虫族专家：“…………”
刚、刚才什么东西过去了？！
虫晶的突然消失似乎也让比格尔虫们措手不及。它们的神态里居然浮现出肉眼可见的迷茫。
下一刻， 白榆持着链刃缓缓后退，等拉开安全距离后扭头往沙丘上奔去。
在巢中阴暗匍匐的虫族们警惕心未退，盯着白榆的背影看了一会儿，随后扭头回到巢中，还用沙子把洞口给封住了。接下来它们应该会尽全力开拓新巢穴，然后转移它们的家园。
翠西看着那台银蓝色的机甲快速朝他们这边跑来，途中还停了一下，在沙地里抬起两个昏迷着的、满身尘土的猎人――他们是翠西团队中的成员，之前和白榆分配在同一组对目标进行盯梢。
每个团队成员身上是戴着心跳监测器的。系统没有报警，说明这两个人的生命体征还算平稳。
翠西简单查看之后，发现他们俩只是承受幽灵比格尔的精神力攻击时昏过去了，身上倒没有其他明显的外伤。也可能是白榆着意保护了他们，才让这两个昏迷的猎人没有沦为虫族的盘中餐。
翠西松开了一直攥着的拳头，疲惫如潮水般一点点溢上她的面容：“谢谢。真是多亏您了，宁希小姐。”
已经出了机甲的白榆点点头，但眼睛还是一直望向虫巢的方向。
萧如流走过去，伸手掰正她的脑袋：“行了，别看了，没人跟你抢。其他团队的人要么被虫族进化的消息吓退，要么已经被诺兰收拾的没胆子再跟上来了。你的猎物跑不了，稍微放松一些，嗯？”说着，他刻意揉乱白榆脑门上的头发。
果然，下一秒白榆就像只被逆毛抚摸了一把的猫那样，用一种“你有病吧”的眼神瞪着他，抬手开始整理自己的黑发。
“我会帮你盯着，不用担心。”说完，诺兰双手提着枪走向沙丘的高处。那干脆利落的架势仿佛会毙掉每一个胆敢靠近幽灵比格尔虫的人。
萧如流看着他的背影，抽了抽嘴角，问白榆：“情报署的监察官……都像他这样，‘雷厉风行’吗？”
“大概吧。”白榆模糊敷衍道。她也没见过几个监察官，或许其他人的手段会更曲折委婉些，但对于一个杀手退休后二次就业的监察官来说，诺兰已经相当有分寸了。
突然，白榆察觉到一股视线。她扭头一看，是戴着眼镜的虫族专家正双眼发亮地盯着她，有些瘦削的脸上清晰地流露出好奇的情绪。
“你好，你驾驶机甲的时候真有气势！”他先是一通赞扬，随后问道，“不过，刚才那个虫晶――”
“嗯？老师你说什么？”白榆一转身，望向萧如流，“酆明星的驻扎军已经到了吗？”不怪白榆转移话题的技术拙劣，她一时间也不知道该用什么来搪塞对方。她总不能说虫晶被她的精神体给吃了吧？拜托。她的精神体形态是个秘密，目前除了和她关系极为亲近的，没几个人知道。
“……你往那儿看看。”萧如流给她指了个方向，天空中不知何时出现了两艘军用飞船和几台白色飞行艇，“这不是已经来了吗？”
就在这时，他们的通信频道中传出一阵小小的电流声。随后翠西走过来，道：“是驻扎军的长官在发送通知。”
“那就把他们的信号接进来呗。”
几秒后，频道内响起一个沉稳的男声：
“您好，这里是酆明星驻扎军第三编队，收到警报前来清剿虫巢。我们预计将在三十分钟后对直径三千米内的沙漠进行轰炸攻击，请各位公民自觉撤离。如有需要，可向军方求援，我们会安排飞艇保障各位的安全转移。”
上来就是这么大的阵仗，看来他们确实很重视这件事。
“收到。”翠西对着通讯器说了一声，随后开始通知手下的人赶紧收拾东西准备离开。
“顺便问一句。”说着，那个军官突然轻轻咳嗽两声，“宁希・伊尔洛小姐在吗？”
“在。”白榆应了一声。
“请你指定一个地点，我们会马上把幽灵比格尔的虫骸输送过去。虽然您主观上是为狩猎而来，但您确实为酆明星的虫族防治事业做出了巨大的贡献。稍后我们会将表彰信和奖章一起寄送给您。”
“……呃，谢谢？”
“再见。祝您有一个愉快的夜晚。”
说完，对方轻轻撂了通话。
翠西和她团队中的其他人都是一脸迷茫的表情：军部的人什么时候变得这么好说话了？
因为白榆是今晚的英雄？还是因为她的身份不凡？翠西更倾向于后一种可能。瞧瞧刚才那个军士说的道别语，什么“祝您有一个愉快的夜晚”
………他们现在站在大沙漠里，不远处就是群魔乱舞的虫巢，头上的军用星船呼啦啦飞过，马上就会往下丢炸弹。这种氛围难道愉快地起来？这分明是那个军士不知道该用什么话结尾，只好找了句印象中贵族老爷们之间常用的问候语来套用……就跟人们寒暄的时候不知道该说什么，就会把话题自然地引向天气一样。
翠西叹息一声，走到白榆身边，说道：“宁希小姐，这回我们就不收您的雇佣费了。”
白榆扭头看去，疑惑地挑眉：“为什么？”
“你救了我两个下属的命。”翠西抹了把脸，“来的路上，是你身边的那个诺兰先生解决了其他团队的追兵。幽灵比格尔虫更是你一个人击杀的，和我们无关。这回就当我们有缘分，帮有缘的朋友一个小忙，不收钱。”
白榆有些惊讶，随即笑道：“谢了，不过，没有你们的情报，也不可能这么快就逮住目标――”说着，她想了想，“这样吧，情报费我还是按照市价结算给你，怎么样？”
翠西的眉眼瞬间舒展开了：“好。”
出沙漠的路上，白榆忽然想起自己还得找场地处理那只幽灵比格尔虫。翠西说他们在酆明星有一片长租的厂地，他们平时就在那里对狩猎来的虫族做简单处理，各种工具俱全。于是白榆就把那个地址发给了驻扎军。军部的人效率很快，白榆还没赶到那里，幽灵比格尔已经被打包送到那儿去了。
他们到达那儿的时候已经是凌晨，外面的天光隐隐发亮。翠西团队的人需要疗伤和休整，于是和白榆说一声就暂时离开了。但白榆没有休息的意思。
她看着那只巨大的、雪亮的比格尔虫，在一堆分解工具里挑选了合适的，对照着从资料库里搜出的比格尔虫三维解剖图开始“做苦力”。
没错，分解虫族的尸体完完全全可以视作一个力气活。比格尔虫的身体大多由坚硬的鳞片和硬甲包裹着，必须巧用它结构上的弱点进行分解。而且过程中还不能下手太粗糙，必须手稳心细……等全都分解完，即使是白榆也不禁额头冒汗。一旁的诺兰偶尔也会搭把手，不过也只是给她递递工具、帮她清理一下废物之类的。
萧如流则还是身形潇洒，绕着满地的雪白骨骼看来看去。他着重挑选最适合融入机甲骨架的那些，看上了就用记号笔在上面标数字。
“就这些了。”他拍拍手，说道。
白榆走过来瞧了眼，开始用精神力反复洗练那些虫骨上的杂质。
这是某些高等级材料在投入使用之前必须经历的一关，幽灵比格尔虫对这方面的需要尤甚。
处理完后，白榆把它们整理好，装进特制的运输箱里。
突然，她身后悄然飘出一片白色的影子。她下意识伸手一抓，抓住一条冰凉的尾巴，却瞬间又被它逃跑了。
萧如流笑眯眯地说道：“你的精神体跑出来了呢。”
白榆太阳穴顿时一跳。
只见浑身雪亮的白龙幼崽“嗷呜”一声冲到白榆面前，背后的翅膀扑闪扑闪，不断用脑袋拱她的脸。
“干嘛干嘛，冷静，冷静一点――你没发现这儿还有外人吗！”
白龙可不管这些。它甚至着急地频频用鼻尖去拱白榆的手掌，然后把自己的头往她的掌心凑，喉咙里发出“呜呜”的呼噜声。
白榆有些疑惑地伸手一摸，在它的脑袋上摸到了两个小小的凸点。
“你……长角了？”
白榆语气迟疑地说道。
“咿！”
白龙发出一声细长的啸叫作为回复。看得出它相当兴奋，一双金色的眼睛像是在闪光一样。
“嗯，厉害厉害。”白榆敷衍地答道，小龙似乎有些不满她不瘟不火的态度，但真么久以来白榆早锻炼出一手神乎其技的撸龙技巧，很快就把它哄得找不着北，“瞧你这出息……我那么多虫晶喂下去，你居然就只是冒了个角？把你喂大到底还需要多少虫晶啊？”
白龙眨眨眼，装作听不懂白榆在说什么。它用爪子拍拍自己日渐圆润的脸颊，满脸的无辜。
“算了。”白榆眼不见为净，把它揪起来放置到自己肩膀上，当挂宠，然后视线扫过面上带笑的萧如流和沉默是金的诺兰，道，“奇怪，你们怎么完全不惊讶啊？这可是龙诶！”
萧如流：“没什么好惊讶的吧。”
诺兰：“以前见过类似的。”
“……”他们一人一句话把白榆堵的哑口无言。
诺兰知道她的身份不奇怪。但萧如流是怎么知道的呢？
白榆望向萧如流。
萧如流似乎对她的身世很了解。之前她就提出过类似的疑问，但被萧如流转移了话题。
这次，她非问出个答案不可。
或许连她自己都注意不到，当她起了“逼问萧如流”这个念头时，眼眸中就开始有什么东西在冷冷地燃烧着。
萧如流被她盯了一眼，感觉心脏都要冻结在胸膛里了。
“G，有话好说，别用那种眼神看着老师啊！”萧如流连连摆手，态度不禁软了下来，“我说，我说还不行嘛――其实我反倒奇怪，我都已经把那本手札给你了，你居然没认出那些字迹吗？”
“认谁的字迹？你别忘了我走丢的时候才几岁。”
“你母亲难道什么书信都没留下？”这下反倒是萧如流明显愣了愣，随后喃喃自语道，“她可真是够谨慎的……”
白榆的眼皮一跳，轻轻吸口气。
“所以，你口中的‘恩师’，就是我母亲？她――”
她不是以美貌和艺术修养闻名帝都吗？
有关她的全部故事，不是都在那段被称作王室绯闻的爱情童话中吗？
……她不是一个omega吗？
“你的母亲可不是个单纯的娇弱公主。”萧如流笑盈盈地道，随后，笑容里带了一丝忧郁，“她曾经是比我更加有天赋的机甲师。”
第六十二章
天赋。
作为萧氏家族的机甲师， 萧如流十分清楚“天赋”的重要性。
曾经，萧氏全族论资排辈不看出身，只看实力和天赋。这是为了培养年轻一代的竞争意识， 也是挽救逐渐衰弱的家族的方法。“能者居之”， 听起来很公正，也给萧氏家族带来了久违的辉煌振兴――但这个口号只传了两代，萧氏就陷入了无休无止的内斗之中。
现在， 萧氏反而变得等级严明起来， 变成由本家决定一切、分支只能是本家附庸的局面。
但打破常理的人一直存在。
萧如流曾经就被视作能打破规则的人。
他的祖父和萧氏的家主是亲兄弟，原本也是接近萧氏权力中心的人物。但因为某个原因， 他的祖父做出了违逆家族的决定， 从此他祖父这支就被逐出了本家。
萧如流的双亲早逝， 亲戚们对他有很大的期望。他们惊叹于萧如流的天赋， 希望他的特殊能打动本家的人，让他们重归本家。或者只是接纳萧如流也好――一人得道鸡犬升天， 只要萧如流往上走， 他们自然也能跟上。
最后，是萧家家主出面， 让萧如流进本家的学院读书。
但萧如流对死气沉沉的萧氏不感兴趣。在那里读书的两年是他人生中最痛苦的两年。
那些人望向他的眼神或不屑， 或艳羡，或妒恨， 或算计，或谄媚。但都有一个共同的特点， 就是虚伪地让人想呕吐。
于是萧如流开始摆烂。从天才堕落为人人都瞧不起的吊车尾。
本家把他劝退，说“果然小时了了， 大未必佳，分家上来的人品行就不端正， 根本无法融入本家的氛围”。
而他的亲戚们则一唱三叹地说：“现在家里很不容易，供不起你这种层次的机甲师，你想出头扬名只有在本家――以你的资质，只要略施小计就能把脑袋削尖钻到萧氏的权力核心去，再提携提携亲戚，到时能让整个萧氏改朝换代也未可知。”当时，萧如流听着这些话，忍不住笑出来。亲戚能感觉到自己被嘲讽了，有些生气，于是骂他生性骄横不明事理，简直烂泥扶不上墙，之前殚精竭虑为他辛苦谋划的恩情就算喂了狗，有胆子就切断联系，以后再也不会有人管他。
那时候的萧如流只是个少年，虽然对这一切早有预料，但挂断通信的瞬间，他还是觉得有冰冷的风不断灌进他的骨头里。
最后，他收拾手上仅剩的一点资源去了前线战场。
他不信自己只有一条路走。要出头有千千万万条道路，去战场就是其中一条捷径。他可以快速提升经验、积累资本和名气。即使永远成不了世人眼中的“正统”又如何？厉害的民间机甲师也没少赚钱啊。
但是，偏偏就是在战场上，他遇到了改变自己一生的人。
他的恩师，利维娜。
利维娜一开始是救了他一命，短暂的相处后，她把他强制扭送到萨兰军校来读书。
虽然两人的年龄差距不大，但利维娜在机甲上的造诣让他大开眼界。早在战场上的时候，对方鬼斧神工的技术就让萧如流怀疑到底谁才是传奇机甲大师的后裔。后来利维娜也没有撇下他不管，一直在暗中指导他。“恩师”这个头衔是萧如流擅自给对方安上的，利维娜从来没有承认过他们之间的师生关系――但在萧如流眼中，她比任何人都可敬。
“这故事是不是有什么bug？”白榆听到这里，忍不住问道，“为什么你会在战场上遇见她啊！”
“因为那个时候她正在扮演自己的同胞兄弟‘罗兰’。”
“……啊？”
“现在的陛下那时候还是个皇子。他年纪轻轻就被派遣到蛮荒战场，很多人都希望他死在那儿，但他每次都赢下来了。频繁使用精神力导致他积劳成疾，身体出了一些问题，回帝都星养伤，偏偏又有人提议让他去治理南面战场的混乱……所以他们俩就替换了身份，由利维娜去南边平乱。”
“…………”
白榆有一瞬间不知道该说些什么好。
双生子交换身份的戏码虽然不那么新鲜了，但他们一个是Alpha，一个是omega，这也能换？
“我知道这很不可思议。当时我发现真相的时候也是这种感觉。”萧如流无奈地说道，“或许这就是精神力等级超3S的特殊能力吧，只要他们不主动暴露，外人根本看不出他们的性别。嗯，或许就跟你一样？你之前也一会儿像beta一会儿像Alpha的。”
