吴清荷沉默了，不知道该怎么回答他，也不甚清楚他为什么要问这种问题。
见她不回答，柏乘努力屏住呼吸，又接着问她：“那你觉得，我接下来该怎么做。”
“你应该，跟她解除婚约。”吴清荷斟酌着低声告诉他。
“然后呢。”
“然后...再重新找个自己喜欢的人，和她订婚。”
这样的建议，吴清荷提的有一些艰难，其实她有另一个建议，但她不知道柏乘会不会同意，所以不想提出来让他不开心。
不过，柏乘连她现在提的这个建议也拒绝了。
“吴清荷，你可以走了。”柏乘看一眼自己的马车，做了个手势，示意下人过来帮忙，给李医师两人松绑。
“我的事，轮不到你管。”他带着气，冷冷地转过身。
反正你也早就不管我了。
第45章 第四十五章
与胡人的商谈一结束, 转眼即是年关，一年到头的差事都被理清，众臣似乎都可以得到一个喘息的机会, 但吴清荷却依旧有公务在身。
“这一年打了胜仗, 咱们与胡人的议和又进展顺利, 好事情这样多, 没理由不好好过个年，有战事的时候，百姓惴惴不安，如今天下太平, 咱们定要官民同乐。”
朝廷有意好好操办，最终决定，将每年只在皇宫内举办的盛大灯会移至京城的中心，邀百姓一起扎出个灯棚来, 官民共同欣赏，也算热闹。
因这灯会在京城内举办，来往的人流量巨大，需有专人全程监管，而吴清荷正好负责京城的治安防护, 故而这桩大差事就一下落在她的身上。
“将军，灯会的柱子皆已装饰完毕，届时在两侧巡逻的士兵名单也已全部整理好, 请您过目。”
吴清荷训练完新兵，便已至深夜, 她还需将多余的差事解决掉, 副将们有时看着心疼，但吴清荷自己并不在意。
不知道为什么, 她觉得自己现在还是忙一点比较好。
“这些东西我待会都会看完，你和阿悦也辛苦了，先回去歇息吧。”
她头也不抬地接过公务，阿羽站在原地犹豫会，和她道歉：“对不起，将军，上一回你交代我办的事，我和阿悦搞砸了。”
阿羽指的是什么，吴清荷很清楚，她手上的动作一停，似乎有些不大想提这回事，但看阿羽面上写满愧疚，便安慰她道：“不是你们的错。”
那一日商谈结束，柏乘与她不欢而散，她看着他突然冷下脸，二人之间勉强缓和的关系似乎因为她的话一下又回到冰点。
不过她也不甚明白自己说的话哪里有错。
思及此处，她皱了皱眉，眼中浮现出一点疑惑，柏乘没有因为她擅自管他未婚妻的私事而生气，他也没有责备些什么，而是带着种莫名的情绪突然问了她一些问题。
然后她回答完问题，柏乘就生气了。
抬眼看她有些凝重的神情，阿羽仍旧觉得不好意思。
“可...还是我们的疏忽，我们不该直接把李医师带在车上去了驿馆，害得将军连审问都来不及就露馅了。”
她话忽然一停，再度问道：“将军，这件事真的就到此为止了么，您不再...”
不再管管，或是询问些什么了么？
话还没说完，顷刻间就被吴清荷打断。
“柏乘说过不需要我管，正好我现在差事多，也没时间管他。”
吴清荷神色平静，但她周身的气压让阿羽觉得喘不过气，她只得赶紧在吴清荷面前低头。
“是...下官知道了。”
公务汇报结束，就如同打完一场很艰辛的仗，阿羽松口气走出房门，看见阿羽站在门外等着，她大约也觉得很疑惑，忍不住嘀咕几声。
“将军和那个柏公子到底什么关系，我昨日见他和将军说话的态度，还是差得离谱，但怎么好像几次三番在将军边上瞧见他了。”
房门关得牢牢的，走远几步，确定将军该是听不见，阿羽这才瞥一眼不甚开窍的妹妹：“你难道还没看出来，将军和那柏公子，从前是对恋人么。”
“...恋人？”
阿悦的头脑有些凌乱。
“对，就是恋人，只不过，不知二人发生了什么，关系突然就僵成这个样子。”
知道那一直对将军都神情冷漠的柏乘，和吴清荷竟然是恋人，阿悦实在有些无法想象，从前关系好时，这两人是如何相处的，这柏公子看着待人冷冰冰，将军为何会与他这样的人在一起？
感情也真是复杂的东西，阿悦想不通，摇摇头喃喃道：“闹僵了...就是不爱了呗。”
这个倒是很难说。
阿羽思索会摇摇头：“我看未必。”
京城的年，过得极为隆重，处处张灯结彩，白雪与红色的灯笼相交映，有一种很喜庆的美感，有战事时，家人不得团聚，如今团聚在一起，就是处处欢声笑语。
城内真的按圣上旨意，扎了个巨大的灯棚，皇宫内率先挑出几盏格外好看精致的灯笼挂在最上头，灯火映过制作精良的薄纸散出一种琉璃才会有的光，百姓们则争相在底下的柱子上挂着自己扎好的灯笼，图个喜庆吉利，也期望新的一年，朝廷依旧庇佑她们。
傍晚的时候，灯会便悄然开始了，吴清荷坐在城楼之上，灯会与远处的楼阁都可望得一清二楚，有她在这亲自坐镇，喜欢她的百姓纷纷赶来看，想趁着这难得的机会，和她打声招呼。
“瞧我的莲花灯，这是荷花，清荷清荷，是吴将军呢。”
“你这孩子，不可随意喊将军的名讳。”
“将军是最好的，她保护我们，不会在意这些。”
“娘，将军刚刚同我笑了，她可真漂亮，我长大了也要同她一样！”
挂在灯棚上的灯笼越来越多，吴清荷一向是亲力亲为的，便领着副将们下去查看，确认没有损坏的灯笼坠落下来引发起火，百姓们带了各式各样的灯笼挂在这，看得人眼花缭乱。
“将军，您喜欢荷花灯么，我们把我们的灯送给您吧，祝您明年也平安顺遂！”
有人认出她，热情地上前，有一个人上前，其余的人便也争相赶上，吴清荷收不来那么多，便一盏也没收，待她检查完一圈，便有士兵抬了几箱东西来找她。
“将军，陛下在皇宫内登高，观这灯会，总觉得近处一片繁华，远些的地方却又清冷了，她思来想去，觉得今日在天上放烟花会更好看，就让宫里挑了来，让您选着放一些。”
箱子里放着许许多多的竹筒，里面被塞着各式各样的烟花，一齐出现在吴清荷眼前，
烟花这个词，触及吴清荷一些很久远的回忆，她在最热闹的灯会里恍惚了会，安静地低头看那些装着烟花的箱子，一眼扫过去，低声问道：“这里都有什么样式的烟花。”
士兵早就做好被问话的准备，听见便笑了笑，拿起来递给她看，顺带介绍起来。
“这种新研制的，放到天上时像是花朵，这种叫青莲花，这两年最流行，还有这一种...这种您肯定不喜欢，名字我不记得了，只知道这是很多年前就有的烟花，绽放在天上时，起初有紫色的烟雾，然后便是奇异的星空，这该是您小时候就研制出的东西，早已不兴这玩意，您应该也看腻了。”
“这最后一种，我确实还真的见过。”
听到士兵的描述，吴清荷歪头看着那竹筒，捻起一个放在手里看了看。
紫色的烟雾，奇异的星空...这样的烟花，吴清荷很多年前确实看过，在一个人的生辰日那天，在他办的第一个生辰宴，那是她送给柏乘的礼物。
想不到现在还能看见这种东西。
士兵跟着她的话点点头，又发觉她其实还没做出选择，斟酌片刻，她才缓声问吴清荷。
“将军，那...今夜该选哪一种放？”
——
“这些是近几日的账本，公子，请您过目。”
账房管事的情绪稍有些低落，交账本时神色尴尬，嘴里跟着解释起来。
“咱们南边的生意，近日也连续出现了亏损，从前将至年关时，一向是我们生意最好的时候。”
“还有这几处香料铺子...当然也有我们的对家从中捣乱，想趁着这一回搅乱我们的步子，企图让咱们元气大伤。”
屋里熏上了药材，让人觉得闷闷的，柏乘的病情最糟糕时，他才会点燃的东西，可香炉这几日一直是烟雾缭绕，这种味道只怕到年后都会弥漫在房间里。
柏府的年过得很清冷，即使是入夜阖家团聚的时候，柏乘也并没有时间休息，而是坐在自己的房间里，随意披件衣裳，听一众账房里的管事汇报近日的情况。
“不急，等到年后，胡人与我们的议和彻底谈完，这样的情况会逐渐改变，我会让它们都有盈利的，我既是接下这桩生意，就会有自己的规划。”
柏乘看过账本，分外平静，所有管事面面相觑，随后有人提道：“倒也不是不相信您，只是，公子，这些事都太耗费精力了，您的身体...”
“吃得消，多谢关心。”
不知道为什么，即使听了一晚上的坏消息，柏乘的面上也并没有浮现过一点点的后悔，让众管事们感到疑惑，心想这事是不是真的会在来日有很大盈利。
到底是什么样的盈利，可以让公子这么拼命，账房管事们猜不透，她们认为，这应该是朝廷暗中和公子谈成的条件了，公子既是不多透露，她们也就不多问。
送走所有管事后，房间里便只剩下柏乘一个人，他坐在账本前发了小会呆，正想自己再将账本对一遍时，忽而听到有什么东西升上夜空，接着发出“砰！”的一声。
“砰！砰！”
是烟花，今晚有人放烟花了。
“...有点吵。”
柏乘抬手按了按自己的眉心，睫毛轻颤两下，但他的语气里不含半点厌恶，像是对待调皮闹事的小猫一般。
好像有很不一般，但又熟悉的色彩透过窗户纸映在屋里，柏乘迟疑片刻，放下手里的账本，起身推开窗。
窗外，下人也正抬头驻足，仰望头顶的一片烂漫，有东西飞上天空，迸发出一股紫色的烟雾，旋即是漫天的星辰，这样的烟花不止一朵，有很多很多，一朵朵飞上天空后，漫天都是奇异的色彩。
“哎呀，真是漂亮，外头这么热闹呐。”
廊前负责守夜的下人夸赞一句，回头看见公子趴在窗前，抬头注视着夜空，即使烟花消散开后，也久久不能回神。
“公子，您怎么了，开窗风大，您多穿件衣裳。”
下人赶紧上前提醒他，柏乘很久后才听见别人说话，他逐渐回过神，转头多问一句：“那边为什么会那么热闹。”
“您这几日一直忙着生意上的事，不知道城里在办灯会呢，那边有好大一个灯棚，大家若带了自己喜欢的灯笼，也可扎在那柱子上。”
原来只是灯会，不是什么烟火会...他不会扎灯笼，去了也很没有意思。
但他不吱声，下人以为他是对这事感兴趣，于是为难地劝他：“公子，还是别去比较好，外面风大，天冷，而且...好像这个灯会，有吴清荷在管...”
柏乘眸子微动，什么也没说，默默关上了窗户。
下人看他关了窗户，像是没打算出门，便稍稍安心些，坐下来边哼小曲，边酝酿点睡意。
房里只有苦涩的药味，柏乘抵在窗前垂着头，神情落寞地回忆着上次吴清荷与他讲的话。
“重新找个喜欢的人...你真是越来越会讲话了...”
他默默地滑坐在地上，眼睛眨了眨，小声自言自语，如同瓷娃娃也被画上悲伤的神情。
“我到底该拿你怎么办呢...”
不知道该怎么办，这件事情是没有答案的，柏乘也没有犹豫很久，悄悄搬来凳子，借着凳子将挂在房梁上的灯笼拿下来，这是拿来照明用的，做成亭台楼阁造型，四面都是空白的纸。
很简单的灯笼，柏乘看了会，提笔落在那空白的纸上，描描画画许久。
一刻钟后，门轻轻开了个小缝，身着墨蓝色披风的柏乘提着盏包裹好的灯笼走出门外，廊下守夜的人早已开始打鼾，什么都察觉不到。
他像幽径里开出的花，悄声走过回廊，正要出院子时，忽而被人喊住。
“公子，这么晚了是要去哪里。”
河叔冷不丁开口，柏乘脚步顿住，回眸看他一下：“去散步，这两日没出过门，有些闷。”
“您手里的灯笼...”
“照明用的，我怕天太黑，会摔着。”
柏乘对答如流，可是河叔心里未曾有一点点放心。
“您已经好几日未把脉了，李医师这些时日忙，今晚难得有空，上门帮您诊脉，您还是明日再出去散步为好。”
