江满梨原先不多说,是顾着未雨绸缪、防着生意变故。可目下若真有合适的铺子要多投些，她也不是不可。
还真就让她说着了，第三个铺子当真不错。
胜殿坊与太极坊的交道宽敞，两侧皆是食肆酒楼,杂卖茶馆亦不少见。还有三家颇有人气的歌馆藏于其间,热闹可想而知。
那铺子是个两层的楼房。比寻常酒楼显小些,又比普通食肆看起来华丽堂皇,朱兰灰顶，飞檐彩画,不多不少，装点得恰到好处。不会过于惹眼，却又格外明丽，着实符合江记“上下兼容、中游为主”的定位。
再一看那铺子隔壁相距两家之处是个香水行，江满梨恨不能拍起掌来。
香水行便是浴堂，这朝跟现代北方一样，是有搓澡之习惯的。
每个坊里都有几家香水行，不仅能沐浴药浴、有人揩背，还能修甲推拿、修剪须发。有些个服务好的，里头便给客人提供香瓜果子、茶点热饮。服务再周到些，便是歌舞曲艺都能点来欣赏。
“沐浴泡澡后人惯常饥渴，饥渴便要出来寻吃食。而火锅子的香气最盛，若能直接飘进香水行里，让客人’泡澡思火锅’，岂不妙哉？”
“饥渴的时间愈长，这人就愈容易高估自个的食量。沐浴泡澡，短则三刻钟，长不止一个时辰，待他们闻着味儿出来，定是要敞开了点菜的。咱们若是再推出个几相应的浴后食补拼盘和药膳锅底……”
江满梨摩拳擦掌：“兴许还能与香水行互换红票，再把献曲的歌姬买通，作上几阙’食浴令’……”①陆嫣也被说得心神荡漾，跟着畅想，当真拍起手来：“甚好，甚好！”
-二楼的小铺子比那“五十贯”又要贵出二百贯有余。陆嫣、江满梨拿大头，剩余的许三郎尽数补上。白花花的银钱数着心疼，可看看那四方小院、游廊挑顶，六个灶膛的阔厨外加一整排倒座房，又不觉得惋惜了。
再看看那整条街到了夜市时分行人摩肩接踵的模样，愈发觉得值当。
至上元节前上彩日，江满梨这边忙着立契，欲赶在衙门休沐前交上去，方能等休沐后便钤了印拿回来，料理好过户之事，后续抓紧装整开业。
工坊那边也忙得不可开交。
曹庆抱来一筐新印来的大红薄纸标签，有鸭货的肉酱的，也有新增的老卤猪耳、猪肚和辣笋三丁的。打着江记的新戳，四边绘彩灯祥云，下书小字“江记酱卤上元特供”，又配“赏华灯、食卤味”一行广告语。
往案上一放，招手示意阿念来拿去贴着，起身去看吕掌柜捣鼓烤鱼。
炭火烤过的鲈鱼焦香酥黄，鱼皮微微打了卷，入锅颠簸两下，大喇喇直接加那辣笋三丁焖煮。
“当真不用再放些别的？”曹庆有点不放心，“葱姜不放、黄酒不烹？”
纵使这几日已经吃了好些回了，每每见吕掌柜做，还是油然而生出一股焦灼感。仿佛这鱼只要让吕掌柜来烹，就难得什么善终。
“不必不必说了不必。”吕掌柜早被他问烦了，“你可以信不过我，但你不能怀疑阿梨的拌饭酱。”
说着气咻咻夹下一块鱼肉并着辣笋给曹庆尝：“你自个尝，不好吃我掌柜让给你当！”
“这可是你说的啊。”曹庆嘿嘿一笑，吃了那块鱼。
鱼肉外焦内软，鱼鲜，肉便紧实甘甜，浸透了那辣笋三丁的红油料汁，辣得直冲天灵盖。痛呼一声爽快，那滋味又旋落回来，砸在舌尖，碎作个百味俱全。剩那脆里带韧的笋味，恰恰压住了鱼腥气，两两一相叠，只叫人停不下筷来。
“不好吃。”曹庆斩钉截铁。
“好！”吕掌柜把盛鱼的锅子一端、旁边辣笋三丁的坛子一抱，“掌柜给你当，不过这烤鱼你就别想了。”
曹庆赶忙：“别别别……”
到了上元正日，清早出门，堆叠如山的彩灯已是交相辉映，锦绣斑斓。
江满梨盘算着年节休沐七日，刚得营业几日，又遇大雪歇了三天，实在是有些愧对提前订座已久的食客们。与几家档口商量了一番，除了邵康要带莹娘去赏灯、竹娘怕人多冲撞要在家避讳，其余两家皆同意上元继续开铺。
这朝上元已有吃元宵一说，然还未完全形成习俗，便是吃也可、不吃也无妨的阶段。
元宵惯以果脯、豆沙做馅儿，馅硬扎实呈方形。做法是先切馅儿、后滚江米面，滚得又大又重，煮来汤浑，故以炸居多。
而汤圆却是相反。以芝麻、花生混猪油搓馅儿，馅软而圆。做法是米皮儿包馅儿芯，搓得精巧洁白，炸来会裂，故多汤煮。
江满梨特意印了新的酱卤包装，便是有意将“赏灯”与“江记酱卤”联系起来。本想着朝食也售个辣笋拌面之类的，却是见了那彩灯，血脉苏醒一般生出想吃汤圆的念头来，猫爪似地挠。
行罢。略略思索一番，元宵既有，那便做汤圆。又从汤圆里头选个不常见的，做炸汤圆。
馅芯选了黑白芝麻两种，区别不大。唯一要注意的是包的时候黑芝麻馅儿不可拿手去碰，得用筷箸夹来包，否则馅芯染了白皮，便破坏了那雪一般的好看。
包好的汤圆煮熟透，浸了凉水，沾蛋液、裹面粉，便可下锅炸。
炸好的汤圆外皮金黄，米香嵌着油香，一咬便拉丝儿，里头的芝麻顺势流到舌尖上，甜得人口暖心暖。小儿们更是眯眼跺起脚来，口里奶声奶气喃喃：“还要还要！”
御街东西两侧皆设游棚，沿街一直通到禁中玄武南门。至辰时，歌舞百戏开演，击丸踏索、藩国异术无所不有。游人人头攒动，随乐喧哗，观演听书，看口吞铁剑、鱼跳刀门，一派沸腾激昂。
江记原味老卤、辣笋三丁同时上架，提前与各家分销谈妥了上元的活动。便见那游棚灯山之中时不时穿插着拉小车、悬彩灯，车上挂着红标竹筒的移动小摊。
游鱼一般地穿梭，何处人多，那小车便停在何处吆喝上几声。
无论古今，逢年过节最是人舍得花钱的时候。钱多的图个热闹，钱少的也取个安慰。江记的名声如今在京城算得上响亮，那些个游人听得吆唤，见是江记的新吃食，免不得要凑来看看。
又见那标签上彩灯环绕，应时应景，心生出些渴望来。一边观灯山、看神仙故事，一边吃这市井小食，好似也不错？
再听得大小竹筒各买两个，寓意成双成对，还送个带着江记标签的巴掌大的羊角灯，把持不住了。小娘子、小儿们动心最快，若是年轻娘子带着孩子的，就愈不用说，小儿吃两筒，自个嚼两筒。
节庆嘛，该花就得花。
外头是江记的新品移动促销小摊儿热热闹闹，铺里是旋炸的胖乎汤圆比预想更受欢迎。
辰时至午时，炸得一刻停不下来。起先还能拿那精巧的小白瓷盘仔细叠着装，后来用不过来了，瓷盘陶盘薄木盘轮番上。到了最后实在是盘无可盘，干脆全数拿外送的箬壳来装。
把那箬壳一卷成个锥筒状，比鹌鹑卵大得些的汤圆装九个，正好叠得冒尖儿，甜筒似地拿着，顶上别出心裁地撒上些许甜豆面，给根签子扎来吃。
藤丫阿霍俩人一边包汤圆炸汤圆一边频频往柜台眺。心底正奇怪，这种吃法不应当是小儿喜欢的么，怎来的年轻郎君却越来越多了？
忽听得江满梨给一郎君介绍：“可不是像花一样的好看么？郎君今日拿这束汤圆赠小娘子，必得倾心。”
说着取一小截草绳在那锥筒上打个蝴蝶结，耳串一小方糙纸，便是江记外卖惯常挂的那个，把有戳的一面翻过去，指着空白处与那郎君道：“郎君写句赠言？”
那郎君显然是个情窦初开的，被忽悠得三迷五道，耳根子红红地支吾道：“那就，那就请小娘子代写，呃，’愿见灯火阑珊处’。”
“哈？”阿霍没忍住笑出声来，正好被进来取“几束”汤圆的江满梨听见。
江满梨自个也觉得扯极，憋笑扭头看看排队的年轻郎君，转过头来比个嘘，压着声音笑道：“有情饮水饱，何况汤圆呢？我这是行善积德。”
不等阿霍张口，目光忽然落在他耳根处，“呀”了一声，道：“阿霍你把耳根子翻开我看看。”
阿霍不明就里，以为她又在乱联想什么呢，下意识捂住耳垂，警惕道：“阿梨姐休要乱来。”连藤丫也疑惑抬头，一副惊诧模样。
“啧，”江满梨笑着跺了跺脚，“谁要乱来，让我看看你耳根子，快些快些！”
阿霍半信半疑地松了手，把耳垂往她那处侧了侧。这回不等江满梨说话，藤丫先叫起来了，喜道：“阿霍耳后刺的墨消下去了？”
话音落下，愣住的是霍书。
“怎么可能……阿梨姐、藤丫姐你们莫要打趣我……”
那墨刑刺上是要带一辈子的。江满梨虽说过他年纪尚小，长长或能消掉，又一直买药膏让他白天黑夜地贴着。可说实话，他心底是不敢奢望的。
阿霍手有些犹豫着朝耳根后探去，一摸，才发觉不知何时贴着的药膏松开了一侧。
后厨里没有镜子，江满梨反应快，打得两碗清水过来，拉藤丫帮忙端着一碗：“来，你一看便知。”
一碗水朝斜后、一碗水在斜前，侧着眼觑前面那碗，水波抖荡，看得并不清楚，却也不难看出那刺眼的青黑色不见了，取而代之的是一片贴久了药膏、微微发红的皮肤。
外头的郎君们等得急了，开始出言催促。江满梨拍拍阿霍的肩示意他莫要磕头，道：“先干活，午歇再哭。”
阿霍破涕为笑，重新净了手，继续包汤圆。
-及至戌正，江记的铺子里坐满了举着花灯来涮锅子的食客。
灯多人多，为着安全，江满梨不得不出了个代存花灯的临时业务。帮食客把灯灭了、存在柜台，给个号牌，走时凭号来取，再帮着拿火折子点亮。
一窈窕清秀的小娘子递过一盏鱼戏莲花灯：“劳烦铺主小娘子帮我收着，我用完涮锅就来取。”
江满梨点头接过，见那灯儿粉莲点红彩、双朱戏绿叶，活灵活现实在好看，不由自主多看了几眼，称赞两句才舍得帮她灭了、拴牌放到柜台后头的高阁上去。转过身来，恰见那小娘子羞答答地往西堂一角望。
江满梨目光跟着扫过去，咦，不正是晌午买汤圆那年轻郎君么？
心底感叹着真是美景良辰，怎知一转头，那顶漂亮的鱼戏莲花灯突然亮堂堂地又跃至眼前。
林柳一手托着灯，一手牵着马缰，风尘仆仆地立在铺门外。墨发束着马尾，沾了尘土的骑装还未来得及换，可四面八方的灯影打在他眸上，亮得不成样子。
江满梨心跳蹦脱了一瞬，眨眨眼，忽然有些分不清是情是景。
不是说上元赶不回来么？
第78章 轻轻啜了一下（二更）
酉正御驾亲临玄武南门楼,宣与民同乐，受跪拜，观左右军演百戏,是为正月十五上元灯会旧俗。
故酉时一刻，御街至玄武南门前正设十丈长竿,上悬纸糊人物，披百花纤彩缎带,风动若飞仙下凡。又忙设黄帘御座于楼中央,左右扎黄罗彩帐，引乐人入内作乐，禁军执黄盖掌扇分列其外。
官家于雍德殿用膳讫，披袍待发，内侍忽来呈大理寺查明贪墨案脏银运出京城一事的密报。
娴娘子亲手端着金柈底剔红方漆托盘进雍德殿时，那密报就铺在案桌上。见了娴娘子,官家也不诧异,仿佛就等她似地抬眼拍了拍案桌，示意她过去坐。
娴娘子莲步轻移，到官家身边跪坐下来,漆盘将落桌时，官家漫不经心把密报敛了敛。
“臣妾给圣上送元宵来。”娴娘子垂眸不贪看，将漆盘里的青白釉莲瓣盏端出来。
官家好简朴，见那小盏的五个莲瓣里正正好五颗团胖圆子,只撒一层不知什么细粉,朴实无华,却闻着怪是醇香。来了点兴趣：“方才杜锦送过一碗来,你又送一碗。”
娴娘子莞尔，道：“锦娘子送的是锦娘子送的,臣妾这个不一样。”
“如何不一样？”
“臣妾这个，是今日京城民间最新式的元宵。”娴娘子笑着拿小调羹盛起一个，喂给官家吃，“不唤元宵，称作汤圆。臣妾觉得好吃极了，圣上尝尝可有甚么不同？”
“唔，”汤圆外皮微微的酥，咬开里头软极甜极，香浓的芝麻馅儿芯也软，竟还能流出来。官家眯了眯眼，“软，甜，香！”
说时意味深长地看着娴娘子，大有一语双关之意。娴娘子羞怩轻笑，粉拳猫儿似地点了官家一下，又给官家盛上一个。
官家轻咬慢嚼着，往坐榻上靠了靠，伸手又拿过那密报，道：“阿娴惯常得了好东西，都是一个人悄悄藏在阁里吃，怎今日这样大方，舍得拿来给朕也尝？”
“圣上胡言，”娴娘子娇嗔笑道，“臣妾哪次得了好吃食不跟圣上同用？”
旁侧立在大殿里的宫人内侍无不听得心惊。“胡言”这种词，也就娴娘子一人敢跟官家讲，皇后都不敢如此。
