“威廉……”司徒拉住了蠢蠢欲动的何威廉
他们在正厅里等了一早上，从叶婶说季夏被邀过府，到叶欢告知报纸一事，再到如今他看到季夏在秦少庄的怀里，再好的理智和冷静也被消磨光了。
叶婶不比其他人知道秦少庄的身份，看到眼前这一幕是大吃一惊，尤其季夏的鞋子还不知所踪。叶婶急忙上前想接过季夏，“先生还不放下我家小姐吗？！”
秦少庄也不是没看到何威廉和司徒瑛，也知道何威廉对周季夏而言意味着什么。他不是不愿意放手，而是就在刚才，季夏的手紧紧拽着他衣襟，身体明显僵硬。
“秦帅，这里是周家！”叶欢鉴于日前奉天方面对周家的所作所为，对眼前这位奉系少主没什么好感。
“所以，送我回房。”季夏的回话不大，但每个人都听得清清楚楚。
所有人都不知道这是怎么一回事，包括秦少庄。大家只知道，秦少庄离开时，手上拿着一双鞋——他送给季夏的高跟鞋。
《神曲》的第一章 是《森林》，何先生教季夏欧洲史时说过。季夏从来都不喜欢那段文艺复兴史，即使它被赋予了各种浪漫，人性和启蒙的赞誉。
她不是不喜欢美好，而是她接受不了美好背后那些赤裸裸的血腥。但丁在神曲里面说，他在森林里遇到狼、狮子和豹，他们都想吃了他，只是后来他被维吉尔救了。
课后何先生给季夏留了一道题，“狼，狮子和豹对你而言分别代表了什么？”这道题目直到今天她才回答出来——秦少庄，何威廉，周云卿。还有司徒瑛说的，老派，新派，中间派。
季夏有生之年里只怕过几个人，司徒瑛名列其中。不是她觊觎过她的未婚夫，而是她冷静的头脑和一阵见血的言语。有时候，她比何威廉还具有远见和魄力，而且她永远都比何威廉快一步。所以，司徒瑛才是最合适何威廉的那个人。
就像现在，秦少庄刚走没多久，她就找上门了。单刀直入来一句，“我是带着善意来解救你的，聊聊吧。”
季夏相信她有这个能力。
怎能不信？在她和何威廉在小运河道别前，司徒就把她这次秘密回国的用意，设的局，以及这么些年来他们三个人之间的感情做了一个交待。季夏听得彻头彻尾，到最后只能用一句话来回答她，“卑鄙得十分光明磊落。”
那晚，司徒说，对于她而言，狼，狮子和豹分别代表了家族，婚姻和何威廉。贪欲的家族为了利益利用一场野心勃勃的婚姻来促成美梦。幸运的是，她喜欢何威廉，不幸的是季夏横跨他们之间。
司徒瑛和周季夏在某些方面是相似的，学贯中西的知识面，执拗的性格，以及不分伯仲的胆识。当然，还有“聊一聊”的地点要求。
这一点，周季夏随了何先生，司徒瑛随了她父亲。所以，她们聊一聊的地点便是太平饭店的咖啡厅。这是司徒瑛要求的，而季夏也答应。出门前她换了一套浅蓝色的高领毛呢裙配一棕色短靴，头发重新放下，司徒瑛给她拿了一条cashmere 白绒围巾。她说，“在法国的时候给你准备的生日礼物。”
“那见面礼呢？”季夏打趣问她。
“下船的时候跟你说的那段自我介绍。”季夏看着围巾失了笑，刚好看到她左手中指上的戒指。司徒是高明的，总是那么不露痕迹地一阵见血。
第29章 秋·故园无此声（15）
太平饭店的侍应生把季夏带到了最里面的靠窗位置，水单给了司徒瑛，问季夏“还是曼特宁吗？”
司徒瑛挑眉看了一眼侍应生，问她，“你什么时候也喝曼特宁了？你不是喝摩卡的吗？”季夏看着她手上的戒指，沉默不语
司徒瞬间明了，“一杯摩卡，一杯曼特宁。”
“加一份提拉米苏和蔓越莓慕斯。”季夏收回她唐突的视线，“估计你也没有胃口跟我吃顿午餐吧，何太太，虽然还未过门。”
“曼特宁要加糖吗，小姐？”侍应生问。
“不用了。”司徒爽快地合上水单，跟季夏会心一笑，说，“原是大家都迁就了，威廉说，你爱喝甜的摩卡。”
“他倒没有跟我说，你喜欢不加糖的曼特宁。”
爱喝曼特宁的是何威廉。但季夏不喜欢那股苦涩，所以偏爱摩卡。司徒记得第一次看到他给曼特宁加糖十分不解。他说，“摩卡喝多了，也就不习惯那股苦了。”她见过他喝摩卡的时候，一般在晚上，夜阑人静时。有时候会在某个下雨的午后，他说，“小小在干嘛呢？”
后来，他的曼特宁都是加了三颗糖的。再后来，她也喝加了三颗糖的曼特宁，只要跟何威廉在一起的时候。
“我们都凭味道来想念一个人，如果说，加了糖的曼特宁是威廉思念你的味道，那我不愿他一个人孤独思念你。”
“是吗？我倒不喜欢迁就他吃蔓越莓慕斯。”
即使我们再怎么掩饰，记忆和味道是不会骗人的。记忆负责想念，味道负责回味，过往种种，到最后就是百般滋味。
餐点上后，季夏说，“还是直奔主题吧，你们怎么来北平了？”
“元家的老头子要过寿，就这周六。”司徒尝了一口曼特宁，一时受不了那个苦，又吃了一口慕斯。
“元家？他一个北平的军中人物，你们何家和司徒家这么山高水远也要来巴结？”季夏添了添她嘴角的奶泡。这一动作在司徒看来跟她刚刚说得话一样天真。
“你真是美好。”不知怎的，从司徒嘴里说出这样赞美她的话竟让她觉得讽刺。“这时代如果是森林的话，那么我们都是森林里的动物。弱肉强食这么简单的道理我就不跟你温故知新了。适者生存，优胜劣汰，这是规则。”
“你想淘汰元家？”这话一说出口她就知道自己误会了。
“不是我想，或者任何一个人想就可以的事。淘汰并不森林的最终目的，稳定才是。而所有的稳定里，强强联合的对抗才是牢固的。”
“所以何家和司徒结盟了，才有资格参与ʝʂɠ对抗？”季夏放下手中的餐具，语气中略带愤懑。
“不必觉得不公平。我和何威廉的婚姻本就建立在利益上，所以我们的婚姻会坚固无比。”司徒笑了笑。
“可你不爱他！”
“谁说我不爱他？！”司徒敛去了她的笑。“或者你告诉我，什么才算爱？”司徒低头看着她的戒指。
“十岁那年见他，他在书房跟我父亲侃侃而谈，讨论英法之事我就喜欢上他了！作为一个接受西式教育，追求民主自由的人，我比你们任何一个人都抗拒那指腹为婚的约定，可那一刻，我庆幸那个人是威廉。至少，他吸引了我。”
季夏承认司徒说得对，威廉是个带着自身磁场的人。可她也回答不了司徒的问题，“什么才算爱？”
“喜欢一个人，总该有个切入点吧。”季夏的目光再次停留在她的戒指上。她很想把心底哪个疑问说出来，可万一答案不是她想要的呢？
“那你的切入点是什么？威廉的救命之恩还是那缥缈安全感？”季夏发现，自己又问了一个愚蠢的问题。她咽下甜丝丝的摩卡，好抵挡待会从司徒嘴里吐出如曼特宁般苦涩的字句。
“你以为自己是什么身份，周季夏。”司徒瑛哭笑不得看着眼前这个单纯的人。她是嫉妒她，嫉妒她被人悉心保护。
“你父亲周伯邑，以一己之身久居海外经商，却又与各方政党千丝万缕，你以为他简单？你哥哥周云卿，前两年才从英国读完经济学，这么快就身居财政厅要职，却在北平受枪伤，你以为他简单？还有李先生，以他的身份，一到平镇立即甩开所有眼线住下何园，你又以为何园和李先生有多简单？周季夏，你自己一直就在这张网里，你以为你能逃脱的了？”
季夏的大脑向被人开了一枪，顿时脑浆四溅。她从来没有想过这些，那些人对她而言是家人，是长辈，她从来没有想过他们的社会地位会强加给她一个社会身份。“你以为你能比我幸运多少？还不明白嘛，我们所有的切入点，都是被人安排好的！如果他们不允许，我们连人都不会见到！”
“那你喜欢他什么？样貌？学识？家庭背景？以及那些错中复杂的利益？”每一个反问，她的心底就涌上一尺位的水，她害怕自己溺死在这她的回答里。然而周季夏却忘了，她和何威廉早已分过手，道过别，各不相欠。
“难道我喜欢他仅是因为他记得我爱吃蔓越莓慕斯？”
季夏终于深刻地认识到司徒瑛的厉害。“你不是说救我吗？”
“你不是在担心报纸退婚一事吗？”季夏烦透了她那种用疑问当回答的谈话方式。她甚至认为那是司徒为了耻笑她的无知而研发的沟通方法。所以，当季夏皱着眉瞪着她看时，司徒给了她正面回答。“很明显，傅越桐不是他们允许的人，所以婚是一定会退的。”季夏听到这里松了一口气。“但不代表，你爸允许现在发生，尤其还是‘别人’代劳。但事已至此，也许是不幸之中万幸。”
“什么意思？”
“周季夏，你以为你只是周季夏吗？你代表了你爸。如今整个北平云波诡谲，不管新派，旧派还是中间派都极力拉拢你父亲势力！你在这个节骨眼上登报退婚，这就不是你一个人的事了！”
“可这是秦少庄做的……”
“那你明白个中厉害没有？！你哥昨天动身去了奉天，听说你父亲几日前被秦督军扣下了。”
“什么？！”
“你哥说，你一定要出席元家的寿宴。”
季夏终于明白，即便她再无辜再不愿意承认也好，从此以后，她代表的是周家的态度。而这中间可能牵一发动全身。
离开太平饭店的时候，叶欢和威廉提着小行李箱其余的都在门童行李车上。威廉傻愣愣地站在她面前看着季夏，不说话，也不挪动，木头般杵在大门口。司徒知道，她再聪明，再手段，也不能让威廉用那种眼神看着自己。“行李直接送到房间就可以了，我去办check-in。叶欢，可能需要你帮我一下。”司徒拿过威廉手上提着的小行李箱，跟着叶欢去了前台。
季夏是不打算再坐下去了，所以他们的寒暄就在酒店的门口。叶叔也跟过来了，见了季夏就下车开门，季夏说，等等叶欢。
叶叔是老人精了，自然看出那位何先生和季夏的不一般。应了声便又上车等。
“你……过得好吗？”威廉问。她看上去比以前清瘦些，但气色还是跟以前无差。她围着司徒送的围巾，更映衬她肤色白皙。
“威廉，比起‘how are you？’你还是问‘吃午饭了吗？’吧，至少后者我还能如实回答。毕竟这里不是国外。”
“小小……”季夏的剑拔弩张让他一时无从适应。他的小小，从来不会这样对他。
“够了！威廉，你把‘魔汁’戒指都给了她了，还有什么要跟我说的。”
第30章 秋·故园无此声（16）
十三岁那年他说的《仲夏夜之梦》她一直都记在脑海里。故事里，Hermia的Lysander因为魔汁而爱上了Helena。季夏天真地问他，“这世界上真有这么神奇的魔汁吗？”
“应该有吧。”威廉答她。
“那你找给我吧！可别让它落在司徒手里……”
司徒手里戴着的戒指，它的界面是一滴水滴状的钻石戒指，那是威廉许给她的承诺。她真傻，从一开始，那就是司徒瑛的东西。他何威廉以及他的承诺不过是她侥幸偷来的几年幸福。
“小小，并不是你想的那样的……”那是她的！他从法国订做给她的生日礼物！他多想把这一切告诉她，可是……
他的焦急她看在眼里，他的欲言又止她更是清楚，她给他辩解的机会，却等来一句，“我们要结婚了。”
所以，他们不是来给元家祝寿的，是来给她执行死刑的！
“我知道……我没瞎。”季夏越过他，上了车。叶欢也跟了上来，看见她眼眶红了一圈。
她错了，她怎么没瞎呢？她早瞎了。
小时候何先生教季夏自然课有讲到蜘蛛的故事。同样是血腥的，季夏却喜欢蜘蛛而不喜欢文艺复兴。元承文问她，为什么？
季夏刚从太平饭店回到周家没多久，元承文就上门了。他还是一身西装革履，玩世不恭的样子，可季夏看着他却全身毛骨悚然——那天晚上，他就是穿着这一套米色西装。
他摊坐在椅子上，手上举着一张红色烫金寿字请帖，玩味地打量她一番。随后才缓缓道出一句，“我们谈谈吧，单独地。”
他笑意盈盈地看着她，季夏只觉得有一种恐惧从脚底往头顶蔓延，就像一株长了刺的藤蔓，每一个呼吸都牵扯她的肉里。每次见了元承文她总会想起那天被土匪掳走的情况以及Amy那满身血淋淋的样以及她被绑架的那段记忆。
“好，单独聊聊。”季夏回应他得意的眼神，深邃如海。司徒瑛之前，她还尚且可以随性行事，但她目前的情况容不得得罪一个元承文。她不能永远都活在一个自己的恐惧里。
他们谈一谈的地点是在书房，元承文下午三点多才离开。临走前，季夏送他离开书房，叶欢站在院里候着。交谈结束后，叶欢明显看到季夏对元承文换了一个态度——淡定多了。末了还笑着朝他挥手告别。
“好好考虑一下作为我的女伴出席寿宴吧。”
何先生说，蜘蛛的网除了是蜘蛛的栖身所更是它们的谋略地。它们在网上生活，捕食，繁殖，杀戮。所有的阴谋也是阳谋
北平元家的寿宴，是季夏冬眠了十余年的惊蛰日。
1916年11月29日，奉天新闻刊登了两则头条新闻:
【奉天当局查货一批可疑药品经奉天铁路运往北平。后经奉天当局扣押追查，疑似与德国方面有关……】
【周一晚，京奉铁路入关段发生枪战，造成数名乘客受伤两人死亡，行凶者仍在追捕当中……奉天进入警备状态……】
奉天医院的手术室门外一片冷寂。西伯利亚的寒潮夹风带雪扑来，给北平赶来的Simon和周云卿杀一个措手不及。周云卿坐在手术门外的椅子上，双手撑在腿上，俯下身子，十指交叉重叠搓磨着。
此时已是凌晨两点半，特护病房除了安静还是安静。空旷狭长的过道里传来一阵急促而凌乱的高跟鞋声，只一个人。映入他眼帘的是一双浅蓝色细跟高跟鞋，周云卿记得他曾经对她说过，“蓝色跟你很配。”
她的喘息声很大，要平复了好一会。她俯下身，再看到她的蓝色大衣和她一头微湿的的黑发。她掏出手帕轻轻抹去他皮鞋上的沙尘。她擦得很小心，他ʝʂɠ是一个谨慎而又追求完美的人，她怕手重刮花了他锃亮的皮鞋。等这一切都做完，她才抬头看他，“我来了。”
眼前这个蓝色的秦家小姐说，她来了。至他而言，这三个字此刻无比重要。但秦喻理解不了他为什么拥她入怀而又恸哭不已。她只知道，她哥没有骗她。但周云卿知道，他们已经在蜘蛛网了。
“云卿……”秦喻觉得这一刻有点不真实。她听着他的心跳，虽然如她的急促跳动，但她是心动，而他是慌乱。
