“你不是他。”罗兰喘着气，双眸异常明亮。
“你是谁？”
第一百一十五章
罗兰：“你是谁？”
只见西图――或者说是暂时占据了西图身体的“人”， 略微歪了歪脑袋，脊椎以一种不自然的姿态轻轻扭动了一下。
“我没有能用人类的语言发音的‘名字’。但类比你们的社会关系，你可以将我视为虫族‘未来的王’。”
之所以是“未来的”， 是因为它到现在还没有完全孵化。
“西图”走了两步， 影子挪动，几乎没有发出任何声响。
对方盯着罗兰，那双闪烁的莹绿色眼睛直视着他， 让他感觉到更加强烈的眩晕……冰冷的心跳声从胸腔一直传溢到鼓膜上， 理智像是化为了某种琴弦一般的东西，随时都会崩断。
罗兰警惕心大起。在瞬一间， 他眼眸中亮起耀眼的熔金色。下一秒， 一只黑色巨龙的虚影在他身后升起， 用威严煌煌的姿态满怀戒备地将罗兰护在自己的翅翼之下。
罗兰顿时觉得身上的压力一轻。
“西图”注视着那只黑龙， 用一种温和到令人颤抖说道：“真壮观呐。你的精神体是我见过所有的人类皇帝中最宏伟的一只。”
“只不过，我能看见你体内的力量在以一种凝滞的方式运转。你似乎受到了来自他人的馈赠， 这份力量还不能很好的为你所用……但也比我现在附身的这具躯壳好多了。”
“你们的父亲是怎么想的呢？为什么选了‘他’来做皇帝， 却没有选你？”
事到如今，再说猜不到所谓“皇位”的真相， 那就太假了。
罗兰手中死死地握着剑， 眼角却红的快要沁出血泪来。
原来百年前的伊特利兹大帝不仅带回了战争的胜利，他还带回了一个梦魇。
这是虫族女王借以重生的“茧”， 是在所有虫族中拥有最高级基因的“万虫之母、万虫之王”。
距离那场大战已经近乎百年过去了，虫茧却迟迟没有孵化。这正是因为一代代泽塔家的皇帝用自己的精神体和精神力为筹码， 铸造囚笼将之禁锢在此，不断压抑它的生长。
这是一个恐怖的秘密， 也是损耗了数代人的心血才保持下来的秘密……按照常理，唐宁应该选择精神力更为强大的罗兰来继任他， 成为新一代的“锁链”。
但出于偏爱，唐宁不愿罗兰受到如他一样的折磨，转而选择了实力并不那么突出的西图。
但正是这个决定……把王位带给了西图，给了元老院不该有的野心，甚至也间接杀死了利维娜！
难道这一切灾难反而是源于“偏爱”？
虽然眼前的证据、西图的反应五一不在昭示着这个事实，但罗兰还是感到一股由衷的荒谬。
他明明一天都没享受到过来自父亲真正的“爱”！
“……现在看来，人类真是可怕的生物。他们经常会因为自己的感情而做出一些不理智的事。哪怕他们明知这么做有损害自身利益的风险，他们还是会明知故犯。”西图，或者说是虫王表情冷淡地说道，“你们泽塔皇室对我来说也算是‘老熟人’，只是我头一次遇见这种状况――唐宁做出的选择是错误的。看你，你内心的愤怒像是荒原上燃烧不尽的野火。而我附身的这具躯体，他的悲伤也深邃得像是海一样。到头来，你们都不‘快乐’。”
“我父亲做了个自以为是的选择。”罗兰抬起眼逼视对方，“如果继位的是我，我绝不会给你出来的机会。”
虫王微笑了一下：“关于这点，我却要替已经死去的唐宁辩解――他没你想象的那么蠢。”
“他做这个决定不仅仅是因为你，还因为你的妹妹。”
“你们是双生子，在精神力上有切不断的联系。唐宁在你们出生的时候就知道这点。如果由你来继位，那毫无疑问的，你的姐妹也会和你一起承受一生的痛苦。”
罗兰已经麻木的脸部肌肉一跳。
“当这个天平上再加注你的妹妹，他几乎是没有犹豫地做出了选择。他没让你继位，从你身为人类的角度来看，你应该感恩你的父亲。”
虫王说：“在我们虫族的眼中，个体的特殊是没有意义的，整个族群的存亡才是最重要的。据我所知，也有不少的人类与我的想法类似。所以，你所得到的偏爱是一种很珍贵的礼物。你……应该珍惜。”
罗兰很久没有回应。
王虫微笑着，俯身凑近他，浅金色的眼眸中有绿色花纹闪过，却显露出一种妖异而无辜的美：“我能感受到你的情绪。你很愤怒，恨不得毁掉这里的一切。我可以帮助你――我能让你的仇恨发芽生根，让你看到每一个你恨着的人承受和你一样的痛苦……只要你亲手解开我身上的‘锁链’。”
他冰冷的双手轻轻扶上罗兰的肩。
“去取来伊特利兹大帝的王剑，帮我劈开这些结晶，撕开我的茧吧，让我能重新‘诞生’……”
他眼中绿色的纹路越发明亮。而罗兰的视线似乎也迷茫起来。
“我不知道伊特利兹大帝的王剑在哪里。”
“在王室的宝库中。凭你的身份，应该能畅通无阻地把它拿出来。”
“宝库……”罗兰站起，穿着靴子的脚踉跄一下，有些不稳地捡起自己的佩剑――下一刻，长剑突兀地在空中闪过一道刺眼的白光。“叮”地一声，虫王控制着西图的身体下意识格挡，但它使剑的技巧明显比西图本人要差劲，手中的武器顿时飞了出去。
罗兰的动作丝毫没有凝滞。他先是狠狠往“西图”的脸上揍了一拳，随后用力压着对方的肩膀往地上倒去。两个狼狈的青年顿时扭打在一起。
罗兰不知道虫王从历代皇帝的记忆里吸取了多少关于格斗的知识，但这明显是它第一次驾驭人类的身体。就是这一丝生疏感，让罗兰占据了上风。
他以最大的力气死死掐住西图的脖子，然后把他往密室外拖去。
虽然不知道虫王的附身范围有多广，但从它还需要撺掇罗兰去替他取剑这点来看，这个范围八成是有限的。
西图不断挣扎着，脖颈处已经形成青紫色的淤痕。不知从什么时候开始，他的眼角居然滚落出大颗大颗的泪珠，充血的双眼紧紧盯着罗兰，像是只想把猎物撕成碎片的野兽。
罗兰出了密室，一看这眼神就知道是真正的西图回来了。但他也不能掉以轻心，更不能让西图自由活动。他四下环顾了一圈，最终在宫殿的一处偏僻角落找到了几重厚重的布幔。他把布幔撕扯下来，先是把西图的手脚给捆住，再一圈一圈地往他身上绕，最后加固成结，然后把布幔的另一端穿过横梁，用力一拉，把西图倒着吊起来。
西图被捆成粽子，不断蛄蛹着，用嘶哑的声音喊道：“罗兰！你个混蛋，你不如直接杀了我――”
“杀了你有用吗蠢货！”罗兰的脸瞬间阴下来，“你刚才一定干了什么，中断了父亲想要做的仪式。现在你的精神力不足以压制虫王，要是把它放出来了，整个帝国都要完蛋！”
“呵哈哈哈。”西图癫狂又畅快地笑着，“完蛋就完蛋吧。关我屁事？最好大家都一起下地狱！哈哈哈――”
下一秒，他的脸颊就重重地挨了一下。
罗兰是用剑柄抽他的，虽不致死，但钝器击打在鼻骨上还是发出沉闷的声响。西图被打得整个脸颊都侧过去。只见他的鼻孔里渗出一缕细小的鲜红血流，脸部高高地肿了起来。
“你再发疯，我就送你去见父亲。”罗兰阴恻恻地说道。
西图眼前闪过一片红光，口腔里充满血腥味。他咬紧牙关，却不敢再发出任何声音。
唐宁固然是不称职的父亲，但西图间接杀死利维娜、又亲手弑父，凭这两条罪名，罗兰把他千刀万剐也不为过。此时的西图还是心虚的。
实际上他也后悔了。他无比懊悔，为什么自己是如此的怯懦……父亲要他来继任虫王的下一个监守者又怎样呢？就算这个带着剧毒的王位会让他痛苦一生、无法善终，但那又如何？它同时象征着最实际的权力啊。虽然，以罗兰的强势，就算他做了皇帝，位置依旧不稳，等将来他的身体因为虫王的诅咒不断虚弱就更了不得……但只要他真的坐上那个位置，得到元老院的支持，想收拾掉罗兰也不是一点胜算都没有。
他最大的错误就是向利维娜出手。
从利维娜出事开始，一切就脱轨了。罗兰的实力翻倍增长，他再也控制不住罗兰……
然而他最恨的还是父亲。
因为父亲的偏心。因为父亲给了他虚假的爱和不切实际的期待。这些欺骗太过恶劣，以致于他被气昏了头脑。
再加上恐惧……
他的父亲企图让他的精神力来替代做拴住虫茧的锁链时，他犹豫了。因为他的精神力触碰到了无穷无尽的压抑和痛苦。
百年来，曾有数代皇帝在夜晚痛得辗转反侧、夜不能寐。皇室的精神力在压制虫王，虫王的精神力同样在反噬着皇室。其本质就像是为了避免害虫逃离而把它禁锢在一棵树上。但那棵树总有被蛀空的那天，等到了那时，就要换一棵新树……
西图觉得自己再倒霉也不过现在这样了。
他沾染了虫王的诅咒，却还要被罗兰吊起来殴打侮辱。
“我是皇帝。”半晌，西图哑着嗓子厉声道，“我已经是皇帝了。你怎么敢对我不敬？”
“放你的狗屁。”罗兰冷漠地道，“让你当皇帝，恐怕整个帝国都要直接送到虫王手上去了。”
西图一咬牙――罗兰说的是事实。这么多代的皇帝都撑下来了，结果西图自己一上位就捅出个大篓子。刚才他还差点被虫王控制了意识……
“刚才父亲对你说了什么，做了什么，仔仔细细地重复给我听。”
“你……想干什么？”
“我要王位。”罗兰的双眼如枯井般平静无波。
西图：“什么？你、你明知道――”
罗兰：“我知道王位不是什么好东西了。但那又怎样？现在除了我还有谁能补上那个缺口？”
西图一噎，脸上没挂彩的地方还是一片惨白。
“你说的倒是冠冕堂皇。可你根本不知道那种精神力被虫族噬咬的感觉……”那是能直接钻入心底的恐惧，是清晰地意识到自己的生命、健康、力量被一点点消磨的恐惧感。西图无法想象自己带着那种感觉生活，他觉得自己在夜里根本无法成眠――
突然，西图的后脑勺一痛，是罗兰揪住了他的头发。
“我再跟你说一次，我要王位。如果你不知道怎么把那个位置给我，那我会采用一些残酷的手段让你慢慢‘回想’起来。”
……
罗兰所描述的回忆到这里就结束了。
白榆陷入长久的沉默。半晌才道：“那后来呢？”
“后来？他确实回想起来该怎么把皇位给我了。我的精神力强过他不止一点半点，虫茧的状态也稳定了下来。”罗兰扬起眉毛，露出嫌弃的神色，“只是西图自那以后就变得疯疯癫癫的。虫王的意志差点击垮他的身体，但似乎也给了他一些特殊的能力。我本来想杀了他，但顾念他是当初皇位继承仪式的一环，怕他死了之后虫茧又会起异动，所以只是把他关在监牢里。”
“但就在几年前，他越狱了。他作为曾经的‘正统继承人’，又是元老院的支持对象，手下也有不少死忠。那些想跟我作对的势力也乐于帮一帮他。我追查了很久，最终还是没有查到他的踪迹。”
“……”白榆一时间也没有想到什么好办法，于是问道，“那您打算怎么办？”
“接下来我要和你说的，是绝对的秘密。”罗兰伸出手，做了个噤默的姿势，金眸澄澈如水，“我打算让这个虫王茧孵化。”
白榆一愣：“……什么？”
“我们的精神力对虫王茧的压制快要到极限了。从我继位开始，我的精神体就再也没有出现过。”罗兰道，“它不是不想出现，而是不能出现。因为精神体也代表着精神力的具象化。我的大部分力量都用于压制虫茧了，不足以支撑它的活动。”
“连我都陷入了这种境地，不敢想象再往下几代会是什么情形。至少你……我对你可没什么信心。”
白榆：“。”
“所以我打算让它直接孵化，然后在它孵化的瞬间杀死它。虽然这样一来虫族之中还会出现新的王，且虫族感应到虫王死去后会非常愤怒，前线战区无法维持在蛮荒战场中了……但只要做好人员迁移，也不会出现大批伤亡。”
“我们和虫族之间的争斗一直都没有停止过，一味避让并不能带来好结果。百年前伊特利兹大帝没能把虫王巢直接捣毁，这次，我们说什么也要做些尝试。”
白榆下意识屏住呼吸。但罗兰接下来说的话却让人大跌眼镜：
“可惜，伊特利兹当初是怎么突破虫巢防线杀死虫王的，没有人知道。”
白榆：“……啊？”
白榆：“不是，他老人家就一点消息都没留下吗？”
“当时的战场上没有留下任何影像资料，随行的士兵也几乎都牺牲了。或许伊特利兹曾经驾驶的机甲里会有些线索，但战争胜利后不久，他的机甲‘燧石’就不翼而飞了。”
“不翼而飞是什么意思？机甲还能自己跑了不成？”
“那是一个世纪前的机甲大师萧时雨亲手制作的。”罗兰也露出烦躁的表情，但语气却见怪不怪，“那个人做的机甲，会自己长腿跑了也不是什么稀奇事。”
第一百一十六章
萧时雨。
一个所有人在讨论帝国机甲发展史时绝对绕不过去的人物。
他的天才不必赘述， 他在机甲上的登峰造极甚至在百年后的时代也几乎无人能超越。值得一提的是，他虽然为当时的皇帝――即伊特利兹皇帝打造过机甲，但萧时雨本人并不供职于任何机构， 他是个彻头彻尾的自由机甲师， 且在技术上没有半点藏私。他研究出来的知识都已经写在教科书里。剩下那些较为高级的技法，如”神锻”等，虽然没有写入专门的教材， 使用原理却是公开的。大家都处于“没吃过猪肉但见过猪跑”的状态， 隔三岔五也会有人因为萧时雨留下的遗泽而顿悟，进入一个新的境界……所以， 萧时雨在机甲师心中的地位超然， 几乎可以算作是“开山祖师”的地位。
这也是萧氏现在还声名显赫的原因。论实力， 他们家族已经不是帝国的第一梯队了， 但“萧时雨”就是一块活招牌，大家提起萧家多少也得给他们留三分面子情。这都是萧时雨的声望太夸张。
“萧时雨的性格相当狂妄。”罗兰说道， “据说， 那台叫做‘燧石’的机甲虽然是他为伊特利兹皇帝打造的，但他却保留了机甲的所有权。换言之， 他只是把机甲‘借’给了皇室。伊特利兹皇帝去世后‘燧石’突然消失， 当时的皇室也怀疑过它是不是被人偷走的，但现场却没有留下任何痕迹。他们只能认为‘燧石’是被萧时雨召回去了。但那时候萧时雨已经在大众的视线内销声匿迹， 生死不明……最后就成了一桩悬案。”
