车夫惊讶她如何自己就出门了，还穿着一身男装。难怪陛下如此爱重，无论样貌与周身的气度，乃至行事作风与那些贵女完全不同。
阿硕和许招娣都被陆南星找了理由支出了鸿胪寺，她看着马车后面跟随的近卫军，命道：“你们都回去，告诉陛下，就说我说的，不想带这么多招摇过市。”
“这……”为首的两名带班，自然知晓她的重要性，为难地拱手，“陆姑娘，陛下也是考虑你的安全。”
“我陪着陛下大小征战，什么没见过？”陆南星扶着马车仍旧坚持道：“你们若不服从我的命令，那我就不去了。”
两名带班见她果然转身朝着鸿胪寺走去，赶忙唤道：“卑职不敢，这就听姑娘的。”
陆南星摘下腰间悬挂的玉佩，“陛下识得这枚物件，你们带回去复命罢。”
两名带班感恩地双手接过，踏实地带着队伍骑上马离开了。
陆南星放下车帘之前，深深地看了眼这座住了时日不短的院落，淡然命道：“走罢。”
马车顺利驶出城门，路过城外一片打尖的客栈酒水铺子，陆南星掀开车帘朝着车夫笑道：“我看那里有个卖丁香花环的婆婆，想买一个戴着玩儿。”说罢给了车夫一枚银角，“多出来的你收着。”
第一百四十七章
车夫方才见识到一向目中无人的近卫军是如何俯首听命陆南星的, 自然不敢拒绝，道着谢接过她递过来的银角，将马车停稳后随即跳下去朝着买花的婆婆一路小跑。
陆南星趁机下了马车, 闪身进入一间客栈。
掌柜见她来了, 热情地迎了过来，“姑娘，你可算来了, 今儿我还与婆娘说, 你当初给了我那么多银子，怎么人就没影了。”
“掌柜, 马儿可喂足了草料？”陆南星接过他端过来的茶碗, 谨慎地放在桌上。
掌柜连忙带着她来到后院, “每日都喂得饱饱的，就怕姑娘哪天来了, 即刻要用。”
陆南星说好, “后会有期。”骑上马凭借记忆, 朝着通州方向疾驰而去。
待她在赶在落日前登上前两日刚到达京城的商船, 拿出马力麻亲笔写的勘合，用熟练的夷语询问船长，“是否马上就要开船？”
船长惊喜地发现, 她竟然会说本国语言, 立刻说，“要检查水箱的水一应食物, 没问题就离开。”
陆南星深知夷人自由自在的个性, 时间观念上的确没有汉人守时, 担心他又想起什么下船采买，便道：“不瞒你说, 我是月港船厂的老板。若有什么缺少的，到了月港再补给也一样。有我在，不会短了你们的。”
船长听了更加惊喜，没想到令国主下定决心增加来华商船的人，竟然是这般漂亮的小女子。
与此同时，自从车夫找不到陆南星后，颤颤巍巍地跑去拿出宫城的令牌求助城楼驻防的官兵。为首的首领听车夫暗示此女在陛下心里的份量，再听说姓陆，便知那是陛下争夺天下时，唯一的女将军。他不敢怠慢，在军马插上急报的红色三角旗，朝着宫城疾驰而去，一路提气来到乾清宫，将身后跟着的宫人累得喘着气也跟不上。
正在与群臣商讨永不加赋，争论的面红耳赤的萧祈安，听闻陆南星人不见了，手中的茶盏失控摔落在乾清宫的金砖上，他一把揪住前来报信的人质问到底是谁劫持？
任谁也没见过这架势，天子亲自带着亲卫军将城门外的所有客栈包围了，逐个商户进行排查，终于查到陆南星重金贿赂的客栈老板。这才得知她骑着马像是去往通州方向。
“通州……”萧祈安猛然想起她曾说想要出海，而此时看着暮色之下的城郊，夕阳带着最后一抹倔强的光晕缓缓沿着地平线落下。他计算了到达通州的时辰后，疲惫地闭了闭眼，仍旧咬着牙飞身上马，不甘心地想要去看一眼。
贰佰骑兵陪着他们出生入死的天子，披星戴月来到了空无一人的码头，惊起了栖息在芦苇丛中的鸬鹚。不远处住在渔船上的百姓被犹如地震般的马蹄声惊醒，不敢点灯，死命捂着嘴看着举着火把黑压压的官兵，不知他们在找什么。
还未等他们将船悄悄划远，再次听到了山摇地动的声音，逐渐远去不见。
萧祈安马不停蹄赶在天亮之前回到了城中，他微微侧首命道：“不必跟随。”径直朝着鸿胪寺疾驰而去。
待下马时，膝盖一软，这才发现根本没来得及给小黑上马鞍，而他却全无知觉，□□摩擦的疼痛远比不上她毫无征兆的离开，带来心中的剧痛和失落寒心。
“大哥。”贺云与哭得眼圈通红的阿硕和许招娣，在小院里与他碰头，将一封厚厚的信交给了他，“这是陆姑娘写给你的。”见他神色疲惫，整个人就像被抽走了魂魄，背影萧瑟无比。
萧祈安拿着信，重新走进务必熟悉的屋内。
他这才好生打量这间几乎没有任何装饰的厅堂，闻着熟悉的崖柏香气，一如她人那般不要任何负累多余的修饰，只愿展示本真的自己。即便不被任何人理解，也要坚立在悬崖峭壁上孤芳自赏。他扶着整理的干干净净的书案，缓缓落座，颤抖着拿出了信，却始终没有勇气打开。
“招娣，你别拦着我！”阿硕用力想要拨开拉着她的手，见贺云也站出来帮她说话，“大哥，阿硕……”
“进来。”萧祈安先行问道：“她临走前，曾说了什么？”
阿硕含泪下跪，“姑娘走之前什么都没提。是奴婢和招娣听闻要搬去皇庄，询问姑娘要不要收拾箱笼。姑娘同意了，谁知姑娘只是想要自己离开。”
她膝行两步，郑重叩首，“陛下，奴婢求您不要去找寻姑娘。上次宫变，姑娘从宫中回来后就呕吐不已，整个人大病了一场。自从与陛下在大都汇合后，奴婢们也发觉姑娘一直有意躲着陛下。奴婢猜想，并不是姑娘心里没有陛下，而是她无法接受入宫的安排。可终究无人能理解她，沈昱这些老臣话里话外处处排挤她。陛下的身份不可改变，姑娘只有选择离开。”
许招娣也下跪，“还请陛下给姑娘一些时间。”
萧祈安握着手里的玉佩。她都能心善到把自己随身的玉佩给别人挡灾，为何就不能信他可以处理好这一切！回想他看到空荡荡的码头时，瞬间曾想给全国各沿海军备发八百里急递，不顾一切拦住任何船只盘查，穷尽天涯也要将她找出来。
然而，朝廷里亟需处理事关民生的事，不合时宜地涌上心头。
她怕是算准了自己不是头脑一热不管不顾的人，才会这般得意洋洋地不告而别罢。
“出去罢。”他无力地开打了信。
陛下，祈安，北辰：
这几个称呼在我心里各自为政，谁也无法战胜另外两个，独自胜出。归根结底，终究还是陛下的份量太重，将和祈安相濡以沫的战友之情强行压制，唯一能做出殊死搏斗的怕是只有北辰了。
南星如何离得开北辰？
可咱们终归要一南一北，是否会如先人所说：“人生不相见，动如参与商。”这一世再无相见的可能？亦或是许多年后，你我已垂垂老矣，刚巧你也圆满卸下了这份家国天下，天子守国门的重担，咱们也能找一处山清水秀的山头，饮酒对弈，也许到那时，彼此心中早已没有了不甘，和理智驱使之下的不能了罢。
我想离开，的确不是今日所想。
确切说，是从月港前往大都之前的那个晚上。在得知你奋不顾身不惜割血相救，我终于敢对自己承认，心里一直有你。可我也悲哀的明白，日后你御级之时，便是我离开之日。于是，我拼命想要立功，想要在你面前争取话语权，我算计了一切，却从未将自己的心也算进去。
我终究也未能脱俗，利用阿菟和秦川气你，可是这种得到答案的欢喜就像鸩酒，更加伤人。
理智与情感化作两方阵营，整日里斗得你死我活。
那晚，当贺云前来求助，明知会发生什么，可我心里的情感还是在那一刻驱使我靠近了你。
明知就要离开了，还要借助酒醉做第一个品尝你的女人。你千万不要认为我吃亏了，这一切仍旧在我的计划里。
你瞧，在爱你还是爱自己上，我终究还是选择了后者。
生气么？还爱我么？
从相识提出合作那时起，一步步的走向，都是经过深思熟虑。在你面前，装了那么久，我也累了。
不想你为难给我什么身份，亦不想难为自己，住进任何华丽的牢笼里。
皇宫也好，皇庄也罢，这辈子与我无缘。
除了远远离开大都，我想不出任何办法能妥善解决咱们各自的需求。
这些话，无论如何也无法当面说出，只有选择不告而别。
看在我没要封赏的份儿上，你就送我这份自由大礼罢。
我也会以我的方式，继续为大明朝尽自己的一份心。
另：书案上的折子是送你登基的大礼。
祝好。南星。
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“品尝……你这坏女人。”萧祈安红着眼圈深吸了一口气，将信纸轻轻叠好，小心翼翼地放入衣襟内。随着眼角的泪不断滑落，他拿起其中一本折子，见上面清楚地写着《户部》，打开后是关于如何整理户籍和合并赋税以及如何减免的建议。
写到繁琐之处，还举例说明。
包括铜钱的铸造，也都画了好几个样子。
他抱着折子头一次泪如雨下，痛彻心扉地凄声大喊。
贺云冲进书房，瞧见自家大哥抱着折子闭目哭泣，听着他颤抖着问道：“是不是我将对她的心意埋在心底，她就不会离开？”
旁观者清的人，总是会站在全局之上清楚地看到全貌。
贺云摇摇头，“她心里有你，又怎会眼看着你娶了别人，照旧日日相见。而你，也容不下她嫁人，亦或与别人暧昧不清。”也难逃死局的下场。
或许陆姑娘的离开，才是对这桩感情最好的结局。
自那晚以后，大哥的言行举止，也被贺云记录在小本子里。
大哥的话更少了。
登基大典头戴金冠所用的簪子，也是陆姑娘送他的那只。
自她离开后，鸿胪寺这间小院就成了他的‘后宫’。每日上朝，晚间来这间小院的书房，一坐就是整晚。困极了就趴在书案上睡个囫囵觉，也不知为何，他从来不踏足内寝。
阿硕姑娘主动要求加入健妇营。大哥在得知这是陆姑娘建议的，默许了。
许招娣和小山子的婚事，大哥也让我帮衬着，皆因这些人都是陆姑娘在意的。
沈姑娘自从我将陆姑娘写的信交给她后，就在也没见过。听说她整日里忙的脚不沾地，将礼部那帮酸腐的老头怼得见到她就躲，就快变成了第二个陆姑娘。
这些人看似表现正常，却能从行为举止上看出心情低落。
唯有白束，平日里温文尔雅的人，在拿到陆姑娘的信后，竟然一个人在坊市喝到酩酊大醉，跳进护城河里唱了一宿的歌。后来还是被太子亲自带着人扶了上来，亲自带回东宫照顾。
说到太子，那当然是大哥的侄子小七了。
自从立小七为太子这件事从大哥口中说出，朝野震动。大哥对于朝臣一哭二闹三上吊的把戏不置一词，来闹事直接拉到午门打板子。
最多时，一日近卫军要打坏上百根廷杖。
老百姓从未见过那么多朝臣被打，祖上积累的怨气，全部在整日里午门观看打板子后，消弭干净了。
日子就在平淡又不平凡之中过去了三个月。
引起波澜的一桩事，是从南边来的货船上，有一批指名送给许招娣的贺礼。
许招娣不敢收，由小山子陪同着特来向大哥禀告。
大哥放下手中的奏疏，再一次疯狂骑着马来到驿站，看到了那封大红喜帖上无比熟悉的四个字：恭贺新婚
足足三十箱金银珠宝和各国香料，当夜晚之下，所有箱子都打开后，在每个箱子里夜明珠的闪耀之下，各色物品五彩斑斓，大多都是我们几个从未见过的稀罕物。
许招娣当场跪地哭得几乎晕厥。
阿硕在一旁哽咽地说了句，“姑娘曾说，招娣那么早成亲，害她都没时间准备陪嫁。姑娘说过的话，从不会食言。”
站在一旁失魂落魄的大哥，则喃喃重复着这句，“说过的话，从不会食言。”转身离开了。
他的背影看上去越发消瘦，任谁也无法劝解。
自从太子一事被强压下来，众朝臣听着每日的廷杖声上朝，便无人敢提立后之事。
又是一年除夕。
贺云坐在鸿胪寺的墙头上，看着不远处璀璨的烟火，在想，若是他将这两年的见闻印刷成册，分发至南边沿海的急递铺，是否能送到也许偶尔偷偷回来的陆姑娘手中？
这个念头一旦生成，神奇地驱使他悄悄地行动起来。
后来听闻，大哥竟然再一次酒醉后，试图找回秦川，让他去南边找寻陆姑娘。
大哥才不是为了秦川，而是怕陆姑娘忘了他。
他发出去的图册犹如石沉大海，却不知被谁偷偷临摹了传到了坊间。临摹的人自然不敢提到事关陛下，但渐渐地，变成了本朝《太|祖皇帝野史》。
一日，他照旧陪着大哥去往鸿胪寺。
在马车上，大哥拿出这本《野史》无声看着他，却在他的心提到嗓子眼时，说了句，“但愿她能看到。”
那日，他清晰地记得，是个正月十五。
城里照旧放起了烟花。但愿大哥的愿望能够实现。
