即便是情敌，他也认同了姜川的优秀，碾压级的超越，二人的条件判若云泥，差距大到连嫉妒都是种冒犯。
大骏捏着钥匙，站在摊位前愣神。
自己跟他相比，简直是天上的星和鞋底的鼻涕饹馇，曼丽不跟他结婚，难道跟自己吗？
“你配吗？”
摊主不耐烦地拍拍配钥匙的机器，昂着脑袋粗声问他。
“你配个几把？”
婚礼那天，尽管心底给自己找了千万个临阵逃脱的理由，他还是去了。
他想见见曼丽穿婚纱的样子，即便与自己无关。
为赴宴，大骏翻出自己最好的衬衣，临出门才发现左袖缺了颗扣子，便高高地挽起来，像藏心事一般，以为只要他掖得深，旁人就无从知晓。
他掏出备好的红包，一咬牙，准备买金镯子的钱全部随了礼，起码在今天这个特殊的日子，不愿让姜川瞧低了自己。
酒店高级，看着就贵。曼丽请了不少朋友与邻居，大骏和他妈都在受邀的行列，不同桌。
大骏这边有几张熟面孔，左侧是初中同学，昔日少年早已发福，整个人浮肿了一圈，像是泡囊的馒头。右边是邻家七十多岁的王奶奶，为参礼还特意戴上了新假牙。显然假牙做大了，嘴巴始终咧开，闭不上。
宾客坐定，新人尚未登场。
等待的过程漫长煎熬，大骏就像是等着行刑的死囚，希望突发变故，又希望速战速决，走个痛痛快快。
他无数次期待婚礼办不成，可转念又恨自己的恶毒，如果不顺利，那曼丽该多难过。现场这么多双眼睛盯着呐，他怎么忍心期待她成为别人的笑柄。
音乐起，曼丽款步上来，一切顺遂，大骏不知该喜该悲。
“你愿意嫁给他吗？”司仪声音嘹亮。
不愿意，不愿意，大骏暗自祈祷。
“我愿意。”
他灌了口白酒，低下头，泪浮上来。
“真辣，”大骏笑着抹了把脸，“我眼泪都辣出来了。”
台上司仪起哄，哄闹着让新人亲一个。
“亲一个，亲一个，亲一个。”
全场欢呼，他一仰脖，又是一杯。
“诶唷，”大骏用掌根大力揉搓着两眼，“这酒真地道，怎么还辣得我哗哗淌泪呢。”
舞台上有谁在深情表白，煽情音乐起，似乎是曼丽的声音，他慌了神，整个抓起酒瓶，也顺势攥住身旁的人，故意拔高了嗓音。
“王奶奶，今天好日子，你也来点白的吧？”
嬉闹声中，有谁在嘁嘁喳喳，断续却刺耳。
“狗屁爱情，还不是看上人家钱了。我听说，这个男的家里面是做买卖的，家底很厚，装什么清高，最后还不是拜金女一个——”
大骏瞥了眼说话的男同学，想起他以前有事没事的，老是追在曼丽ʟᴇxɪ屁股后面跑，不知今天是怎么混了进来，吃不到葡萄骂葡萄烂。
“门不当户不对的，还指不定能不能过到一块去呢，”那人跟身边人继续嘀咕，不住撇嘴，“呵，说不定明年就让人踹了。”
大骏摇晃着起身，抓起那人衣领，扯到近前。
“你干嘛？”馒头脸受了惊，瞬间缩了一圈，“马大骏，你要干嘛！”
“我我我唔——”
一张嘴，胃部抽搐，全喷在了那人脸上。
毕竟是喜宴，主家只图个吉利，不愿生事，这边的闹闹哄哄很快被当成酒后玩笑遮掩过去。被吐的那个自知理亏，愤愤离了场，而大骏后半场则全程安静地坐在角落，独自承受着来往宾客调侃的眼神。
换完戒指，吃饱了菜，婚宴终于接近尾声，大骏的凌迟到此为止，只待胸口的最后一刀。
不少亲友纷纷上前与新人合影，他红着眼，望着前方攒动人头，再也忍耐不住。脚步踉跄，满身酒气地拨开眼前人群，大步朝曼丽走去。
众人诧异地望向他，他统统不管，他要说出来，他今天必须问个清楚，他——
他被谁一把拉住，回头看，是他妈。
“不用去要袋子了，”她笑着晃晃手里的塑料袋，“我都打包好了，走吧，咱回家。”
她望着他，脸上的笑颤颤巍巍，手却攥得紧，指尖冰凉。
知子莫若母。她见过他藏在枕头下面的照片，她知晓他全部的不甘与畏葸，也明白此刻酒后绝望的冲动，几十年的经验更让她能够预见到，冲动之后即将加倍反扑的屈辱。
“大骏，”母亲扯扯他衣袖，露出缺失的纽扣，“咱回家吧。”
母亲震颤的嗓音让他瞬间清明。
转头寻她，不远处的舞台上，曼丽正笑着跟众多宾客合照，聚光灯下，皙白皮肤涌动着一层珠光，美得如梦似幻。
是的，她并不是为他而闪耀，只是他恰好途径了她的璀璨，有幸沐浴过光芒。
是时候告别了。
曼丽，我走啦。
他久久地凝望，无声地诀别。
他转身，提着塑料袋落魄离场，打包的饭菜，沥沥啦啦滴着汤汁，蹭脏了裤腿。
这回，我真的走啦。
而曼丽正笑着帮姜川择去肩头的彩带，一次都没有看向他。
第29章 29焰火
他万没想到，是姜川先找上门来。
那时曼丽早已搬出大院，他自个儿也住进了他爸单位分的老楼，浓烈的情愫被时间和距离注了水，日渐稀薄寡淡，不再难以下咽。只是他不曾想过，在某个冬日清晨，前暗恋对象的现任丈夫，竟会独自找上门来。
敲门声响，轻巧的三下，随后没了声息。十来秒后，又是温吞吞的三下。
大骏刚下夜班，睡眼惺忪地开了条缝，门外的姜川裹着一股子冷风，让他涌到嘴边的哈欠再次咽了回去。
姜川脸上刻着笑，鼻尖通红，不住地吸鼻涕。右手提着一网兜的砂糖橘，左手是两条中华烟。脖子上还围着三年前的那条白围巾，乍看算干净，仔细一瞧，边缘洗得有些泛黄毛糙。
大骏着慌将他让进屋来。待姜川拘谨地坐定，他才发现自己只穿了条秋裤，赶忙打被窝里翻出外裤来套上。他妈没在家，大骏一时间找不到水果，只得手忙脚乱地倒了杯开水作为招待。
“喝水，喝水。”
“好的，好的。”
客套完了，两人一时都没了话，老僧入定般面对面坐着。偶尔视线交汇，同时慌忙地错开。就在大骏即将绷不住的时候，姜川握着水杯，缓缓开了口。
“我家的事，听说了吗？”
大骏两手搓着膝盖，支支吾吾。
这事知道是知道，但毕竟不是什么好事，他搞不懂姜川愿不愿意让旁人知道。可眼下闹得沸沸扬扬的，他说不知道，姜川能信吗？思来想去的，只好胡乱晃了几下脑袋，并不明确表态。
“我爸这事办的——”姜川仍是笑，嘴角上昂，视线却向下垂，“办得不太好，连累了不少人。”
前阵子，他家的超市门头让人给烧了，某种威胁。这一闹哄，也撕开了老姜家最后的遮羞布。
说是家大业大，其实是个花架子。超市不是自家独有的，他爸不过是跟人合伙，最初的钱也是对方出的，因而他爸手上并没什么实权。可偏巧爱炫，成日地西装革履，山珍海味，打着老总的名号，四处刷脸消费，正经营生没怎么用心，酒肉朋友倒是结交了一堆。
后来不知怎么学上了赌，把做生意的流转资金掏了个空，拆东墙补西墙，亏空越来越大，直至兜不住。讨债的上了门，合作伙伴这才知道他捅了多大的娄子，纷纷要终止合作，要他赔钱。
可哪里还有多余的钱去赔。他爸一下子黑白两道得罪个遍，一边要告他，一边要灭他。
“我妈一急，心梗走了，就上半年的事。”
大骏递过去一只橘子，姜川没吃，捏在手里。
“我爸逃了，至今没下落，追悼会都不敢露面。讨债的倒是来了，围着棺材看半天，看我妈是不是假死避账。”
指尖用力，指甲嵌进橘皮里去，一弯弯月牙儿似的痕，橘汁的清新，在屋中弥散开来。
“我妈头七那天，一个女的找上门来，闹着要抚养费。那时候我才知道，原来这么些年，我在外面还有个弟弟。”
姜川吸了吸鼻子。
“他人跑了，债没完，家里房子低价卖了，总算还上了大头。眼下我们又搬回老院了，只能先住在曼丽家。”
曼丽家不过二三十平的小房子，如何塞得下四口人，大骏没敢问。
“讨债的很快也跟来了，天天在门口晃悠，盯梢一样。不打，也不闹，就跟着。无论你去哪儿，他们都不远不近地追在屁股后头。再后来，曼丽爸妈进进出出的，也开始有人跟着，弄得我也愧疚。你说说，人家老两口有什么错，一大把年纪的，跟着我遭这茬罪。”
大骏想要安慰，却又寻不到话语，只能跟着叹气。抬手给姜川续水，提起暖瓶才发现他的杯子基本没怎么动，怏怏地，手又缩了回去，重新搓着膝盖。
“我落魄了才知道，原来我跟我爸一样，身边也没什么交心的朋友。实在是逼得没办法了，这不才拉下脸来，求你帮忙。”
是借钱吗？大骏喉头涌动，他顶不擅长拒绝，不知一会儿该如何回应。
“我想让你帮着搭个桥，进烟花厂。”
“啊？”
这回是真惊讶，意料之外的诉求。
“我情况你也知道，中文挣不了什么大钱，就想着多打两份工。白天我做着几份家教，晚上还有点时间，想寻个夜班干干，可是没有门路，听说你们厂效益还不错，所以我想求——”
这番话必定是打过几次腹稿，姜川一口气说下去，生怕打个磕绊，就再没了开口的勇气。不料只说到一半，大骏就伸手打断了他。
“别说了。”
“我真的——”
大骏一把攥住他的手。
“用不着求，这点小事，包在我身上。”
“不行。”
大金一口回绝。
“我这又不是福利院，什么人都收留吗？你凭什么替我做主？”
“他人真挺好——”
“好不好的关我屁事，之前曼丽跟我嘚瑟成什么样你又不是不知道，现在凭什么我替他夫妻俩收拾烂摊子。”
大金往老板椅上一靠，拾起只烟，在鼻子下闻嗅。末了，冲他摆摆手。
“快回去干你活吧，完不成，我照扣你工钱。”
大骏讪讪走了两步，又定住了脚，扭头瞪着他。
“大金，咱俩到底是不是兄弟？”
李大金叼着烟，乜斜他，不言语。
“你之前欠债，还不是我替你做了保？我背着我爸妈给你担了多大风险，我们家房子现在还——”
“行了行了，”大金慌忙打断，“知道你帮过我，用得着整天挂嘴边上吗？”
大骏被他一说，反红了脸，在空荡的办公室里左右环顾，语气也跟着软了几分。
“让他来吧，我都答应人家了，你就算是给我个面子，还我个人情——”
“行吧，”大金嘬嘬牙花子，“明儿就让他来吧，算我冲你脸面，谁让咱俩是兄弟呢。”
大骏有一条看对了，姜川确实不是干粗活的料。
分给他的活计是最基础简单的，不过是给爆竹卷筒刁底，也就是把爆仗外层的红色纸壳，用绳子捆成一盘圆圈，再用泥巴封住底部，交给下一步的工人装填火药。
他绊手绊脚地杵在那，不是绳结打不开，就是泥巴干不透，一肚子的蠢问题。
夜间的库房本就烦闷，没人愿意搭理他，各自赶工，只留他自己满脸泥灰，对着臭烘烘的纸板急得直搓眼。
大骏不忍心，自告奋勇，成了他的师傅，跟在旁边，从最基础的一点点教起。
姜川自小没吃过什么苦，却有个好处，便是谦逊勤奋，口头禅是“我可以学”。
慢慢的，也真将大骏当成了自己师ʟᴇxɪ傅，他说一句，他就掏出纸笔来记一句。有时候大骏气急了也拍他，“记个屁笔记，你得下手练！脑子记没用，让你的手记住！”
一个用心教，一个用心学，没多久，姜川的速度就赶上熟练工了。
下了夜班，两人一道儿回家，在坦岛附近的早点摊上，随便塞点什么油条馅饼。吃完了，大骏回家睡觉，姜川则洗把脸去上家教，一天插空睡个三五小时。
转眼过了一年多，再干几个月，姜川家的债就能彻底还上了。
临近过年，厂子里来了笔大订单，每天光加班费就小一千块。名额有限，被选进去的都是大金的得力助手，大骏自然也在其中。他盘算着，这十多天干下来，怎么也能挣个小两万，美滋滋地好过年。
一抬头，望见坐他对面的姜川。
往日的公子哥如今熬得皮包骨，脸凹了，背也驼了，手上全是擦伤和硬茧。又是一宿夜班，他困得眼皮黏在了一起，脑袋一磕一磕的，馅饼掉进了甜沫里也浑然不觉。
“诶诶，别睡了，听我说。”
姜川迷瞪着，四下寻找，半晌才对上大骏的脸。
“你这两天，把家教的活先缓缓。”
他有些茫然，张嘴要解释。
“我有个大活给你，干完这票，你账就还清了。”
就这样，姜川顶了大骏的缺。
其实大骏自己也说不上来为什么，他就是见不得曼丽夫妻俩受苦。在他的认知里，好人不该受苦。尽管自个儿就站在泥潭底下，但仍见不得别人也在泥潭里挣扎。
见着从高处堕下来的，总是唏嘘，总愿着拉一把，出去一个算一个。至于自己，本就不知什么是衣食无忧的好日子，少了对比，也就不觉得苦了。
九天后，那个命定的凌晨，他忽然从睡梦中惊醒，不知为何，惊出一身冷汗。
大骏将枕头掉了个面儿，可翻来覆去，再睡不着，一颗心砰砰砰地跳，总觉得要发生什么。
愈来愈快，某种不祥的征兆。
他趿拉着拖鞋，摸黑来到厨房，咕嘟咕嘟，灌了半杯凉白开，心底安稳了几分。就在他要转身的一瞬，一声巨响，西边的夜空亮如白昼。
烟花厂的方向。
大骏扭头，厨房窗外，视线尽处的远山赤红一片。无数象征吉祥的烟花在同一瞬炸裂，化身黄泉业火，吞噬山，吞噬海，吞噬生灵。
吞噬姜川。
第30章 30兄弟（上）
大骏没向任何人讲过，大金失踪的前一个小时，二人碰过面。
他去他家找他，刚巧碰见大金急着出门，夹着只皮包，借夜色掩护，神色匆匆。
“你要上哪？”他拦住大金去路。
大金左躲右闪，愣是被他挡个严严实实，气急败坏地，推了他一膀子。
