。街边商铺种类却总是那些，区别只是路人更多了更有钱了也更讲究了。时不时能见到腰间佩刀的人，似乎成了风气，不知是真会用还是只附庸风雅。昭昧觉得稀奇，逛了半晌，肚子饿得叫唤，正好见到家茶肆，人来人往的，生意非常红火。
昭昧吃过的茶肆不少，这么受欢迎的是头一家。走进去，几张桌子摆在当地，人不多，接着是一座大屏风，把大堂隔成内外两间，喧闹的吆喝声正是从里间传来，偶尔还有人从昭昧身边经过，轻车熟路地往里走。
走到屏风后，交了钱，再走几步，豁然开朗。
前面一个开阔的场地，劈成两半，一半是高台，台上放着桌椅，坐着一个人；另一半是坐席，满满当当坐了人，刚才还吆喝着，现在又安静下来，所有人都全神贯注地往台子上看，偶尔伸出手去，眼睛也不转，只在桌子上摸，摸到杯子就喝几口，摸到茶点就吃几口。
在这安静中，只有一个声音响起，从高台往下弥漫，充斥整个大堂。
昭昧来得晚，正听得高台上那人说：“御史中丞道：‘这有什么好再议的。弑父实在是罪大恶极，这女子不忠不孝——该死！’在场的官员们纷纷附和，眼看就要达成一致，大理寺卿拈拈胡须，便要盖棺论定，那女子一条性命正悬在这片刻之间——正当此时，刑部侍郎，开口了。”
说书人闭上嘴巴，眼神慢悠悠地逡巡四周，长长的停顿把期待拉长，吊足了众人胃口。这时，再端起杯子，品一口茶，叹声“味道不错”。
搁下茶杯，慢条斯理地说：“且说这刑部侍郎，各位都知道，不是别人，正是咱们的主角。此时她还不是宰相，但年纪轻轻，已经官居四品，与大理寺卿、御史中丞一同审理此案。她听说御史中丞要判那女子死刑，大理寺卿也有此意，便开口道：‘某以为不然。父杀母时不以之为妻，女杀父时自然不以之为父。为母复仇，情理自然，罪何至于死？’”
说书人说完此话，在座者喧然，议论纷纷。有人以为简直是歪门邪道不可理喻，也有的人早代入刑部侍郎的立场，认为无论道理，只要能够辩驳回去，便觉得痛快。
听到这里，昭昧已经明白这是个什么故事，无非是女子的父亲杀死母亲，女子便杀死父亲，为此三司推事，敲定女子的罪行，大理寺卿和御史中丞以为女子杀父，大逆不道，刑部侍郎却以为情有可原。
她的心情也跟着千回百转，以为女子终于逃过一劫，说书人却语气一转，说：“闻言，大理寺卿冷笑一声，说道：‘亲善母亲，乃是禽兽本能；敬重父亲，方是人伦大义。为父杀母，是放纵兽性而忝灭人性，此人乃是禽兽之徒，怎能以人之常理度之！’”
