满堂震惊，阿宝和小麒麟的父母止住了怒骂，半信半疑地瞪着楚定坤，不敢轻举妄动。
楚定坤扯开衣襟，里面露出一片红褐色的筒管，阴森森地笑起来，「我来的时候就想好了，如果沈大人没有证据证明我的身份，那我就继续当楚员外。如果沈大人拿出证据证明我是楚定坤，那我就和你们同归于尽。反正我也活不了，拉上十几人垫背，也值了。」
沈从澜没想到他会如此丧心病狂，和青檀对了个眼色。
青檀明白他的意思，想让她伺机动手。可她没有携带暗器，只要身形一动，便会被楚定坤发现，他肯定会引爆炸药。
「都别动！」楚定坤手举戒指，紧盯着青檀，威胁道：「你的刀再快也没用，比不过炸药。你不想她死就离远一点。」
说着，他一把抓住莲波的手腕，在场的这些人，他最担心的就是青檀，因为她的武功最高，取他性命易如反掌。方才阿宝娘过来抓他，他刻意朝着莲波这个方向闪躲，就是为了此刻以莲波为人质。
沈从澜一见莲波被他牵住，顿时失态地站了起来。
莲波反而比较镇定，楚定坤还不想死，所以他不会轻易按下炸药。
楚定坤喊道：「立刻给我备一匹快马，让我出城，不然大家一起死在这里。」
沈从澜道：「你放了她，我和你一起出城。我是知县，比她更有用。」
莲波看着他满面紧张担忧，心头一热，冲着他轻轻摇了摇头。
楚定坤紧紧盯着青檀，不为所动。
青檀见状明白他是在提防自己，于是道：「我去后院牵马。」
楚定坤见她转身离开大堂，方才放了莲波，换做沈从澜作人质。
很快青檀牵马出来，楚定坤带着沈从澜翻身上马，疾驰出城。
王义山急忙吩咐齐飞等人，「快去牵马，快追。」
青檀道：「典史稍等。他挟持大人作为人质，若我们立刻追上去，他反而不会放人。」
莲波急道：「万一他心怀怨恨，对沈大人动手怎么办？」
青檀安慰道：「阿姐放心，他没有带武器，否则也不会空手挟持人质。」
阿宝娘又气又恨，「难道我们就眼睁睁看着他跑了？」
青檀咬牙道：「放心，他跑不掉。」
第49章 49
她主动去牵马，就是为了把招蜂引蝶涂在缰绳上。
「我牵马的时候在缰绳上做了手脚，可以追踪到他。」青檀如此一说，众人全都松了口气。
「请典史派个人和我一起去追他，捉拿楚定坤的事交给我。」
事不宜迟，王义山立刻让齐飞再去后院牵两匹马过来。蛊虫引着两人直奔东城门而去。
青檀猜测楚定坤一旦出了城就会把沈从澜推下马，一人一骑才能逃的更快。沈从澜从马上摔下来，有可能会受伤，所以带齐飞同行的目的就是为了让他先把沈从澜送回城里，她自己一人去追楚定坤即可。
然而万万没想到的是，两人还没有到东城门，就见到了沈从澜和楚定坤。
沈从澜反而安然无恙，毫发无伤。楚定坤却仰面朝天躺在大街上，哀叫□□。原本拿着戒指的左手，竟然成为一截断肢，横在三丈开外的地方，那枚引爆炸药的戒指已不知去向。
断腕处血流一地，看着十分吓人，旁边的百姓纷纷躲避，将楚定坤的四周留出一大片空地。沈从澜站在街边，对百姓喊道：「他身上有炸药，你们速速离开此地。」
青檀翻身下马，疾步走到沈从澜身边，问道：「大人，这是怎么回事？」
沈从澜一脸怔忪地解释道：「我也不知道怎么回事。我坐在他身前，走到这里时，突然感觉到他的身子一震，接着就从马上掉了下去，旁边的百姓齐声惊呼。我勒住缰绳，回身一看，发现他手断了，一动不动地躺在地上。」
看来这不是意外，是有人刻意截断了他拿着戒指的手。是谁隐身在闹市之中，大胆出手救了沈从澜？
沈从澜坐在马上，身体挡住了楚定坤，他胸前的炸药不会被人看见，只有知情者才会知道楚定坤身带炸药，以沈从澜为人质，沈从澜处在随时送命的危险之中。
可是知情者几乎全都在衙门里，还能有谁知道？除非是指明楚定坤为凶手的「仙人」。
青檀立刻抬眸朝着街道四周张望观察，这就是普普通通的一条出城道路，并无任何异常。
齐飞问道：「大人你没事吧？」
沈从澜道：「没事。我方纔已经让人去衙门里叫人去了。现在他身上还绑着炸药，虽然左手已经断了，但是不知道还有没有危险。你们不要靠近。」
青檀转身对齐飞道：「麻烦你去一趟风云镖行，让张夼带一个名叫韦无极的人过来。他是机关高手，请他来解开楚定坤身上的炸药。」
齐飞翻身上马，立刻去请人。
青檀低头看向躺在地上的楚定坤，发现他的姿势有些诡异，一动不动，身体扭曲。按说他此刻左手断了手腕，肯定是痛彻心扉，应当摀住伤口，阻止继续流血。但是他居然就那么直挺挺的躺着，只是哀叫□□，放任断手汩汩流血。
他是不是被点了穴？青檀心里闪过疑问也不敢贸然上前查看，还是等韦无极来了再说吧。
就在这时，突然她看见前面走过来一个人，李虚白。
李虚白也看见了青檀，神色一怔，似乎很是意外她也在这里。
楚定坤就横躺在街上，李虚白一眼看见他，来不及和青檀说话，疾步上前就准备救治，青檀出手极快，就在他错身而过时，扯住他的手腕，将他拉到街边。
李虚白急道：「这是怎么回事？他手腕需要包扎，否则失血过多，会死人。」
「没事，让他死吧。」青檀握住李虚白的手腕，「你不要过去，他身上有炸药，小心碰到机关，和他一起送命。」
「不会有事的，炸药也要有开关才能引爆。」李虚白有些着急，「我身为大夫总不能眼睁睁看着他死。我只碰他断手的地方，别的地方不碰就是。」
「不行。你不能过去。」青檀握着李虚白的手腕，毫不让步。
因为她突然之间想到了高云升。那天也是很巧，她也碰见了李虚白。李虚白也出手救治了高云升，虽然没有救回来。
她心里转过几个念头，不动声色地问：「李大夫怎么也在这里？」
「我就住在附近你忘了吗？」接着他又不满地低哼了一声，「你不是来过两次？」
青檀哦了一声。
沈从澜目露好奇的看着两人。李虚白有点不自在，低声道：「你放开我。沈大人都看着呢。」
青檀挑了挑眉，「看见又怎么了？我又没有对你怎么样，只不过是拦着你，不让你去碰那一滩烂肉罢了。」
李虚白小声嘀咕，「还没有烂。」
「不许去。」青檀不急不缓道：「你是大夫，不是兽医。你要救人，我不拦着，救畜生，不行。」
李虚白无奈，低声道：「那我不去救他，你放开我总行了吧。大庭广众之下，被人看见总是不好。」
青檀半笑不笑，「你怕被谁看见？喜欢你的小娘子么？」
李虚白脸红不语，不敢再说话，生怕多说几个字，又引来更加劲爆的话语。旁边的沈从澜已经目露笑意，脸上一副看好戏的表情。
很快，齐飞领着张夼和韦无极赶了过来。青檀放开李虚白，走到张夼身边，悄声耳语了几句。
张夼心领神会，紧紧盯着韦无极。
韦无极围着楚定坤，小心翼翼的看了看，没有贸然上手，等他看到断腕处的一截红线，方才松口气道：「没事，导线已经断了。没有引爆机关就不会炸。」
确认没有危险，他剪断了楚定坤胸前绑着炸药的绳子，将几根筒管卸了下来。
众人都松了口气。
李虚白忍不住道：「现在总可以让我过去给他包扎一下吧？就算是畜生，不也得问了口供才让他死掉吗？」
「张夼会替他包扎。你不许去。」青檀微微一笑，再次握住他的手腕，「李大夫这只手白白嫩嫩干干净净，不要被畜生给弄脏了。」
沈从澜好笑地瞟了一眼两人。
李虚白尴尬的红了脸，小声小气道：「好好好，我不去，你先放手吧。」
一群衙役闻讯赶来，沈从澜命人把楚定坤押回去，又让齐飞把那只断手也一并拿走。
李虚白再次开口，「大人稍等，从马上掉下来或许有骨折和内伤，能否让我看一看。」
「川哥会处理的，你不用插手。」青檀再次扯住了李虚白，打定主意不让他去碰楚定坤。
张夼随身带有伤药，草草替楚定坤包扎一番，然后又全身摸了一遍，对沈从澜道：「没有内伤，有点骨折也无妨，反正死不了。」
楚定坤的那只断手也被齐飞捡了过来。青檀留神看了一眼，断腕之处切口十分齐整，出手的这个人，必定使用暗器炉火纯青，才能在目标不断移动的时候，也能快很准地击中目标。
此人不仅功夫高深，反应机敏，且大胆果决，因为楚定坤和沈从澜同在一匹马上，但凡有一点错失，就会误伤到沈从澜。
到底会是谁？她情不自禁地侧目看向李虚白。
俊朗柔和一张脸，静若春山，白玉无瑕，眸中没有慌乱和紧张，只有一视同仁的悲悯和关切。即便是罪大恶极十恶不赦的楚定坤，也想要去替他包扎一下，不愧是李大善人。可就是这样看上去一张白纸似的男人，为何会让人生出错乱迷惑又神秘的感觉？
难道是她直觉有误？青檀默默的咬住樱唇，真想撕开他的衣装看他内里究竟有没有伪装。
李虚白觉察到她的目光，略带窘色地笑了下，「既然用不上我，那我就先行一步了。」
青檀点点头，「李大夫慢走，别忘了明天去书坊。」
众人都走了，韦无极也要告辞，他本来正要回京城过年，恰好在出门时被齐飞叫了过来。
送走了韦无极，张夼悄然伸开手掌，掌心里，有两根银针。
「我用内力从他左肩和脊柱吸出了两枚针。」张夼迟疑了一下，「李虚白恰巧就在旁边，难道是他的针？」
青檀方才对张夼耳语交待的就是让他留意楚定坤身体有异常，让他摸一摸有没有身中暗器。
果然如她所料，楚定坤是被暗器打中，然后又被截断了左手。那么巧，李虚白刚好出现在这里，甚至和上次高云升死的时候一样，他还要出手相救。难道真的是他？
她心情复杂至极，谈不上高兴，却又有点兴奋，「有人看见么？」
「没有，我很小心。」张夼拿起一枚银针放在鼻子下嗅了嗅，「这针上有麻药，难怪楚定坤躺在地上一动不动。」
带有麻药的银针，越发指向李虚白。可他没有内力，难道是他的同伙？
青檀低声道：「上次高云升死的蹊跷，我总觉得他不是自杀。或许就是今日这般做法，先用麻针让他动弹不得，然后再用暗器将他击落河中，造成他投水自尽的假象。李虚白出手救治的时候，再趁机把针取走。」
张夼苦恼道：「他没有内力，如何取针？用磁铁？」
这是唯一解释不通的地方。每一次怀疑到他的时候，都因为这一点而戛然而止。但是这一次不一样，有了证据。
青檀把两枚针拿过来放进荷包里，「川哥，这事你先别告诉我师父，我今晚去试试他。」
「你去他家里？」
「不，换个地方。」青檀想了想，「你去明月河上找条花船，包一晚。」
第50章 50
青檀回到书坊时，莲波正焦虑万分地等待消息，一见她进门就迫不及待迎上来问：「沈从澜没事吧？」
青檀神色严肃，欲言又止。莲波急了，「他到底怎么样了？」
青檀轻轻叹口气，「沈大人他，」
莲波见状越发焦急，「你快说啊，他到底怎么了？」
青檀噗嗤笑了，「阿姐这是关心则乱啊，放心吧，沈大人他安然无恙。」
莲波含羞带气地捶了她一下，「你这个调皮鬼。」
青檀趁机道：「沈大人替阿姐做人质，随时都有可能粉身碎骨。阿姐于情于理都该带着礼品前去感谢一番。」
「他住在衙署，有无数双眼睛盯着，我怕引来闲言碎语对他不利。」
「那就约在外面见一面。听说沈大人后日要回京，刚好阿姐也备些礼物让他带回去。」
如此说来，他母亲和弟弟还在京城。莲波略一迟疑，点了点头。
青檀附在她耳边，柔声道：「沈大人肯为阿姐舍命。就凭这一点，我就认了这个姐夫。阿姐别再瞻前顾后，早日和沈大人有情人终成眷属，也让阿娘放心。」
莲波脸色飞红，忙不迭地转移话题，「楚定坤呢？」
青檀把街上发生的事说了一遍，莲波听说楚定坤被抓，不由松了口气，「其实，我还担心你会趁机一刀杀了他。」
青檀面色微沉，「我原本的确是打算亲手杀了他，替阿爹报仇。但是后来一想，一刀结果他未免也太便宜他了。他犯下的恶行已够凌迟之罪，由官府公开行刑，既让他遭受千刀万剐之痛，也可警戒世人。若能让心怀恶念之人心惊胆战，不敢作恶，也是一桩好事。」
莲波点头，「妹妹所言极是。他手上将近有十条人命，就算千刀万剐也便宜他了。」
青檀好奇道：「阿姐，你说今天会是谁出手救了沈大人？」
莲波摇头，「不知道。」
青檀观察莲波的表情不像是说谎，看来，她并不是「仙人」的主谋，只是帮手。
沈从澜下值后回到衙署后院，换上便服，阿永送来一块热毛巾和一壶热茶。
沈从澜将热毛巾覆在脸上，闭了会眼睛，递给阿永，然后倒了杯热茶。随着茶水一路从喉咙滑落，心口的一块巨石也彷佛被冲了下去。
来到幽城这段时间，他体会到了前任知县宋鹏飞的不易。
命案一件接着一件，且大部分是陈年旧案，人证物证缺失不全，仙人信又如同一道催命符，破不了案便彷佛公告天下，知县昏庸无能。
幸好黑狗杀人案和鬼园枯井案，连带洪英七年绑架案，案中案套在一起先后了结，终于可以安心过年，回京也能对苏大人有个交待。至于下一步就是去查青天塔上的那位「神仙」，他正要思量如何着手，值守的衙役进来禀报，溪客书坊派人送了封信。
溪客书坊，是莲波？沈从澜情不自禁的站了起来。
阿永把信接过来，递给他。
沈从澜打开，看见熟悉而久违的娟秀小字，忍不住微微笑了起来。
傍晚时候，李虚白刚进家门，管家常笑捧着一个锦盒迎上来，「郎君，今日溪客书坊的二娘子派人送来一个锦盒。」
蓬莱随口道：「郎君不是明日就去书坊么，她当面送给郎君即可，为何还专门送到府上来？」
