殷芜抬头看向厉晴，犹豫纠结了半晌，才道：“文漪护法让我别再纠缠大祭司，否则……算了，护法她肯定只是不想我去打扰大祭司，是我多心。”
从这似是而非的描述里，厉晴已推测出了两人的对话，心中对文漪生出防备之心，嘴上却顺着殷芜的话安慰几句。
文漪恨她，迟早会对她下手，殷芜不可能时刻防备着，只能激怒她，让她早些动手，所以在小花园里才会说出那些话。
而且她要给文漪创造害她的机会。
回灵鹤宫后，殷芜便叫郁宵去□□风楼的马蹄糕。
宫中的侍卫宫女虽然换了一批，但文漪想收买，并非做不到，郁宵去春风楼买马蹄糕的事，她很快就会知道。
第二日郁宵买了春风楼的马蹄糕回来，厉晴验过，没什么问题，殷芜吃了两块，给茜霜、厉晴、江茗各分了两块。
马蹄糕的味道确实不错。
隔了两日，郁宵又去春风楼买马蹄糕，厉晴验过没有问题，殷芜吃了一块，剩下的又分给她们几个。
又隔了两日，郁宵又去买了马蹄糕回来，殷芜吃了半块，分给茜霜她们吃了。
如此往复十多日，殷芜看见马蹄糕就犯恶心，茜霜吃得双眼发直，厉晴和江茗见了马蹄糕竟还能笑出来。
这一连十几日，马蹄糕没被下毒，殷芜也有些泄气了。
她也实在是吃够了马蹄糕，看着今日郁宵才带回来的食盒，泛起微微的恶心，正想吩咐郁宵以后不必去了，验看马蹄糕的厉晴却神色一凛。
厉晴拔出银针，又拿起一块马蹄糕掰开细闻，神色冷凝。
江茗拿起一块马蹄糕，咬了一小口，又吐出来道：“马蹄糕里放了东西。”
厉晴再次仔细闻了闻，和江茗对视一眼，才对殷芜道：“这制作糕点的马蹄被麻霄花汁子泡过，吃下去嗓子便被毁了。”
心头的石头终于落地，文漪还是出手了，殷芜却故作惊惧害怕之态，身体微微颤抖，“怎么会？有人想毒哑我？”
“此事我们会禀报大祭司，必会纠出谋害之人，还请圣女安心。”
*
临渊宫内，厉晴将马蹄糕之事如实禀报给百里息，结合之前文漪威胁过殷芜，她自然成了首要怀疑的对象。
百里息立于窗前，只觉内心烦躁，“当初选你们去灵鹤宫，便是因你们精通毒理，日后更要上心。”
厉晴应是退下。随后百里息让霍霆来了临渊宫，并将此事交他查明。
霍霆办事倒是利落，两日后便查到了投毒之人，是文家一个管事买通春风楼伙计，换了那份马蹄糕。
那文家管事知道事情败露，已经畏罪自杀，还留下了一份认罪书，说他是新教教徒，摘除了文家罪责。
人死了，线索自然就断了。
*
百里息在临渊宫见文漪。
“南境夷族时常扰边，三日后你出发前往南境整饬边军。”百里息清冷凤目看向文漪。
“南境边军素来军容整肃，将领是霍统领胞弟，属下去了南境，只怕并无用处。”文漪拳头紧握，这分明就是变相流放。
“文家用一位管事顶了罪，不代表你可以独善其身，如今派你去南境已经给文家留了脸面。”
“脸面？是给文家留了脸面，还是给大祭司自己留了脸面！”文漪终于气急，“大祭司你对圣女存了什么心思当属下不知？你拨选潜龙卫去给她做婢女？还教导她卜卦，任由她出入临渊宫！”
“嘭！”一支狼毫毛笔猛然插|进文漪耳畔的木架上。
那仙人一般的神教大祭司脸上满是杀意。
*
文漪坐在去往南境的马车上，周身都散发着戾气。
为了练功她吃尽苦头，却不如那废物！
那下作的圣女做了什么，不过是天天卖乖勾引罢了！
“草民想同文护法说两句话。”车外传来一个男子的声音，同时还伴随着咳嗽声。
文漪打开车窗，见外面站着个青年，青年身体孱弱，脸色苍白，并不认识，她心情不好，没心思理会这些乱七八糟的人，正要关窗，那人却道：“或许苏某可帮护法走出困境。”
*
马蹄糕投毒一事，殷芜算是又受了百里息的恩情，思来想去，还是准备去临渊宫道谢。
穿过那片熟悉的竹林便看见宫门，殷芜纠结片刻还是迈了进去，进了门，却见宦凌立在院内，她下意识想转身离开，宦凌却已看到了她。
“圣女来见大祭司？”宦凌脸上带笑，边说边朝殷芜走过来。
殷芜努力让自己冷静，微微一笑，道：“许久未见到宦凌护法了，我今日来是因马蹄糕一事来向大祭司道谢的，宦凌护法既有正事要同大祭司说，殷芜改日再来便是。”
宦凌却后退一步拦住殷芜的去路，自从上次祭台祈雨之后，他一直没见过殷芜，如今自然不想轻易放过，他目光在殷芜身上流连，故意压低声音凑近殷芜，道：“圣女买回的那份马蹄糕被下了哑药，日后圣女入口之物可千万要当心才是。”
殷芜道谢，不动声色往后撤了撤身，余光却看见百里息从殿内出来，忙对宦凌道：“大祭司出来了，宦凌护法快去罢。”
宦凌眼中闪过一抹惋惜之色，却只能转身迎上百里息，等宦凌禀完屏兰塔和戒塔重建之事，百里息便径直出了门，似没看到殷芜一般。
见百里息已走，殷芜便也准备离开，宦凌却又追上来，道：“属下送圣女回灵鹤宫。”
面前便是竹林，殷芜心中时刻提防着宦凌，自然不敢只身和他走进这竹林里，于是推脱道：“我忽想起有一事要同大祭司请示，宦凌护法先行便可，我等大祭司回来。”
宦凌笑笑，不发一言离开了临渊宫。
殷芜虚脱地跌坐在院内石凳上，缓了半晌，估摸着宦凌应该走远了，才起身进了竹林。
此时天色已暗，又有竹林遮挡，路便难寻找，殷芜站在一个岔路口正犹豫，便听身后一道阴柔声音响起。
“圣女可是迷路了？”
殷芜后脊寒毛倒竖，回头看去，见宦凌支着左腿坐在一块大石上，林中风声呼啸，他眉眼带笑，像是一条毒蛇。
林中无人可救她，殷芜只能努力稳住宦凌，道：“我见天色渐暗，便准备先回灵鹤宫去，谁知一时竟没找到出去的路，还要劳烦护法送我一程。”
宦凌从石头上跃下，不慌不忙走至殷芜身旁，“方才我要送圣女回去，圣女偏要等大祭司。”
殷芜正想解释，却眼看着宦凌的手伸了过来，她本能想躲，却又怕激怒了他，只得忍着惊惧，用不解的目光望向他，“宦凌护法，你这是……”
他的手落在殷芜脸上，颇具阴柔女气的脸上是几近癫狂的神色，声音却低沉轻缓：“黎族刺杀后，圣女似乎有意躲避属下，可是误会了属下？”
“我并未有意躲避护法，只是……只是这段时间事情一件接着一件，我……”
“嘘。”宦凌用手指描摹殷芜的唇形，眸光亦落在其上，“都是圣女的借口，事情一件接着一件，却没耽误圣女去找大祭司。”
此时此刻，殷芜仿佛被毒蛇缠住，一句完整的话都无法说出。
“大祭司他不行，他若是碰了圣女就会得疯病，要一直喝圣女的血才行，但属下不一样，属下倾慕圣女，愿意入灵鹤宫陪伴圣女。”
“我……我已选定了孙泓贞。”
“那也无碍，圣女白日同他做夫妻，夜里同属下，做、鸳、鸯。”宦凌说着已欺身上来。
第24章
殷芜看宦凌今日行径, 知道今日必不能善了，便只能尽量拖延时间，她冷了脸, 后退一步拍开宦凌的手，拧眉道：“我当初被狄昴所掳, 他又是护法的手下, 我心中自然是对护法存了芥蒂, 护法竟然还问我缘由？”
宦凌倒是没有再欺近，一副让她继续说的模样。
“殷芜同孙泓贞本也不相识, 不过是看着画像选的，宦凌护法若是有心殷芜, 为何不早些坦露，如今殷芜夫婿已定，护法又来黏缠，实在让人耻笑。”殷芜强装镇定, 却知自己是色厉内荏。
竹林里越发暗了下来，殷芜心里慌张极了, 宦凌是有前科的人, 行为亦随心所欲不顾后果, 若他当真在这竹林里对她不轨, 那当真是万事皆休。
最后一抹夕阳余晖在殷芜面上消失, 娇颜没了光的晕染, 带上淡淡的青色，于娇妩中多了几丝病态之美，比之前的模样更让宦凌痴狂。
日后殷芜成为他的禁脔, 便要日日都病着才好。
他忍不住舔|舐了一下牙膛，伸手如电擒住殷芜的后颈, 强迫她仰头。
殷芜挣扎着想躲开宦凌逼近的脸，腰肢却被死死扣住。
“想来圣女深宫寂寞，竟如此主动。”宦凌曲解殷芜，指腹摩挲着殷芜的唇，身体也欺过去，享受着殷芜的挣扎和慌张。
“放开我，否则——”
“否则如何？”宦凌打断她的话，“告诉大祭司去？我听说大祭司已经有一段日子没见圣女了，方才的情形我也看到了，大祭司他根本不理你，即便你去他那里告状，也不过是惹他嫌恶罢了。”
殷芜被气得不轻，却又实在无从反驳，宦凌却猛地将她拉进怀中抱紧，声音似呓语：“大祭司不喜欢圣女，我喜欢，圣女便弃了大祭司，从了我，日后我护圣女周全。”
两人力量悬殊，殷芜挣脱不了，宦凌自说自话一番，掐着她的后颈低头逼近。
他手上用了些力，掐得殷芜一颤，又低头贴近她耳边道：“大祭司他不行，我行……圣女从了我罢。”
殷芜气得想哭，却听一道破空之声袭来，宦凌已放开她后退数步，身侧的竹子颤了颤，殷芜看去，竟是一片竹叶钉入了竹干里，宦凌脸上亦被割出了一道血痕。
竹林掩映之处，一人立于那里，玉冠白袍有如谪仙。
宦凌脸色微变，等百里息走至近前便单膝跪了下去，竟主动请罪:“属下倾慕圣女，一时情难自已，自请鞭笞之刑。”
殷芜不知百里息来了多久，看到了多少，想同他说宦凌图谋不轨，可宦凌又主动去请了罪，一时只能呆鹅一般傻站着。
“跪下。”
宦凌依言俯身跪下，百里息随手摘了一根竹枝，“以下犯上，笞五十。”
百里息手中竹枝似有了生命一般，颤颤而过带起一阵劲风，落在宦凌脊背上便见了点点血痕，他被抽得矮了矮身，却又抬起头来，那双阴柔的桃花眼看向殷芜，唇边牵起一抹诡异的笑。
殷芜深吸了两口气，冷脸和宦凌对视。
一下一下的鞭笞之声响彻竹林，宦凌身后的衣衫已被血染透，却依旧戏谑笑看殷芜。
前世殷芜被囚禁后，宦凌每日都来折磨她，或是将人的手指头装进锦盒里送殷芜做礼物，或是将人的脑子泡在琉璃瓶中给殷芜赏玩，殷芜被吓得一场病接着一场病，她一病宦凌便愈发兴奋起来。
他就是一个彻彻底底的变态疯子，殷芜知道不该回避他的目光，不该在他面前展现自己的软弱，那对他来说是变相的鼓励，可她终是无法忍受地侧过了头。
“殷芜。”鞭笞声停，百里息的嗓音平和干净。
殷芜闻声望过去，便见百里息再次扬起了竹枝，她下意识想回避，却听一道冷声：“你需看着。”
她重重掐了掐掌心，抬眸看过去。
五十鞭笞只剩最后几下，百里息力道颇大，每一下都抽得宦凌面目狰狞，他终于没心思再看殷芜。
末了，百里息随手掷了那染血的竹枝，警告宦凌：“若有下次，便不止是鞭笞。”
宦凌重重喘了两口气，挣扎着跪起，复又以头触地，大声回道：“属下绝不敢再犯了。”
可他跪地时，于百里息看不到的角度，分明又阴恻恻对殷芜笑了笑。
*
竹林里彻底暗下来，殷芜身体却僵硬得不能动，她脊背生了一层汗，低声道：“殷芜不知大祭司是何时来的，可听见了他的话？”
百里息未说话，缓缓走至殷芜近前，垂眸看她。
因方才的挣扎，殷芜鬓发微乱，口脂也晕染出来，一副靡靡惑人之态。
“站得远，听不真切，只知道圣女要换枝而栖。”百里息面上并无戏谑之色，认真得异常。
殷芜以为他是听见了只言片语，误解了自己，急急开口：“刚才的情况并非大祭司所想，不是我主动去寻的宦凌，是他……”
“还听到有人说本座不行。”月出星明，熹微冷光落在他俊美无俦的脸上，为他添了几分神秘绝尘之色。
方才这话是宦凌所言，且是对她耳语，百里息既然听见了这句话，其他的话应该也听见了才是，前次殷芜被狄昴所掳，狄昴自尽而死，摘清了宦凌的嫌疑，如今发生在百里息眼皮子地下的犯上之举，总能说明宦凌有问题，殷芜想了想，道：“狄昴死前自认为黎族细作，摘清了宦凌的关系，可他若真是黎族细作，就应当咬定是宦凌指使，借机除掉宦凌这位神教护法，为何他偏偏要自戕保全宦凌？”
殷芜呼吸有些急促，盈盈胸脯起伏如山，杏眼微红，一副极好欺负的模样。
百里息不禁又想起刚才宦凌挟制着她，逼她逢迎的景象，心中像是窝了一团火，面上却丝毫不显，只冷冷淡淡问：“所以呢？”
“所以殷芜以为狄昴掳我是受宦凌指使。”
“哦？那宦凌掳圣女做什么？”百里息问，视线落在殷芜的口脂上。
殷芜自然知道宦凌会做什么，会送她手指头，给她看脑花，看她病恹恹的便兴奋。
可这些事不能说与百里息听，说了只怕他也不会信，只能忍着满腹的委屈，反问：“方才他所为大祭司既然已亲眼看见，掳了殷芜去做什么，想来也应该能推测一二。”
