就看见老土司颤抖地指着枯湖的方向，“竟然真的来水了！”
老人双唇干裂，显然是长时间没有饮水而造成的，这里的游民几乎都是这样的状态，浑身裹着脏污的衣物，常日里饮用泥垢众多的水，导致面目浮肿，时常腹泻。
“这水不是白得的。”麦子此话一出，金岩的脸色也从刚开始的欣喜慢慢变得沉重。
水的珍稀，在大旱的年头，已经不用赘述了。
可他金巴达三族，是被大首领驱逐至此地，莫说是上次那一车岫玉，如今就算是让他拿出兽皮羊群，也不过寥寥之数。
麦子看出了金岩的窘迫，拿出了司农司已经制好的招工手册，递给了老土司。
小草在一旁解释上面的内容，等金岩明白其中的交易规则后，脸上的感激之情溢于言表。
即使如此，金岩还是担忧的问道：“代邑输送这么多水过来，怕是会受到有心人觊觎。”
况且如今大旱之年，长此下去，代邑的水如何供养得了两地的需求。
麦子听出了金岩的言外之意，代邑储水众多。
尤其是前两年徐江河提出天灾的隐患时，代邑便已经制定出了应对各种天灾的措施。
更何况小草手上的水空间也可以源源不断提供大量水出来。
金岩得知代邑已有应对之法，便也没有刨根问底。
将金巴达三族的人聚集在枯湖处，宣布了代邑颁发下来的招工手册。
得知是让他们在前面那片荒漠种树，游民们立刻拥上来，要在工人名册上摁上自己的手印。
等场面稍微平息一些后，麦子将拉来的植物先是按照易活程度分了类，将耐旱的红柳和仙人掌交给了寒衣族的游民们种植。
等这批树苗种植完，再培育新的种苗，拉来荒漠交给他们种植。
只要每种活了二十棵树，存活率达到百分之八十，便可以置换一枚月币。
月币可以用来兑换活水，或是粮食。
若是存活率一旦低至百分之五十，便禁止接取种树的活计，同时会列入档案，影响后面的接活。
小芽刚在代邑清闲了一会儿，就被外派到了艰苦严寒的荒漠，负责这批游民的派工算筹。
半年后，金燕子带着寒衣族的人回到了科斯，将从代邑学到的知识技术传授了整个科斯草原。
原本封闭闭塞的科斯城邦，开起了第一座学院。
随着时间往后推移，教育的普及，游民们真正理解了自治的意义。
城主是在教他们如何站起来，女人如何冲破世人捆绑的枷锁，平民如何去抵制强权。
外面战火纷飞，代邑在这种三足鼎立的战局下，成为了牵涉三方势力的一块平衡木。
经过两年的治沙行动，原本的一片荒漠，慢慢爬上了一片绿意。
一大片红柳林的附近，修起了矮矮的房屋，偶尔还有羊群在这片荒漠里穿梭。
看到科斯转投代邑后，日子越发过得红火，寒衣族的大首领率先眼热了，联合了齐国的州城将领，携着大批军火，进犯代邑。
这一天，麦子还在长鸣县视察农田时，整个城池响起了紧促的哨声，此起彼伏。
此时此刻，离代邑百里处，一声巨大的轰隆声炸开，响彻了云霄。
阿亚朵立即带着兵马，护送着麦子回了代邑。
县衙处，第一次聚集了这么多人，各司的官员，军营的大小副官，几十个区的大小管事，将偌大的县衙塞得严严实实，水泄不通。
小草坐在凳椅上愁眉苦脸，看着麦子终于回来了，立即站起身来，迅速说出了刚刚轰隆声的来源。
“西北方向城郊百里处，潜伏了大量敌军。”
听到是敌军进犯，麦子的心沉了一下，这场天下大乱的战火终究是烧到了代邑的脚下。
好在那火药堆是卫兵团提前设置的禁区，敌军误入，才引发了地雷的保险栓。
等到麦子坐到主位上，小草将刚刚收集到的所有情报全部汇报完后。
所有人的脸上笼罩着一股阴闷的神色，敌军已经摸到了百里外的地盘，偏偏他们毫无察觉。
和往前的战争不一样，这次敌人的人数动向装备皆不清楚，一旦交战，死伤无法估计。
麦子出言打破了这种凝重停滞的气氛，“这些人从哪里突围的？”
此言一出，刚从锦州回来不久的西媞丝站起来，将代邑周边的舆图拿出来，指着西北防线的断崖位置说道：“可能是从这里。”
麦子顺着西媞丝的手指方向看去，那里是靠近白岭的千山崖。
崖层如同刀削斧劈一般笔直，外壁是陡峭的山岩，毫无借力点，实在是想象不到这些敌军如何翻过这处高崖的。
除了这块地方，其他防线的兵力戒备森严，处处都有哨语配合，若是敌袭，不可能像如此这样被动。
既然推断出这些人的出处，沿着西北向的线路，排除代邑兵力密集的地方，敌军可能停驻的窝点也只有三处地方。
麦子在舆图上画了三个圈，戈尔丁希维尔立即各自带着小飞鹰前去这三个地方搜查。
西媞丝则是带着兵马去爆炸的禁区，看看能不能有所发现。
最终那片烧焦的土地上，只有一些血迹和焦物，被清理的干干净净，什么也没留下。
两日后，戈尔丁手下的小飞鹰骑着快马回到了代邑，奉上了军报：
三石关藏敌军五千人，携带军火若干，形态状似初始火药，色泽黑黄，用黑木桶包装，外有火绒引线。
麦子看完军报，眉头紧皱，敌军携带了火药，而且前日便露了行踪，怕是过不了多久就得攻城。
必须马上清空西郊附近的百姓，想到这里，麦子赶忙叫来负责西郊的营长，派出了大量兵力去肃清西郊的战区范围。
只是这样一来，敌军肯定也知道他们暴露了藏身的位置，肯定会殊死一搏，留给两方的时间都很紧张。
麦子决定不再等希维尔那边的消息，先去西营区，将这帮人的老窝剿灭。
希维尔征战多年，即使有突发情况，应当也能及时应对。
小草不安地在县衙中来回踱步，看着麦子已经穿好了轻甲，急忙拿起旁边的佩剑，跟了上来。
“小草，你在县衙好好待着。”
看着麦子强硬的态度，小草心中的不安反而更加躁动起来，“不行，一起去。”
麦子看着紧张的小草，揉了揉额头，无奈地说道：“我只是去西军营指挥战局，危险不大。”
看着小草油盐不进的模样，麦子最终败下了阵，只得将代邑中的大权依旧交给了朱朱黎和柳雅两人。
柳雅如今年岁不过二十，双眼下的乌青已经快与锅底的灰一般黑了。
感觉到柳雅怨视的目光袭来，麦子心中一边默默忏悔，一边扭过头去，对着担忧的朱朱黎安抚地笑了笑。
就这样，小草跟麦子骑马来到了西营区，这里修建了巨大的马场和训练场。
不远处还有往些年关进来的敌军探子，以及在代邑闹事被抓进来的犯人，大门处被扣上了铁锁，上面镶嵌着两个大字，监狱。
可以透过缝隙看到，里面的犯人正在学习用时兴的织布机制作衣物。
如今地旱天寒，最近两年地里能种植的作物越来越少，现在过了种植萝卜的季，便开始教这些犯人做衣物。
五大三粗的男人捏绣花针，踩织布机，看着别有一番新奇。
若是让外面的士大夫瞧见了，又得说起她倒反天罡，成为那些世家嘴上的谈资。
等火统营的人集结完毕后，麦子便下令带着最新制作的一批热武器去攻打三石关藏匿的敌军。
任命戈尔丁为主指挥，前往三石关，围堵这群敌兵。
夜幕降临时，西郊以北响起了爆炸声，还有枪膛撞击的破空声。
战局离麦子所在的营区很近，看来是在半路遇上的敌军。
麦子立即派遣了余下的兵力前去支援，片刻后，枪声逐渐消弭，只有偶尔一声炮轰响起。
看来战局到了尾声，小草一直紧绷的神色也彻底松懈下来了，等到戈尔丁带着火统营的人回来汇报军情。
月亮已经高挂在天空的正中央，敌军的火药桶威力虽猛，但是瑕疵众多。
有些火药桶还未扔出去，反而将自己人炸个半死。
此次战役，卫兵团的人伤亡不过百人，已经算得上大获全胜。
在场的所有人气氛肃穆，统一向这些战死的兵将行注目礼。
麦子看着外面收敛好的尸身，面色沉重，“按一等军功封赏，灵枢抬回代邑，百姓祭奠三日后再下葬。”
本以为事情就此平息，谁料半夜时，整个营区都响起了一级警报。
第171章 退位
听到哨响以后, 所有人都知道有敌军来袭，纷纷从营帐出来，训练有素地将武器从兵器库挪出, 接着便各居其位, 站上了哨点和战壕处。
麦子爬上哨台，取过望远镜往远方一看：
无数黑黢黢的身影正在迅速靠近西营区, 敌数大概在一万左右。
有千余兵力骑马冲锋直奔营区的偏门, 后面运着几十架抛石机，还有许多大型战车夹杂其中, 上面设置了类似炮台的器物, 旁边堆满了火药桶。
中部的敌军则是手持长矛盾牌，身上背着大批量的炸药包，逐步靠近她们的据点。
西营区的兵力和敌军的人数旗鼓相当。
麦子立即下令将炮台对准敌军的方向，只等对面踏入炮台射程内的范围, 便是集火开炮的时机。
戈尔丁从另外一处哨台下来，牵来一头骏马, 严肃地说道：“城主, 这些人是冲你来的, 你和小草大人先去暗阁避一下, 剩下的交给属下。”
敌军的数量之多, 已经在意料之外了, 果然是狡兔三窟, 看来另外两处地方也藏匿了不少敌军。
只是不知为何, 希维尔那边半分消息也没传过来。
麦子紧皱了下眉，莫非他们遭遇了不测。
还来不及多想, 小草就已经收拾好行囊，将麦子推上马, 往西北方的暗阁赶去。
暗阁是建立的一个防轰炸的阁楼，采用了坚硬的建材修建而成，地下修建了甬长的通道，可以直接通往代邑。
暗阁的外面已经守候了不少火统营的卫兵，整个楼体通身发暗，隐匿在众多房屋之中。
等到麦子她们到了阁楼上，阿亚朵带着人守在阁楼之中，戈尔丁才放心地带兵前去迎敌。
麦子拿起望远镜，眺望外面的战局：
这群人自北方突袭，先是用火药桶开路，再用云梯爬上城墙，接着便是抛石机上场。
看得出来这群人训练有素，肯定不是寒衣国的游兵。
刚刚三石关的敌军，面貌大多是中原汉人的面貌，其中参杂了部分高鼻阔脸的游兵。
这是两伙人，各占据了一方。
等到敌军的主要兵力踏入了大炮的射程内，火统营的卫兵率先发起了冲锋，先是大炮轰击，接着是火弹抛射，最后是兵械交接。
战局刚起头，从敌军的背后突然冲出了万数兵力。
熟悉的青哨声响起，敌军的背后露出了几日不见的希维尔部下，摇旗纳威而来。
敌军的队形很明显惊散了一下，接着在他们将领的指挥下，顺势变换了阵型。
装载火药桶的兵力冲到了前锋。
抛石机队伍的兵卒也停下了手中的动作，加入火药桶的队列之中，无数火药桶被投掷到营区内。
戈尔丁立刻带着兵马冲进壕沟，躲避飞来的□□。
见到这种危险的情况，麦子的心都揪紧了，手上的青筋露在皮肤表面上。
好在希维尔带着部下直接杀进了敌军后端，卸了敌军的大部分战力。
戈尔丁见敌军被牵制住，立刻敲起战鼓，无数卫兵从壕沟中跳出，联合戈希维尔的兵力，将敌军的全部火力围住，用热武器拦截敌人前进的步伐。
枪械争斗的声音此起彼伏地响起来，这群敌军只顾往前冲锋，丝毫不顾及后路。
火药桶的投掷还在继续，这群人是打准了心思，要将这里变成麦子的埋骨之地。
随着携带火药桶的队伍不断前移，火药时不时的在营区内炸开。
留下了一大片坑洞，以及烧焦的城墙。空气中处处都是硝烟的气味。
装载火药桶的敌军投掷范围慢慢靠近麦子所在的地方，再往前一段路程，便是监狱的地盘了。
麦子看向监狱里的人，双眼惊惶，已经乱成一团，里面的人并非全是大奸大恶之人，也有不少是因为小偷小盗进来服役的，马上便能刑满释放。
