若非之后元文太子身体不支，缠绵病榻，大公主或许还留在大承朝。
惠贵妃饮尽杯中酒，喉头辛辣，暗恨元文既是死了，便死的干净才好，偏偏留下一个孽种。
皇城内各方势力暗流涌动，但此刻杜长兰只注意一件事。
他的年假，结束了……
第141章 莫十七的过往
年后杜长兰入兵部, 倒是得了空闲，于是便琢磨起旁的。
今日他散值回家，辛菱兴冲冲迎上来：“大人, 您真是料事如神, 果然有人在窥伺大人。小的这就去报官。”
“等等。”杜长兰叫住他：“不要打草惊蛇。”
少顷，杜长兰进屋换了一身便服, 他打算亲自会一会对方。
杜长兰故意带莫十七外出, 身后有尾巴跟上。杜长兰撩起车帘：“十七，去北城。”
“好。”莫十七爽快应声, 马车不疾不徐穿过人群，夜色下, 北城亮如白昼, 满街脂香，随处可闻起哄声, 笑闹声。
莫十七偏头问：“大人, 我们在何处停留。”
车内传来沉声：“继续往前，岔路左拐。”
马车穿过热闹的长街, 在人声鼎沸的北城竟然越走越偏，四下也逐渐暗下。
杜长兰似乎知晓莫十七的迟疑，“继续往前。”
于是莫十七一头扎进幽长的小巷, 车檐的灯笼映照出一小片朦胧天地，为她引路。忽然一声脆响，车前两个灯笼应声落地，一只熄灭，另一只燃了外照的灯笼纸, 肆起的火焰骇得骏马嘶鸣。
一片慌乱中，几道人影悄无声息靠近, 莫十七耳朵微动，凭劲风捕捉敌人攻击来路，险险避开一劫。
莫十七横拳胸前，一边紧张的望着车内：大人！
燃烧的灯笼在寒风里滚动，几名黑衣人如得指令，倏地向前。
莫十七整个人犹如一张撑开的布帛，绷紧到极致，与人交缠。若隐若现的火光里，只闻几道拳头击肉的闷声。
“她没有武器，撑不了多久。”
“十七退后！”夜色里骤然炸开一道沉沉的男声，莫十七本能照做，黑衣人茫然的片刻，身上骤然一沉：“什么暗器？”
杜长兰一脚踹飞车帘，从车内一跃而出踩在前架上，他身量修长，气势惊人，那一刻高傲如天将。手上同时拔开三个火折子，猩红的光映出他唇角诡诈的笑，薄唇轻启：“火烧连甲。”
豆大的火焰掷向黑衣人，几人冷笑：“几个火折子还想烧啊啊啊――”他们身上迅速蹿出火焰，熊熊燃烧。当即有人打滚试图灭火。
昏暗的小巷瞬间被巨大的光源照亮，杜长兰捻起长针，凭数量取胜，小巷内又是哀嚎声一片。
他从车架跳下，莫十七立刻奔向他，还将挡路的一个黑衣人踹去旁边，那哀嚎声骤然拔高。莫十七却无所觉，双眼亮亮的仰视杜长兰。
杜长兰被逗乐了，拍拍她的肩以做安抚，他维持着笑意在一名黑衣人跟前站定，居高临下俯视对方，那双眼是笑着的，可眸中却映着黑衣人被火烧的惨像。于是这原本春风化雨的一幕，骤然诡异骇人。
杜长兰懒懒的抬脚踢了踢黑衣人：“给你两个选择，要么从实招来，本官饶你们一命，要么麻药生效，你们眼睁睁看着彼此焚于巷中。”
黑衣人原本不信，可身上被针扎的地方竟是没了知觉。他心中翻起惊涛骇浪。
“大人，大人饶命啊。”
“你们还知道我是大人啊……”杜长兰故意拖长了调子，尾音轻轻的，仿佛风一吹就散了。下一刻他骤然踩在黑衣人掌骨，巷内惨叫连连，杜长兰疾言厉色喝道：“袭击朝廷命官是一罪，明知故犯罪上加罪，你死一次都不够罚。”
“……大人，大人饶命…”烈火烧穿衣裳，撩过皮肉，空气里传来肉焦味儿。
莫十七拧了拧眉，随后又恢复如常，眼前足以吓坏一个成年男子的惨景，于她而言似乎并不算什么。
“大人我招，我都招！！”一名身材瘦小的黑衣人率先熬不住，他道：“大人真的误会了，我们不是偷袭您，我们是冲着莫行首莫十七来的。”
那略瘦小的黑衣人以为说了此话，眼前的年轻官员应是诧异又惊惧，与莫十七内讧。但没想到对方轻飘飘道：“是荣兴集市第三区南巷二十三号铺子的男人跟你们传信的。”
杜长兰声音并不严厉，甚至撇开四下糟糕的情景，能称得上一句清越，然而话中内容却叫几名黑衣人心头大骇，身上被火撩过的皮肤仿佛生了虫，即将刺破他们血肉，钻进他们肌里。
“大人…什么都知晓？”
杜长兰对黑衣人一人赏了两脚，他们滚动间，身上的火焰散了七七八八，只是由此一来，扎在肉里的长针更加没入。
有一人叫的格外凄惨，杜长兰令莫十七从车内取了灯盏，遥遥一照，发出一道同情的哼声。
怎么扎到对方下三路了？！罪过罪过。
眨眼间杜长兰便将这茬抛至脑后，凭着他了解的点滴信息拼凑一个大概，诈黑衣人道：“你们架空十七，夺十七的权，还对她赶尽杀绝，真是丧尽天良，没人性啊。”
黑衣人：你看看我们的惨状，再说是谁没人性啊啊啊！！
一名黑衣人呐呐道：“大人，我们也是遵命行事。”
莫十七惊异的目光在杜长兰和黑衣人之间徘徊，大人怎么一副什么都知晓的模样。他什么时候查明了这些事。
大人比她还了解她的事，这种感觉委实奇妙。
杜长兰哼道：“那个刀疤脸？”
黑衣人听杜长兰准确说出二头领的特征，再无怀疑。
于是不必杜长兰问，他们竹筒倒豆子般把他们知晓的都说了。
简单概括就是上一任的莫行首白手起家，拉了一帮人壮大商队，攒下偌大家业。
然而老行首一生只得一个女儿，莫十七上位后，商队里的一部分老人十分不服，处处使绊子，还有人拿莫十七是女儿身跑商污浊晦气说事，道是会坏了商队财运。
莫十七压下明面上的谣言，并不深究，而是带人重复她父亲的路，继续跑商。
商人重利，有利处便不怎么在意旁的，若按照那时趋势，莫十七掌控商队不过是早晚之间。
但后期莫十七却频繁出漏子，被人下毒追杀，最后差点丢命。没想到峰回路转被杜蕴买去，跟在杜长兰身边。
当日莫十七因牵连杜长兰，而对杜长兰做出厚道补偿，种下的善因，终究是得了善果。
杜长兰瞥一眼平静的莫十七，对方好像一个旁观者，静静听着他人的故事。
他心道怎么失忆还把人给摔傻了，比起给他当随从，分明是重回商队，做一队行首更威风。
但凡换个人，恐怕这会子都拿刀架在黑衣人脖子上，逼人说个明白。探寻后期频繁出漏子的原因，又是谁对她下毒。
但杜长兰转念又想，莫十七虽然年纪轻，却从小跟在父亲身边耳濡目染，拳脚心计必是不缺，想对失忆前的莫十七下毒，估摸是莫十七极为信赖之人。
杜长兰双唇紧抿，若真如此，也不知莫十七就此失忆好，还是回忆起残酷真相，得个清醒明白好。
他问黑衣人：“除了你们还有谁？”
黑衣人不吭声，下一刻滚烫的灯油浇在脸上，听得年轻官员冷笑：“你们若老实，本官只道你们是劫财，虽吃些苦头，但留得一条命在。再不老实，本官现在就将尔等废了，再送入官府。劫杀朝廷命官乃死罪，明年今日就是尔等忌日。”
“！！！大人饶命，大人饶命。”黑衣人再不敢有迟疑，将其他同伙的位置报出，显然是死道友不死贫道了。
杜长兰言出必行，将人扭送官府，只道是几人劫财。待官府将黑衣人收押后，夜色已经深了，他吩咐莫十七回家。
车帘之前被他踹掉，此刻车门大敞，杜长兰很是不习惯…
忽然杜长兰听见莫十七道：“大人的每一个举动都是有意义的。”她偏过头来，朝杜长兰微微一笑。
夜色掩护下，杜大人独特的出场令几名老道的黑衣人分神，是以对方才没有及时注意被杜大人泼了半身油，被火折子一砸骤然起势。黑衣人慌了神，被杜大人寻得空隙偷袭。
莫十七回忆方才之事，一连串行为里，她找不出杜大人多余的一个动作。
“大人真厉害。”她由衷道。
杜长兰微愣，随后勾了勾唇，轻轻应了一声。
两人有一下没一下聊着，街道上的余光打在莫十七脸上，那张英气的面容上宁静而平和，完全不像一个失忆之人刚知晓自己过往的态度。
杜长兰忽然有些好奇，“十七，你不为自己辛苦曲折的经历而感到愤怒吗。”
商队行首却沦为奴隶，如此巨大的落差，又有几人能平和应对。
莫十七闻言将车赶至街边，她张口欲言，又低下头去，大半张脸没入阴影里。低垂的眉掩去了她最后一丝情绪。
此刻街上的人已经少了，白日紧凑的长街此刻空空荡荡，夜风卷着巴掌大的残纸掠过，飘在墙角，偶尔传来零星人声反而愈发衬得长街寂寥凄冷。
杜长兰也不催促，给自己倒了一盏茶，茶水入口冰凉，他又默默放下，清脆的一声响。
“我并未觉得意外，仿佛很久以前便知晓有这一遭。”莫十七声音轻灵，无端有几分缥缈，犹如远方的人透过重重迷雾，伸出一只手，不知是挣扎还是解脱。
杜长兰抬眸望来，莫十七眉眼一弯，轻快道：“有山来挡我，我便翻山。有河来拦，我便淌河。我喘着一口气便会动，何必身陷情绪交错里。那是没有意义的事。”
杜长兰眸中惊异，方才那一刻，莫十七说那番话的一刻，杜长兰感觉脑内某根弦被拨动了，铮的一声响，短促而回音悠长。
第142章 一事未平一事又起
又几日, 杜长兰散值后令莫十七带他在上京转悠，果然又引得几人上钩，只是这次并未得到更多有用消息。
荣兴集市那边的皮裘铺子也转了人, 辛菱说起此事颇为羡慕：“听闻原来铺子老板有急事回乡, 以七折价出售。若是小的再早些知晓，回来禀报大人, 便能让大人得这个好了。”
杜长兰敛目轻笑, 人家躲的就是他，怎会与他交易。
不过杜长兰近日两次“遇刺”, 在上京各势力中掀起浪花，彼此猜疑。
忽的, 院门敲响。
一道熟悉的身影匆匆而来, 把着杜长兰来回看，见杜长兰没有受伤才松口气。
杜长兰挥退辛菱, 带着虞蕴往里间去, “你怎么也不遣人支个声，独自就跑来了。”
虞蕴握着他爹温热宽大的手, 咕哝：“若我提前派了人来，你定然不要我来，避我如蛇…”那宽厚的手掌落在他头顶, 轻轻揉了揉。
“没有避你如蛇蝎…”杜长兰顿了顿，手上使了些力，将小少年带入怀中，叹道：“近日可还好？”
虞蕴如幼时般趴在他爹肩头，闷闷道：“吃穿用度是极好的。”
小少年只提吃用, 不提旁的。杜长兰心里就明了。他拍着儿子的背，一下一下, 轻柔又有规律。杜蕴垂了眼，鼻间嗅着安心熟悉的气息，昏昏欲睡。
杜长兰抱起他置于榻上，春寒料峭，杜长兰扯了薄毯盖在小少年身上，拍着他的胳膊。
格子窗外的天色渐渐暗了，必是天上浓云蔽日，这段时日，总是不太晴朗。
杜长兰不知为何，心里生出一股隐忧。他垂眸看着熟睡中的少年，眉头微蹙。
申时两刻，虞蕴被一阵干香诱醒。他取了架子上的狐裘朝外去，一打开屋门，那股干香愈发浓郁了。
谷穗跟前伺候，低声道：“殿下，杜大人在小厨房里。”
虞蕴脑中闪过一段记忆，大步朝小厨房去，与杜长兰撞个正着。
小少年眼睛骤亮：“炸鸡！”
杜长兰莞尔：“净手再来。”
此刻月洞门也冒出一道人影，崔遥频繁耸动鼻子：“好香好香，你们在吃什么。”
虞蕴忙不迭应声，又道：“文英伯…陆大人在家吗，也叫他一道儿来。”
崔遥立刻让族兄去唤陆文英，眨眼间花厅聚满了人，众人落座，眼睛一错不错盯着竹篮里的炸鸡。
杜长兰挑眉：“干看着做什么，吃啊。”
众人不再矜持，陆文英捻了一块鸡翅，入口酥脆，内里鸡肉却十分香滑软嫩，满口浓香。
这种有别于寻常食物的美味令人稀奇，他慢慢回味着，其他人就没那么矜持了，吃的头也不抬，若是腻了再饮一口柠檬水，满口畅快，真是神仙也不换。
“好吃好吃。”崔遥大肆赞美，若非还顾着几分面子，恨不得嗦手指了。
杜长兰环视众人，目光落在身侧的莫十七身上，那张明秀的脸双颊鼓鼓，眼睛半眯，显然是极为享受。
小厨房内辛家四口啃着炸鸡排，满嘴油光。
辛菱由衷道：“大人真是无所不能。”
辛起顿了顿，但又无法反驳儿子，索性大口大口啃着鸡肉。
众人以为如此美食，必然做法复杂，杜长兰笑笑，道出窍门。
崔家族兄不敢置信：“这般简单？”
杜长兰颔首，流水线食品本就是讲究高效，简化。
崔家族兄心念一动，“杜大人，若是租个铺子售卖，您觉得如何？”
花厅一静，众人下意识看向杜长兰，杜长兰却看向莫十七：“你觉得如何？”
莫十七叼着鸡翅，飞快嚼了嚼咽下肚，道：“炸鸡费油，每日买鸡杀鸡腌制很麻烦。”
成本高，若想盈利，售价就得提上去。寻常百姓难以消受，手中宽裕些的人又未必瞧得上。
但崔家族兄并不死心，虞蕴想了想，道：“年轻公子多是去茶楼酒肆，吟诗作对，炸鸡柠檬水与他们确实不搭。”
他不用照铜镜都知晓自己手脸油汪汪，半点仪态也无。在他爹面前自然是无甚关系，可换了旁人，却万万不能如此。
众人不太看好，然而陆文英望向杜长兰，对方一直未语。陆文英道：“若是三五好友小聚如何？上京也并非人人都向往风雅。”
崔家族兄连连点头，“是啊是啊，小富之家的子女每月去大酒楼也吃不消，咱们定位中间档次如何。”
于是乎一群人简单擦擦手，开始制定方案。虞蕴也跟着相看，黄昏离去时，脑子里还在想这炸鸡铺子能否长远开起来。
崔家族兄也迅速给崔大郎传信，崔遥不服：“我也能做主。”
崔家族兄默了默，问：“你手里的钱能盘一个铺子吗？”
崔遥：………
可恶，他迟早有大钱！
遇事不顺求菩萨。等他下次休沐，他就去上京最有名的寺庙上香。
然而还不等崔遥前往寺庙，上京突降鹅毛大雪，一夜之间，整个上京都笼了一层白。
