有了这样的想法，殷芜便恨不得天快些亮，好让她早些从这折磨人的乱账中挣脱出去，可等啊等，天总是不亮，殷芜心若火烧，蓦地起身下了床，扯过披风便出了门。
只是来到百里息门前又觉莽撞，想回去又不甘心，在门口踟蹰半晌，终是一跺脚转身欲走。
门忽从内打开，殷芜尚未看清门内情况，已被一把拉了进去，两扇门板在她身后“哐当”一声合上。
百里息的气息近在咫尺，眼前却一片漆黑。
殷芜鼻尖嗅到一股甜腻又靡丽的味道，似檀似麝，并非之前所熟悉的青竹之气。
她人被百里息禁锢于方寸之间，心跳得极快，试探着想挣脱出去，百里息却倾身压了过来，“这么晚来做什么？”
他才服了“无忧”，此时身上燥热，却也因服药的缘故感官格外敏锐，掌心的那截手腕温润细腻，正好解他的燥热。
“殷芜被蛇咬伤，承蒙大祭司搭救才得保全性命，故来道谢。”殷芜也察觉了百里息的异常，害怕再触了他的逆鳞，便只将脸转向一边，没再挣扎。
“是夜里才想起我的救命之恩？”他语气中似有不满，又似调侃。
“不是。”既然决定将事情说开，殷芜说话也坦诚不少，“早就想来同大祭司道谢，只是不敢，直到刚刚才终于鼓足了勇气。”
“你当真鼓足了勇气？”黑暗中，百里息笑了一声。
殷芜也觉羞愧，毕竟这勇气似乎也不太足，人都到门口了，却不敢敲门进来，若不是百里息将她拉进来，难得积攒起来的勇气只怕也要散了。
“殷芜漏液前来，除了道谢，还有别的事，还请大祭司容殷芜将心中所想说出来。”
静默片刻，百里息松了对她的桎梏，去桌边点了灯。
是一盏普普通通的油灯，灯芯是棉花搓的，并不算明亮。
借着灯光，殷芜才看清百里息的模样，他坐在一张半旧的禅椅里，胳膊慵懒搭在扶手上，鸦青的寝袍，清冷隽秀的脸，只是眼角微红，是长久无法安眠的人才有的模样。
殷芜不敢再揣度他的事，垂头看着足下的砖石，道：“殷芜多番遇险，都被大祭司所救，殷芜欠大祭司好几条命，若没有大祭司，殷芜早已死——”
“说重点。”百里息开口打断殷芜铺垫的话，目光落在她那张略白的脸上。
被这样一噎，殷芜原本准备的那一大段话再无用武之地，只得直抒胸臆道：“大祭司于殷芜有恩，殷芜却利用大祭司的怜惜，多番欺骗利用，为大祭司所厌弃并不冤枉，若大祭司依旧觉得心中愤怒难解，于大祭司的修行实在无益，殷芜不敢求大祭司的原谅，但也不愿再毁大祭司窥天见地的机缘……”
面前的光忽然被遮住，那油灯的火苗被窗隙的寒气逼得颤动，殷百里息的影子便似在摇动。
他微凉的手抬起殷芜的下巴，浅色的瞳仁里带着一点邪气，声音暗哑，“才过了一年多，阿蝉学会说废话了。”
面前的百里息让殷芜觉得陌生，或者说他总是这样忽冷忽热，让人才生出亲近熟悉之感，就又变得陌生疏远。
“殷芜知道大祭司心中还有怨恨，不如告知殷芜该如何弥补，也好让大祭司早些消了气往前看。”她终于直视百里息的双眼，呼吸微微急促，等待着最后的判决。
让她做什么都好，只是给她个痛快。
“这我需好好想想。”他的指腹轻轻擦过殷芜的唇，目光也落在其上。
时间似凝滞了，他的动作、他的神情都变得缓慢而清晰，他的脸逐渐在殷芜面前放大，唇上微凉，那股似檀似麝的气息彻底将她包裹住。
殷芜本能挣扎，却如蚍蜉撼树，他看似温柔，实际强硬，不容殷芜临阵逃脱。
尽了兴才容殷芜喘一口气，气息相交的距离，他道：“我给过你选别人的机会，你没有珍惜，所有如今只能选择我。”
这一年的时间，若殷芜成了亲，或许他就不会再出现了，可她没有，那就不是他自私放纵。
殷芜听了这话却似被踩了尾巴的狸猫，退了两步，杏眼微红，声音也有些颤，“大祭司何必这般羞辱我？”
她几乎就要哭出来，却不肯在百里息面前显露脆弱，忍了又忍，声音里还是带了湿意，“大祭司既恼被我坏了修行，又说不耽男女小爱，心中应很是后悔沾了殷芜，如今这番话又是为什么？若是为了羞辱殷芜便不必了，殷芜一直铭记大祭司当日之言，绝不敢再痴心妄想了！”
百里息当初胡乱找的借口，如今成了回头箭扎在自己身上，苦笑一声，“那些话都是骗你的，当时我心中满是戾气，恐伤了你，故意说那些话让你走。”
胸腔里的那颗心似乎被扯碎，疼得殷芜终于落下泪来，她闭上眼，那晶莹的泪珠就悬在鸦羽之上，欲落不落。
“大祭司之欢喜、之钟情，殷芜这般俗气之人实在不配，亦不敢再交付真心，大祭司因我之欺骗而不再信我，我也因大祭司当日之言绝了绮念，死灰难复燃，不如就此断了念想，于大祭司和殷芜来说都是好事。”
见殷芜这般抵触，百里息有些后悔方才的急功近利，便不再逼迫，他重新将自己抛进禅椅里，半眯缝着眼，薄唇吐出一个“好”字。
殷芜不知他是什么意思，心中又后悔来找他，不但没将事情讲清楚，反而又惹了新的苦恼，如今是没有精力探究这个“好”字是什么意思。
她身上有些冷，心知应是又犯起寒症来，拢了拢身上的披风便要回去。
手放在门上，脊背窜上的寒意却更盛，竟是连开门的力气都没有。
她这副模样落在百里息眼中，却似在踌躇犹豫，原本冷津津的那颗心竟瞬间便回了暖，他起身走到殷芜身畔，手按住了门扇，也按在了她的手上，还未说话，就被她冰凉的手吓了一跳。
“手怎么这么冷？”他瞬间清醒，即便隔着厚重的衣衫，也依旧能发觉殷芜身上透出的寒意。
百里息将殷芜抱到床上，扯了被子将她盖住，急声问：“这是怎么了？是受凉了？可有常看的大夫我找人去请？”
那股寒意从小腹逸散开来，似一张冰雪织成的网，将殷芜死死绑缚住，她说不出话，却不想让百里息惊动别人，只能用最后的力气拉住他的衣袖，艰难摇了摇头。
冷汗自她额上沁出，濡湿了额角的碎发，似一条濒死的鱼儿。
百里息唤辰风去寻茜霜，自己上榻抱住了殷芜。
他身上滚烫，殷芜即便知道不该，却还是忍不住抱住了这个能缓解痛苦的热源。
百里息将殷芜紧紧抱住，手指搭在殷芜的腕脉上，他的心如今不仅会跳了，还跳得乱七八糟。
茜霜来时殷芜已经昏睡过去，身上虽然还是凉，但呼吸已经平顺下来，百里息隔着放下的幔帐冷声问：“她可是生病了？”
这句话没头没尾，茜霜又是自梦中被叫醒，人也有些迷糊，正心中思索，却忽看见床边脚踏上的那双水红菱鞋，心中一咯噔。
那是殷芜的鞋，鞋在这里，人在……榻上？
茜霜不知眼下是什么情况，正想探问，便听帐内那声音又冷了几分：
“你不说我也有法子知道。”
茜霜对这位阴晴不定的大祭司始终有些畏惧，心中一时乱糟糟的，威压之下，下意识道：“算……算是病吧，姑娘可是犯病了？”
帐内之人终于没了耐心，里面传出窸窸窣窣之声，随即幔帐被掀开，百里息闪身出来，帐内昏暗，茜霜什么也未看清。
“什么病？多久了？”他冷肃着一张脸，眉峰微蹙起。
茜霜有些犹豫，但稍一思索便知此事瞒不过百里息，索性将事情说明了，说不定还能让这位权势滔天的大祭司心生恻隐，就此放过殷芜呢。
“其实不算是病，”茜霜快速抬头看了一眼百里息，“大祭司身上的极乐蛊已解开了吧？”
百里息不知怎么又牵扯到极乐蛊，那日殷芜将解蛊的药方给他，可他心如死灰，觉得解不解开极乐蛊已没什么意思，本想将药方烧了，中途又改了主意，将那烧焦的药方吞了下去，后面体内那条毒蛇却蛰伏下去，于是每日都是磨人的空虚。
他虽不明就里，却觉得讽刺，想摆脱那蛊虫的折磨时，无法摆脱，放弃之后反而逍遥起来。
“极乐蛊是殖种在百里家先祖身上的，附骨吸髓，不断长大繁衍，所以百里家的子孙都会受到蛊虫的折磨，因蛊虫在体内的时间太久，所以拔除极难。”
茜霜曾听殷芜说起极乐蛊之事，此时说与百里息听，也是要他生出对殷芜的愧疚之情，“所以拔除蛊虫的第一步，就是将它引到殷氏女子体内，姑娘当时吃了一个月的烈药，同房后蛊虫便已过到她身上，本来她吃过解药便能恢复，可也不知是解药出了岔子，或是姑娘身体太弱，竟从那时起便患上了寒症，一个月总要犯上一两次，寒症发作时人冷如冰，动弹不得。”
茜霜见百里息面色冷凝，想了想，又道：“姑娘才到冠州时大病了一场，险些活不下来，好在最后挨过去了，只是伤了元气，可能这寒症和那场病也有些关系，找了城中好些大夫来看，药吃了一副又一副，却是没什么效果，姑娘心灰意冷便不看了。”
……
茜霜出去，屋内便只剩两人，百里息站着未动，眉目似被霜雪所染。
一年半前，桐潭州的事了结，他回到京中，便是那时殷芜将他身上的极乐蛊过到自己身上，茜霜说引蛊之前要食一个月的烈药，那药应该极伤身体，引蛊过身之后该怎样的疼痛难忍？
她为何一句话也不曾说过？
若是她当时说了，他会信吗？只怕依旧是不信。
那时他从百里睿口中得知殷芜的可疑，他全心信任、爱惜的女子竟是个骗子，缱绻情深都起源于欺骗，这于他来说是不可原谅饶过的。
即便她说了，只怕他也以为是她的又一次欺骗。
她最难受的那些日子他做了什么？折腾她、羞辱她、将自己的不满发泄在她身上……
他就是这天下最残暴的恶人。
分开的这段时间，他时常后悔将殷芜送走的决定，今夜却庆幸这个决定。
他是阴暗、桀戾、肮脏的疯鬼，就不该存在于她的生命里，甚至不该在她的人生中留下一点印记。
天光放亮之时，殷芜清醒过来，她身上虽觉乏力，却已经好了许多，掀开床帐见百里息闭目坐在那张禅椅里，神色平静得不似一个活人。
殷芜心下觉得异常，却因倦怠实在无法深究，只隐约记得昏睡时听见了茜霜的声音，便想将自己寒症的事同百里息说清楚，免得又惹出其他官司来，只是声音有气无力：
“昨夜是殷芜冒昧打扰大祭司，殷芜身上的寒症只是发作时冷一些，并没有什么别的，亦不影响平日生活，为大祭司解蛊是殷芜的选择，大祭司不必挂怀，亦不必觉得亏欠殷芜，殷芜告退。”
百里息整个人都陷落在阴影中，从头到脚散发着颓丧的意味，眼儿也未睁，只淡淡道了一声“好”。
直到关门声响起，那双琥珀色的眸子才抬了起来，只是没有焦点的落在虚空。
*
主城那边的曲庆主帅收到消息，说是计谋成功，芮城内的军队和黎族起了内讧，两方在城内打得你死我活，如今防备松懈，正是夺城的好时候。
曲庆主帅大喜，来不及等增援，他亲自率三万精锐前往芮城，准备来个囊中取物。
到了城门，发现芮城的确防备松懈，竟让他轻松破了城门，这一路实在太顺利了，他先是轻松突破了冠州的边防，又轻松占领了主城，心中便觉得旻国因圣女之死已近无主之国，官兵离心，遂决定攻下冠州后，还要将临近的四望城也纳入囊中。
三万铁蹄长驱直入，一路没见到什么人影，倒是家家闭户，有属下提出情况可疑，主帅虽知道不对劲，可此时骑虎难下，也存着侥幸的心思，不肯就这样撤出去。
等行至城中，周围民居均是二层小楼，前后街道狭窄，待要退出去已经晚了，三万兵马围困窄巷，箭雨铺天盖地，队伍大乱，自相踩踏便伤亡过半，那主帅竟就这样窝窝囊囊丧了命。
剩下的一万多人负隅顽抗，不过他们失了先机，不熟环境，主帅又死，败已是必然。
刀剑声、喊杀声持续了一整日，敌军尽歼。
老弱妇孺们都集中在筒楼附近的民居内，便是远远听着那边的声音也觉胆寒。
天黑之时，城中心终于安静下来，至半夜时，来筒楼这边躲避的妇孺们终于回到各自家中去，殷芜担心郁岼的情况，才开门便看见门口一个黑乎乎的人影。
殷芜吓得“呀”了一声，那人却开口道：“殷姑娘莫怕，是我。”
殷芜听出是辰风的声音，稳住心神，“你……是有事？”
辰风今日也穿着潜龙卫的金甲，此时才经过血战，样子也有些狼狈，平时看不出什么情绪的眼中，此时竟噙着水盈盈的泪。
“请姑娘念在主上多次施以援手的份上，去……去看看主上！”辰风的头重重磕在地上，声音哽咽。
殷芜脑中似有什么轰然炸开，身体忍不住轻颤，嗓子干涩，“他怎么了？”
