“这是什么？”沈兰台看看画像上的人，又看看萧霁月。
沈兰止道：“是祖父密室中的先祖画像，上边有先祖预言，这就是我们沈家世世代代积蓄力量、静待时机北上的原因。因为预言说，我们沈氏会问鼎天下。如果预言成真，那问鼎天下的不是沈氏，是沈氏女儿。”
“如今，我们沈氏哪里有女儿，若论，那就只有阿月一个。”
沈兰台突然问道：“若是如此，当年为什么不让姑父入赘？”如此，自然不会有沈家子孙外流，也不会有今日祖父所纠结的阿月姓萧，不姓沈。
沈兰止叹了一口气道：“因为大家都被骗了啊，不知道是谁，遮挡了最后这两个字，让代代家主都误以为沈氏是指的沈家儿郎，也许就是因为沈家很难女儿才遮挡的吧，怕沈家为了生女儿疯魔了。”
这件事想想，确实很容易疯魔，如同那些为了生儿子疯魔了的人家一样。
他都不敢想象，如果没有遮挡，没有误会，沈家会变成什么样，还会不会用心培养，每一个注定不会成为希望的男孩子。
“你们信这什么预言是真的？”萧霁月指了指上边那两行字。
“你不信？”沈兰止叫道，“既然这么多代先辈都信，那肯定有值得信的理由。”
“哦，我当然可以信一下，毕竟对我这么有利，我是怕你们不信啊。”萧霁月看向沈兰台，又看向由愤怒转为颓唐的蓉城侯，笑道，“外祖父，肥水不流外人田嘛。”
“少得了便宜还卖乖。”蓉城侯冷哼道。
“哎，这事可怨不着我，要怪也是怪当年你没让我爹入赘，不然，我现在不就姓沈了吗？”萧霁月说道，“那样，他也整不出一后院的女人，也许我阿娘和哥哥也就能活下来了。”
“如果没有那场灾祸，你现在早就死了。”蓉城侯道，“别以为我不知道，你这条命，是玄霄道长化难转运，从鬼门关里偷出来的。”
“那便死了呗。”萧霁月淡淡笑道。
三天后，萧霁月离开了经州，同时还带走了沈兰台和沈兰止。
剑南道，蓉城侯府沈家发出声明，携西南四道归顺萧霁月，并入萧霁月麾下。
这场天下纷争，只剩淮南和朔北两方势力，且看最后这头中原鹿，是死在萧霁月手中，还是孟延礼手中。
占了云京，又将沈家军招入麾下，萧霁月的威势，俨然已经占了上风，局势对朔北孟家非常不利。
其实，并不是这样，沈家虽然明面上归顺了，但并不会出一兵一卒，助其攻打其他势力，特别是朔北军。
如果萧霁月在与朔北的对战中败了，沈家就会立刻反扑，取而代之。
这是一场博弈，萧霁月若是能兵不血刃的收服朔北，蓉城侯便心服口服地将沈家完全交给她，若是博弈输了，沈家就是坐在家里，等着吞噬她的猛虎。
他们心里都很清楚，但不会有人去点破。
萧霁月要扯沈家的大旗，去震慑孟延礼，给天下人看。
沈家要等一个破局的机会。
消息传开之后，正夹在朔北和淮南之间，艰难求生的向竟元，当机立断，暗地里投靠了朔北。
并与大公子孟桓润定下计策，假意投降淮南，然后里应外合进攻，夺取荆南和良州，切断淮南通往云京的水道。
孟延礼在云京对付萧霁月，向竟元则可趁机偷袭淮南，端了萧霁月的老窝，杀了萧扶城，以报杀父之仇。
孟桓润奇袭晋州城，向竟元不敌，带兵出逃到义州，派人向驻守义州的清辉军主帅秦士廉递交了降书。
拿到降书的秦士廉非常高兴，当场就重赏了来送降书的使者，全程好酒好肉的款待。
使者受到如此厚待，非常高兴地把写明受降时间和地点的信贴带了回去。
计划很顺利，一切都在有条不紊地往前走。
时间转眼到了受降的日子，向竟元手下两万兵马，在郊外列队相待。
秦士廉坐在高头大马上，目色温润，气质清和，与他打仗时狠戾的风格完全不同。
他很少自己上战场，多是在后方指挥，交战多次，这还是向竟元第一次见到真人。
他知道，他是名门之后，也知道他身有残缺，曾是前朝的太监，但是从没想到他是这个样子，温润如玉，雅正无双，立于万兵之中，又仿佛站在杀戮之外。
向竟元居然在他的身上看到了佛性，一个手拿屠刀满身鲜血的杀戮者，身上居然有佛性。
秦士廉眼睑微垂，看向站在地上的向竟元，微微一笑，说道：“向将军，本帅要缴收兵甲了。”
“好。”向竟元回身大声喊道，“弃兵卸甲，等待清辉军缴械。”
“砰砰当当。”
一件件兵器被仍在地上，一片片甲胄拆卸下来。
清辉军士兵快速穿行期间，收走地上的兵器和盔甲。
收缴完毕，秦士廉满意地点点头，又垂眸盯着向竟元，提醒道：“向将军，你的兵甲还没有卸。”
向竟元笑了笑，扔掉手中的长剑，伸手解开身上的几处搭扣，一身黑甲脱落下来，掉落在地上。
“收缴向将军的兵器铠甲。”秦士廉点点头，开口道。
一个年轻的银甲小将走到向竟元身边，微微俯身，去捡拾地上的兵甲。
突然，寒光一闪，那小将并没有真的去捡拾地上的兵甲，而是抽出腰间的长剑，往回用力一刺，扎入了向竟元的腹部。
向竟元立刻后退，震惊地看向那小将，双目圆睁，叫道：“是你？你没有死？”
在场士兵惊诧愤怒，一片哗然。
秦士廉喝道：“向竟元勾结朔北孟桓润，假意投降，实则欲里应外合偷袭我军。”
“大家不要乱，真心投降我军者，请双手抱头蹲下，否则杀无赦。”
弓箭手已经开弓搭箭，箭尖指向中间手无寸铁的投降士兵，将其团团围住，但并没有射击。
混乱喧闹的降兵渐渐安静下来。
“秦士廉，你击杀降兵，枉为忠勇侯府后人，永远也摆脱不了你奸诈阉狗的嘴脸。”向竟元怒声骂道，“你假意受降，欺骗于我，击杀降将，贪领军功，还要污蔑我等假意投降勾结朔北。秦士廉，你好恶毒的心思，这等毒计也就你这等见不得光的阉狗能想得出来。”
“傅衡，遮遮掩掩做什么？见不得人吗？堂堂国公府的大公子，如今整日与个阉人混在一起，确实见不得人。”
“有种，你真刀真枪地与我.干啊，搞这种偷袭，哈哈，你们傅家果然都是些上不得台面的东西，除了偷人，就是偷袭，都是些阴沟里的老鼠。”
“我们不过是将计就计，要说老鼠，你才是最臭的那一只，还以为自己的阴谋诡计多么高明，自己多么厉害。”傅衡走上前，抽出那柄长剑笑道，“弑君窃国贼，你能守着晋州活到今天，是萧七小姐不让你死，让你当一条拦路狗，站在那里，因为淮南暂时还不想与朔北开战。”
“你这条狗当的舒服吗？你不会还以为自己很有本事吧？还勾结孟桓润，妄图里应外合攻打秦元帅，你有几斤几两，大家都知道，就孟桓润那个草包，能把你从晋州打出来？就算那个草包真是天有神助，把你打跑了，能让你带着两万兵马完好无损的跑，做戏做全套，这都不会？你真是比你四弟差多了。”
“去死吧！”傅衡手中的剑，再一次狠狠刺进向竟元的身体。
抽出来，又刺进去，他发了疯一般，刺了无数剑，满身满手都是鲜血，甚至不知道向竟元是什么时候死的，心中的满腔恨意，依然不能纾解半分。
剑已脱落，他跪在地上，跪在鲜血之上，低垂着头，泪水从眼中不停滚落，滴在被鲜血染红的土地上。
他确实没用，连报仇也报得这么窝囊，要靠别人。
家族出事之后，他没有一刻不在恨自己，恨自己的无能，恨自己的软弱，恨自己没有一双强大的羽翼将家人护佑在身后。
投降的士兵已经被收归带走。
茫茫苍野之中，只剩一人一马，一个颓丧的身影，和一具破烂不堪的尸体。
秦士廉牵着马走近，温声道：“往前看，往前走，不要回头，都会过去。”
“秦元帅。”傅衡缓缓抬起头，想起向竟元嘴中吐出来的那些坑脏污秽的词语，对秦士廉极尽恶毒的羞辱。
但秦士廉的脸上，依然是一片清风朗月，不沾任何污秽，眼神也不曾因这些话起丝毫波澜。
他站在那里，眼神从傅衡的脸上滑过，最后落在向竟元的尸体上，说道：“挖个坑，把他埋了吧，以后就是尘归尘、土归土了。”
说完，跃上马背，走了。
苍野之中，只剩下俯身掘土挖坑的傅衡，和那零落破碎的，他的仇人尸体。
半个月后，迎松岭。
迎松岭位于云京北边，再往北，就是汉州城。
汉州城如今是孟延礼的驻扎地。
两城相望，气氛异常紧张。
双方在静静地观望了十多天后，终于按捺不住，出兵了。
斥候来来回回，大家的眼睛都盯在两方人马之上，简直毫无秘密可言，也无甚偷袭的机会。
比如，今天，这边收到消息，“孟泽深到了汉州。”
那边收到消息，“沈兰台日夜陪在萧霁月左右。”
明日，这边收到消息，“孟泽深试穿了赤红婚服，要成亲了。”
那边收到消息，“萧霁月定制的龙袍完工了，要登基。”
正经的，不正经的，有用的，没用的，官方的，民间的，真实的，虚假的……各种各样的信息在两地之间传播。
甚至很快已经发展成了一种赚钱的门路。
由于两方都很爱护民众，封锁并不严格，便有人做起了往返两城之间，贩卖信息物资的生意。
所以，发兵的那一日，两方也是同时发兵的，一路往前，正好在迎松岭相遇。
孟延礼当先打马上前，准备叫阵，这些年他憋了一肚子火，今日都要吐出来。
萧霁月骑马上前，准备迎战。
“臭丫头，忘恩负义，枉我……”孟延礼起调子，开骂。
“停！来点实在的，您骂个天昏地暗，除了浪费口水，也没什么用，该打还得打，该输还得输。来点实际的招式，速战速决。”萧霁月打断了他。
孟延礼的长篇大骂被堵了回来，如此，若是再继续骂，气势大减，已经没有效果，他立刻换了招数，说道：“行，你等着。”
孟延礼一招手，兵马往两侧散开，一个人缓缓走了出来。
他头发凌乱，衣衫上沾满干涸的血渍，脸色苍白，露出的脖颈处伤痕累累，一看就是久经刑具折磨的样子。
双手被绑缚在身后，双脚带着沉重的铁镣。
每往前走一步，铁镣都跟着哗哗作响。
他走的虽然慢，但是每一步都很坚定，烈阳下，额头上的汗珠沿着鬓侧流下，滚过脖颈上狰狞的伤痕。
他的脸因为每一步的前进，都更苍白一分，仿佛快要透明一般。
沈兰台抓缰绳的手不自觉的握紧，他没有想到孟泽深会变成这样，他在朔北，怎么可能被折磨成这般样子。
他的视线从脆弱又□□的身影，转向前方身形魁梧、威风凛凛的孟延礼，不能理解，他为什么要这么对待自己的儿子。
他的目光又转向孟延礼对面的萧霁月，看不见她的神情，但是她的背影没有丝毫变化，她现在是什么表情，是震惊，是心疼，还是无动于衷？
孟延礼紧紧盯着萧霁月，想从她的眼睛里看到心疼，后悔，愤怒……
但是，失败了，他什么也没有看到。
萧霁月只是瞟了一眼，仿佛那是一个陌生人一般，笑着看向孟延礼，说道：“就这？孟节帅这是在展示自己虐待儿子的成果吗？我看完了，手艺很不错。”
“你知道他为什么会变成这样吗？全都是因为你，我待他如珠如宝，他却在我的家里，给我养了一个敌人，还为了你欺我，瞒我，我让他带兵上战场赎罪，他也不去。他不是护着你，不想与你为敌吗？这样的儿子，我还要什么，我就发发善心，让他见你最后一面。”
他说的声音不大，只有他们两个人能听见。
“看清楚了，你若执意要争这天下，那今日就是他的死期，以他的血来祭旗，为朔北万千将士开路。”
萧霁月笑道：“孟节帅啊，你疯了，我可没有疯，拿你自己的儿子来威胁我？我是要走皇权的女人，难道会耽于这点小情小义？你这么磨蹭，不如我帮你送他一程，送你个师出有名。”
话音未落，她已经拈弓搭箭，向孟泽深的咽喉射去。
这一举动，一直盯着她的沈兰台发现了，她刚从背后拿弓抽箭之时，沈兰台就大感不好，立刻喊道：“孟二，小心。”
孟泽深一直看着萧霁月，看着她拿弓，看着她抽箭，看着她的箭向自己射来，但是，他就站在那里，没有动，没有恐惧。
千钧一发之际，孟临泉从马上扑了过去，将孟泽深扑倒在地，躲过一劫，那支长箭擦过孟临泉肩头的铠甲，钉在地上，箭尾的翎羽还在孟泽深眼前颤动。
“你……”孟延礼脸色大变。
“你的招数，我已经接了。”萧霁月打断了他，笑道，“那下面该我出招了，希望孟节帅，也能接得住。”
她重新抽出一支长箭，用火折子点燃箭头，那箭是特制的，箭头不是铁，是木制，好像浸泡过桐油一般，遇火便熊熊燃烧起来。
这样一支箭，伤不了人，在这茫茫旷野之中，也引不起大火。
孟延礼看不懂，她这是要做什么。
火箭飞出，如一颗流星，拖着赤红的尾巴，坠入远处光秃秃的迎松岭乱石之中。
