“可这和疫病有什么关系？”
黛拉问道：“这看起来只是新士奇城的一段……唔，我不太好评价，传奇往事？”
“当然有关系。”
杰夫羞窘地说道：“姬玛并没有明面上要求提高妓女的地位，相反，她取消了妓女这个职位，却也取消了一些……私底下性｜交易被公职人员发现的惩罚。她大肆鼓吹女性应当在自己的身体和性上面有着绝对自主的权利，暗示所有人当一名脱衣舞女，或者妓女是反抗保守派和攫取贵族利益的另一种途径。”
“因此这些年来，新士奇城暗地里的性｜交易的数量数不胜数，与此同时，另一项与妓女有关的疾病也被贵族们隐瞒了下来。”
“那就是性病。”
“性病？”
黛拉傻愣愣地看着杰夫，看样子被这几个字吓坏了：“你得的是性病？”
“别担心。”
苏白说道：“性病主要是通过性传播和体｜液传播，你不会有事的。”
这是一些科技世界的观众在弹幕上科普的。
不少职业是医生的观众几乎一眼就瞧出了这些病患的病症，就连久居雪山的吞天冰焰也瞧出了这些疫病为何物。
“你找了妓女？”
乌娜皱了皱眉头：“所以才感染了性病？”
“你怎么可以找妓女！”
黛拉缩到苏白的身边，警惕地看着他：“你也不是什么好人！你还在那里骂神殿呢！”
“我、我没有。”
杰夫慌乱地解释道：“只是……只是卡琳娜说，如果我不能给她钱，她就不得不找皮条客去往中城区谋生……”
“卡琳娜？”
苏白注意到了这个出现了两次的名字：“谁是卡琳娜？她和贵族有什么关系。”
说起卡琳娜，杰夫露出了不知是哭还是笑的表情。
似乎是想起了他最不愿意再提及的往事，杰夫这次并没有急着回答，他将头埋进手里，沉默了许久，才抬起头说道：“卡琳娜是住在我隔壁街的姑娘，我和她从小一起长大。”
“我……我想和她结婚，但卡琳娜说她的姑姑可以帮她在中城区找一位顶好的顾主，除非我能给她很多很多的钱……我给了她几乎所有的积蓄，她和我在一起生活了很久，久到我以为她已经打消了去中城区的念头。”
“但是有一天，她哭着和我说她染病了。”
杰夫眼里蓄着泪水：“她告诉我，我的工作虽然在下城区看来很体面，但家里比她贫穷，没有她漂亮的姑娘如今在中城区住上了拥有独立盥洗室的房子，她们不需要浆洗缝补，就可以穿着漂亮的衣服参加舞会。”
“她从小就是那么一位争强好胜的人，怎么受得了这种落差，所以卡琳娜求了她的姑姑，白天我去中城区的魔兽加工厂工作，她会在我走后去雇主家。”
“她说我是个好人。”
杰夫喃喃道：“她说她本来希望瞒我更久一些，但现在她染了病，只有搬去中城区，雇主才愿意每月给她一瓶抑制剂缓解病情……”
杰夫的声音有些哽咽。
但他不想在这些姑娘面前落泪，因为这只会让他再一次认识到自己的懦弱与无能。
“这是贵族带给卡琳娜的病，所以只有贵族才能治好她，我当然不行，我只是空有蛮力的屠夫。”
杰夫一遍又一遍地说着这些话。
他像是说给姑娘们听，但更像是说给自己听。
“我没钱给卡琳娜治病，没钱给自己治病……她当然不该跟着我，没有人愿意在下城区呆一辈子……我只是没有选择而已……”
看着眼前失魂落魄的杰夫，就连浑身紧绷的黛拉也不由得慢慢放松下来。
她松开握着苏白的手，转过头看着这位将头颅埋在双手之间默默流泪的屠夫，她第一次认真打量起这间狭隘脏乱的茅草屋，她身下坐着的这根崴脚板凳，以及杰夫身上用廉价麻布编制的衣服。
在这一刻，这位素来养尊处优的小公主渐渐理解为什么杰夫那么痛恨神殿，为什么那么厌恶贵族。
他们理所当然地夺走了杰夫的一切，最后还用残酷的现实逼迫他认命。
“别哭了。”
黛拉小心翼翼地安慰道：“我可以给你很多很多钱，所以别哭了。”
但这句话并没有止住杰夫的哭声。
她慷慨的施舍只会让杰夫越来越意识到卡琳娜离开自己的决定是对的。
穷人不配拥有任何东西。
他们只能被施舍。
**
练舞厅的地板光滑平整，房间的一侧是大片的落地窗，深蓝色的夜色混合着清凉如水的月光捎来窗外满园蔷薇的讯息。
苏白换好衣服和乌娜从更衣室里走出来，就瞧见黛拉正坐在地板上对着窗外的花园发呆。
她打开了角落里那扇小小的通风窗，允许残留着白日里余温的夜风呼啦啦带着满院花香挤进来。
“怎么了？”
苏白走到她旁边坐下：“从下城区回来你就魂不守舍的。”
“别难过啦。”
乌娜摸了摸黛拉的头发，宽慰道：“薇拉都把杰夫的病治好了，你还给了他好多金币，他以后一定会过得很好的。”
“快看。”
乌娜笑嘻嘻着将黛拉的头掰到苏白那边：“薇拉穿上这身衣服不比你的伊瑞斯长官差吧。”
坐在她身边的姑娘高高束起黑发，露出光洁饱满的额头，一袭裁剪得体燕尾服更加衬托得她身姿如玉。
她的确非常适合燕尾服，黛拉自认为见过不少英俊潇洒的贵公子，却从没有人穿出她这样通身矜贵自傲的气质。
黛拉眼底闪过一丝惊艳，但很快又黯淡下去。
她将头放在膝盖间，小声嘟囔道：“我在想，伊耶塔侯爵夫人说过，这是属于平民的瘟疫。”
“可是，这分明是贵族带给他们的瘟疫。”
“我有些理解为什么一开始我们走访的地方都在中城区了，为什么名单上的患者大部分是姑娘，只有少数是男人了，他们……都是被贵族养在外面的情人吧。”
“就算不是贵族的情人，也是贵族们强迫他们做的。”
“如果不是贵族们强迫他们做的，他们也会像卡琳娜一样不得不去做。”
“是这样。”
苏白顺着黛拉的视线看向窗外。
月华如练，蔷薇玫瑰花趁此满院盛放，这是下城区永远没有办法想象的平静与繁华，但却是贵族小姐们习以为常的日常。
少女淡淡地说道：“权力能让人心甘情愿地做很多他们不想做的事情。”
“杰夫说下城区的贫民曾经被神殿叫去做抑制剂的试验，死了很多人，但现在披露在名单上的中城区的居民，又何尝不是上城区的试验品呢？”
乌娜长叹一声：“这样的丑事，也难怪当初性病要同妓女这个职业一并被隐瞒下来了。”
“若是大家都知道滥交会造成这样的后果，也没有人愿意轻易出卖自己的身体。”
苏白：“那位姬玛城主的皮条客生意也不会像今日一样越做越大。”
“等等！”
黛拉歪了歪脑袋，说到这位传奇的城主大人，她脊背绷直，脑海里突然冒出一个极其大胆的念头。
看着黛拉机警环顾四周的模样，苏白丢出一个「隔音术」在她们身边拉起一个小型的阵法。
“不会有人听见的。”
苏白说道：“这是附带着神力的「隔音术」，新士奇城的那群草台班子没能力打探到我们在说些什么。”
“那就好。”
黛拉拍了拍胸口，长舒一口气，示意她们两人将耳朵凑近，这才小声说道：“即然那位姬玛城主是皮条客出身，那现在这位伊耶塔侯爵夫人，不会也继承了她的衣钵吧。”
“但伊耶塔侯爵夫人不是平民，她是贵族出身。”
乌娜不解地说道：“她做这些自降身份的事情干什么？”
“哎呀，你还是不懂。”
黛拉嫌弃地挥了挥手，继续神神秘秘地说道：“有没有一种可能，伊耶塔侯爵夫人是高级皮条客呢？”
“高、高级皮条客？”
乌娜愣愣地重复道。
“没错。”
黛拉越想越觉得自己说得对：“姬玛出身中城区只能拉下城区的皮条，那出身贵族的伊耶塔侯爵夫人就可以拉身份更尊贵的姑娘的皮条咯。”
“你没瞧见今天晚上她极力撮合薇拉和莫里斯王子的样子？”
“这个莫里斯王子虽然模样瞧着是好的，但谁知道他背地里是不是也染了病，要是真有姑娘稀里糊涂地被这位王子的皮囊和头衔给骗了，岂不是一辈子都要被王室给操控了？”
“对吧，薇拉。”
她转过头期待地看着苏白。
在黛拉的印象里，薇拉是一位很少笑的姑娘。
但如今，少女漆黑的双眼被月光点亮，她唇边勾起一抹似笑非笑的笑意，在背光的阴影里全然失去了往日的低调谦逊，唯有不可一世的倨傲。
“你终于反应过来了。”
“小公主。”
第84章 祂是神明（24）
黎明之塔侧翼一间不起眼的房间亮起幽幽的灯火。
约瑟科夫国的王子莫里斯坐在圆桌的首位, 左边坐着王城的神官，德莫特，也是约瑟科夫国拜厄神殿大主教的下一任接班人。
“那姑娘怎么样？”
白日里闷人的燥热已褪去大半, 却还留有一丝余温，伊耶塔坐在德莫特旁边的红木镶边椅上, 她一边轻摇着宝石孔雀羽毛扇, 一边娇笑着问道：“魔王艾尼塞斯之死，诺尔德王国的神迹, 道奇村的异化魔兽, 可都是出自她的手笔。”
“难怪塞莱神殿的凯撒主教亲自给我传递讯息, 让我趁着她在新士奇城停留的时间务必尽快给她挑一位好人家。”
“的确是一位年轻又漂亮的姑娘。”
莫里斯手指轻扣着桌面, 血红色的眼睛在灯火照耀不到的阴影里看起来格外晦暗沉重，但这样的阴霾只是从这位王国继承人的眼底一闪而逝，莫里斯随即咧开嘴笑了起来：“但她终究不过只是一位平民罢了。”
“你得对她多花点心思。”
伊耶塔提醒道：“她今天晚上看起来对你可没有任何想法。”
“别担心, 伊耶塔。”
莫里斯说道：“这些厉害的姑娘们吵吵着不需要男人，但她们不需要的、不喜欢的只是不满足她们幻想的男人。”
“但我不是。如果有需要, 我可以为她们任何一个人造梦。”
“拜厄神殿对黑暗神的围剿失败了。”
德莫特推了推左眼处的单边金丝边眼镜, 平静地阐述道：“影子兽没有将任何消息传递出来，我很怀疑这位平民姑娘到底知道了多少事情。”
“我们也不清楚黑暗神究竟觉醒了到了什么样的程度。”
“至少现在看起来她和塞泽西并没有太多的干系。”
莫里斯将身子后仰靠在椅子上, 摊开手毫不在意地说道：“塞泽西也不可能将异化魔兽和神殿联系在一起, 德莱文主教对他非常友好。”
“那次行动实在太莽撞。”
德莫特皱起眉：“若不是发生了这样的事情, 乌娜·霍华德本来应当是「虚荣」原定最好的培养皿之一。”
“你在怪我，德莫特？”
莫里斯将身体坐直, 双手握拳枕在下巴上，他不悦地看向德莫特, 拔高音量大声说道：“是不是当德莱文的狗当久了，你已经忘记到底是谁将你从贫民窟里捡出来的？”
“我从未有过这样的意思, 殿下。”
德莫特另一只放在圆桌下的手在遏制不住地颤抖，但明面上，他温顺地低下头致歉道：“一切都是为了邪神大人。”
“别怪德莫特。”
伊耶塔咯咯笑了起来：“但我也不得不说一句，有时候凯撒主教那个老滑头的想法是对的，相比贸然打草惊蛇，规训他们最重要。”
“伊瑞斯现在不也对神殿言听计从么？”
“得了吧。”
莫里斯嗤笑一声：“谁知道伊瑞斯是不是光明神意志的化身？”
“要论光明神的神迹，明显是那位平民姑娘创造得更多，难道这世间还会有两位光明神吗？”
“伊瑞斯出生在正午之时，东方之东那座圣光淹没祭台的教堂。”
伊耶塔抚摸着她新涂好的指甲：“这完全符合「贪婪」大人给予凯撒主教的提示，而塞泽西也是根据「虚荣」大人的旨意找到的。”
