那时沈怀珠只当是卫苍因为怕死而激将她的疯话，如今回想起来，其中意思，竟是齐韫发兵全为了她？
不过沈怀珠可不信是因为所谓的用情至深，为将者最恨背叛，齐韫此时应当恨不得一刀一刀亲自剐了她才对。
侍卫的回话含糊其辞，沈怀珠却从只言片语中参悟，不管齐韫对她是爱是恨，他们总要把她推出去，用她这苟延残喘的一条命，换来陇右短暂的喘息之机。
当真是一本万利的好买卖，可沈怀珠偏不让他们如愿。
她如今这一身伤病，连把刀都提不起来，尤其前日在冷水中泡了一夜，现今还发着高热，哪怕稍近些的人都看不清，更莫说沈雪霄不让她好过，只让人用附子汤先治着，死不成就行。
可他忘了，沈怀珠如今能握在手里的，只有这半条命，而沈怀珠，最是敢玩儿命。
她一连倒了两碗汤药，饭食亦未动过一口，终日闭目趺坐，陶胎泥像般纹丝不动。
如那侍卫所言，她如今这副身子，根本经不起任何一点的折腾，不消两日，她便很快支撑不住，于草席上无声无息歪倒了下去。
沈怀珠这一昏厥直接惊动了沈雪霄，阁中医士轮番往囚房中跑，各类法子使了个遍，硬是把她从鬼门关拉了回来。
沈怀珠再醒来时，高热已经退了。
身畔似乎守着人，一远一近，争吵声连绵不停。
“……当初你困身西疆极地的险恶雪山，若非怀珠阿姊以命相救，姓楚的你哪还能有今天？你如此负恩昧良，对得起怀珠阿姊吗！”谷三的声音有些哽咽。
站在圜扉处的楚念生语气淡淡，“我拦下那些秘毒，极力保她，已是最大触犯了主上，而今一命换一命，也算扯清了。”
谷三讽笑：“一命换一命？你这话说的当真是轻巧……从前那些患难相恤的情义，在你眼里怕不是成了不堪回首的往事？”
“堪不堪得回首，总归都过去了。”
“楚念生你……”
沈怀珠被吵得眼冒金星，有气无力地叫停：“别吵了。”
谷三见她睁眼，泪珠子断了线似的往下掉，一颗一颗砸在她的脸上，“怀珠阿姊，你终于醒了……”
“怎么跟哭奠似的，我又没死。”沈怀珠扯出抹苍白的笑。
少年闻言胡乱抹了把脸上的泪，后怕说：“……差点就死了。”
铜油灯的微光一晃，眼前暗影笼罩，熏眼的苦药递到跟前，沈怀珠在那褐亮亮的汤水上，看到了楚念生映在上面的，居高临下的眼神，“我奉主上之命，特来盯你服药。”
谷三剜他一眼，接过碗用力挤开他，小心翼翼送到沈怀珠手里，“怀珠阿姊，喝药。”
沈怀珠在他热切的目光中将药喝尽，把碗递回去后，未再置过一言。
谷三生怕她再度寻死，费劲口舌地絮叨劝说，最后被楚念生硬拽出去，消失在囚房外逼仄的视线中。
待四遭清净下来，守门的侍卫也昏昏欲睡时，沈怀珠才松动牙关，吐出口中一节极细极小的芦管来。
她用指尖轻易掐开芦管，捋开内里被汤药浸湿的纸条，细读上头的蝇头小字。
读到最后，她无声笑笑，轻哂道：“老狐狸。”
囚房内的日子沈怀珠说不上好不好过，只是有时会分不清日夜，也不知究竟过了多长时间。
那些无甚效用的汤药，在次年蒲月彻底断了，得知具体年月时，沈怀珠头顶的眼窗外正在下一场瓢泼大雨，细密的雨丝随风飘入囚房，在她的后颈覆上冰凉，也泅透她身下本就潮湿的枯草。
雨势之大，与两年前的鹊关有些相像。
沈怀珠其实不大愿意回首当年之事，她总在刻意遗忘，遗忘那场荒唐的爱恨，还有那人在记忆中难以挥去的面容。
楚念生之后以旁的名义来探望过她几回，曾有意无意向她透露外头的状况。
沈雪霄现在对他益发重用，前后数次派他探听齐韫那方对沈怀珠的态度，楚念生装模做样奔波了几个来回，只说不痛不痒。
沈雪霄自行求证后发觉确如他所说，意识到沈怀珠这所谓的后招，于他而已半点价值都不剩了，自然懒得在乎她的死活。
最后一次探望她时，楚念生说：“你这身子撑不了太久，我会尽快、尽快让你出去。”
沈怀珠也能感觉到，近来她的精神愈发不好了，有时坐的时间长些，眼前就开始一阵阵发黑，甚至连听觉都开始变差，间或伴随着尖锐的耳鸣。
她倒是看得开，一再嘱咐楚念生要多加提防，毕竟沈雪霄此人，实在是疑心深重，阴毒至极。
自那之后楚念生再没出现过，直到三秋蹁跹迭落，凛凛冬月接踵而至，眼窗外飘起细碎零乱的雪，囚房的门开了。
沈怀珠就这样被随意而平淡的放行，百般苦痛、寂寥折磨，两年的不见天日，终是在此刻换得一具自由身。
她孤零零立在雪中，遥望前方被日光照得晃眼的衢道，忽然不知该往哪里去。
没由来的，她莫名想起之前离开隰城时那场不染尘埃的玉兰花雨，小娘子满脸不舍，牵着她的衣摆，哭得鼻尖红红，问她何时再能相见。
她承诺要再为她折花的。
沈怀珠打定主意要去趟隰城，只是走出明月阁不到三里，身后意料之中的追来大批暗卫。
沈雪霄此人，沈怀珠深谙他的做派。
她这把趁手好刀既不能为他所用，他自然也不甘愿为他人做嫁衣，况且先前的那口恶气还未出，若非当下阁中人心涣散，亟需兑现先前承诺放她离开，加之楚念生在其中推波助澜，否则沈雪霄无论如何也不会轻易放过她。
此时追来的暗卫就是最好的佐证。
不巧的是，暗卫统领是楚念生，他带着人与她胶着了半月有余，先后让她逃脱五六次。
楚念生这人一贯巧言令色，这一年又威信渐重，竟无人敢疑心如此明显的放水之嫌。
沈怀珠偶尔疲于应对，索性寻个雪深的地方睡一觉，醒来再继续逃遁。
这夜，沈怀珠正躺在雪中看天幕上稀疏的星子，身旁悄无声息多了一人。
她不看也知道是谁，便没有出声。
倒是楚念生兀自开口：“你还记不记得，当初西疆极地的雪山，咱们俩也是这样看星星的。”
“那是风雪太大，不得已在等死。”沈怀珠煞风景道。
“可是那样大的雪啊……竟就在后半夜奇迹般停了。”时隔这么多年，楚念生还是忍不住感叹，他转头看向她，玩笑道：“那时我便觉得，沈怀珠，你这人当真是遗千年的祸害，没那么容易死。”
沈怀珠也笑，“借你吉言。”
“我能拖延的时间不多了，你须得快些找一个可庇护你之人。”楚念生道。
“哪有什么人会庇护我？”沈怀珠觉得他的话不着边际。
楚念生哑然，最终还是什么都没说，两人就这样并肩在雪中躺了一夜。
翌日，逡巡此处的暗卫找到附近，沈怀珠被楚念生掩护着逃远。
闻声而来的众暗卫与楚念生接头，一人急道：“属下方才看见了沈娘子！”
“我也看到了。”楚念生沉声道，“现在立刻分作南北两路，往东界逼近！”
那人犹豫：“可是，东界有河西的驻兵……”
楚念生却一脸势在必得，“你有所不知，这沈娘子与河西有旧怨，这回，只怕要被我们瓮中捉鳖。”
暗卫大喜：“楚副使英明！”
不同于先前的小打小闹，此次的穷追猛打让沈怀珠始终逃脱不开，她在雪中跌跌撞撞，长时间的剧烈奔逃几乎要让她一颗心跃出喉管，耳边风声不绝，掩盖了不远处鈋钝的兵甲摩擦声。
沈怀珠来不及思索，一把拨开身前半人高的鹴草，不想除了大片的营帐，放眼往前空空荡荡，竟是被掩藏的一处雪坡。
慌乱下，她已是一脚踏空，顺着雪坡滚入了此处的巡列队脚下。
她被不由分说钳制住双手，一左一右挟持着，压到了他们口中的将领面前。
“将军，营中闯进一个女郎，打从陇右方向来的，不知是不是来此探查的细作。”兵卫如实禀报。
那人背对着他们，似在与军中副将商讨事宜，沈怀珠的头被摁得极低，只看得到那皂青色的乌皮靴，还有靴上那双修长紧实的小腿。
“细作？”
他声音低沉，带着微微的哑，随即乌皮靴碾转，锐利的目光落在她的发顶，几乎要将她整个人刺穿。
沈怀珠在听到那声音的瞬间便心头一震，被钳制在背后的双手开始止不住发颤，一时连确认的勇气都没有。
“抬头。”那人发话。
沈怀珠被扯着脑后的发仰起头，眼一抬，对着这些年只会出现在回忆里的，熟悉又陌生的眼。
倏忽间雪尘大作，朗朗晴光被眼前的身躯遮掩，铮铮兵戈声消隐，前尘旧事在二人之间飞闪，浮光掠影般，仿佛天地间唯剩他们。
那人的眉眼在风雪中有些飘渺，沈怀珠却不知为何看得很清，她看到他先是明显一愣，而后薄唇张合，一字一字念出她的名字，“沈、怀、珠。”
他冷冷盯着她，咬牙切齿：“你还敢回来。”
沈怀珠望天苦笑，孽缘啊，当真是孽缘。
众人察觉到了他们之间的不寻常，俱是不约而同安静下来，无一人插嘴。
沈怀珠总觉得久别重逢该说些什么，搜肠刮肚半晌，只道出一句：“说了要后会有期的啊，齐韫。”
齐韫连连点头，一副恨极了她的模样，“好啊，这一次，我定好好会一会你——带走！”
沈怀珠与他擦肩而过，却在走出五步开外后再也强撑不住，两眼生黑着栽倒下去。
最后的意识是四周嘈杂错乱的脚步声，还有一人慌乱奔来的呼喊。
“沈怀珠！”
第39章 身畔
风雪吹倒了少女不堪一击的躯体, 高矗在营盘中央的主将军帐慌忙张开臂膀，拢紧她即将零碎的花瓣，珍之重之纳入怀抱。
内帐昏暗, 隔着座屏上透光的堆漆戏禽图, 隐约能看到外帐两个争执相对的身影。
沈怀珠尚是初醒，茫昧中听到了女子急促的说话声，紧接着, 齐韫事不关己的话音漠然响起。
“那就冻死好了。”
她这才觉得冷了起来，蜷着手脚瑟缩好半晌, 终是有力气拥着棉被起身，清明下来的视线已不见座屏后的高大身形, 唯有一道倩影驻足, 像是十足无奈般，转身绕屏而来。
沈怀珠看到她, 怔忡片刻，轻声唤道：“江医士。”
江瑜之兀自将榻前的十五连盏灯点亮七盏, 湮灭博山炉内还未烧尽的安神香, 而后端着青瓷碗送到跟前, 淡淡道：“既然醒了，就先喝药罢。”
沈怀珠半年未曾用过药，仰头灌了大半碗后眉头锁得愈紧，最后再也抑制不住似的，匆匆搁下碗, 另一只脚还未下榻，便张口呕了出来。
她面色发青, 抚着胸口平复喘息，良久, 牵出一个比哭还难看的笑，有气没力道：“虚不受补……浪费这样好的药，真是对不住……”
江瑜之面色复杂地看着她，最终叹息道：“我去为你盛些粥来。”
身心一朝松懈下来，沈怀珠昏昏沉沉好多日才有些精神，她被拘着卧在榻上，除却江瑜之和今早往帐中挪炭盆的药僮，其余的什么人也不曾见过。
江瑜之大约因鹊关一事对她有所介怀，多数时候并不理会她，而沈怀珠由于身子亏虚，颇为气短懒言，话其实不算多，只经常靠在隐囊中，一个人听着外头的兵士操练声，默默对着虚空中的某个点出神。
听到身畔的动静，她连眼波都疲于晃动，只木木说道：“放下罢，我自己会喝。”
久不见回应，沈怀珠迟钝错去目光，猝不及防与青年黑沉沉的眸子撞上。
沈怀珠的心跳似乎停滞了一瞬。
她这时才有机会仔细看他。他比两年前要硬朗许多，眉宇间已经有了成年男子该有的深厚，骄锐气消失得无影无踪，取而代之的是极致陵砺的骨相线条，和那更为夺目的英华之姿。
只有那双眼。
乌黑、凝重、波澜不惊，一如从前他每次望向她。
而她连什么反应都忘了，只眼睁睁看着他欺身，手臂环向她的后背，几乎将她整个人拥进怀中，甚或触碰到她柔软的后腰。
是极亲密的动作。
沈怀珠愣愣的，只望得见他近在咫尺的脖颈，和那颗棱角分明的喉结，他身上的气息无声无息倾压下来，不动声色将她缠绕、包裹，是那样熟悉，熟悉到她忍不住想落泪。
她也的确落下热泪来，夺眶而出的泪珠没能淌落，就先被青年曲指轻轻沾去。
脸上的痒意让沈怀珠拉回一半心神，她下意识昂头，在一片朦胧中看到青年讥诮勾起的唇角，还有满眼的冰冷之色。
他瞧了眼指节上的晶莹，不咸不淡开口：“你如今这滴泪，又有几分真，几分假？”
情绪上的重压，远比直接了当的皮肉折磨更教人难捱，沈怀珠此时才发自内心觉得，她与齐韫之间那些没能说清楚的瓜葛，早在这空白的两年趋于平淡、模糊界限，至此成为一种近乎执念的报复和纠缠，再不复当年了。
