白榆沉吟片刻。
三百万这个数额，其实勉勉强强吧。
原本机甲大赛的规定是冠军奖金一千万，亚军七百万，季军四百万。而剩下的第四名是没有任何奖金的。由于这届决赛没有正式决出名次，主办方决定给予每个选手赔偿金三百万，相当于每个组合都有六百万――这是介于亚军和季军之间的数额。
对于有望夺冠的队伍来说是奖金大缩水，但对没什么把握的队伍来说，又好像是赚了。
可是比赛中价值最高的应该是那份“隐藏奖励”，也就是原本的那个“失活王虫卵”。而且每届大赛的优胜者都会受到各方垂青，有无数隐藏的福利。从这个角度来看，三百万又好像不值一提了。
“谢谢提醒。我会去找他们要赔偿的。”白榆温声说道。
这可是天上掉下来的钱。不要白不要啊。
耶尔：“我和危萝觉得这个数字可以接受。只不过h丹军校的亚布里奇前辈有些惨。据说他的机甲都折损于虫族口下了。这些赔偿根本挽不回他的损失。”
……说起来你可能不信。他的机甲不是折损于虫族口下，是折损于我的精神体嘴里。
看来亚布里奇他们并没有在外面宣扬这件事。
耶尔：“对了，还有最后一件事。关于制造武器的材料，到时候我给您报清单，可以请您随时结清吗？抱歉，但我实在没有钱垫付。”
“这倒是没问题……但你非常缺钱吗？”
“其实也还好。”耶尔一顿，坦然道，“最近我们听到了风声，说是军部高层要派人去各大军校视察。我们正在想办法集资升级学校的基础设备，保一保军校的评级。”
帝国的军校不少，但一流的军校只有九所，就是人们俗称的“九大军校”。狄伦斯军校虽然被戏称为“九大军校吊车尾”，但它的崛起和衰落都是有原因的。
狄伦斯军校的位置非常偏僻，位于离蛮荒战场最近的星域中。
那里虫族活动频繁，也因为靠近蛮荒战场，导致虫族种类更多、也更危险。在蛮荒战场战事频繁的时候，帝国出于战略性考虑，在附近的星域设立许多缓冲堡垒，与虫族进行长久作战。当时有成千上万的军人、商贩、雇佣兵来往其中，逐渐就形成了一个雇佣兵学校，主要是教导在那片土地上出生的孩子怎么保护自己、怎么狩猎虫族。由于这所学校在当时培育出了许多优秀的战士和军官，所以被军部特许转为公办军校。“狄伦斯军校”的招牌正式出来的时候，堪称是惊艳一时。
不过，后续它的短板和限制却逐渐显现出来。
位置偏僻、缺少经费、设施老旧，在武器快速迭新尤其是机甲科技迅速发展的时代，贫穷就意味着落后，落后就要挨打。在蛮荒战场局势紧张的时候，它是沙漠绿洲，是士兵的摇篮；但在蛮荒战场局势平稳的现在，它被质疑是否能担得起一流军校的等级评定。
白榆忽然回忆起曾经在内阁会议上见过的军校整合议案。
议案的内容是将落后的军校革新，将现有的军校适当合并。
估计狄伦斯军校也是听到了风声，怕自己就这么被“革新”或是随意“合并”掉，于是正在疯狂给设备换新吧。
“其实我有预感，我们军校的评级是保不住了。甚至有老师在考虑帮一些尖子生转学的事，怕学校掉评级会影响我们的前途。”耶尔说道，“但我们都不想转学。和萨兰军校、h丹军校之流相比，我们的学校是破烂了点，但大家都不想离开这里。”
平心而论，狄伦斯军校出来的学生素质是不错的，否则也不至于保留九大军校的席位这么多年。但生源不足是非常现实的问题。
这次耶尔和危萝的组合能进机甲大赛前四，也给狄伦斯军校打了一针强心剂。原本已经躺平等待命运审判的狄伦斯军校突然从上到下都忙碌起来了，拉投资的拉投资，找人脉的找人脉，老师们也翻开了校友录开始挨个找优秀毕业生们“哭诉”，动员他们一起想想办法。就算狄伦斯军校的等级评定非掉不可，至少保住学校的办学权。
白榆半天才搞清楚……原来“濒临倒闭”对狄伦斯军校来说真不是个段子啊。
可惜，白榆也爱莫能助。
一般而言，只能等军部那边出评估报告，来证明狄伦斯军校到底是应该被“革新”还是值得被“扶持”。
和耶尔商议好后，白榆把断掉的链刃打包寄去了狄伦斯军校，随后开始了她短暂的休假。
她要去一个特殊的地方。
曾经属于她母亲的、如今是在她名下的封地――
阿什佩斯星域。
阿尔弗正在那里等待着她。
第九十五章
皇女出行的阵仗可不小。
即使在白榆的强烈要求下， 随行的人员减了又减，最终还是保留了一支皇室卫队。经验最丰富、战斗力最强的诺兰当然也随行，他是她的安保负责人。另外， 助理孙明知和秘书费伦还是跟着她一起出差， 一个负责对外联络，一个负责安排行程中的大小琐事。
除此外还有不可或缺的医疗队伍。他们随身携带着一些必备的急救药物和器械，甚至还有合适白榆血型的新鲜血浆。
本来他们还要带上两个厨子……但是被白榆严词拒绝了。
阿什佩斯星域虽然没有帝都星发达， 但不至于连两个厨子都没有吧？
虽然是已经反复精简过的团队， 但结果还是无论她走到哪里，身后都有呼啦啦一堆人跟着。
尤其是费伦。
他明明是皇女的“秘书”， 而不是“生活助理”。衣食住行这些本来该交给别人去调配。无论是从皇宫借个管家来也好， 从公爵府抽调个人来也好， 应付应付就行了。白榆本身没那么娇气， 不需要什么“无微不至的照顾”。但偏偏费伦把这些小事全都一手包揽了，而且办的相当不错。
在一些小的方面， 他当然没有公爵府的管家专业――比如， 公爵府的管家精通服饰搭配，能做一手好茶点， 对贵族之间往来的礼仪也非常熟悉等等。而费伦的独特优势在他的聪明细致和出色的统帅能力上。他会根据白榆的诉求安排好行程， 做好滴水不漏的计划和各种紧急预案。重点是整个团队都愿意听取他的调度。他从来不出纰漏，不让任何人产生不满。隐隐成了整个团队中枢般的存在。
他们从帝都星的港口出发， 两天就能到阿什佩斯星域。
因为他们不必走拥挤的帝国航道，可以走皇室专用的星航跃迁口。
“跃迁口已经在预热， 预计还有四十分钟结束。”费伦低头看了眼自己腕上的光脑，说道， “您可以先稍作休息。”
白榆坐在帝都星航空港二层的休息室里，隔着透明的墙壁看一楼大厅的人流如织。无数人头像是攒动的蚂蚁那样活动着。他们大多衣着光鲜， 甚至有不少人西装革履。这并不奇怪，毕竟这里是帝都星的航空港口。据说这个航空港还对乘客有基础的着装要求，衣着过分随便的，会被当做嫌疑人物拦下来。
穿戴着战斗装备的士兵领着几队高大的安保机器人在大厅内巡逻，进出口的检验门上都安置着两个盘旋着的飞行监视器。每个登船口队伍挪动的速度都慢，人员进出都要经过扫描、刷身份ID等一套流程。白榆看见他们每人都在一个窗口领个小小的白色盒子，要在士兵监视下把手指摁上去，然后再把盒子交还窗口。窗口边的指示灯跳绿，显示乘客编号、照片、航班信息后，士兵才会把人彻底放过关卡。
“他们这是在干什么？”白榆问道。
“在采集手上的皮屑，验证基因，保证乘客和身份ID的对应性。”费伦解释道，“现在航空港对所有星际旅行者的身份查验都很严格，所以大家至少都要提前两小时来港口等候。”
白榆：“之前怎么没见过？”
费伦：“这是帝国交通局刚刚颁布的新法令。”
这法令有多新？白榆打开光脑一搜，发现法令的颁布时间就是她在皇宫里昏睡的那几天。
突然，休息室墙上的银色光屏跳了出来，显示有来访者。
“是第二军团的指挥，楚锡先生和梵修先生。”费伦抬脸，眼下的泪痣似乎轻轻一动，“您想接见他们吗？”意思是如果她不愿意，费伦就会随便找个借口打发他们。
他们怎么会来？
想起上次发生的事，她以为这俩人这辈子都会绕着她走呢。
白榆沉吟片刻，心想见就见吧……反正她现在也不在易感期。
只要她不尴尬，尴尬的就是别人。
白榆淡定地抬起茶杯喝了一口，氤氲的热气将她的睫毛微微濡湿，显得更为浓密。
她抬起金色的眼眸，望向迈步进来的两个穿着雪白军装的青年。
“帝国的荣耀与您同在。午安，尊敬的皇女殿下。”梵修摘下军帽，低下灰色的脑袋，恭恭敬敬地给白榆行礼。
至于楚锡，他也跟着行礼。只是视线扫过白榆那平静无波的眼眸时有片刻的停顿。但他掩饰的非常好，在场几乎没几个人看出来。
“午安。两位怎么在这里？”白榆搁下茶杯，问道。
“我们的休假结束了，马上就要返回第二军团的驻地继续执行任务。恰好听说您也在，所以过来问安。”梵修的眼睛弯了弯。他天生长了一副带笑的脸，而且都说伸手不打笑脸人。白榆也顺势寒暄几句：
“多谢关心。说起来，上次两位也出现在帝国机甲大赛的场馆内，解决了不少希厄虫。多亏你们和第四军团的及时支援，救下不少人的性命。”
楚锡道：“职责所在，不敢称功。”
说着，他墨画出来似的双眉微微一蹙，说：“殿下，我有件事，想单独和您报告。”
此言一出，不少人的视线都汇聚过来。
白榆身后的诺兰首先用自己的眼神表达了不赞同。而费伦笑意微敛，那张看起来没什么攻击性的脸露出一丝思忖来。
白榆轻轻咳嗽一声：“有什么事情非要和我单独说吗？”
不是大哥，你还忘记上次的情形有多尴尬吗？我觉得我们还是保持一点距离吧。
“很抱歉。但我还是希望能和您单独交流。”
楚锡郑重的表情没有半点作假。
白榆屏息几秒，还是决定给他这个机会。她率先站起来，朝着休息室的一个单独隔间走去：“走吧。你有三十分钟的时间。”
隔间内，两人面对面坐下。
白榆用精神力观察周围，确定没有被窥伺的感觉，于是开门见山地道：“你找我有什么事？如果是因为上次的那个意外，我希望你和我都当做什么都没发生……你是Alpha或者是别的什么，严格意义上说，都与我无关。只要你能继续履行自己的职责，我不会对你有任何偏见。反之，如果你搞砸了，你自己也是知道后果的。”
楚锡有些意外。
“原来，您是实力至上主义者。”他慢慢说道，“只要是有能力的人，不论出身，您都愿意用？”
“我有个同学，他也是Omega。”白榆答非所问，“他以后应该也会进军团。”
“我听说过，列娜西家族的宁迦。”楚锡笑了一声，“他可是个名人。”
“他现在已经不姓列娜西了。”白榆说道，“总之，空话套话我就不说了，你刻意隐瞒自己的真实信息是既定事实。我最多只能当做自己什么都不知道。”
“可是我需要您帮我，殿下。”
“什么？”
“您也注意到航空港的新法令了……”楚锡面色微沉，道，“我没想到卫生部检测基因的技术已经发展得这么便捷。而我当初录入基因库中的报告是做了手脚的。”
“？”白榆面露惊讶，“你的意思是，你被困在这儿了？”
楚锡：“……差不多。”
白榆一时间不知道说什么好。
知道O装A容易翻车，但他这个翻车理由也太逊了点。
“我的朋友已经在帮我想办法应付以后的检测。虽然解决这个问题需要时间，但也不是无法可解。不过我首先得想办法离开这里，前往军团驻地执行任务。”楚锡道。
“你想让我怎么帮你？”
“殿下不是要离开帝都星？捎我一程即可。目前基因检测的设备不够，它们只覆盖了帝都星和其他几个主要星球，等大概一个月之后才会覆盖全国……您只要把我带离帝都星范围，问题就自动解决了。”
白榆叹息一声：“捎你一程也不是不行，但你总得找个好理由吧。”
“其实，我也确实有情报可以提供给您。”楚锡浓绿的双眸微垂，他摘下手套，点了点自己的光脑，白皙的手指虚空一抓，在空中布下不少光屏，“是关于上次您在机甲大赛中受袭击的事。”
白榆一愣，随即开始认真阅读那些信息。
对主办方背景的筛查、对事故现场的调查报告、对星虫尸体的解剖结果……事实证明发生在赛场中的根本不是一场意外。而是一场蓄谋已久的袭击。
“一开始，那些希厄虫并没有完全孵化，而是寄生在一些人的腹中，被他们带入了赛场。那些人悄无声息地死在场馆中各个隐蔽的角落，用自己的血肉做了希厄虫的第一份养料，随后那些希厄虫就拟态成他们的样子，潜伏在人群中。”
楚锡停顿了一下，说道：“我在赛场时接触过那些希厄虫。它们明显处于受人控制的状态。实际上，根据这些已有的信息展开联想，你们遇见的那只希厄王虫毫无疑问也是被人刻意安排进去的。但当时指挥这些希厄虫活动的却不是王虫，而是另有其人……”
“人类控制虫族？这可能吗？”
“或许吧。这只是个存疑的调查方向。我作为军团指挥得到的情报也有限，但我个人认为，帝国高层目前已经从这个设想出发采取措施了。不然您认为这突如其来的‘基因检测法令’是为了什么呢？”
交通局刚刚颁布的法令是为了限制这些可疑人物在帝国中的移动。
白榆听了半天，越听越觉得不对劲。帝国高层有这样的行动说明他们早有了怀疑对象，这条法令肯定是绕不过她舅舅的。
可是罗兰却什么都没告诉她。
楚锡暗暗观察着她的神情变化，道：“看来，我猜对了，这些情报对您还是有价值的。”
白榆：“你能挖出更多东西来吗？”
楚锡：“其实，陛下应该掌握了更多的真相。”
白榆：“我倒是想直接问我舅舅，可他八成也不会直接告诉我……事出反常必有妖。”
她沉思片刻，抬头：“我可以捎你一程，就当交换你的这些情报。”
“谢谢。”楚锡缓缓露出一个笑容，直视她，“我相信，您将来会有更多用得到我的地方。”
白榆看着他的笑脸，忽然想到；
敌人好像，八成，大概……是冲着她来的，所以才在机甲大赛上闹了一场。于是引起了帝国高层的警惕，然后有了今天这严苛的基因抽测法令。
