魏熙帝利用茶叶获得了西番大批战马，有了战马才能组建骑兵，同时也能更好地牵制西番。
因此魏熙帝对这项政令一向落实严格，如今竟有人在他眼皮底下走私茶叶，也难怪他如此震怒了。
甚至连陕西的布政使也跟这件事有勾连，可见他们干这种事也不是一日两日了！
后来是一位河桥巡检司官吏因在例行检查时被殴打，不堪受辱，才将此事捅到了魏熙帝面前。
东窗事发，那位勋贵已畏罪自尽，只不过据锦衣卫审查，他生前应该藏了一本账本，有了这本账本，就可顺藤摸瓜再查出其他与此事有关联的人员，到时不知又有多少官员落马，只不过任凭锦衣卫如何将他的府邸搜了个底朝天，都没有发现这本账本。
魏熙帝正在为此事头痛。
赵王慢条斯理地给自己沏了一杯茶，轻轻吹拂开上面漂浮的茶叶：“那位犯事的勋贵，听说跟太子一样，也喜欢品鉴茶道，不知有否小聚，共同探讨过这品茶之道啊。”
太子斟茶的动作一顿，茶水倾洒出少许：“倒是有过闲谈，不过因着志趣不同，并不曾深交。”
赵王余光瞟向薛钰，唇角微勾：“父皇，儿听说世子如今在大理寺挂职，他向来冰雪聪明，这等棘手的案件，不如就交给他吧，相信他必定能让父皇满意。”
薛钰挑眉道：“大理寺多掌管刑狱案件，这等走私茶叶，扰乱风纪之事，恐怕还是交由督察院比较稳妥吧。”
“刑部、大理寺、督察院向来不分家，世子你又何必分得那么清呢，倒是听说三司常互相推诿，这可不利于案件的开展啊。”
这时魏熙帝也开口道：“好了，仕钰，赵王说得也有理，你向来聪慧，姑且试试，就当历练历练，若是不成，朕自然也不会怪你。”
薛钰压了压眉尾，也只能应下道：“是。”
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走出御花园后，薛钰绕出西华门，沿着宫墙甬道一路疾行。
赵王在后面追了上来：“世子，走那么快干什么，生气了？”
薛钰倏地停下脚步，转身看向赵王，眼里寒芒湛湛：“王爷一直说要报我的救命之恩，就是这样报的，让我淌这趟浑水？”
“你不乐意？”赵王笑了下，意味深长道：“你会感谢我的。”
“感谢你什么，这事我既没兴趣又没头绪，到时有违圣上所托，王爷是想让我难堪？”
“犯事的勋贵，也就是郡主仪宾，我前儿来京城还见着他与太子一道有说有笑呢，可席间太子说并未深交——这就有点意思了，”
“薛钰，”他提醒他道：“所以我说，这账本落在你的手上，你会感谢我的。”
“你为何要帮我？”
“你是太子心腹，我既无心再与他争夺，就当结个善缘，卖个人情了。”
薛钰沉吟片刻，深深地看了他一眼：“可我也说过了，我并无头绪。”
“无妨，”赵王勾唇道：“这不是有我么，走，我们一道出宫，路上细说。”
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赵王告诉薛钰，宁远街有间花楼，非权贵不得入内，便是寻常权贵，若没相熟的引荐，也是进不去的。
而仪宾，据说出事前几日日流连那座花楼。
赵王道：“我让人前去打探了，原来是他在那里养了个姑娘，花名云想容，仪宾对其宠爱非常，连郡主都拿她没办法，可见仪宾是对她极其维护的”
“既然府邸上没有那本账本，那我怀疑，那本账本多半就在云想容那里，仪宾爱她如命，唯恐自己死后她没了倚仗，郡主抑或是旁人会为难她，他将账本交给她，也是盼望着她能借那本账本寻求庇护。他到死也没攀咬别人，却留了账本，想必为的，就是这个云想容。”
薛钰闻言不免嗤道：“就为了个女人，至于花那么多心思？”
赵王闻言若有所思，打趣道：“你难道，就没为女人花过心思？”
薛钰抿了抿唇，没说话。
片刻后又道：“既然有了线索，直接带人去搜查不就得了。”
赵王笑着摇了摇头：“我前面不是说了？这座花楼只接待权贵，且没熟人介绍，轻易进去不得。别说是带人进去搜查，就连你我都进不去。”
薛钰闻言皱眉道：“你我都不行？”
赵王耸了耸肩，笑道：“不过有人可以。”
“谁？”
“你新近娶的美娇娘咯。”
薛钰的脸色霎时沉了下来，阴郁道：“你什么意思？”
“花楼什么都不缺，就缺貌美的姑娘，寻常貌美还不行，得是十分的貌美，我想来想去，你眼高于顶，也只有你看上的女子才有十分的美貌了。”
薛钰想也不想，直接道：“她不行，换一个。”
“真换不了，貌美女子本就少见，何况是十分的貌美，那更是世间少有，我们一时之间又上哪儿找去？不然你说说，你可曾有见过比你夫人还貌美的姑娘？”
薛钰喉结滚动：“没有。”他道：“不会有比她还美的女子。”
赵王一瞬不瞬地盯着他，啧了一声道：“真有那么美？”这倒说得他有点好奇了，不会，是情人眼里出西施吧？
等见到了赵嘉宁，却也不由得惊叹道：“薛钰还真没骗我。”
赵王握拳抵唇咳嗽了声，看向赵嘉宁道：“说真的，你家中可有姊妹？容貌如何？”被薛钰打断道：“王爷，说正事，我府中也有长得不错的丫鬟，你待会看着挑一个。”
赵王看完后却连连摇头道：“我说世子，我刚还夸你眼光好，怎么转头你就管这叫不错？是不错，可你忘了我跟你说的，我要的是十分貌美，纵观全府，也唯有你夫人担得起这四字。”
“诶，你别这样看着我，你放心，我里面安插进去了人，不过他是外侍，进不了姑娘住的内苑，但在你夫人得手后，帮你把她安然无恙地带出来，就绝对没有问题了。”
赵王的法子，是让赵嘉宁借着选头牌的名义混进去，一旦中选，便能和云想容一同住进内苑，届时便能寻到机会偷潜入她的房中搜寻账本。
赵嘉宁听完后并无反应，当赵王问她是否愿意时，她只淡淡道：“只要能为世子分忧，赴汤蹈火在所不辞。”
赵王略挑了眉，看向赵嘉宁的目光多了几分打量。
他转而望向薛钰，笑道：“你瞧瞧，你夫人都肯了，你还犹豫什么。”他走到薛钰身边，压低嗓音轻笑道：“世子，一个女人罢了，事关太子，你不会这么不分轻重吧？”
薛钰看了他一眼，蹙眉道：“你真的，确保她能够安然无虞地出来？”
“那座花楼不是寻常花楼，出入的都是达官显贵，讲究个情趣，断不会做出强迫之事。何况刚留下的姑娘，都需得调教一番，哪有这么快出来迎客的——本王跟你保证，到时候绝对还你个全头全须的美娇娘。”
“那好，就按你说的做。”
“那就是了，你先出去，我想私下跟你夫人讲两句话……这么看着我做什么，就两句话，不过是向她打听她姊妹的事，有旁人在场，我不好细问。她是你的人，我难道还会对她做什么？若多说了两句话，你再进来也不迟啊。”
薛钰打量了他片刻，这才转身离开。
薛钰走后，赵王上前，看了一眼赵嘉宁，淡淡道：“你家中姊妹，可有与你肖像的？”
“没有，我长得像我母亲，其余姊妹并非一母同胞。”
“那本王就没什么兴趣了，若与你相似，倒还有几分意思——赵嘉宁，”他凤眸微抬，眼中折射出异光，站在赵嘉宁面前，像是要把她整个人给看穿：“你根本不喜欢薛钰，对吧？”
赵嘉宁错愕地抬头。
赵王笑道：“听到他要利用你办事，将你送去青楼，你毫无反应，既不失望也无哀怨——是根本不曾对他怀有期待，这不是不喜欢，又是什么。”
“既然不喜欢，又为什么要待在他的身边？”
“为了荣华富贵，还是……为了借助他的权势，救你哥哥？”
赵嘉宁似乎有些吃惊：“你知道……”
赵王微微笑道：“名动京城的国公府嫡女，从前略有耳闻——怎么，被我说中了？”
他俯下身，看着赵嘉宁道：“其实，不管是荣华富贵，还是滔天权势，都不只有薛钰能给你。”
“薛钰再怎么样，也不过是臣子。”
“普天之下莫非王土，你最应该攀附的权贵，自然是这天下的君主——抑或是未来天下的君主。”
“后者与你年龄相近，且与薛钰来往密切，这也意味着，你有更多的机会。”
“未来天下的君主……”赵嘉宁喃喃道：“你的意思是——太子？”
第35章
赵嘉宁混入花楼并没有花多少功夫, 老鸨看到她笑得都成了一朵菊花，连连称赞，带她进了姑娘住的内苑。
她跟在老鸨后面, 状似不经意地问道：“听说花楼里的头牌是一位叫做花想容的姑娘，妈妈之前那般称赞我，那我比之她, 又如何呢？”
老鸨闻言笑道：“你明艳、她清丽, 更有千秋。”
“那如果非要一比高低呢？”
“各花入个眼, 这我也不好说, 但要按照我的眼光，还是更看好姑娘您，娇媚无匹、明艳动人，眼神跟钩子似得，能看得人骨头都酥了，有谁会不喜欢呢？而云想容，还是过于冷清了, 轻易不对人笑, 也就那位仪宾过来时, 她才难得展露几分笑颜。”
说着又连忙呸呸呸了几声：“人都走了，还都提他做什么？”
赵嘉宁眼眸低垂，站在一根朱红廊柱旁, 透过这曲折庑廊，望向对面那一片院落：“妈妈在我面前, 自然是说些偏向我的话了，焉知在花想容面前, 不竭力称赞她呢？我非得亲自见上一面，才能知道妈妈到底有没有骗我。”
“天地良心, 我说的可都是真心话。”她遥指了东南方向的一座院落道：“那座撷芳院，就是云想容的住所，你要想见，过去便是，不过这几日她怕是没功夫见你，仪……她男人过世，她在院落附近的一片竹林里为他立了个衣冠冢，这两日都在那处祭拜呢，没个十天半个月，怕是缓不过神来。”
赵嘉宁闻言若有所思，又问道：“我瞧着那里堆砌了假山，又开凿引了水渠，还种植了一片梅林，环境瞧着十分清幽，我能过去仔细看看么？”
“这有什么不行的。”便带了她过去瞧。
可到了近前，赵嘉宁又提出要进去看看，说是得知道云想容房内的布置如何，才知道以后自己的房间布置得输不输她。
老鸨拗不过她，想着仪宾既去，将云想容的魂也一并带了去，以后这花楼多半也指望不上她了，还得看赵嘉宁才是，虽说擅自进房门总是有些冒犯，可为了她的新头牌，她也顾不上这许多了——没必要为了已经没指望的云想容得罪赵嘉宁。
因此叫丫鬟都守在门外，放了她进去。
云想容房内的布置很是清雅，并没有多少陈设，鎏金瑞兽的香炉里袅袅燃着熏香，一旁高几上摆着一个缠枝莲纹青瓷花瓶，瞧着十分雅致，里面插了几枝梅花，一室暗香。
因着陈设简单，翻找起来也并不费劲，她最终在妆奁下的一个银香盒里找到了那本账本——盒子自然上了锁，可她跟了薛钰这么久，薛钰心情好时也会教她些机械拆解之类，那日被困在偏殿，薛钰明明没有钥匙，却也能带她出来，便是因他平日喜爱摆弄这些。
她只学了点皮毛，虽不会造什么机关，但开个锁倒是绰绰有余，如此看来，跟着薛钰这一段时间倒不是全无裨益，起码还学了个手艺不是？到时若流落街头，靠着这一手偷鸡摸狗的本事，倒也不至于饿死——当然赵嘉宁觉得她有手有脚，再怎么也不会沦落到那般境地。
账本既然到手，她可以向薛钰邀功了，借此换取与赵嘉学见面的机会。
将账本藏着衣里，赵嘉宁神态自若地出了门，装模作样地点评道：“尚可，就是太过素了点，我的房间，得装扮得花团锦簇一点才好，我喜欢艳色，瞧着喜庆。”
“那自然都按姑娘的喜好来。”
本来一切都进展得十分顺利，如有神助，赵嘉宁找到账簿后，借口肚子不舒服要去茅房，支开了老鸨等人，一个人偷偷地溜去了外院，准备找赵王的人接应。
可就在她即将跨出月门，身后突然传来了一声语音浑厚的：“站住。”
赵嘉宁心中一咯噔，只得停下脚步，僵在了原处。
脚步声渐近，那人绕到赵嘉宁跟前，极为轻佻地抬起她的下巴，等完整地看到赵嘉宁的一张脸时，神情不由得为之一怔：“新来的？”他有些心猿意马地道：“这么漂亮的小娘子，以前怎么没见过？”
赵嘉宁的表情有些僵硬：“是，新来的，还什么规矩都不懂呢，手脚粗笨得很。妈妈还在前边等着我呢，这位大人若没别的事，便请恕我先行告退。”
来人穿着一件玄色长袍，腰束玉带，一双狭长的凤目微微眯起，眉眼间透着几分阴鸷。
赵嘉宁虽不认识他，但也知道，能够出入这座花楼的，必定是朝中的勋贵，她惹不起也无谓生什么事端，只能祈求他能快点放她离开。
但事情显然没有这么简单，男子笑道：“规矩先不急，不如让爷先来教教你服侍人的手艺。”说完朝身后的两名小厮使了个眼色，竟是要过来拿她！
