庭院的两侧立了几个大灯笼，再加上屋廊下的一串灯笼，倒是也把整个小院子照得亮堂。今日月色也明亮，脚下的青石板映着随风轻摆的树枝影子。
乔薇瞅着先头烤的几块肉差不多都能吃了，熟练地撒上自己配的调料，给坐在那块闲聊的曹春华和华大娘端去。
五花肉被烤的有些焦焦的，曹春华一直闻着这味早就有些饿了，她夹起一块放进嘴里，外焦里嫩的肉块油汪汪的，上面的调料微辣咸香，越嚼越有滋味。
一旁的生蚝，烤出来的汁水将生蚝肉包裹着，曹春华直接拿起生蚝壳，再用筷子轻轻一拨，生蚝肉便掉进嘴里。生蚝有股淡淡的腥味但完全不影响它的鲜香，肉质又爽滑，似乎又有些甜味，曹春华和华大娘一不留神便吃了一大盘。
乔薇和毛毛坐在烧烤架前的矮凳上，一边用手给每个肉串翻面，让它们均匀受热，一边拿起之前就烤好的几盘肉串嘴里也在不停地吃。
这会天气也不再是白日里的那样炎热，晚风虽还有些热气，但是吹在人身上已经足够让人凉爽。
这时候来一口刚从井水里拿出来的奶茶，即使在这个时代加不起冰块，但茶盏上还带着沁出来的水珠，倒是也多了一份清新自然。
白日里忙活的仆人和黄管家此时也在前院里的倒座房里另开了一桌，就他们几个吃喝倒也不像那些大家族里摆架子，身边还围着一群人伺候。乔薇也这样觉得，让他们看着自己吃吃喝喝多残忍啊，而且也有点不好意思。
此时黄志忠就自发地担当起了传菜的责任，瞧着乔薇身边的矮桌摆满了烤好的羊肉串、五花肉，便立即拿过来几盘放在曹春华和华大娘面前。张妙青也坐在一旁，吃的开心。
毛毛倒是喜欢自己动手烧烤的乐趣，不喜欢乖乖地坐在那里，时不时地能加块柴，又拿起扇子猛扇一阵风，直呛的乔薇一把夺过扇子，毛毛才乐得哈哈大笑。就是这样边吃边玩才有趣味嘛。
曹春华看着和毛毛两个人一直在那负责给大家烤串的乔薇和毛毛，两人吃的嘴边都有些黑乎乎的，此刻正脑袋凑在一块不知道乐些什么呢。
她坐在石凳上转过身，扭头对着毛毛招手温柔道：“毛毛来。”
刚刚翻出之前的甜酒酿没忍住喝了两大盏的张妙青微微睁圆了眼睛，又晃了晃脑袋，怀疑是不是自己已经喝醉了听错了，曹春华竟然主动地还这么温柔地叫了毛毛。
毛毛听见曹春华叫自己，抬起头还不知道什么原因呢，已经惯性地站起来朝着那边走去。
毛毛走过来，曹春华露出浅浅和蔼的一个笑容，摸了摸他梳的光溜溜的发髻，不知从哪里掏出来一个褐色的长木匣。
华大娘和张妙青在一旁坐着，倒是也不知道此时曹春华突然拿出来这个是要干嘛。
曹春华只是把这个长木匣子塞到毛毛的怀里，然后又转过头看了在一旁还傻傻吃生蚝的黄志忠一眼，“你到水安镇来上学，忠哥估计一时没想过来呢，回家来给你带的全是吃的玩的，怎么样也要给你带套好的文房四宝。”
黄志忠塞了满嘴的肉，突然被自己娘亲点名，呆呆地抬起头来望着这边。毛毛则不管那些大人心里的弯弯绕绕，顺手就把手中的长木匣打开，原来里头是一支毛笔。
现下灯光倒也不是太亮，毛毛也看不出毛笔的好坏，倒是笔杆摸起来挺光溜的，下面的毛也好顺好滑。
“这还是之前忠哥读书时，那时候想着就这么一个孩子，样样都要用好的，这才买了不少好的纸墨笔砚。可叹他是个不争气的，前几日倒是翻出了这支湖笔，正好给毛毛练字用。”
黄志忠赶紧喝了一杯奶茶润润口，笑道：“好马还得配好鞍啊，这湖笔配毛毛，正好！毛毛啊，还缺什么，告诉姐夫，明日就给你买！”
“弹弓，弹弓，姐夫，我还缺一副好弹弓啊！上回你给我的那个，早就被我玩坏了。”
华大娘没忍住这孩子，一把拉过毛毛来又不轻不重地拍了他后脑勺一下，“人家说的是读书要用的东西，不是跟你说玩的。”
然后低头瞅了一眼毛毛还握在手里的毛笔，不过她自己也没见识过这些东西好不好，只笑着对曹春华道：“您还是破费了，毛毛他鸡爬字哪用得着这么好的毛笔啊。”
张妙青也随之附和了几句，接着又是毛毛为自己不服辩解，众人坐在一块笑闹了一会，觉得夜深了，便都将这些东西放在这里，想着明日天亮了再收拾。
互相打了招呼后，便分成三拨人各回各自的院子，各自歇下了。
——
早间乔薇是被雷声惊醒的，好大一声炸雷，仿佛是天要裂开了一般。一下就让乔薇清醒了，不一会又听见窗外瓦上劈里啪啦的倾盆大雨声，乔薇翻了个身想着今日倒是又不用出摊卖朝食了。
有时候歇了几日不干活，仿佛身体便越休越懒惰，好几日都更加*七*七*整*理不想动了。乔薇也是，不过她想，也有可能是知道自己攒的钱够租店了，便不知觉的懈怠下来了。
那就好好歇几日，为之后的租店开店养足精神吧！雨势听起来有些变弱了，但沙沙的雨声是最好的入眠曲，乔薇想着想着便没忍住又睡了过去。
等她再起床时已是天光大亮，雨也淅淅沥沥的，看着马上便要停了似的。乔薇站在窗牖边拿梳子给自己通发，一边往外望去，看见主屋里没动静，想着华大娘应该已经去送毛毛去书院了。
谁知雨一整日都没有停，一直稀稀拉拉地下着，不过天气倒是凉快了许多。吃过暮食，华大娘午睡去了，乔薇便一个人能坐在屋檐下百无聊赖。
自打黄志忠回来了，张妙青便不像从前那样整日待在乔薇她们的院子里了。小别胜新婚嘛，乔薇也能理解。
看着院墙角落里的那蔟花丛，被雨水打得颤颤巍巍，但粉嫩的颜色倒是因为雨水的洗刷更显娇艳欲滴，真是好不可爱。
乔薇正喝着茶欣赏这副雨中景时，曹春华院子里的方嬷嬷来了。她身后还跟着一个小丫鬟，手里抱着长长的一堆东西。
两人撑着伞走到院子中，乔薇赶紧站起来迎了几步过去，“方嬷嬷，您怎么来了？可是有什么事？”
方嬷嬷收了伞，带着淡淡的笑容说：“没什么事，只是老夫人前几日上街瞧见了不少好看的布料，想着正适合年轻娘子们穿，今日便吩咐我给阿薇姑娘和小夫人送过来。里面还有两匹是给华大娘的。”
乔薇有些受宠若惊，伸手从后头的小丫鬟手里接下布料，倒是还挺重的。她笑着答道：“还请方嬷嬷回去待我谢过老夫人。”
华大娘醒来看着这几匹布料，跟乔薇嘀咕起来：“这倒是看不懂曹春华了，原先要不是她一直压着忠哥，阿妙怎么会做妾？现如今怎么倒是像是一直在示好似的？”
乔薇想着这几回遇见曹春华，感觉似乎并不像之前自己所听说的那样，可也不明白为什么突然她就变成这样了？”
不过这总是件好事情，曹春华能这样做，以后阿妙的日子也能好过许多。乔薇对着华大娘笑着劝慰了几句。
等到华大娘再赶着毛驴去接毛毛时，雨终于是停了，云彩后头甚至还露出些些阳光，只剩院子中的石板缝里还有些积水未干。
毛毛回来时，乔薇正在小厨房里炒菜，罕见的，毛毛没有钻进小厨房看今晚暮食吃什么。
结果等到乔薇一听见毛毛说话的公鸭嗓就立马明白了，原来是昨晚的烧烤吃的太多，有些上火了。
乔薇笑得有些幸灾乐祸，昨夜她见毛毛吃太多，早就提醒过他，今日便直接应验了吧。
毛毛委屈，“阿薇姐，给我煮碗绿豆汤吧，我想喝那个。”
华大娘放下毛毛的书袋说道：“你们俩倒是想到一块去了，我出门的时候你阿薇姐就把绿豆泡上了。”
夏日实在是适合喝一碗绿豆汤，既好喝又清热下火，简直就是消暑胜品。
乔薇将已经泡了小半个时辰的绿豆捞出来，一股脑地倒进煮沸的热水里，用锅铲随意搅一搅，盖上锅盖。等到水煮沸后便赶紧将绿豆再次捞出来，这一步是为了去除绿豆的涩味。
接着将砂锅放在小炉子上，再次加入冷水直到没过绿豆大约一指节的深度，便开始大火煮沸。
等到水慢慢快被烧干，绿豆也逐渐被煮得爆开的时候，乔薇再次倒进一瓢水，加入砂糖，继续煮。
大约又煮了一炷香的时间，乔薇她们也吃过暮食了，这会掀开砂锅盖再看，绿豆已经煮得各个开花，爆开的绿豆皮露出里头的白米粒，泡在深绿色的绿豆汤里，散发出一股甜味。
毛毛给三人各舀了一碗，虽说绿豆汤得是冰冰凉凉的才好喝，可这般温温的，三人已经忍不住先尝一碗。
青绿色的绿豆汤盛在瓷白色的碗中已是十分诱人，用勺子轻轻一搅，感受着绿豆汤的沙质，乔薇喝下一口。绿豆被煮得透透的，用舌尖轻轻一抿便已在嘴里化开，带着沙沙的口感。
没有放太多糖，因而只有淡淡的甜味，再加上绿豆本身的豆子味，刚好清爽不腻人。连绿豆汤也很好喝，毛毛接连便干了两碗。
华大娘拦住他，“再喝下去今晚连觉都睡不成了，得上多少趟茅厕。”
几人正喝着，张妙青和黄志忠恰好来了。
乔薇笑着站起来道：“你俩来的正好，喝一碗绿豆汤吧。”说着又拿起小砂锅里的汤勺给两人盛绿豆汤。
华大娘在一旁打趣道：“你俩莫不是闻着味来的吧。”
“正是！背着我们吃好吃的，谁知道我们鼻子可灵着呢！”张妙青也不见外，一屁股坐在石凳上，接过乔薇递过来的绿豆汤。
“好喝！”张妙青先喝一口，立即称赞道。
黄志忠也喝了一口，确实甜甜沙沙的，正适合吃过暮食之后来一碗，“我和阿妙就是想着吃过饭之后随意走走，消消食，没想到来到这了，还能赶上吃的，白消食了。”
“好喝再多喝几碗，这些不占肚子。”华大娘笑眯眯地看着黄志忠，又要给他碗里再添一勺。
“娘，你刚才可不是这样跟我说的。”毛毛幽怨地望着自己娘，鄙视她这种双标行为。
一片笑闹之中，乔薇想了想还是开口了，“我要宣布一件事。”
第20章 骨汤麻辣烫
张妙青一愣，眼睛睁得圆圆的，“什么事啊？”
“这小半年我一直摆摊，终于攒了点钱，我想出去租赁一个店面，开一个食肆，到时候也能有个歇脚的地。”
其实自从有了这个打算，乔薇每回上街时总时常留意着，水安镇这里的店面大多是前面用作店铺，后面连着庭院还带着一间堂屋和两边的厢房。这样的布局，正好适合做生意，晚上将店门一关，直接从后门就能回家。
就是价格比那种单纯的店铺较贵，一年的租金大约十两左右。
不过乔薇觉得还是不能一直住在张妙青这里，像如今黄志忠回来了，黄宅这里到底多有不便。而且自己正是打算在水安镇长期定居下去，所以才一有了银钱便想着有一个属于自己的空间。
华大娘在一旁没有作声，其实前不久乔薇就跟她说过此事。现下乔薇的生意确实还不错，若说开个小食肆倒是也可以，只是让她一个小女子单独出去开食肆、支撑门户，到底是有些担心。
但若是长久地住在这里，想着毛毛上学的日子还有好几年，也不好一直靠着女婿养活自己一家人。
因而乔薇和华大娘两人商量了几回，华大娘便说，你一个人单独搬出去大家都不放心，倒不如我和毛毛还是搬去和你同住，每日还能和你一同在食肆里打打下手，总比花钱雇人来的好。
乔薇倒是没有想过华大娘和毛毛还是会和自己待在一块，毕竟她们和张妙青和黄家到底还是一家人，不用像自己一样有许多顾虑。
几回劝说之后，倒是真的被华大娘给说服了，想着这样的话，两家人还是会互相走动频繁，倒是也挺好的。
所以在这个大家都在的日子，乔薇便决定还是说出来这个决定。
乔薇和华大娘来回说了几圈，张妙青虽然有些不舍，但是倒也早有预料。“那你们看好了店铺吗？”
“哪有那么容易？”说起这个乔薇还是感到一阵心累，“看中的要不太贵要不就是离这块太远。估计还得再多找几家。”
“倒是也不用太着急，慢慢看就是了，要是钱不够就说话。”张妙青握着乔薇的手，委屈巴巴道：“以后要是再想吃上你做的饭是不是就没那么容易了？”
“你是不是忘了，你娘也搬出去了，怎么？到时候你不来看你老娘了？”
“对啊，阿姐，你怎么就知道吃？”毛毛在一旁也补刀，一脸嫌弃，终于让他逮到揶揄别人的时候了。
“行行行，你们这么说，到时候租赁的铺子必须得我同意了才行，要是离这太远了我可不干。”张妙青佯装生气，撅起嘴对着对面坐着的三人说道。
之前还有些沉闷的气氛又这样活跃了起来，黄志忠刚刚也客气了几句，让乔薇和华大娘她们在这住着，用不着搬，只是确实自己的这间宅子有些小，住的人一多，总有些逼仄。
不过自己总是出门在外，又担心就剩下自己老母亲和张妙青两人有些孤单，要是乔薇她们能找个不远的铺子长久地住下来倒真是一件好事。
随即又想到有几个相熟的牙人，便对乔薇说，改天领着她去逛一逛，打声招呼，不至于让那些油条子们诓了她去。
聊了许多，天空早已渲染成墨蓝色，黄志忠和张妙青起身准备回去，大家也都懒得点灯，赶紧洗洗睡下。
接下来的几日乔薇照旧在同福巷摆摊卖朝食，华大娘也依旧会在送完毛毛上学之后提着篮子在书院后巷卖些朝食。
现如今因为卖的久了，生意倒是稳定下来了，也不用再像一开始那样得招揽人来买。
不过现在乔薇和客人的闲聊话题中总会加上一句，自己马上会开间小食肆，让大家有空可以去尝尝。毛毛和华大娘也是如此时不时地和别人闲聊时提起，做做免费的宣传。
每日下午要是不下雨的话，乔薇便会跟着牙人坐着驴车，四处看看正在挂牌出租的食肆。
这一日，乔薇又跟着牙人来到了这一间临街的店铺。午后的阳光还有些大，两人一同踏进来，乔薇先四处张望了一下。
因为门窗全都敞开，屋里头也是亮堂堂的，原先这也是一家食肆，进门右手边是长长的柜台，后面墙上还挂着一溜串的木牌上写着各色菜肴。左边摆了几张八仙桌和长条板凳，一条楼梯往上走是二楼，上面安静些，用几架屏风隔起来成为了小单间。
楼梯后面再走下去便是后厨，厨房倒是宽敞，两口灶并排挨着，隔壁还单砌了一间杂房，用来放柴火和杂物。
后门后面连着的就是给店家住的小院子，中规中矩的和之前看的都差不多，庭院里还有一口井，倒是很方便。
乔薇看了这许久，和这张牙人也熟了不少。此刻他正在苦口婆心地劝道：“小娘子，我看这家比之前看的都好，价钱也不贵啊，才十二两。关键是这里的位置也好，你想开食肆这里正好，临着后头那一大片居民坊，不愁没生意。你要是今日想好了，那我们立马就签下契书。”
