“在洛宁心里，二表兄最是不会与旁人一般为尘世所扰。如若不然……”洛宁顿了顿，垂眸轻轻咬唇，复而又抬起眼帘，“如果不然，洛宁也不可能依旧安然无恙地站在二表兄身前，与二表兄在此喝茶。”
杨晟真垂眸错开与她的视线，似乎在思量着她方才说的话。
“二表兄，在洛宁心中，你是天下最好的郎君，不如今日洛宁与二表兄打个赌吧。”
听到这话，杨晟真眼尾轻抬，向后扫去，旋即笑道，“你想赌什么？”
“赌今日那些人对二表兄的侮辱皆是诽谤。洛宁想赌二表兄的克制，赌二表兄不会弃师长于不顾。”
洛宁背后微凉，缓过神时冷汗早已浸透了衣衫。她依旧撑着身子，挺直背脊，在心中默给自己鼓气，这时候最不能缺的便是面上那一份从容不迫。
毕竟他若是不克制，那晚自己早被他掐死了。
趁着杨晟真略微思量之际，洛宁急切说道，“如果洛宁赌赢了，可否请二表兄为洛宁煮一碗面？”
怕他想叉，洛宁又解释道，“再有两月便是洛宁的生辰，往年这个时候，哥哥便会为洛宁煮面，只是半年前他遇害了，便再也没有回来……”
常言道，君子远庖厨，像杨晟真这样霁月光风的郎君才子，或许根本未进过厨房。这样看来，也算是难为他了。
杨晟真见她面容悲恸，低垂的鸦睫上又挂上一层泪珠，不由得心生恻隐。跳动的脉搏一下一下得顶着佛珠，杨晟真移开视线轻抿了一口茶。
这个赌局对他来说，分明没有一丝意义。
“你觉得自己一定会堵赢？”他放下茶杯，轻抬眼帘，试探性问道。
“洛宁相信自己，更相信二表兄。所以洛宁不会输！”洛宁紧紧咬牙，目光坚定。
“……好。”
他说了这个字后，洛宁心中紧绷的弦终于松下，她手心浸汗，气息微乱，暗暗喘息。
“后日辰时你到扶光院来，我教你练字。”
杨晟真说罢，便没有再抬头。又继续拿起方才他为看完的书册继续阅览。
“多谢二表兄！”
洛宁旋即破涕为笑，坐在他旁边看着杨晟真。
回府之后，洛宁迫不及待地躺回到了床上。和杨晟真在马车上斗智斗勇，实在是太累了。生怕自己哪句话说的不对，叫他察觉了端倪，还得尽力讨好他。
不过这件事过后，洛宁突然想起了更为痛苦之事。临走时宋海珠却说在梁王府等着她，现在她才后知后觉。马车上宋海珠说的带着她一起练武强身健体，原来不是随口一说，看来她要落到实处了！难不成自己还真得去梁王府？她确实是喜欢宋海珠，可是她那兄长像是能把人吃了似的。
还没躺一会儿，敲门声骤然响起，洛宁心中一惊，急忙从榻上弹起。
“洛姐姐。”一开门，熟悉的鹅黄色身影映入眼帘。
杨嘉雨眼眶红肿，声音哽咽。手中的轻粉帕子明暗不一。
一看就是前不久才哭过，而且哭得非常心痛，洛宁方才回来时还特意看了看自己的眼睛，她只是逢场作戏并未真哭，故而眼睛也看不出什么变化。
“发生什么事了，六妹妹？”洛宁扶着她坐到春凳上，又从橱柜里拿出几盒之前做的点心，旋即又给二人各自添了一杯茶。
“唔……唔呜！”面对洛宁的关怀，杨嘉雨心中澎湃，只觉得满心的委屈瞬间找到了依靠。抱住洛宁哭得更为大声。
“唔……洛姐姐，你今天跟着海珠郡主出去了，我找了你好几次你都不见你。你和海珠郡主定然玩得很开心吧。”
洛宁拍着她的后背，秀眉紧蹙，刚想说些什么解释，以后定然不会落下她一人之类的话语。
“洛姐姐，你知不知道，母亲要把我嫁给一个丧妻的人当继室！”
洛宁闻言骤然惊愕，此时姑母阴险歹毒笑脸似乎又在她脑海中略过。
“我不愿意，就去求祖母，祖母竟然说我的事全凭我母亲做主，说什么那大人也是四品官身，我嫁过去当继室也是高攀！还说这件事母亲处理的不错！”
洛宁一时也不知道该怎么安慰她，只能从前抱着她，轻轻抚着她的后背，这时候，聆听往往比劝说更为有用。况且，这种大事，她和杨嘉雨都是身不由己，谁也帮不了谁。
“洛姐姐，我不明白，我分明没有做错什么事，杨嘉雪去年订婚，还许给了与我们杨家几代世交的保定府的陈家，那好歹也是中了进士的少年郎君，且陈家二郎的父亲也是三品官身。陈二郎中了进士，如今在翰林院，杨嘉雪每次看见我都要趾高气昂的嘲讽一番！”
“我知道，尽管我们都是庶女，比不得大姐姐嫁到徐国公府当世子妃，可是明明都是庶女啊，为何我只能嫁给一个克妻的鳏夫当继室！他们为什么要这样对我！唔……呜呜！”
“洛姐姐，我该怎么办啊！我不想嫁给那个的黄大人。我还想多活几年呢！唔……呜呜！”
杨嘉雨说得累了，趴在她的肩膀上小声啜泣着。洛宁轻抚着她的后背，见她说完了，这才开口。
“六妹妹，你先别急。此事应还有转折的余地。”
“如今只有大姐姐出嫁，二表兄，三表兄，还有四表兄和那杨嘉雪在你前头呢。杨府长幼有序，况且你也才及笄一年……这中间少说也得有两年时间的缓和。”
洛宁慢慢放开杨嘉雨，抬手轻抚上她的肩膀，注视着她，“只要一日不成婚，这其中的变故可就大着呢。我们再好好想想办法，肯定会过去的。”
杨嘉雨闻言，拿起帕子轻轻擦拭着泪珠，她眼眶红肿，似懂非懂的盯着洛宁，“洛姐姐，我真的不想嫁给那个黄大人！死也不想，若是母亲和祖母非要逼到那个境地，便是扬起白绫吊死了去，我也不嫁！”
“呸呸呸！你怎么说到死上头去了，六妹妹千万不能做傻事啊！任何时候，只有活着才有希望，你也才能够去做你想做的事啊！”
“你想想，就算先从二表兄说起，他如今都二十又三了，可曾订亲？他若是不成婚，任凭那杨嘉雪炫破头，也照样成不了婚！更何况她还妄想明年嫁到保定！所以我们就要争取时间，好好想想怎么解决这件事，毕竟你和那黄大人还没正式订亲不是？”洛宁拍着杨嘉雨的手背，苦口婆心劝道。
“洛姐姐的意思，我们是要阻止二哥的婚事？”杨嘉雨睁大眼眸，紧紧揪着帕子，一脸不可置信。
闻言，洛宁微愣，她确实还没想过阻止杨晟真的婚事。
不过，她现在却不想这样了。照目前这个形势，前有姑母紧紧相逼，后有郑氏女和王氏女互不相让，她确实得想办法阻止杨晟真的婚约了。
至少目前，她还需要他！若是他突然有了婚约，她便更不好再找由头接近他。洛宁垂下眼帘，轻轻抿了一口茶，复而眉眼带笑地望着杨嘉雨。
“你说的没错！”
第17章 牺牲
杨嘉雨蹙眉，虽然她不喜欢王氏二娘，但是私下里她觉得大伯母的侄女还是挺好的，不仅面相和善，长得喜俏，而且也不会因为她是庶出就看不起她。
但是比起这些，她还是更不愿嫁给那个克妻的鳏夫。郑家五娘出身尊贵，不嫁二哥，定然还有其他可以选择的王孙公子。可她不一样，她只有这一种选择。母亲想让她去死，她也活不成啊！
“可是，我们也总不能这样拖着啊？三婶母早已为三哥相中了范阳卢氏的女儿，就算二哥不成亲，三婶也不会轻易同意的。”杨嘉雨思量了会儿，还是觉得不放心，目光再次落在她身上。
“那你觉得二表兄和三表兄哪个好相处一些？”
洛宁说了这么多，旋即又抿了一杯热茶。
“洛姐姐，你也是知道的，我是庶出的女儿……”杨嘉雨垂下眼眸，嘟起唇瓣揪着身上的鹅黄衣襟，“二哥是大伯母的嫡子，三哥是三婶母的嫡子，他们被各自的父母碰在手心里长大，祖母更是将他们二人当成心头肉，我哪能轻易和他们说得上话儿……”
“而且，三婶母和母亲不和，平日里三婶母便不让二房的人往三房那边去。母亲也是一样。”
“唔！是不是，我又没有希望了？”旋即，杨嘉雨又红了眼眶。
“六妹妹，你就先按照我原先说的那个办法吧。目前我们更熟悉二表兄一些，便从二表兄下手。”洛宁又喝了一杯水，不知为何，今日总觉得口干舌燥，也不知是不是今日和宋海珠一起吃饭菜太咸了的原因。
“那洛姐姐，我该怎么做？”杨嘉雨擦去泪珠，凑近前问洛宁。
洛宁轻笑着，抬手附于她的耳畔，轻轻言语。
杨嘉雨听得手心冒汗，不可思议地看向洛宁。
“洛姐姐，你真的要为了我牺牲如此吗？”
“我来杨府这些时日，六妹妹待我如何，我心中明了。六妹妹不必多言了。这件事，于你于我都有利，也是我们反抗姑母的一种手段。如若不然，今日的你便是明日的我……”
“洛姐姐……”杨嘉雨声音哽咽，又抱着洛宁哭了起来。
*
日影西斜，自杨嘉雨走后洛宁竟然一觉睡到了申时。上午随着宋海珠一顿狂奔本就消耗了不少体力，接着又与杨晟真斗智斗勇，还有替杨嘉雨出谋划策，累得她是一刻也不想起身。
“姑娘，快起床，该用膳了。”
云芝的身音从外间传来，洛宁睁开惺忪的眼眸，神情恍惚地望向对面。
“还有，姑娘得快些起来了，等吃过晚饭，太太让你去栖香院一趟。”
如果说刚刚洛宁还恍恍惚惚，那么听到姑母让她过去，陡然间一个激灵，她瞬间清醒了不少。
“嗯……我知道了――”刚说出这几个字，洛宁皱眉摸向脖颈，方才怎么听见自己的身音如此沙哑无力。
“咳咳……咳……咳咳咳……”现在喉咙连吞咽一下都疼得难受，洛宁穿好衣服走向外间，神色悻悻。
“云……云芝！”看着正在摆盘的婢女，洛宁又咳嗽了数声。
虽然她不喜欢云芝，可眼下能用的也只有云芝！姑母拿了她那么多少的钱财，却连给自己多拨一些侍女都不肯。
“嗓子这是怎么了？哎呀，等会若是姑娘不能去的话，太太肯定会发怒的，不行，姑娘先吃饭，吃完饭赶紧去，等回来了我再去请穆大夫。”
“姑娘也别担心，看样子不过是天凉气爽，姑娘一时受不了这里的气候才是。前些日子厨房的桂姨就是打江南那一片来的，水土不服，嗓子哑的根本说了不了话。”
洛宁咳得眼眸含泪，抬眸不解地看向云芝。若是可以，她现在简直就想将这桌子掀了，将那硬邦邦的米饭全部敷到云芝脸上去。
喉中吞咽难受，如何吃得下桌上的米饭和油腻的饭菜，洛宁蹙眉不语。直接穿了一件粉色千花纹披风，打着灯笼独自走向前去。
栖香院内灯火通明，尽管院中的桂花早已落幕，微冷的空气中隐约还能闻到一丝淡淡的冷香。
还未到正房内，便听的里面一阵欢声笑语。似乎还有男子清朗的嗓音。
云芝随后赶到，瞪着洛宁的身影暗自瞥唇，随后越过她直接向里去了。
“文哥儿真乖，这只木尺是送给娘的吗？”
韩氏将那平整有度的木尺拿在手里，抚摸着尺身笑得合不拢嘴。
“娘之前和我说过，要是做衣裳的时候有把尺子就好了。快到重阳了，我也不知道娘你喜欢什么，就刻了这个。”
“文哥儿真是贴心。主要是每次娘见到文哥儿穿着我亲手做的衣裳，娘这心里就安心，也开心得不行。那些府里的婆子，仗着你大伯母的包庇，一个比一个懒，干事儿也不细致，哪能叫文哥儿穿她们那些粗婆子做的衣裳。”
洛宁没待云芝通报，便随着她一起进去。
昏黄的灯光下一对母子温情融融有说有笑，坐在韩氏对面的少年穿着一身银灰色圆领袍，正拿着那把尺子来回得抚摸。只是，唯一奇怪的是正和韩氏说着话，可他的眼睛正看向对面的柜子，毫无神韵。
“太太，表姑娘在门――”
“姑母……咳――”
韩氏没料到洛宁这么早就会来，突然被人打断与文哥儿的快乐时光，她暗自瞥了眼杨文真，旋即沉下脸色。
“母亲？刚刚的是表姐吗？”
少年手里拿着木尺，长眉轻扬，说话间更是露出一对可爱的兔牙，笑着寻声看向洛宁那处。
“是她，母亲还有话与你表姐说，文哥儿先回去好吗？”韩氏小心翼翼地望着自己的儿子，声音更是洛宁从没听过的温和慈爱。
“哈哈，有什么话是我不能听得吗？”杨文真起身打趣道。
“对了，之前听说有母亲那边有一位表姐要来，我还刻了个紫檀雕花笔筒，还没送给表姐呢。”杨文真起身后又坐下，吩咐身边的人去取那笔筒。
韩氏的面色越发凝重，她的视线又从桌子上的木尺逡巡到洛宁的身上。
“表弟……真是太客气了……”洛宁发觉姑母的脸色，尽力扯着嗓子，“其实明天再给也一样，还要劳烦表弟的人再跑一趟。”
“不碍事！”杨文真眉眼含笑轻快道。
“那洛宁多谢表弟了！”
“好了，文哥儿，今日不早了，你还没用膳呢，我让小厨房给你做了炖得软乎乎地乳鸽参汤，刚好玩累了回去歇会儿。”韩氏将白色的狐毛大氅披到他身上，又吩咐了杨文真身边的仆妇丫鬟，好劝歹劝才将人劝回去。
待儿子走后，韩氏的脸旋即冷了下来，坐在上首喝着茶。
洛宁不忍暗暗抬眸，她真不知道姑母今日又抽了哪门子的风，夜里了还叫她过来。
“我听说今日六娘那丫头去找你了？”韩氏瞅着她，神色冰冷，面色微沉。
“我知道你有几分手段，不过今日我还是得告诉你，别在这件事让给我耍什么花招。乖乖去抱紧杨晟真，否则你的后果，还不比六丫头。”
“姑母，我没有。今日六妹妹只是心情难受，我安慰了她几句而已。”洛宁压着嗓子，声音听起来更加委屈动人。旋即，泪珠子便迅速滑落。
“哼，我好不容易才说动黄大人那边的关系，他与名动天下的神医无量子交情匪浅，更是给无量子的绝世名作《良医论》作过序。正巧他两年前丧了夫人，旁人论他背负了克妻的罪名，我却不然，且杨府本就赏识他。我这么做，虽说有那么一两分是为了文哥儿考虑，可是这件事对六丫头也是莫大的喜事。”
“六丫头原是一个通房丫鬟上位所生的庶女，能嫁给四品京官的才子，也算是她的福气！”
“姑母说得是。”洛宁垂眸避开她的目光，咬唇默默回应。
“还有你，这些日子都在干什么？你既然生了这幅模样，就得好好用。现在王氏的那两个妖精可都在府里呢，你若是不上心，到时候有你哭得时候，还同情六娘？日后或许你连她的脚都够不到！”
“是。”
