诅咒的神情奶凶奶凶地认真警惕起来，像是一脸认真起来的小狗，任何一个威胁的动作都显得有些可爱。
莉亚本来想要捏醒自己，顿了顿，转而用力地捏了捏诅咒的脸，为什么她现在看着诅咒这家伙都带着奇怪的滤镜了？！
被捏来捏去还不觉得痛的诅咒：“嗷？？”
走到城镇上，小路小巷都变得密集起来，这个城镇依山而立，四通八达的各种小路，上上下下，左左右右，各种高高低低的阶梯随处可见。
天空中那个影子又一次飞快出现，而远处的地面上，一个矮小的人影也忽然出现在转角处。
她好像闻到转角处传来是血腥的气味。
莉亚看了看天空，皱起眉头，总觉得有些不详的预感。
她开始往那人影消失的方向跑去，视野里，一转弯，几个不同方向的上下阶梯出现在面前。
她看向天空，阳光晃动，开始往右边的阶梯跑去，一级一级地往下，走下最后的阶梯，一栋栋高大的房屋伫立，阴影斜落砖石铺设的地面。
她视线转动，只见四通八达的小路延伸更远处，可是，哪里都没有看见那人影。
那人在哪里？
很快，那人影的背影出现在远处往上阶梯的一刹那。
她抬起头，天空那东西也开始飞动起来。
莉亚手里凝结起风的力量，风刃朝着天空那东西而去。
咔嚓的一声，一下子击中天空中那飞翔黑影的心脏，只是下一瞬间，那沉沉的黑影化成众多小小的膜状翅膀生物，一下子呈乌云状散开。
空气中，那人影的方向，血气气味变得更加浓重，开始随着风传递而来。
莉亚一顿，视线从天空转而望向那里——可恶，这天空中乱飞的东西不是真正的家伙。
莉亚立刻跑向血气浓烈的来源，风的力量在她身上卷动，随着旋风一落地面，她从天空上一跃而落。
眼前的景象让她一愣。
一个巨大丑陋的黑影匍匐在地上，而地面上的人影已经昏了过去，地面孩子面容从晃动的黑影后露出，那孩子的身影看起来只有十岁左右。
莉亚恍然想起那旅馆老板所说的话。
【……我不管你是什么……我这里没有小孩子！这里没有！隔着一条街道上，红房子的劳拉有，她有一个十岁的弟弟……】
那孩子躺倒在地面，脖颈边汩汩地流出鲜红的血液，连手边也浸染在这片红色之中，他的手里还握着一把小小的刀，企图与这样比他巨大几倍的怪物搏斗。
莉亚紧紧握起拳头，看见那样的血迹，回想起某个手边同样血腥的画面，沉静的情绪如同烈火一样开始燃烧起来。
那黑沉的怪物背上收起了巨大的膜状翅膀，佝偻着只有黑色皮肤的脊背，翅膀连着长而细的肢体，折叠着，双腿细爪，尾巴短而尖。
怪物转过身，一双铜铃一般的红眼睛看了过来，仿佛是一只巨大的蝙蝠怪物。
怪物尖利的牙齿间，吮吸的鲜红血液缓缓滴落，手开始抓向那孩子，似乎正要将他带走。
莉亚手里的火焰早就凝聚而成，熊熊燃烧的烈火朝着那怪物攻击。
一瞬间，火焰吞噬了黑影。
烈火燃烧之中，怪物厉声嘶叫，那双红色的眼睛却紧紧盯着她。
怪物的翅膀收拢，包裹起身体，烈火越加激烈地将它掩埋，最后火焰燃烧熄灭，没有看见那怪物的身影，它不是被消灭了，怪物的气息在火焰中一瞬间就不见了。
她走到那孩子身边，只见那孩子的脸色苍白得可以，脸上和嘴唇都失去了血色。
脖颈和手臂上都出现了被怪物尖利牙齿咬破的伤痕。
这孩子看起来像是失血过多，体温越来越冰凉，要赶快治疗才行……
这时，身后突然出现一个陌生的声音。
“你是？”
莉亚转头看去，一身教堂神父装扮的人出现在那里。
……
在城镇的教堂里，神父将孩子放置在治疗室，莉亚刚刚已经拿出一瓶金色的回复药水，喂了还没有醒过来的小男孩。
喝下药水的男孩血色逐渐恢复了过来，呼吸的气息变得平稳。
一旁的神父也在男孩身上施展了几个祝福的咒语，他做完一切后，看向莉亚，感谢地说着：“神明在上，感谢魔法师出手帮助，没想到连这样昂贵的金色回复药水也给了这个孩子，要是这孩子没有魔法师的帮助，凭着我的治愈术可能无法救他。”
“我想，刚才那些怪物也是魔法师击退的，真的帮大忙了，因为那些怪物一复一日地袭击我们城镇，我们的守卫人员不足，甚至在教会里也有许多人受伤了，所以，要是今天没有魔法师的帮助，可能这次也同样无法保护这些孩子……”
神父神色突然变得忧愁了起来，低头看了一眼沉睡着的孩子。
突然，他不解地问了一句，“话说，魔法师怎么进来这里的，城镇已经好几天关紧了大门，就是为了不让那些怪物进来，但是，今天看来，那些怪物原来还能从天而降。”
莉亚脸不红、心不慌地解释：“我一直待在城镇里，这几天中了毒，一直躺在床上，直到现在才醒过来，只是一出来，城镇都变样了。”
神父似乎相信她的说法，将这几天城镇的状况告诉了她，“这个城镇一直很平和，虽然有时候城镇会出现些奇怪的传闻，只是刚开始有些居民的饲养是家畜总会离奇死亡，它们无一例外都是失血而死，而且死状惨烈，好像被人抽干血液而亡。”
“刚开始我们都以为是森林里的那头熊一般的魔兽干的，冒险者们杀死了那只魔兽后，很长有段时间再也没有出现那样的事情，可是，过了一段时间……那时我们都还不知道，残酷的死亡还没有结束。”
“从一个帮父亲买酒夜归的孩子开始，陆陆续续地，孩子们一个接着一个失踪，直到有人撞见一个黑影怪物嗜血的场面，怪物嘴边满是血，它最后没有带着孩子离开，而是突然消失了。”
神父转眼看向男孩，“那些被怪物抓走的孩子都跟他一样，毫不例外都是几乎失去了身体里的血液，身上有像是咬伤的孔洞。”
“只是很奇怪，那怪物只是抓走这些十岁左右的孩子，没有抓成年的大人，更不会抓婴儿……很多次了，很多父母的孩子都被抓走了。”
神父转动着视线，盯着一旁摆放的女神像，“我们早已向神殿请求帮手，不知道为什么，这么久还没有看见神殿的人过来。”
神父说完都有些无奈和悲伤。
这时，一个女人急切地冲了进来，她一下子抱着沉睡的男孩，满脸泪痕：“啊，我的弟弟杰伊，你怎么了？睁开眼睛看看我……”
神父安抚着劳拉：“你的弟弟已经没有生命危险了。”神父向劳拉示意着站在另一边的莉亚，“就是这位魔法师从那怪物手里救了你的弟弟，还用了昂贵的回复药让你弟弟活了下来。”
劳拉看见自己的弟弟脸色红润，身上也看不见了伤口，鼻子还打着呼噜，眉头像是在梦里和什么搏斗一般。
她的神情转而惊喜了起来，眼泪转悲为喜，哗啦啦地流着，握住她的手，不断地感谢莉亚救了她相依为命的弟弟。
之后在神父的安排下，已经没有去处的莉亚被神父安排在教会其他空置的客房里。
每当莉亚靠近摆放着神像的教堂，那里总会让诅咒感到不适，咽呜咽呜地让她快点离开，可莉亚总是喜欢在教堂周围逛几圈，而且走得很慢很慢，看着诅咒流泪的样子，终于能稍微欺负下诅咒，心里感觉到莫名的愉悦。
总觉得心里某种奇怪世界的大门打开了一扇。
第44章 艺术家
莉亚在教堂外逛了好几圈, 诅咒都快嗷嗷叫地缠上她的脖颈，她站在教堂侧边，远远看见许多人从教堂里出来, 她捏着诅咒往斗篷里塞去。
他们很多都是有一两个小孩的父母, 他们来到教堂，虔诚地祈求着下一次钟声响起之时, 吸血的怪物不会抓走他们的孩子。
神父也从教堂里出来，带她来到教会进餐的地方。
桌面上摆放着几样简朴的食物, 热气腾腾的蔬菜汤, 篮子上放着各种面包, 旁边还有搭配面包的酱料，她的盘子里还放着鹰嘴豆和熏肉。
莉亚坐在餐桌前, 用刀切开面包, 涂抹上香料和乳酪制作而成的塔拉酱，这是这个叫做吉布缇的小镇所特有的酱料。
因为这里地形特殊, 高处的山地长着一种叫缇瓦的香料, 这种香料加上乳酪和其他材料一起烹煮, 就能制成香味异常的酱料, 这种酱料还能和各种肉类炖煮，每一种菜肴都香味浓郁, 萦绕着香料特殊的味道。
神父边吃着边告诉她：“大家都听说了劳拉的弟弟没有被怪物抓去，这让镇上的人都看到了希望，他们都从劳拉那里听说了，是来到我们小镇的魔法师救了她……”
神父继续说了小镇上人们对她的感谢和话语，这也是劳拉向人们不断述说的结果, 然后她的事迹都传来了。
“对了，可能魔法师你还不知道, 小镇的禁宵暂时解除了，不过，城门还没有打开，小镇仍不能自由出入。”
因为怪物还没有完全解决，神殿的人不知道为什么到现在还没有出现，接下来要与镇长商讨解决的办法。
神父在离席之前，他看了一眼魔法师，魔法师是第一个击退魔物的人，或许她能够给予他们建议，他向莉亚询问：
“因为之前怪物潜伏在黑暗中，很难看清怪物真容，我们没想到那怪物能够从天空而降，巡逻的卫兵和神父的数量都不足，要是它再出现，不知道能不能保护孩子们。”
“要是魔法师你会怎么做？”
莉亚抬起眼看向已经站起身的神父，她想了想，这个小镇地形这样复杂，上上下下的阶梯，还有很多可以隐藏的角落，很容易让怪物藏匿起来，相比会飞的怪物来说，卫兵和神父更难以守护城镇居民。
每一家孩子现在都被保护在他们父母的身边，他们分散在小镇各处，这样很容易让怪物找到机会逐个击破。
“也许你们应该将孩子们集中保护起来，这样也能汇集所有力量和精力对付那个怪物。”
听到她的话，神父若有所思，之后与她说了一声就离开了。
莉亚也吃完了早餐，听到神父说禁宵解除了，她走出教会外，看到街道上开始有三两个行人走动，不像刚进入城镇时的寂静、毫无人气，但是看到的只有成人，没有孩子敢出现在街道上。
莉亚随意地走着，沿着各种向上或向下的阶梯，最后她靠在栏杆上，眺望着这之下鳞次栉比的白色房屋和远处绿色的植被。
天空中小鸟乘着风飞翔而过，风卷着清新的空气吹拂而来。
她看着这样闲适的风景，在她腰间上当腰包的诅咒也睁开豆眼，看了看悠然的魔女，与她一同望着眼前的景象，随着轻风拂动起它身上的毛绒。
此时，哒哒哒的声音响起，打破了这份安宁，一个小狗飞快地从左侧另一处街道里跑了出来。
那四脚奔跑的小狗身后，小孩跟着追了上来，他一个飞扑到小狗身上，不肯撒手，抱着小狗滚了好几圈，直直地往尽头栏杆的方向滚了过去。
可那一处栏杆，只见有一处年久失修的缺口，以小孩的体型就会滚落掉下，高空坠落，砸落下面坚硬的屋顶。
就在小孩即将滚到缺口，莉亚抬了抬手指，风随着她的手指而舞动，风卷动在小孩的周围，将他和怀里的小狗轻轻托起，从危险的栏杆边挪动到街道中央。
孩子抱着小狗，脑袋左右晃动，不知道刚才发生了什么神奇的事情，瞪着懵懂的大眼睛坐在地上。
这时，远远响起斥责的声音。
“不听话的混账，怎么跑了出来！你是想被怪物抓走！你这个混球，快点回去！”
妇人手里拿着一支木棍，小孩的母亲追上了她的儿子，她儿子的小胳膊抱起了跑出外面走丢的小狗。
兴奋地想要告诉母亲，刚才遇见了很神奇的事情，耳朵一疼，他就被母亲拎起耳朵，连带着怀里的小狗往回拖走了。
那吵闹的责骂声越来越远，莉亚眨了眨眼，像是注意到什么，缓缓向右侧看去——
只见一个画板架在木架上，画布被画笔慢慢填上色彩，一个卷发的男人坐在画板前，他身形消瘦，脸颊两侧有些凹陷，眼睛底下冒着深灰，身上披着黑色的长袍，还有连袖的披肩，手里拿着画笔专心致志地沉浸在自己的画作中。
莉亚看了看这晴朗阳光下的美丽小镇，想着画布上能看到同样美丽的世界。
她好奇地望向他的画，那还未完成的画作上，能看出迷迷糊糊街道和房子的轮廓，接下来，几笔就勾勒出刚才蹲下来抱起小狗的孩子。
这是刚才在面前发生的场景，那样母亲教育孩子的场景应该会很温馨……
只是，他画笔一顿，开始沾上了厚重的颜料，红色，黑色，绿色……画作顿时变得诡异起来，抽象得看不清轮廓的笔触，本应晴朗的天空如此昏暗，宽阔的街道如此狭隘，画中的孩子像是被这样诡异而扭曲的色块包围起来，色块尖锐而充满阴暗，最后连狗子都身体也被拉长。
