那日替周嫂子订了驿站，阿姀还真长话短说地解释了她和衡沚的事。
好在那时衡沚是没扯着嗓门喊，周围的人都忙着拿钱，所以也没注意到为什么阿姀被带走了。
阿姀再三强调是和世子假成亲装样子，周嫂子再三坚信二人必是一见钟情。
周嫂子今日穿了身枣红的袄子，是为了婚仪专程买的新衣。她从袖中拿出一块红布包，打开来是一只篆刻的梅花银钗。
“你也知道我没什么钱，但妆是一定要添的，权作我身为姐姐的心意了。”
阿姀眸中微动，转身看着她。
那只银钗在今日琳琅满目的妆台前并不打眼，而从患难中走过的情谊，却始终在眼前熠熠生辉。
“等铺子开起来，我给你换个金的。”阿姀不会说煽情的话，朱唇一弯，脱口都是银子。
云鲤手中握着胭脂，也“噗”一声笑了。
“诶呦喂我的妹子！”周嫂子扶额叹息，“你今日嫁的是召侯，在这恪州三道说一不二的召侯！日后缺不了手头的钱。人都要做侯夫人了，怎么还这么不开窍……”
那可不一样，阿姀在心中想。
如果她天生就甘愿与人为妻来安稳度日，那就不必大费周章地从都城跑出来了，反正迟早皇叔都会将她嫁出去。
可她不是，从小教导她的崔夫人也不是。
靠山山倒，吃海海涸，这是不用读圣贤书就能明白的道理。
阿姀深吸一口气，再次看向镜中的自己。
“这次主子吩咐过啦，就把新夫人往最漂亮打扮，您瞧瞧这样行吗？”云鲤替她戴上繁复的璎珞，笑盈盈地看着。
长眉似新月弯弯，脸庞饱满莹润。衔珠的凤冠高高压着乌发，更显得人皓如凝脂。
这是她此生初次自愿穿上嫁衣。虽说也不是为了真心，好歹做到了自愿。
不过这身衣服还真的冷。
外头虽没下雪，甚至还有点融融日光。但喜服这东西就是繁琐复杂，里三层外三层却不严实。衣袖宽大，稍微一动风便灌进去，冷得人直打寒战。
可又没办法，寻常人的喜服尚且可以做厚的，可衡沚又偏不是寻常人家。
阿姀捏捏自己的脸，一天就过去了，忍忍吧。
待楼下鞭炮声响了几声，喧闹的婚仪氛围才染上了驿站小院儿。迎亲的队伍一片喜庆的红，洋洋洒洒铺满了整条街面。
今日包场，老板将闲杂人等都赔了银子清走，自己带了人在门口给新夫人充当娘家人。
红枣桂圆一类的甜物，不要钱地给往来行人手中塞着，同沾一份喜气。
衡沚翻身下马来，红色喜服在皑皑白雪中更惹眼，衬得人丰神俊逸，胜日头几许。今日加了冠后来迎新夫人的，免不得带着点笑意。
面前的老少男女见了这新召侯，都不由多看了两眼。
掌柜迎着衡沚进门，新郎君脚步轻快稳健，独身上了二楼。
雪光下的丝绵纸更显得透亮，窗前忽然经过一个影子，可见是吉时到了。
云鲤和周嫂子两人兴致勃勃守在门前，等着新郎君叫门。
果然，三短一长敲了两次又一长三短敲了两次，浪荡劲儿拿捏了十成十。幸亏喜娘也压着在楼下没上前来，不然少不了要被说不成体统。
喜娘不会在意成亲的人是什么身份，只要反了规矩，都是要被拿来念叨的。
“新夫人，随我走吧。”
衡沚按礼数朗声唤道，楼下的人听了皆是笑闹一片。
“坑！他肯定带了礼来的，你们不收白不收！”阿姀撑着下巴，眼睛亮亮地给云鲤出着主意。
既然得了新夫人的撑腰，云鲤也显然胆子大了起来，对着门外说道，“咳咳，新郎君，迎新夫人当作催妆诗两首。”
衡沚曲起的手指停在半空中，在门外静默了一会儿。
这婚仪本就是做给外人看的，刻意屏退了底下的人没让跟上来，不是说了直接给礼便成吗？
阿姀也愣住了，昨日云鲤可没说有催妆诗的流程啊？对上云鲤摸不着头脑的目光，半天没找到借口来。
两厢尴尬的局面下——
“那个。”阿姀只好一手捧着繁重的裙子，一手扶着沉重的冠，两三下跑到门前来，“诗就不作了，催妆礼可是少不了我们云鲤和周嫂子的。”
她的声音今日听起来春溪似的琅琅，着急起来珠玉叮叮当当，与寻常人家的小姑娘别无二致。
不过厢房是道糊纸的门，根本隔不住声儿。
堵在楼梯口的那几个听了，又同大堂内的人哄闹起来。
也不是谁不怕死，甚至还喊了句，“新夫人急着上门喽！”
衡沚倚在门框上，被闹得发笑。也不由得想逗她两句，“新夫人，竟帮着别人宰自己郎君？雪天难行，可别误了时辰。”
两个都要成亲的人了，隔着一道雕花门讨价还价，婚仪也变成了一笔阔大的交易。
云鲤和周嫂子也不知详情，还只当是什么小夫妻情趣，乐得跟着笑。
在阿姀高超的拉扯话术之下，云鲤和周嫂子最终一人得了两只金镯、封银十两，算作酬谢。
礼虽轻，但成婚讲究的是个热闹，两人立马见钱眼开地将门打开，把新郎君放了进来。
“祝召侯、侯夫人鸾凤和鸣，永结琴瑟之好！”云鲤乖觉，道了喜便去门口等着了。
衡沚驻在原地，他那新夫人就站在眼前，惊讶地睁圆了眼和他面面相觑。
门开了又关上，速度之快，将阿姀打了个措手不及。
“也，不必这么爽快就让他进来吧……”
话没说完，她手中就被塞了个小暖炉。
衡沚粗糙的指腹触碰到她的手腕时，尚能察觉到暖意。
暖炉的热气很快充盈四肢百骸，一下子就将阿姀带回了初见的那日傍晚——
阿姀那日身心俱疲，坐在马上没过多久便沉沉睡着了，再醒来时人还在衡沚怀中。
无所谓，没把他当活人看。
面前是个挺雅致的大门，匾上一字未题，只悬了两只黄澄澄的灯笼。灯下站了两女一男，男的明显是白天林中的衡沚亲卫。
几个人的视线灼灼地落在阿姀身上，仿佛她才是夜里最亮的那个灯笼。
“醒了吗？我这胳膊可麻了，一会儿掉下去怨你自己。”略不耐的声音适时从头顶传来，沉如潭水。
猛回头，衡沚正没什么表情地盯着她，阿姀立马松开他的手臂，从他怀里立了起来。
这睡觉非抱点什么东西的毛病，什么时候改得过来啊？
云鲤很有眼色地走过来，伸手递给阿姀，要帮她下马。
底下早就放好了马凳，可见这几个人看她睡觉，已经有些时候了。
站定之后，阿姀再回头看衡沚。
后者不自然地端着左臂，辔头一松，旋身从马上跃了下来，好轻巧的身姿。
他将那长刀一揣，作势要走。
抬腿迈了半步，似乎觉得哪儿不对劲，又退了回来。
“杵着做什么？”这处是衡沚的私宅，没什么缺点，就是门口风怪冷的。衡沚略一紧眉头，不晓得这又是演哪一出。
马有点灵性，没动。阿姀也没动。
她板着个脸，将一截白生生的手臂递到衡沚眼前，那眼神刀子一般。
纯银的链子打磨得很好，夜色里泛着点亮光，衡沚有些尴尬地闭了嘴。
身后的一老一少两个姑娘，见鬼似的看着云程，云程闭眼望天。
世子爷啧一声，意识到这番是搬起石头砸自己的脚了，从怀里摸出钥匙，哆哆嗦嗦地开锁。
就是手好像不太听使唤。
看他两三下怼不进锁眼儿的磨叽样儿，阿姀又一通无名火上头，“你快点啊！这风冷死了！”
衡沚咬着牙，尽力灵活地挪动左手，“不是说了手让你睡麻了吗，再叫一会儿给巡逻兵叫来把你逮走！”
语气不善，却下意识地侧了身，将风口堵上了。
那日被堵上的风口，和今日这个不由分说塞进手里的暖炉，似有异曲同工之妙。
这个人擅于不动声色地雪中送炭，深交为挚友是最合适不过。
衡沚长身鹤立地站在那儿，向她摊开手臂。
红妆明艳的少女还没从思绪中脱离出来，不明所以地歪了下头，无声地询问。
友友，你这是什么意思？
“雪天地滑，一会儿还要跨火盆，不得把裙子给你燎着了？”话还是一样的不着四六，上手的动作却温和。
阿姀觉得他说得对，毕竟这身衣服也花了不少钱。
不过托新郎君的福，直到车停在了侯府门前，阿姀的衣裙也干干净净，连点灰尘都没沾上。
“新夫人，我们到了。”马车门让云鲤拉开了一个角，她伸手过去准备扶阿姀下车。
婚仪的正堂选在了侯府，此刻门前站满了人。
阿姀守着却扇礼，将脸遮住，握住了云鲤的手。
迎亲的队伍车马已停，奏乐声也随之停了下来。一切都准备妥当，只等喜娘宣吉时，让新婚燕尔的夫妇进门了。
可一阵突兀的马蹄踏雪之声，却仍由远到近地传来了。
“世侄见谅，老夫庆贺来迟了！”
此声如洪钟，掺杂在鼓点般急促的马蹄声中丝毫未削减半分，可知来人中气之足。
在场之人无不侧目望去。
阿姀刚走下车，这句话一入耳，却叫她浑身一僵，手中加了力紧紧攥着扇柄。
心口也忽如擂鼓，猛跳起来。
糟了，怎么会是他。
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第9章 红烛
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“殿下，这究竟是怎么一回事！”
方才还在马上高声恭贺的人，脸色铁青地站在两人面前。唇边纵深的的纹路，也随不善的情绪而愈发明显。
这人面阔长髯，身形伟岸，正是坐驻原州的车马将军李崇玄。
阿姀紧紧攥着已经凉透的手炉，平静地对上了李崇玄的目光，“将军别来无恙。”
上一次见面，正好是在新帝殿前，她长跪陈情。
“臣可不敢当。”
还真是油盐不进。
阿姀转身将手炉递给衡沚，说，“小侯爷，我可否同李将军单独说两句话？”
刻意加重了的“单独”二字，令衡沚不由细看了一眼阿姀的神情。
“好。”他答应下来，对李崇玄略一点头，径直出去了。
不过也没走远，站在院中，心里也在反反复复地思量。
方才在侯府门前，阿姀的团扇快将脸整个遮住了。垂头上台阶时，跟在后面的李崇玄突然上前抓住了她的手臂。
如此失礼的行为之下，四周人皆望向这狭窄的两阶台阶。
李崇玄当时的目光十分复杂，震惊却是首当其冲的。阿姀的目光也不善，似在警示些什么。
于是趁着安排宾客进正厅观礼的空，便有了眼下的场景。
“元宁，你可知如今大崇上下处处都被告知，有了公主的下落立刻上报？连我那寸草不生的原州，都无人不知此事！”离了外人，李崇玄不由地带上了长辈的说教语气。
这久无人唤的封号，叫阿姀不禁有些恍惚。
李崇玄的妻子刘氏与先皇后陈昭瑛曾是闺阁之交。后来刘家获罪，全部流放西北。
在原州界时，刘氏的父亲偶遇风寒却无银钱问医，遇上还是个小百户的李崇玄帮衬了她。后来的事情便水到渠成，李崇玄一路累获军功，逐渐做到了将军的位置。
他提出要给刘氏一个正经的将军夫人位置，而刘氏却哭着拒绝了。
有官之身，不得婚戴罪之女。
李崇玄是个情种，为此愁了半月有余。最后顶着造假文书的风险，先通报刘氏一族均死于苦寒，后为妻子做了假的户籍文书，才得以成婚。
事后的痕迹被抹得干净，世上也便只有他夫妻二人和先皇后知晓。
哦，还多了个阿姀。
鉴于刘氏和先皇后的交情，李崇玄年年都赴都城贺岁。也算是同夫人一起，看着阿姀长大的。
“将军，我逃出都城快一年之久，不是仍未被人发现吗？”阿姀浅浅笑着，“我这样做，必然有我的道理，只希望您不要将此事透露出去。”
即便此时，阿姀发觉自己的后背已经被冷汗浸湿，仍要做出镇定的样子。
李崇玄是个死板固执的人，很难理解阿姀的处境。
“我既今日见了公主，必不会坐视不管！收拾收拾，臣会将您安稳地送回都城。”李崇玄杂草般的眉毛皱起来，瞧着面凶骇人。
果然。
“李叔，看在我死去母后的面子上，我还当您做长辈。”阿姀语气蓦地加重，“你我虽岁岁在宫宴上相见，你又可知我如何在宫中度过每一日的？”
李崇玄忽而沉默不语。
阿姀的降生，也仅仅热闹了那么一个上元。
武安帝认为这是个好兆头，便日日盼望着长子再度有子，好延续皇家香火。
阿姀的母亲生产消耗了太多的元气，此后一年多久久不孕。碍着立朝的规矩，庶子为贱，武安帝斥责阿姀的父亲沈琮。
这些怒气积攒起来，又被发泄到阿姀的母亲身上。
武安帝也时常将儿媳召进宫训斥，责备她生不出孩子，岂能算是个女人。
克扣月例、罚跪祠堂，便是家常便饭的事。
还是太子妃的陈昭瑛一边照顾着自己幼小的女儿，一边承受着自己郎君和君舅的冷嘲热讽。甚至喝醉酒的郎君对她拳脚相向。
沈琮会冲进内室，砸掉阿姀的小摇篮，将她吓得大哭。
这样的生活，一直持续到武安帝驾崩，陈昭瑛正式成为皇后。
成了九五之尊，沈琮也算开怀了几日，没再找他们母女的麻烦。
可半年过去，宫中不断充盈美人，却仍不见人有孕。他又怒火中烧，日日在崇安殿中摔杯砸盏。
陈昭瑛被下了最后的通牒，她身为天子的郎君认为女儿不详，阻断了香火昌盛。
死，和送离皇宫，这两个选择便摆在绝望的陈昭瑛面前。
在一个雨夜，她将阿姀哄睡着，在西宫门的偏门，将女儿送给了已故礼部尚书的夫人崔氏。
自此至死再不相见。
崔氏无儿无女，守寡后便过着孤苦的生活，便对阿姀悉心教养。
直到阿姀十五岁时其父驾崩，阿姀被自己的皇叔召进宫中。
第一句话便是，“选一个嫁吧。”
地上丢着一本册子，上面是阿姀不认识的人，但来历却都很熟悉。
沈琮打压过的旧臣、贬斥到苦寒地区的罪臣，个个都对朝廷恨之入骨。
