当视线中出现色彩时， 她再次迈入了那片广阔寂寥的星海间。
那头银白色的巨龙身上星尘缭绕，正静静地在黑暗宇宙中盘旋，像是在进行一场神圣而寂静的舞蹈。
白榆就这么看着它在天上舞了很久。
“玩够没？”她低低地出声提醒道， “跟我走吧。你该出壳了。”
白榆确定那只龙听到她说话了――她就是有这种感觉。
它依旧自己玩自己的， 把她无视了个彻底。
白榆：“……”
“别闹了。”她说，“你既然诞生了， 总要破壳的。”
谁知， 那条白色巨龙像是远远地瞥了她一眼， 然后在空中翻身， 摆出雍容又懒惰的姿势缓缓下落。这时，空间内神奇地出现了一片浮动的星雾， 像是柔软的床般， 稳稳托住它。
巨龙找把它那泛着粼粼月光般的长颈轻轻搁在星雾上，金色的双眼光泽迷蒙。然后， 它轻轻打了个哈欠。
那模样仿佛在说――
在壳里呆着多爽啊。
想玩就玩， 想睡就睡。
外面的生活自有烦恼，躺着不动不也挺好？
白榆：“…………”
不得不承认， 这条龙的精神面貌和最真实的她非常相似。
白榆顿时心里有数了：想让它破壳，必须调动它的积极性。
“这里是不错。”白榆语气冷淡地说道， “可是这里没有吃的。你不饿吗？”
像是触及了某种关键词……原本眯起眼睛的巨龙悄悄抬起头。
“最近我的饭量一直在增加，我能感觉到那是因为你……可是， 通过我进食来汲取营养，效率太慢了， 肯定不如你自己亲自去外面吃来得爽快吧？”白榆循循善诱地说道，“唔，虽然我不确定精神体能不能吃人类的食物，但我喜欢的你一般也会喜欢……”
白榆抬起手，尝试着在虚空中画了画。这里是她的精神世界，任何物体都是她的意识化身，那她应该也能调出自己想展示的记忆吧……有了！
她变魔术似的变出一大堆美食图片，让它们像个彩带似的绕着巨龙的脑袋打转。
它们不仅仅是图像，更承载着白榆品尝它们时的惊艳与喜悦。这种经过记忆加工后的回味才是最诱人的。
果然，巨龙的双眼微微睁大，露出一种被迷晕了的神色，情绪也肉眼可见地躁动起来。
“这样，跟我出去，平时你就跟我一起吃饭。”她温和地说道，神态和煦，看起来非常有可信度，“无论你吃多少，都由我来付账――怎么样？”
巨龙眨眨眼，浑身上下都不动了，仿佛陷入思想挣扎之中。
白榆暗暗观察它，让那些食物化为实体，朝它飞过去……然后瞬间如泡沫般消散在它眼前。
她听到巨龙发出一声清晰的呜咽。
“诶，如果你不想来，我也不会强迫你。毕竟养条龙也要花不少钱……”
白榆话音未落，就见一片银白色的影子以肉眼难以捕捉的速度向她扑了过来――
巨龙：“吼呜！”
失去意识的最后一个瞬间，白榆脑海里闪过两个念头。
虽然养这条龙确实是她的职责，但这玩意儿这么大只，喂它的时候食物得一车一车的运到它嘴里吧？……还有，为什么它长得这么唬人，叫声却那么尖细，一点威胁力都没有啊？！
一阵失重感后，白榆有些费力地睁开眼。
身上没什么特殊的感觉，只是非常疲惫。
她发现自己正躺在一个医疗舱里，面前流光组成的文字显示，她这次的沉睡时间长达384个小时。
……足足十六天。
她深吸一口气，摁下摁钮，打开医疗舱。
刚扒着医疗舱的边缘爬起来，她就下意识觉得有哪里不对劲。披在身后的头发随着她的动作滑落下来，擦过手背，触感凉凉的，像是丝绸一样。
白榆微微皱眉，站起来――怎么感觉视角好像也变高了？
她环顾周围，发现自己被安置在了一个房间里。从装潢的豪贵风格来看，她还在皇宫。
不远处放着一面浅蓝色的落地镜。
白榆走过去，对着镜子照了照，发现短短十几天，自己的头发就长了一大截，从肩部落到了腰部。而她的身高也足足涨了六七厘米，直逼一米八五。
变化最明显的却是她的眼睛。
原本那双纯黑的、温润的双眼，变成了遮掩不住的耀目金眸。
原本，白榆是相当斯文的、无害的。人们看她一眼，就会下意识觉得她是个好脾气的人。
明明仅变了一双金眸，明明还是同一个人……但在她身上确实发生了某种隐秘而细微的变化，让她的气质变得危险而凌厉。即使是带着微笑的一瞥，也让人下意识心生敬畏和慎重。
这些说大不大、说小不小的变化，让她看起来简直像换了个人一样。
在起初的惊讶过后，白榆很快习惯了自己的变化。
用帝国人的话说，就是她变得很“A”。
……这也不算一件坏事吧？
白榆暗暗叹息一声。
没过多久，房间的门被打开。
是罗兰。他领着一个穿着银色制服的人进来，看行头是个医生。果然，后者一进门就直奔白榆之前躺过的那个休眠舱，确定数据没有任何异常后，又安静地退了出去。
室内于是又只剩罗兰和白榆两人。
罗兰不动声色地看着她，在看清那双与他如出一辙的金眸后，忽然轻轻叹息一声，问道：
“感觉怎么样？”
“感觉挺好的。”白榆活动了一下胳膊，发现身上的沉重感已经在这段时间内一扫而空。
“和你的精神体交流得怎么样？你在医疗舱里休眠的时候，脸上的表情好像有点精彩。”
“……”白榆沉默，她不是很想说。
罗兰倒也没有为难她，只是略带兴奋地提出让她把精神体召唤出来试试。
“在这里？”白榆下意识拒绝，“这里的空间太狭小，应该装不下一只龙吧。”
罗兰却说：“你把它召唤出来看看就知道了。”
白榆犹豫一秒，还是决定相信罗兰，于是尝试着调动精神力、打开自己的精神空间――
银色的波光荡漾，一只雪白的小龙从虚空里飞出来。它扇动两下翅膀，就开始懒懒地卧在一片星雾般的云朵上打盹。
白榆：“……？”
“我们家族的精神体，在诞生之初都是幼体形态，大不到哪里去。”罗兰看着那只飘在空中的白龙，马上又补充一句，“但它的心性不会随着体型成长。”
也就是说，它现在是什么熊样，长成巨龙之后还是什么熊样。
白榆看着那只抓紧一切机会摆烂、能躺着绝不坐着的龙，再次陷入漫长的沉默。
她之前在精神空间里看见的白龙虽然任性一些，至少很聪明。不像这只幼崽，简直把单蠢的气息写在脸上。
“所以它要怎么长大？”白榆觉得自己遭遇了典型的欺诈。
“喂养它。”罗兰言简意赅地说道，“用一些特殊的能源……也就是你所熟知的虫晶。”
从这点来看，他们泽塔家族简直就是虫族克星。以往只听说虫族吃人，但他们泽塔家族的精神体却对虫晶有着狂热的爱好和切实的需求。为了填饱精神体的肚子，泽塔家族的人必须不间断地猎杀星虫。
皇帝双手抱臂，轻描淡写道：“我十四岁的时候就去了蛮荒战场，用三年的时间，把我的黑龙喂成了亚成年体的模样。”
白榆：“……打扰了。”
……那可是蛮荒战场！
也只有他会把那种经历说的跟去帝都公园里春游一趟似的吧！
“你先别丧气。”罗兰伸手，帮她理了理头顶翘起的发丝，“每个泽塔家族的成员也是不一样的。比如，之前我预估你要花一个月的时间才能觉醒精神体，但你半个月就醒过来了……说不定，你的这条龙会比较好养活。”
“不管它好不好养活，至少请别把我送去蛮荒战场。”白榆抓住重点，诚恳地请求道。
“你什么时候能有点出息？”
罗兰看起来颇为无语。
近来，他的表情越来越鲜活了，那种透着疏离和半死不活的冷漠表情在逐渐融化。
他虽然还在和白榆对话，但手却没有移开，还是慢条斯理地轻抚着白榆的发顶，像强迫症一般整理她每一丝凌乱的头发。
这种机械、低效率、无意义的行为和罗兰以往的形象截然不同，但却暴露了他想要给予后辈关爱、以及心中大概还藏着些秘密的事实。
白榆眯起眼，像猫一样蹭了蹭他的手掌。
“舅舅，有没有现成的虫晶能喂给它吃啊？”
罗兰的手微微一顿，轻咳两声。
“你想得倒美。”他说，“虫晶当然是有的――不过都是天价。”
罗兰笑了一下，金眸透出暖融的温度，说出的话语却是那么的“冰冷无情”：
“那是你的精神体。你得自己想办法把它养大。”
白榆：“……”
“哦，对。因为你是机甲师，所以我不得不提醒你一句。最好别让它饿狠了，否则它什么都会啃。”
虫晶……机甲材料……
白榆瞬间明白了罗兰在说什么。
她微微张大嘴，语言系统全面崩溃，就怎么瞪着那只白龙幼崽，目光流露出切实的惊恐。
第五十章
有那么一瞬间， 白榆想过要把这只小龙塞回蛋壳里。
可惜现在后悔也晚了。
“加油。”罗兰微笑着，眼眸里有种微妙的嘲笑感，“我当年在蛮荒战场上也不是单打独斗， 而是领着一队士兵不断围剿虫族。除了我自己杀死的虫子之外， 整支队伍缴获的虫晶也全都归我，这才支撑住了精神体那如无底深渊般的胃口。”
“至于你……不上战场也可以。只要你有足够的金钱，不断购买高等级的虫晶。”
虫族按照强弱之分有等级的区别， 虫晶蕴含的能量也是完全不同的。
白榆面如死灰地打开交易平台， 发现随便一颗A级虫晶的拍卖价就在百万之间。更别提S级及以上，完全是有价无货、供不应求。
……看来必须得想办法赚钱了。
白榆痛苦地闭了闭眼。
“舅舅， 你之前送我那颗星球不错， 加上有个浮岛花园， 我打算把它改造成度假区。你比较了解那些达官贵人的消费水平， 你说我收多少租金合适？”
罗兰一噎，有些不悦地说：“你要把我送你的花园租出去？”
“我也没办法啊。你知道我有多穷。我连机甲研修费都是蹭学校的。”
罗兰呵呵笑一声， 变魔术似的从口袋里摸出一个棱晶形状的坠饰， 在她面前晃了晃。
“这是皇室宝库的钥匙。”他轻声说道，声线仿佛浸润着蜜糖， 有种别样的诱惑， “泽塔家族数代积累下来的资源都储存在这个地方。还有我从那些富得流油的皇室宗亲家里抄来的东西……我懒得打理，都存在里面。”
“无论是金钱， 还是高级虫晶，都多的能把你给淹没， 养你这只馋嘴的小龙也是绰绰有余。”
棱晶吊坠在白榆面前晃了晃，折射出梦幻的七彩光辉。罗兰还在继续他的恶魔低语――
“只要你跟我改姓， 公开王位继承人的身份，我就把它送给你。怎么样？”
白榆：“…………”
她心中天人交战， 嘴唇轻轻颤抖，最终还是强迫自己从那颗流光溢彩的棱晶上转移视线。这相当于是一种无声的拒绝。
罗兰的眉头一挑，倒也没有半分不悦的心情，只是悠哉悠哉地收起棱晶吊坠，虚情假意地慨叹道：“唉，看来你将来有罪受喽……其实也不错，我还没见识过穷到家徒四壁的机甲师。将来你能让我开开眼么？”
啊啊啊这人好烦啊！
白榆脸上的表情全部消失。她称自己困得很，要睡觉，强行把罗兰赶出卧室，然后躺到一旁柔软的沙发上，双手交叠置于小腹，果断地闭上眼。
……开摆！
刚睡了没几个小时，她迷迷糊糊地听见一阵幼嫩的、高频的叫声。
睁开眼，是小龙趴在她的头上，四只爪子踩来踩去，坚定不移地表达“饿了、吃饭”的信息。
白榆一手揪住它的后颈，把它提到怀里，然后鲤鱼打挺般地从沙发上跳起来，抱着龙往外走。
“行，那就先去吃饭吧。反正咱们现在在皇宫里，能蹭几顿是几顿，正好也让我见识见识你的饭量。”
然而，这只馋嘴的龙却让她失望了。
它好像确实能消化人类的食物，但吃的不能太多，基本是白榆食量的一半。到了极限阈值后它就会自动停下来，不再进食。
一人一龙敞开肚子吃，也不过消耗了半个长桌的菜，距离把皇宫吃破产的目标还有大概一千年的距离。
这样白榆基本也弄清楚了，这只白龙表现得很馋嘴，但它对人类食物的需要仅仅是口腹之欲，真正的能量来源还是虫晶……能满足罗兰口中“深渊巨胃”的食材，也只有虫晶。
这样一来，形势就更严峻了。
接着，她又在那座宫殿里住了大概几天，每天都要接受一群医疗官的检查。终于，大约一周后，她被鉴定为体质强健、精神力稳定，可以出院……啊不，可以离开皇宫正常生活了。
罗兰深表欣慰，然后把她踹回了伊尔洛家。
她回去的时候是上午，熟悉的华丽宅邸在阳光的照射下仿佛在闪闪发光。虽然白榆在皇宫里见惯了各种积金堆玉、穷奢极侈的建筑，但伊尔洛公爵府在她眼中就像是自带光环一样，有种难以言说的温馨和美丽。
罗兰把她送回去之间没有和老公爵提前打招呼，和他之前一言不合把人劫走的举动倒是交相辉映、一贯而终。
所以，当得知白榆突然回家的时候，管家差点跳起来――当时他正脱了西服的马甲、捋起袖子亲自照顾白榆之前种下的菜田。
“宁希小姐回来了？！”
管家一路疾跑，从花园赶到中庭，跑得领带松散、头发凌乱、眼眶发热。他下意识地想托住白榆的手，询问她这段时间过得怎样、有没有受委屈。然而，就在他抬头的一瞬间，他突然察觉到某种不对劲……
管家是个beta，身高一米八二。他出身文职，在公爵府雇佣的一众beta里也算是个子挺拔的。之前他和白榆交流的时候，一直是微微低着头。
但现在，白榆却隐隐比他高了几厘米……
“呃。”刹那间，管家觉得自己舌头打结了，“宁、宁希小姐？”
“是我。”对方的金眸微微眯起，明明在笑，却带来一种隐约的压迫感，“我回来了。”
管家：“…………”
