二十斤！
自打婆母过世后，阮氏手里再没有过这么重的粮食！
她解开系扣的绳子，掬出一小捧凑在烛光下给秦巧看：“是纯米！没有半点稻麸，一颗颗圆溜溜的，是好天爷时候长成的足月米！”
秦巧：“哪里来的米？”
阮氏：“天快黑的时候，郑保长送来的，叮嘱我莫张扬，说你知道内情，我只管收下便是。”
这老沉的米，可值当些铜钱呢。
阮氏抱了一小口石头磨盘到桌前，竹耙子搂了些倒进曲沟，磨着米粉询问缘故。
郑保长倒是个明理的人。
心知她并不想让村子里知道自己曾参与捉贼的事儿，但没藏了她的效用，二十斤纯米，倒也能抵数。
“左右帮衬到了保长，嫂子莫多问。”
看她哼哧哼哧磨着粉，秦巧便问要做什么。
阮氏笑眯眯地：“我瞧着你素日不习惯粥米，磨上些米粉，吊成米皮卷个菜也顺口。要么搓成米圆子、米条子，捏着当零嘴也行，伴上些黑酱也管饱。”
秦巧还没这般吃过，觉得新奇。
这厢同她说着话，另一侧的秦丰收捏着臂长的甜杆儿嚼着，灯烛之下温馨惬意。
第27章
碗底一汤口的白脂猪油、半块黑豆酱、少许嫩绿葱花、几片烫软的菜叶子,煮得滑溜的细米粉条子卧上两大筷子，最后一勺滚烫汤水。
没一会儿，点大的灶屋浮满了香气。
一碗热乎乎的米粉下肚,秦巧整个人沁出一身细汗，她起身拧干帕子,探手擦去后颈上的汗珠子,“嫂子，后日我便同牛娘子说辞的事情。”
阮氏唔了下，“等她许了工钱再提，省得不给你结算工钱。”
工钱不多，却也是秦巧日日劳力应得的。
她应下,探头看一眼天色：“昨日雨水大，南屋的顶子漏了一夜,等夜上的时候我再编拢些厚草径。嫂子，北屋要修修顶吗？”
自公爹去了，一家人有意空着那处,住的地方自然没有变动。
阮氏回忆道：“上回修葺屋顶，得算到前年了呢。先补你的南屋，北屋子等空出时候来再说吧。”
这套院子漏眼处多着呢，日子长远,一点点修补就是。
阮氏放下手边的活计,送秦巧出门，到门口了，一手递出去蓑衣看着她披裹好,再将一个水囊子递过去,“山路上冷，里头倒了热水,你记得喝。”
秦巧点点头，瞧她这当娘的做派，面上露出点笑意，“嫂子今日要做什么？”
阮氏：“去弄两只鸡子回来，年前养养，新旦时候也凑个好肉食。”
她一说新旦，秦巧倒是有些恍然。
一眨眼，就要年末了。
回到满井村竟这般久了。
“好，那我先走...”
话音未落，打左侧传来一声响亮的咯吱声，二人同时扭头看去。
便见林家婶子在前，嘴里一叠声嘱咐‘在外照看好自己的’‘空了多回家看看’‘娘说的那家姑娘，你上心些’等...
在她身后是几日前匆匆一照面的林家二全。
林二全一声声应和着他娘的话，只不过‘嗯’‘好的’‘知道了’，怎么听都像是随口敷衍。
秦巧不好一直听下去，先开口打招呼：“林婶子，起早呐。”
林娘子这才晓得还有旁人在。
她倒是客气，面上客客气气的，同秦巧客套几句，与阮氏却连个照眼都不愿意。
阮氏不介意。
近邻就是这点不好，家中有个大小事儿，隔着一道不甚宽厚的墙垣，彼此都知道的七七八八。
诸如她知道林家昨日吃了一顿鱼羊鲜，林家必然也知道自己家吃的是白米粥。
“路上当心些，别滑了。”
阮氏最后叮嘱一句，目送秦巧拐上村里的大道。
一前一后两道背影，越走越远。
阮氏望着望着，心里就起涟漪：这两个都勤快快的，怎么看都般配得很！
“般配什么！你家这破落户，休想攀扯我家二全！”
身侧猛地来了一声呵斥，阮氏这才发觉原是自己不知觉呢喃出了心中所想！
林娘子恶狠狠地剜着阮氏，一想到她往日不干不净地偷人，竟还敢在草市上攀了二全，气得拳头攥紧就要上去捶人！
索性门内林家汉子听着动静不对劲，急忙探出步来将人拽住。
阮氏面上浮出不自然的神情，本就心虚理亏，哪里敢大早上同她争辩，“玩笑话...玩笑话罢了！”
说了，再不敢留，唰得闪回院子。
门合上，耳朵还贴在门板上听着外头。
林家汉子的劝解声、林家娘子不依不饶地咒骂...
好半晌终于传来关门的动静，外边也没引来什么围观，阮氏终于长舒一口气。
家里平平顺顺的，她一心只想过自己日子，可不想给秦巧再招来什么麻烦。
却又心不甘，瘪了瘪嘴：“就是挺般配的嘛...”
**
出村的大路就一条，本身就是同一个向，走着走着，林二全的目光不由转向了前面人的背影。
她和南地多数女子不一样，生得略微高些，看下身形，有一双直溜溜的长腿，走路时候腰杆挺得板正，步幅利落干脆，没听见厚重的喘气声，大约并不费力。
蓑衣并不合身，走动之间总有唰唰响动，是乡野小路上唯一的响声。
林二全注意到她背后蓑衣上明显翘起的茅草根，犹豫了下，开口道：“做蓑衣，得先将底子扎牢靠些。”
秦巧顿住，回头看他一眼，顺着他手势的方向微收下颌，看向自己的后背。
蓑衣大，她穿上咯吱窝处并不舒畅，有点扎，每一回穿上，秦巧都觉得自己很像插在庄稼地里吓唬鸟雀的稻草人。
其实，她什么都看不到，也不懂林二全说的何意。
但她素来会装，懂一般点点头，道句多谢，继续埋头赶路。
林二全收回手臂，察觉出她的冷淡，有些不自在。
他是好意呀...
于是本不该再开口，两相无事就罢，却偏偏不甘心，林二全小赶了几步，再次开口：“你这件蓑衣没有锁好边，肩不成肩，脖颈这处不停地磨，若是雨势再大些，有还不如没有。”
说着，林二全提溜下自己的手袖，给秦巧展示，“还有，蓑衣不能只用茅草裹，这样的蓑衣不隔雨。你得用棕榈皮，就像我这样式。对了，棕榈皮，你识得嘛？”
不认识！
秦巧避开他往自己鼻子跟前怼的胳膊，摇了摇头，看他还欲开口，疑惑道：“你这是在炫耀吗？”
啊？？？
林二全一愣，“并无炫耀......”
秦巧：“那就是要送我一件蓑衣？”
林二全：怎么就要送了呢？
“莫要误会，我是瞧着你的蓑衣不好...”
“可我家没有现成的蓑衣，也无人会制，这一件是现下唯一能用的。我晓得这蓑衣不顶事，但已是我能用上最好的了。”
秦巧看他有些尴尬，不由笑笑：“我领你的好意。可眼下我得赶路，往后空了，再制时，还望你莫嫌弃我请教。”
林二全忙摆手：“不嫌弃，不嫌弃的。”
“你我两家是近邻，有什么能帮衬的，我自然不推辞...不会推辞的。”
秦巧便同他点点头，以作告别。
村里已有早起的人在走动，方才林二全开口，就有打量的目光偷摸投来，秦巧不想在村子里惹出什么闲话，传到林家婶子耳朵里只怕也不是什么好事。
至于后续请教蓑衣，有胡老就够了。
这一番事情，很快被她抛之脑后，专心往罪奴村的方向赶去。
只有留在原地的林二全心里咕咚咕咚，脑海中总是闪出秦巧笑眯眯的面容，虽然是客套笑，但一抿嘴，脸上有两个酒窝窝呢！
走得好一截子，又惊奇道：她可生得真白！
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生得白嘟嘟的秦巧一进到灶棚，外边就淅淅索索地下起了毛毛雨。
她心里庆幸自己跑了不少路，悬起蓑衣，先熟练地擦洗着灶台。
小灶台最讲究，牛娘子爱挑刺，她直将缝隙里的油啧都抹去才算了事。
小木盆里泡过碱粉，她掺了些热水，涮过抹布，正端着脏水去倒，就看罗云英一脸喜气地进来。
又为什么事情高兴？
昨日不还唉声叹气，说牛娘子挨板子后，越发难伺候呢。
心里好奇，嘴上她不主动问，只同罗云英呐个晨安。
罗云英哼哼几下，甩了大灶上的米袋子，凑在小灶上忙活。
秦巧再进来，就瞧见她正忙着在做朝食。
也不是什么稀罕吃的，寻常的粥米，只不过滚过不少生鱼肉、鲜贝之类的。
一数，竟有五大碗。
屠管事、牛娘子、两个从了屠管事的女子，怎么还多了一碗？
察觉到秦巧的目光，罗云英眼珠子一转，颇为叹惋地摇摇头：“说你命贱，你还不服气！瞧瞧这好物，都是给主子们吃的。两眼一睁，天亮了，好吃好喝的伺候到嘴边，这日子赛得过神仙！”
“莫不是姐姐我不提点你，实在是你运道不行，沾不了这福气。床瓤子一个空塞一个腚，你不稀罕，自有人巴巴往上凑！”
秦巧好容易听明白她这番讥讽话，耐不住往前一步：“你..您是说，屠大管事又纳人了？”其实她本来是想问，又有哪个女子终于屈服了？
罗云英：“纳什么纳？你当是正经人家的妾室呢？不过是屠生打空来这处时，用来解闷的玩意罢了。”
至于是谁，她却不提。
只留秦巧好奇得挠心挠肺。
无它，盘算来回，阖村还有几个遭屠生惦记却未得手的妙龄女子？
若真是崔八被强，那做兄长的崔三郎自然不会束手，莫不是昨夜闹过，被杂役们乱棍攮死了？
怀了一腔担忧，好容易到放饭的时辰，人伍之中终于出现崔家兄妹的身影，她才安心。
不过一瞬，又有些困惑——若不是崔八，还有旁人？
既是旁的不相干，秦巧自然不做理会。
今日有罗云英盯着，再如昨日一般的小手脚便不能了，她按照惯例给所有人放过粥食，这一日天际擦黑，准点下工回家。
再过两日，两日之后，她便和这个地方再没有来往了。
想及此，也无什么好记挂的。
归家之后，见灶房空处果然有一草笼子，里边窝着两团团小小的黄绒绒，便知这是阮氏今日去捉回来的。
哥哥秦丰收不愿意挪动，蹲在笼子跟前，傻笑着跟妹妹念叨：“妹妹，妹妹，小鸡子可乖了。花花说等它们长大，就能在院子里跟我一起玩喽。”
早前的那尾大黑鱼终于淡出他视线，阮氏手起刀落，去鱼鳞刨内脏，正一点点挑去细刺，预备剁肉泥滚成鱼圆子吃。
长亲辞世，子女辈是要茹素半载的。
奈何家中没什么上心，不过忌讳落人口舌，便不做传味的样式。
剁剁剁的响声中，阮氏话闲：“两只鸡子，竟要二十八个铜板呢。我寻了好几家，这两只算是顶康健的。别看这会儿耷拉眼，等睡够叫唤起来，声可不小呢。”
秦巧：“嫂子辛苦了。”
这有啥辛苦的。
阮氏抿嘴笑笑，指了指暗处竹架上的一处，“捉了鸡子，我还要了一小包蚕点呢。”
秦巧起身去看。
竹架子是她闲时候撑起来的，一人高，分做三层，最上面的一层是个大敞口的箩。箩底铺了一层淡色的碎步，分散着不少小黑团，最上面是已经切成丝状的桑叶。
凑得近，扑鼻而来独属于桑叶的青草味道。
以前在工坊的时候，她上织机，做的是生丝成布的活计。
且大同府不同于福州，桑树难生，不好养活蚕种，织坊中多用从凤阳种好的棉花团子。
要论织坊何处负盛名？非江淮莫属！且江淮的生丝价贵，运到大同府，做成云絮般的冬被，一床便能卖出五两银子的高价呢！
“我还是头一回见蚕种呢。”
秦巧忍不住好奇，“这样铺上桑叶子，就能生出蚕丝来？”
阮氏便笑着解释：“哪里就生蚕丝了。”
于是从生蚕虫、喂饲、成茧、泡发拉扯等大致说了说，“去岁县里让咱们村改稻种桑，今岁又说粮食不够，重改种稻，但是留了不少桑树。
这一小包生出白蚕虫后且能吃着呢，喂上些日子，看看数目。多了便做两床新被，少了，一人一身暖和上衣也行。”
秦巧听她盘算，再忆起早前家中乱糟糟，心下感慨：若是当初爹没有贪吸什么神仙膏，有娘和阮氏在，秦家的日子绝不会沦落到眼下这光景。
