段简璧认同这话，点点头，想了会儿说：“那我这次，就带丹书、碧蕊回去，如何？”
符嬷嬷道：“丹书和碧蕊为人伶俐，是六个丫头里最聪明的，恐怕不好收用，不如先挑两个相对本分的？”
段简璧不这样想，正因那两个丫头聪明，留得越久，便越容易生是非，若要管教，自然也是这两个丫头首当其冲。
“符嬷嬷，让我试试吧。”
诚如符嬷嬷所说，她只是管教，又不是作恶，结果如何，还看那些丫头自己是否心思纯良。
回到段家，汝南侯见晋王没来，并不意外，与这位侄女也没甚话说，连参见王妃的拜礼都没行，草草说了几句话便放人去见小林氏了。
姨甥见面自是说不完的话，段简璧把王府内有符嬷嬷照应的事说与姨母，好叫她放心。
小林氏欣慰一笑，上下打量过外甥女，低声问说：“晋王殿下待你，可还算温柔？”
新婚夫妻满打满算不过一日相处，段简璧又背着抢人夫婿的骂名，晋王便是再好脾气，又能温柔到哪里去？小林氏这话问得当然不是正常的相处，而是隐晦的问外甥女头一回有没有受苦。
段简璧正在犹豫要不要实话说与姨母，听到外头有人笑说：“王妃娘娘来了呀！”
说话间，一个三十来岁的妇人进门，衣着装扮虽也算体面，但与段家其他几位夫人一比，就显得有些小家子气了。
这便是段简璧的继母孙氏。
当年林家承办军·备，被人诬告中饱私囊、以次充好，案情未及查清，负责此事的林家长兄意外身亡，更被扣上畏罪自杀的污名，林家阖府下狱。段简璧母亲为救双亲四处奔走，终是无力回天，眼睁睁看着双亲死于狱中。
林段两家得以联姻，一是因为林家长女仰慕段家七郎已久，再有一端，便是当时段家刚遭了一场劫难，百废待兴，而林家恰有能力也有意愿施以援手。姻亲本是如此简单，不想林家落难时，旧事被人翻出，竟将洗劫段家的罪名也扣在了林家头上，说是林家为了攀亲，勾结匪人做戏，还说林家财货来路不正。
段简璧母亲才失双亲又遭此怀疑，不久也忧愤而亡，便是如此，段家仍迫使段七郎将林氏所生儿女全部送走，以划清界线，保全段家。
后来林家其他兄弟姊妹也相继死于狱中，军·备一案不了了之，林家仅存的血脉，便是段简璧的姨母才得以出狱，一番央求，去了武城老家照顾年仅三岁的外甥女。
这些前情，小林氏从未与外甥女提过，只因当年她不过十一岁，很多事情也不甚明白，但她记得清楚，长姐亡故不足三月，段家七郎就娶了孙氏。
她只恨林家不在了，若林家还在，定一纸和离书，将长姐棺椁移出段家坟茔。
这次回京，小林氏没有与外甥女提生父和继母，段简璧也没去拜见二人，直到段简璧出嫁前一日，孙氏带着两个儿女去叫了句姐姐，讨了两个红封。
今次来，大约还是为了红封。
果不其然，孙氏才坐下，话没说两句，两个儿女就进来了。孙氏忙叫他们给段简璧行礼，呼着“王妃姐姐安”。
段简璧不想在这事上丢了身份，也想早点打发了孙氏好与姨母说话，便给出两枚金豆子。
她还真要感谢晋王府的管家，虑事实在周全，连给小辈的见面礼都记得备下。
孙氏瞧了眼金豆子，并不满意，又教着儿女说了几句吉祥话，段简璧领了话，却不再给金豆子，笑说：“好意我领了，快去玩耍吧。”
两个孩童并没甚多甚少的心思，闻言拿着金豆子跑走了。
孙氏却没走的意思，状似话家常，问道：“晋王殿下不来吃个饭么？”
晋王殿下要是来，势必得再给一份见面礼，应该会大方些。
“殿下公务繁忙，有时间就会来。”段简璧模棱两可的说。
“再忙还能没有吃饭的时间吗？”孙氏咯咯笑着，看了眼外头，压低声音说：“王妃娘娘，你可得把人看紧了，晋王殿下可有许多人盯着呢。”
这便是马后炮，做现成好人了，毕竟段简璧做了晋王妃，比段瑛娥来做，于段家七房更有益处。
小林氏实在看不下孙氏这副嘴脸，起身拉着外甥女往外走：“屋里闷，咱们出去说话。”
孙氏察觉小林氏的厌恶，斜眼朝她白了一下，嘟哝：“狐狸精，勾引伯兄还在这里装清高。”
这话轻得像蚊子哼哼，段简璧并没听在耳中。
···
从一进段家，丹书就借口找姊妹说话，辞了段简璧，跑去向段瑛娥汇报这两日晋王府见闻，从符嬷嬷与王妃结了善缘，说到昨夜晋王过门不入，包括今日一早晋王离府办事，凡她所知，无有不言。
“姑娘，晋王殿下心中一定还念着您，不然怎会过门不入、守身如玉呢，这都是为了您呀！”丹书素来嘴甜，知道什么话最能惹主子开心。
段瑛娥挑眉笑了下，对丹书带来的消息很满意，朝贴身侍婢看了眼，示意封赏，又问：“王妃妹妹如今在哪儿呢，我瞧瞧她去。”
“和林姨妈在花园里说话呢，好像是为了躲开七夫人。”有婢子回话。
段瑛娥闻言，嗤笑了声：“七婶婶？又讨钱去了？”
婢子也跟着笑，“是。”
段瑛娥朝花园里行去，想到小林氏，又生出厌恶来，“那林姨妈怎么还在府里住着？之前是可怜她姨甥，让她张罗外甥女的婚事，住着也就罢了，段十四都出嫁了，她还要住到什么时候？”
“听说是侯爷允准的，让她住到王妃回门，之后再搬出去。”
段瑛娥蹙眉，哼了声，没说话。
她总觉得父亲对小林氏几乎有求必应，也试探过父亲，但父亲说所做一切都是为了家族着想，言她想多了。
她虽觉得不对劲，到底没有真凭实据，何况那人是她的父亲，更是段家家主，她不能做那等大不敬的猜度。
花园里，段简璧挽着姨母手臂，微微偏头枕在她肩上，望着水中鲤鱼惬意自在地游来游去，白净的小脸儿上也挂起了笑容。
小林氏本还有问题要问，但见外甥女神清气爽，没有丝毫愁容，想来昨夜与晋王相处还算愉快，便咽下了话，陪她这般惬意地坐着。
“妹妹。”段瑛娥笑着走近，特意瞧了眼四周，装作寻人未果，诧异地问：“晋王殿下没来么？”
因为错抛绣球一事，段简璧对这位堂姊一直心存愧疚，对她的冷嘲热讽，从来都是听之任之、忍之受之，明明知道她故意挑衅，段简璧却还是毕恭毕敬回道：“殿下忙，有空就会来。”
“是吗？忙什么？”段瑛娥挑了挑眉，追问道。
“不知。”段简璧如实说。
“晋王殿下，竟没跟你说一声吗？”段瑛娥意味深长，故作不可思议状，从眉毛到眼睛，似都在说：“你们不是夫妻吗，竟生疏到如此地步？”
段简璧不说话了。
小林氏看不惯段瑛娥如此欺负人，但也知在人屋檐下，不得不低头，现下不能与段瑛娥撕破脸皮、针锋相对，随便找了个借口，拉着外甥女走开了。
好在段瑛娥也没有纠缠不休，逞罢口舌之快，并没在园子里多留，回房换身衣裳便出府去了。
小林氏这才细问外甥女与晋王的关系，“他可好相处？”
段简璧若说实话，姨母必定伤心，又要东奔西顾，筹谋如何叫她过得好，若说假话，纸包不住火，光是堂姊就睁大了眼睛等着戳她的谎言，反叫姨母担心她报喜不报忧、独自委屈。
“姨母，殿下他，似是有些怕生。”段简璧一番忖度，给出这样解释。
小林氏听愣了，“怕生？”
瞧着那晋王在万众瞩目之下都能泰然自若，怎还会怕生？
第6章
段简璧肯定地点点头，“我听婢子们说，昨夜他本来要回房睡觉的，到了门口，看见几个婢子眼生，又瞧了瞧房里，然后折去别处了。”
“我与晋王殿下毕竟新婚，才见过两面而已，他大概还是不习惯，自己房里多出来个人吧。”
小林氏听罢外甥女所言，虽觉得晋王大概是有些厌恶的，却觉得让外甥女以为晋王就是怕生也没什么不好，至少不会那么难过。
段简璧怕姨母不信，特意又加一句，“殿下本来答应陪我一起回来的，突然有急事，不过他说了，若是得空，就来见见姨母。”
小林氏心照不宣地笑了下，说起别的话题来。
段简璧微微舒口气，对姨母说：“我这几日就买一处宅子，到时候，你搬进去，我想见你就去那里。”
不要在这里受人白眼了。
小林氏道：“你的嫁妆要留着，别乱花钱。”
外甥女的嫁妆本就不丰厚，若再置买一处宅子，几乎不剩多少，那她在王府就没丝毫底气了。
“留着做什么，王府里又不需要花我的钱。”
嫁妆是姨母求来的，都花在姨母身上也是应该，何况，她在王府本就没什么底气，和嫁妆无关。
小林氏几次欲言又止，想告诉外甥女她早就有了安身之所，但又怕外甥女追问细节，最后还是咽下话，打算过些日子再说。
···
官衙内，贺长霆刚刚安排好给阵亡将士的官给赙物，这种事本不需要他亲自监管，但因赙物优厚，开支很大，衙门要层层核实而后再上报，效率极为低下。为了让将士家眷早日得享优抚，他一般都会抽出空闲来亲自督进，叫官员不敢拖沓，更不敢私自克扣将士拿命换来的钱。
“王爷，这是给吕右卫家眷的赙物账，您过目。”
吕右卫名叫吕大，十岁从军，十二岁到同龄的贺长霆身边，随他南征北战十有余年，本来说的是这次大胜凯旋就要成亲了，不曾想，旦兮祸福，竟把命搁在了东都。
贺长霆验看账目，叫人核对布帛钱财等物，对赵七说：“拿上东西，我亲自去趟吕家。”
吕大是家中梁柱，下面两个弟弟一个跛脚、一个年幼，妹妹尚未及笄，吕大一死，吕家的天大概都要塌了。
至吕家，贺长霆先在吕大灵前上过香，亲自去看望吕母，进门瞧见吕母哭肿的眼睛，心中也像压着块巨石。
“伯母。”
吕母虽无荣封在身，因着吕大的关系，贺长霆每次都会尊吕母一声“伯母”。
“殿下，您怎么还亲自来了？”
吕母神色哀戚，看见贺长霆，目光不自觉敞亮些许，朝他趋步迎来，要行大礼。
贺长霆快走几步，如亲子一般扶上吕母手臂，察觉她一个袖子都是湿的。
老人家总喜欢用袖子擦眼泪。
“伯母，以后有事，尽可找我。”贺长霆没有说节哀一类的安慰之语，只是将一块畅行王府的玉牌递进她手中，“便是我不在京中，管家见这令符，也不敢拖延行事。”
贺长霆与吕大交好，常来吕家喝酒，每次来必不会空手，吕母也早习惯了各式各样的封赏，并没推拒，接下东西一番恩谢，不免又掉了两滴泪，忙用袖子擦去，忍了丧子之痛招呼贺长霆坐。
家中治丧，来往吊唁的人很多，贺长霆若在这里久留，吕家势必要腾出精力专门礼待上宾，这不是他来的目的，遂留下自己另备的赙赠之物后便早早告辞。
“景袭哥哥。”
贺长霆才出吕家没多远，听到有人这样唤，回头见是年方八岁的吕家小三郎追了出来。
“景袭哥哥，我也要进玄甲营。”吕三郎在贺长霆面前站定，目光稚嫩却坚毅，颇有长兄遗风。
“大哥不在了，二哥不能习武，我一定要进玄甲营，我要立功，让阿娘和阿姊继续过好日子。”
赙赠之物再优厚，不能管一辈子，吕大若不死，依他的本事，封狼居胥，光耀门楣都是早晚的事。而今人死灯灭，皇朝尚武，吕家若不能再培养出一个将才，吕大这些年积累而来的荣耀，恐怕很快就会坠落。
贺长霆沉默了会儿，点头说：“好，先把长兄的丧事办了，回头你找我。”
吕三郎眼睛一亮，抹一把眼泪跑走了。
赵七有些纳闷，“王爷，三郎年纪也太小了。”
何况玄甲营有个不成文的规矩，不要家中独子或虽非独子但兄弟皆羸弱者。吕大一死，吕三郎就是吕家唯一能寄予厚望的男丁，他再编入玄甲营，万一哪日阵亡，吕家怎能受得住这样打击。
贺长霆道：“将他编入虎翼营。”
虎翼营中皆是出身显贵的少年，十六岁之前主要任务就是文武兼修，不会征召出战。吕三郎而今八岁，再有八年时间，大概不会如现在兵荒马乱，到时候再将他编入羽林卫，执掌宫禁，比上战场安稳些。
赵七这才反应过来王爷用心，郑重应是，心里油然庆幸自己在王爷麾下效力，王爷虽治军严苛，但对玄甲营的兄弟是真的好。
出来吕家巷子，赵七瞧了眼日头，提醒贺长霆：“王爷，该用午食了。”
贺长霆闻言，忽想到今日还有一桩陪伴新王妃回门的任务，这里距汝南侯府不远，骑马过去用不了太久。
“去段家。”
贺长霆说罢，勒马往段家方向去，远远瞧见一个熟悉的身影打马而来。
“王爷，那不是段家表姑娘么？”赵七认出来人是段瑛娥，好奇她来这里做什么。
贺长霆没有说话，见段瑛娥衣装不似平常艳丽，随行侍女手里提着一个黑漆匣子，大概猜到她所为何来。
“阿兄，我来看看吕家小妹。”
贺长霆养在段贵妃膝下，段贵妃又是段瑛娥嫡亲姑母，因着这层关系，她自小喜欢喊贺长霆表哥，有时与小公主们拌嘴，双方都嚷嚷着要找贺长霆主持公道，公主们便笑她不自量力，表兄不及阿兄亲，哪里会向着她，段瑛娥气不过，自此改口唤阿兄，还为这事去要了圣上的认可，好让人知道她与贺长霆亲昵不输贺家亲姊妹，一叫这么多年，早已难改口。
今日吕家巷子见面，自也不是偶然，段瑛娥猜到贺长霆定会亲自前来吕家慰问，特意换了素简衣装，带着东西借口安抚吕家小妹寻了过来。
贺长霆微微颔首回应，并无他话，继续打马。
“阿兄，我很快就回，且等等我吧。”段瑛娥软声央说：“我也有话要跟你说。”
反正要去段家吃饭，贺长霆便没拒绝，点头应下。
待段瑛娥离去，赵七赞说：“王爷，表姑娘真是好脾气，竟也不同你闹，还来替你安抚吕家。”
赵七眼中，王爷虽是副冷性子，但对段家表姑娘还算耐心，定是有些感情的，若不是新王妃使计得了赐婚，王爷要娶的该是这位段家表姑娘。
而段家表姑娘无端端丢了良缘，竟没有找王爷哭诉，真叫一个知礼懂事。
贺长霆听见这话，冷峭似雪峰的眉宇更沉肃几分，扫了赵七一眼，“回去抄十篇兵法。”
赵七傻眼，犹不知自己哪句话说错，垂头丧气地应是。
