外面没有瘟犬的嗅探气息的声音，那大家伙没有在古堡二层徘徊。
回想起瘟犬复活的场景，那大家伙已然不是普通的魔兽，或者说，与墓地里所见到的骷髅一样。
不朽的亡灵，腐烂的身体，诡秘的黑魔法力量，没有时间的流逝，徘徊生者之间，像是一具具行尸走肉。
无形诡异之物游离在黑暗，它们不在自然的魔法元素范围内，即使她是魔女也处理不了这种棘手的东西。
莉亚低头瞧了瞧挎包里闪着磷光的肉蛋，就像这个诅咒一样，难以处理和摆脱它。
她重新抬起头，她没有忘记自己进入古堡的目的，寻找到禁制的核心，才能赶快离开这个鬼地方。
转过身——
悠扬的音乐忽然慢慢在空荡荡的大厅里响起，优雅且舒缓铺展开来。
光影变化，黑暗的大厅逐渐变得富丽堂皇，装饰美丽而高雅，烛光摇曳，天花顶上凭空出现魔法石吊灯暖光闪亮。
“美丽的小姐，要与我跳一支舞吗？”
莉亚转回头，只见空荡荡的大厅已然变化，华丽的装饰，精美的食物，穿着制服的演奏者弹奏着乐器。
大厅中央，穿着华丽服饰的男女跳着优雅的舞步，享受着令人赞叹的舞会。
眼前发出声音的男士穿着舞会正式的礼服，微弯下身躯，一只手背在身后，另一只手向她邀请。
可他的身躯半隐半暗，与舞会大厅所有男女一样，半透明的身躯如同幻影，如同幻像，不像存在此时此刻的事物。
他们是亡灵。
一只半透明的手代替莉亚搭在那男士的手上，莉亚的身旁出现了一位身穿美丽礼裙的亡灵女士，她与他一同走向舞厅中央。
亡灵男士与亡灵女士一同起舞，他们沉浸在两人的舞会之中。
“……我是科里斯。”
“安娜……贝拉。”
他们笨拙地介绍着自己，脸上带着隐隐约约的红晕。
舞会美妙的音乐声中，他们一直给予彼此纯情而羞涩的笑容。
光逐渐黯淡，舞会的幻影消失，辉煌的舞会大厅顿时回到空荡荡的黑暗，仿佛刚才都是一瞬而过的幻觉。
莉亚眯了眯眼，刚才看到的是这个古堡残留的影像，还是说有人想让她看到这些？
因为在大厅中央，火蝴蝶围绕着不知何时存在那里的一张圆桌。
她走了过去，只见桌面上有一个正方形的棋盘，棋盘上被分割成黑白交错的棋格。
黑棋白棋不规则摆放在西洋棋盘之上。
可奇怪的是，棋盘上的黑棋只有一颗，那是黑色马头的骑士棋子，马头上却有一个独角。
而另一边的白色棋子，国王、王后棋子落在棋盘最远处，城堡、主教、士兵的棋子整齐地列队在它们两侧。
在西洋棋六种棋子里，唯独缺少了白色的骑士。
似乎感觉到莉亚的靠近，棋子在一双无形的手下动了起来。
黑色的骑士没有动作，像是一座沉重的雕像注视着它们。
白色的棋子不断在周围棋格左右跃动着位置，它们将王后、国王棋子围在一起，宛如刚才所见到的亡灵舞会，敲响棋盘，咯哒咯哒地跳起舞。
忽然间，它们停了下来，庄严肃穆地排列两侧，看着王后和国王棋子在他们身边走过，最后停在主教棋子的前方，看起来像是举行什么神圣的典礼。
此刻另一边，一直静默的黑色骑士棋忽然激烈地晃动。
它开始移动它昂起的马头，一步朝前敲击一格。
咯哒——
一步又一次朝前迈进，敲击棋盘的声音越来越重。
咯哒——
它朝着白棋的地盘而去，朝着那毫无知觉的典礼而去。
咯哒——
踏入白棋的地盘，所有棋子转过身望着黑棋。
两侧的白棋躁动，骑士棋沿着这条仪式之路，飞快地踏着一个个棋格前进。
国王棋子往前一格护着王后棋子，最后黑色的马头骑士昂起，撞开国王，黑棋的马头独角刺入了王后棋的中心。
周围所有棋子跳动起来，下一刻它们骤然倒下棋盘，棋盘碎裂。
所有的棋子宛如幻觉一般消失了，连同黑色骑士棋子也一同不见了。
碎裂的声音棋盘上，只留有一颗倒下的王后白棋，白棋中央存在着一个洞口。
一张小纸条塞在洞口里面。
第17章 画像
莉亚将王后棋子拿起，取出那张小小的纸条。
纸条张开，上面什么文字都没有，火蝴蝶飞到纸张周围，火焰的温度让纸张显现出文字。
文字如同晕染的墨水般，一个文字出现——
【画】
画？
莉亚狐疑地顿了一下，侧眼环绕着这个大厅一圈，纸张上的文南极生物群每日梗新一无而二七污二爸依字无疑和食谱上的笔迹很相识，这个古堡除了她或许还有什么东西存在着。
它似乎想要引导她。
虽然不知道它是什么，但这食谱上的文字曾提醒她从瘟犬那逃跑，看起来古堡里的东西暂时不会伤害她，更甚于它需要她。
也许他们的目的也是一样，那东西也需要禁制的核心。
莉亚收起纸条，将王后棋子也一同放在挎包里，她的身影逐渐远去，从大厅大门走了出去。
片刻，大厅内，摆放着西洋棋盘的圆桌旁，从黑暗里缓缓出现一个半隐半暗的身影。
他穿着礼服，是刚才邀请亡灵女士跳舞的亡灵，他双眼抬起，泛着绿色的幽光，望着活人远去的背影。
棋盘上，红色骷髅纹的蜘蛛从裂缝中爬出，正窸窸窣窣地游走在黑白的棋格之间。
莉亚走在极长的长廊间，古堡二层同样寂静，毫无生命气息的痕迹，这里的黑暗仿佛将一切声音都吞噬其中。
深夜残存的夜光透过厚厚的云层投落，莉亚透过窗外，能瞧见古堡范围外被魔法禁制隔绝的骷髅们。
他们仍然阴森森地站在她越过的裂缝外，空洞的眼眶直直望着前方，等待着活人重新出来。
唰——
骷髅朝着她的方向转动着颈椎骨，空洞的眼眶透过古堡二层的窗户注视着她。
被看得脊背一寒，莉亚飞快地走开，继续往前。
在古堡二层里查看了好几间房间，无一例外充满尘埃和腐朽的气息，木质家具陈腐溃烂，蛛网遍地。
但没有找到纸条上所说的“画”，连画框的装饰都没有瞧见。
此时，她的腰间，挎包里不同寻常的温度隔着布料烫热着她的皮肤。
她垂下眼，只见磷光从挎包里面闪耀而出，一下一下的闪动宛如生命的呼吸。
打开挎包，那颗肉蛋正发出更加透亮的光芒，透过外面的肉壳，能看到里面的有东西在滚动，宛如即将成型的胚胎，似乎呼之欲出，很快就要从蛋里蹦出来
感受到她的注视，那东西猛地停下来，似乎也同样注视着她。
莉亚迅速地盖上挎包，她整双手已经浮起了成片成片的鸡皮疙瘩。
见到这颗蛋快要孵化出某种东西，她不想看到它，她一点也不想知道那颗蛋里的是什么！！！
她只想立刻！马上！将这颗蛋扔了出去，她无法想象诅咒会弄出什么超出常理的东西，然后从蛋里蹦出来。
正当她这样想的时候，一个巨大的声音打断了她。
古堡的钟声突然之间响了起来，森冷悠转的声音回荡着整个空寂的古堡。
她能听到，古堡里的某一处响起震动，似乎有什么被打开了。
莉亚转头往右方的道路看去，震动从那一方远处传来，火蝴蝶开始飞舞前方照亮黑暗。
莉亚松开想扔掉挎包的手，跟着火蝴蝶走去。
走了不到一会，眼前本来只是一面墙壁，现在却扩开了另外一边的区域。
莉亚走了进去，周围的景象很不一样，这一边的古堡区域没有被时间留下痕迹，没有尘埃和蛛网的掩盖，更没有木头腐烂的霉味。
这里保持着古堡最初的模样，华丽的软毯铺设地面，奢华的装饰，镀金的摆件。
两侧的壁灯霍的燃烧了起来。
光影晃动，两边的影子斜斜地在地面拉长，左右两边，一排排骑士盔甲被整齐划一地摆放。
骑士盔甲铮亮坚固，反射着锐利的冷光，它们每一个盔甲手持长剑，威凛地立于两侧。
莉亚走在盔甲之间，它们比她高大，隐隐地散发着压迫力。
它们每一个盔甲看起来都是一样的，除了其中一个黑色的盔甲持握的长剑，长剑看起来已经爬满锈迹。
穿过骑士盔甲的列阵，眼前的视野越来越暗。
远远透过火蝴蝶的火光，她在昏暗之中隐隐约约看到墙壁上挂着什么。
木头的框架……还有带着颜色的画的一角。
那可能就是纸条上所要寻找的画。
她快步靠近了几步，近处才看清她所看到不是一副画，而是整面墙壁延伸远处挂满了画。
火蝴蝶飞舞在画之间，慢慢呈现黑暗中的画里的内容——
一幅幅半身人像油画铺满空间。
画里的人似乎在直视经过的人影，他们微微侧身，他们正面直视，画中人的神情已经凝固在色块里，眼睛仿佛会随着人影转动。
画里的人手中拿着蜡烛，虔诚地如同祈求神明降临。
莉亚走过那些画，画中的蜡烛竟然感受到活人的气息，一个个发出诡异的亮光，仿佛一种仪式，或者只为她引领前路。
而莉亚所不知道，她的身后，每一副画中的人都转动着眼睛，在黑暗的遮掩下看向她的背影。
一直来到画廊的尽头，似乎有种直觉在告诉她，纸条上所指的画并不是墙壁上的人像画，而是在这扇门之内。
门吱呀地打开，她立刻沉没在安静的黑暗，窗外的月光洒落地面，房间内摆放着精致的梳妆台，天鹅绒的椅子，装饰繁杂的柜子。
还有围挂着床幔的四柱床。
风轻轻吹拂厚重的床幔，影影倬倬透出些许黑影摇曳，里面传出奇怪晃动的声音，似是磨擦，又隐约带着点扇动空气的声音。
她靠近床边，顿了一下，吞咽了一下口水，最后慢慢掀开床幔——
许多沉沉的黑影晃的一下在床里摇晃，伴随着吱呀吱呀的轻声飘荡。
她心脏猛然咯噔一下。
火蝴蝶飞舞而过，浅浅照亮黑影的真容。
木框，画布，暗沉的颜色。
众多的画悬挂在四柱床内，层层叠叠，周围挂坠的画围绕在着一幅巨大的画像。
越过那些遮挡的画，能看清中央的画像描绘着一位穿着高雅裙子的女士。
她端坐在椅子上，双手轻放在腿上，左手无名指戴着一个戒指，脖颈处佩戴着宝石项链，再往上，不知道是光线过于黑暗亦或者画已陈旧，那一处的深沉遮掩了半边的脸庞，只看到画中人的红唇。
这幅画难道就是她要找的“画”？
她伸出手想要接近画像，一声刺耳尖锐的声音破空刺入。
窗外，随着叫鸣的声音，数量众多的乌鸦破窗飞袭了进来，它们扑扇着巨大的黑色羽翼，张着尖锐的鸟喙朝她飞了过来。
扑扇翅膀的声音，难听的鸦叫声萦绕。
火蝴蝶聚集在莉亚周围，火焰如同海浪在空中划出。
黑云般的乌鸦却在莉亚的火焰前分散而开，划出两簇黑色的支流。
支流随后汇聚，笼罩在床幔周围。
乌鸦撕破的厚重的帷幔，袭向悬挂的画像。
画布撕裂的声音回荡整个空间，画框咚的一声声砸落地面。
它们张大利爪和鸟喙刮划，朝着最后那幅巨大的画像而去。
莉亚只觉不妙，她的火焰卷动，开始缠卷在乌鸦周围，可那些乌鸦没有停止。
最后的画框掉落，画布撕碎，乌云鸦群的最后一只乌鸦已经消失在火焰之中。
一颗反射着火光的东西从最后一只乌鸦身上掉落。
走进一看，莉亚将它捡起来。
这是一个戒指。
她仔细转动戒指，戒指看起来有些熟悉，她想了想：“这不就是那幅女士画像里的戒指？！”
她的话一说完，挎包的温度忽然极其滚烫了起来，她打开挎包，肉蛋从里面滚落地面，耀眼的磷光照耀莉亚怔愣的脸庞。
肉蛋里的东西不断转动，仿佛想要冲破外壳。
门外，越过画廊，一排排骑士盔甲的陈列中，那把生锈的长剑颤动了一下，握住剑柄的盔甲手指伸展起来。
头顶上的天花板震动，徘徊在古堡一层的瘟犬昂起嘴角流淌毒液头颅，重瞳望着上层的木板。
第18章 这东西
地面的木板从远处传来微微的震动，莉亚也感觉到危险正在向她靠近。
她垂眼盯着那颗即将孵化而出的肉蛋，她咬了咬牙，手脚僵硬，极不情愿地拢回挎包。
刚得到的戒指也蜷握在手心，随后，快步离开这个房间。
画廊上，画里的蜡烛明明灭灭，急促而又异常，没有蜡烛的画像突然变化着画面，浮现起一个个闪烁跳动的文字，那是这个世界的数字。
数字【十】开始倒数显现——
【九】
【八】
【七】
……
仿佛时间在倒数，在催促她，在提醒她最后“一”的尽头将会出现什么，可在这古堡里出现的绝对不会是什么好东西。
她快步走过画廊，视野越来越亮，回到骑士盔甲的列阵之间。
轰隆的一声震动，地板颤响，细屑掉落。
莉亚稳了稳身形，好像有东西到了古堡二层，她没有停下，步伐更加变快了。
走过两侧摆列的骑士盔甲，忽然间，黑影投落，一个盔甲哐当地倒落在她面前。
莉亚顿了顿，看向左侧，因为刚才的震动，盔甲站立不稳，只差一秒就砸到她身上。
她紧闭着嘴唇，不知道这是幸运还是不幸，她绕过散开得七零八落的盔甲。
没走出几步，破空的劲风在她脸前呼啸拂过，一把锈迹斑斑的长剑横落在她的面前，剑刃斜斜地卡在她迈出的脚边。
莉亚缓缓抬起视线，沿着生锈的剑刃而上——铁甲手套握着剑柄——黑色胸甲反射着冷光——头盔紧合空洞。
那众多骑士盔甲的列阵里，那握着生锈的长剑的黑色骑士盔甲抬起长剑，长剑横扫，周围的盔甲一瞬间被横刀斩断。
莉亚脚尖缓缓踩落地面，风缠绕在她身上，平稳地落在长剑范围之外。
她望着这会动的盔甲，这家伙又是什么？
莉亚手心里的戒指映射出一丝光亮，那黑色骑士盔甲仿佛被触动了机关，它抬起沉重的腿甲，从列队里走出，金属头盔转动，望向她的方向。
