车轱辘在热闹余后的街道上滚动，家家点着灯，照亮了前路，像是在给他们送行。
马不停蹄赶了三天两夜终于到了漠关。
漠关虽紧邻皇都却气候不好，非常干燥，她们站在一处山丘上，远处两兵交战，像堆积在大漠和天际线的一朵黑云。
“阿娘，爹爹就在那里吗？”楚执牵着秦夫人的手。
秦夫人蹲下来，慈爱地摸了摸他的脸，“害怕吗？”
“阿唤是男子汉，阿唤不怕！”楚执摇头，眼神坚定，抱着桃木剑的手更加用力。
秦将军所居的地方非常偏，远离硝烟战场，秦夫人牵着楚执到的时候险些被误认为是北境王派来的奸细，好在秦将军身边的副将见过楚执。
他弯腰哄着楚执，“将军晚上才能回来，叔叔先带你去玩好不好？”
他说的去玩不过是去看地势沙盘，楚执点头，便被带进了侧帐，秦夫人坐在主帐的床榻上，摸着身下坚硬的床板泪湿了眼。
天色渐暗，受伤的将士们被抬进营地，秦夫人跟军医们一同给他们包扎伤口，端茶递食，一开始他们对营地里凭空出现的女人十分戒备，好在副将跟着解释，他们才一口一个“夫人”地叫。
秦将军回来的晚，看见在人群中忙碌的身影有些意外，身边的将士问道：“将军，将军？怎么了？”
“无事，”秦将军摆手，对着他问道：“我现在看起来是不是很狼狈？”
他理了理袖口和衣领，又抹了两把脏乱的头发。
将士拍着马屁，“不狼狈，将军是世界上最英武潇洒的男人。”
“夫君。”他还没回过神，秦夫人就已经站在了他面前，然后扑进了他怀里。
秦将军拍着她的后背，又担心又欢喜，“这里危险，你怎么来了？”
秦夫人掩袖抹泪，“你在这里我怎能不来？”
“阿唤呢？”秦将军牵着她往帐中走，“这一路上没有遇到什么危险吧？”
“遇到了些难民，分了些吃食给他们，没遇到危险。”
楚执已经睡着了，秦夫人在给秦将军包扎伤口，不知道是谁喊了一声，一支带火的箭划过上空，钉在地上，火势瞬起。
人群一阵骚动，秦将军快速穿好衣裳跑出帐外。
秦夫人转头跑到侧帐叫醒楚执，“阿唤，你在这里躲好，无论看见什么听见什么都不要出来也不要发出声音。”
“阿娘，是不是敌军夜袭了？”楚执被塞进地下密道，临着关门的时候问了一句：“爹爹和阿娘会接我吗？”
“会的，你乖乖的不要出来。”秦夫人合上木盖。
楚执蹲在没有光亮的地下，头顶是无数人走来走去踩踏木盖的声音，他害怕极了，紧紧攥着那柄桃木剑，那是爹爹送给他的。
不知道过了多久，周围终于安静下来，却没人来打开这个木盖。
楚执在里面睡了一觉，醒来时满脸湿润，他想开口喊人，却又想到阿娘之前叮嘱的话没有出声，小心的推开木盖，盖子有点重，他费了些力气。
出去之后看着满地的狼藉和血腥瞪大了双眼，瞳孔忍不住发颤，手心冷汗直冒，他想到什么，跑了出去，原本的营地已经算不上营地了。
尸山血海，白骨堆砌，宛如乱葬岗，脚下的血汇成溪流，血腥味充斥鼻腔，天将明，鸟雀凄惨的叫了几声，似是哀叹。
“阿娘……爹爹……”楚执磕磕绊绊往前走，一杆枪插在山丘上，上面是爹爹的头颅，血沿着铁杆进入沙地里。
他狂奔过去撞倒长枪，把爹爹的头颅用斗篷裹起来紧紧抱在怀里，撕心裂肺地哭嚎起来，模糊的眼睛瞥见旁边的一抹红色，他站起来，却因为腿软站不起来，只能匍匐在地爬过去。
秦夫人衣衫破烂，楚执怔愣了半天，咬着牙脱下自己的外袍盖在秦夫人身上，眼眶泛红眼泪不止。
他哭了很久很久，久到他都累了，哭不动了，想说话却发不出声音，只能像一具没有灵魂的空壳。
忽然，一只手按在他的头顶上，清脆的声音带着一丝若有若无的香气环绕着他。
“怎么不继续哭了？”
明明是戏谑的话，楚执却听不出里面有半分玩笑意。
他不回话，也不抬头，他想，如果他也死了，是不是就能能爹爹和阿娘团聚了。
“愚蠢的想法，”一件绿色的衣袍将秦夫人全部裹住，“女子势弱，所以世人最知该如何羞辱女子，你与其一直在这里跪着，不如将他们好好安葬了，”她挥挥手，一具无头尸便从众多尸体中飞出来，落在他脚边，“走吧，这场仗你父亲败了，皇城的那把椅子要换人坐了，你在这里，他的人找来，你就该死了。”
第30章 芍药
◎“不是，我是妖怪。”◎
楚执抱着那颗头,又想去抱秦夫人的尸体，他反复试了多次，都没办法用小小的身躯扛起两具成人尸体。
铃芽哼笑一声：“你抱着这个就行了,你这小身板，怎么背得动？”
她将秦夫人和秦将军的尸体收进了储物袋里。
楚执跟在她身后，她的裙子总是会不小心扫到他的脸，两人走了很久,最后落停在一处溪水边。
“洗把脸。”铃芽对着溪水扬了扬下巴。
楚执听话的去了，水中的他看起来有些可怕，脸色白的跟面粉似的，凉水扑面，他静了片刻，站在铃芽面前道：“我要报仇。”
“拿着你这把剑去挖个坑。”铃芽把桃木剑丢给他。
楚执拿着剑,固执的又重复了一遍,“我要报仇！”
铃芽翘腿坐着，从上至下打量着他，“报仇完了之后呢？”
楚执不说话,他没想过。
他只想报仇,杀掉害他家破人亡的那个人。
“人活一世,仇恨可以泯灭一个人的良知，覆盖一个人的道德,你说你要报仇,但是在面对敌人比你强大的时候你的所谓“报仇”就是空谈，”铃芽说：“再者，若今日胜的是你父亲,那头颅被插在枪尖上立威的就是北境王,被欺辱的就是北境王妃,我问你，到时候你父亲凯旋回家，你与你娘该如何？”
楚执道：“自然是大摆宴席。”
说完他便一顿，紧接着听铃芽道：“胜者为王败者为寇，你父亲败了，却败得磊落，你母亲殉情相随，是世间最难得的夫妻情谊，他们最后的愿望怕是希望你能好好生活，而并非被仇恨蒙蔽，一心想要报仇。”
楚执没有说话，转身去不远处找了一片空地挖起了坑，一边挖一边眼泪簌簌地掉，瘪着嘴十分倔强。
临水的土越往下越湿润，楚执一直从天亮挖到了天黑，他蹲在坑底浑身沾满了泥土，看起来像个泥娃娃。
铃芽躺在树杈子上，垂眼看着他一人忙来忙去，把两具尸体拖到坑中，然后又哭了一阵才开始覆土，等到天再亮的时候才堆起一个小坟包。
楚执消失了一段时间，再回来的时候手上多了一块刻了字的木板，他捡起一块石头重重把木板敲进土里，然后跪在前面磕了三个响头，一言不发的跪了许久。
铃芽睡了一觉又一觉，然后跳下树，站在他身后，“走吧。”
楚执这才站起来，夕阳下两道影子被拉长，他问：“你是不是想阻止我报仇？”
铃芽侧头看他，辫子上点缀的铃兰花被风吹掉了一朵，她说：“没有，我只是想告诉你，想要报仇，首先自己要厉害。”
楚执：“你是不是神仙？”
“不是，我是妖怪。”
“你骗人，妖怪不会救人，你能不能教我怎么才能变得更厉害？”
“都说了我是妖怪，教不了你，”铃芽说：“等你长大了可以去一个叫空桑的地方，去那里拜师修道。”
楚执问：“等我学有所成就可以报仇了是吗？”
铃芽没回答，给了他一个爆栗，“我带着你还得给你找饭吃，麻烦死了。”
之后的五个月里，铃芽带着他走遍了许多地方，见到了很多曾经他没见过的地方，只是每到一个地方她都会拿出一个卷轴问有没有见过这上面的人。
楚执偷看过几次，上面的画的是一个少年，穿着白袍蓝纱，黑发束红带，双眸如琉璃，比他见过的所有权贵子弟都好看。
后来路过江都的时候她似乎是找到了那个人的踪迹，便把他仍在了一户姓楚的人家，临走的时候回答了他五个月之前问的问题。
门前溪水潺潺，她站着，低头看他，说道：“从今天起你不叫秦唤，你姓楚，单名一个执，若有旁人问起，你便说这两位是你的爹娘。”
“至于报仇，”她顿了顿，“等你下次再见到我的时候我就带你去。”
楚执问：“如果我要找你，该去哪里找？”
她摇头，“不用找。”
只有这三个字，却没有说明为什么不用找。
“就是这样，”楚执坐起来，捞过秦思礼的酒坛灌了一口，眼睛被风吹红，“虽然我跟你一起入山门，但我可比你厉害多了。”
秦思礼大笑了两声，说道：“没想到我们这么有缘，竟然都姓秦，我比你大两个月，你该叫我一声哥哥，来，叫一声听听。”
楚执对着他的胸膛来了一拳，“你也配？”
随后两人仰天长笑，结果引来了褚掌门。
“叫你们静心思过竟然还饮酒畅谈起来了！”
两人一惊，起身就准备跑，结果脚下一滑，齐齐掉下了山崖。
-
水之境中没有黑天，只有长久的白天，秦思礼坐在他们对面，问楚执，“所以她就是你一直要找的人？”
楚执没说话，铃芽在旁边神情淡漠，仿佛所有的事都与她无关。
“行吧，那你还会回来吗？”秦思礼问他，往前迈了两步，只是小岛有点高，他这两步迈不上去，不然肯定就上去拽着他的衣领子问了。
楚执看了眼铃芽，她的模样跟十三年前比起来几乎没变化，只是身形矮了点，他知道她可以随意变换形态，她说她是妖怪，但他从来没有见过她到底长什么样子。
“可能会吧。”
“什么叫可能？”秦思礼嚷嚷道：“你跟小爷在一起混了这么多年，好处可没少你的，你要是不回来，小心我下山去找你。”
楚执没再说话，看了眼天，对铃芽说道：“走吧。”
铃芽看向秦思礼，问道：“你还没回答我问题呢？你们师姐呢？”
秦思礼看了眼周围，指着某个方向说道：“我看见师姐往那个方向去了，这么久没回来，大概是已经碰到试炼的题目了吧。”
铃芽颔首，带着楚执一转身就不见了。
秦思礼跟陆嘉言两人继续往水之境深处走去。
……
急雨打落残荷，叶晚系着襻膊连伞都来不及撑就冲进了雨幕中，院子里放置了许多五层高的架子，上面放着圆盘形状的簸箕，里面铺着草药。
雨水将她淋了一身，雨中难行，废了好一番力气才挽救了一些，她换了身衣裳坐在门口用干帕子擦干头发。
深秋就是多雨，豆大的雨滴敲响瓦片，雨水连成线急急落下，叶晚看了眼天色叹了口气。
爹爹还没回来，看来今天医馆的人很多，浪费了这么多草药，等雨停了又要上山了。
静坐了一会，雨势小了才转身进灶房开始做饭，案板边上的盆子里放着许多蔬菜，她熟练的起锅烧油，傍晚的时候用食盒装着三菜一汤撑伞出了门。
她家住在如意巷，但是由于要晒草药，所以又租了个院子大的房屋，从这里到医馆一般要走一刻钟，但是今天下雨，路面打滑不好走，等走到医馆的时候已经过去了半个时辰。
“叶姑娘今天可来晚了，叶大夫怕是已经饿的前胸贴后背了。”医馆隔壁卖胭脂水粉的周娘站在门口朝她打趣。
“周嫂嫂好，”叶晚笑嘻嘻的回应：“今天这雨下的我措手不及，废了好些草药，到时候我爹打我你可得帮着拉拉他。”
周嫂一阵笑，指着她说：“你这话说的，你爹什么时候打过你？”
这话说的倒是，叶晚今年十六岁，叶大夫怎么看也才四十岁不到，所以街坊邻里都在暗里说叶大夫英年早婚，妻子早逝，只留下叶晚这么一个姑娘。
叶大夫把这些话当作过耳风，从来不回应，久而久之便越传越真，到最后直接成了事实。
叶晚挤着看诊的人进屋，叶大夫穿着一身简单的灰色缎袍坐在主堂桌边，旁边是给他打下手的小童子。
男人模样和蔼，对谁都笑着一张脸，抬头看见叶晚便停了手，对着坐在面前的病患说道：“你这只是简单的上火了，火气太旺盛，多喝些降火的茶就好了。”
那人用帕子捂着鼻子连连道谢，问道：“那我这流鼻血，嘴唇干裂吐血都是因为上火吗？”
叶大夫点头，“方子我让小女给你列。”
“诶诶，好好，多谢叶大夫。”
叶大夫起身去屏风后吃饭了，叶晚换上衣裳坐在主堂桌，沾墨落笔，随后将方子递给旁边的小童子。
小童子接过，嘴里念念有词，“菊花……黄连还有板蓝根……”
小童子包好药，收了钱问叶晚，“晚姐姐，那个周府的小少爷今天又来了。”
叶晚毫不意外，这个月一半还没过，他已经来了十多次了，上午见不到人下午就堵门，已经见怪不怪了。
“您坐。”
面前一个身怀六甲的女子在身边丫鬟的搀扶下缓缓落座。
叶晚问道：“夫人身体有何不适？”
女子左右看了看，似是不好意思说出口，叶晚对她一笑，“请夫人随我到内堂来，你先看着。”
小童子应声，杵在旁边一动不动。
隔间里，叶晚关上门，给夫人倒了杯茶，说道：“这里没有外人，夫人可以说了。”
女子的隐私之症不好在大庭广众之下明说，所以叶大夫在旁边清了个隔间出来，像这样的病人都由叶晚接诊，传出去也不怕坏了名声。
夫人松了口气，一个字都没说就红了眼眶，叶晚顿时手足无措，“夫人你别哭，有事直说便是。”
“我今年三十二岁了，十六岁嫁入夫家，过去的十几年我一直未有身孕，婆婆天天撺掇我夫君纳妾，不得已收了两个，今年天我好不容易怀上了孩子，却在上个月时不时的肚子疼，偶尔还伴着出血，我，我……”
她说着说着又哭了。
叶晚听的皱眉，怀孕不是小事，一分一毫的闪失都不能有，“既是上个月开始的，那为何今天才来看大夫？”
夫人小声啜泣：“婆婆不让我出门，夫君也有过找大夫上门来的，但都被婆婆以男女有别给拒了，今日婆婆出门我才能出来。”
叶晚不知到该说什么，索性什么都没说，伸手给她把脉，问道：“出血量多不多？”
“不多，有时候也没有，但是肚子疼的比较频繁。”
