赤焰马右前蹄一下一下地刨着地面，蹄上的火焰燎起袅袅黑烟，充斥着灾难与不祥。
秦慕试着微微挪动身躯，可那赤色双眸像是锁定了她一般，如影随形地攫住她，不肯放松一丝一毫。
冷汗涔涔，心跳如擂鼓，千钧一发之际，劫难就在眼前，却又无可奈何。
所幸今时不同往日，经历过几番险境的秦慕早已不是当初慌乱无措的新手，强迫自己镇定下来。
心静则眼明，镇静过后，她再看赤焰马，从中发现些许不同寻常之处。
那马儿不似表面展现的那般火爆，只是盯着她，并没有发动攻击，前蹄不停地刨着地面，似乎十分焦躁的样子。
当时的秦慕本着孤注一掷的决心，大胆地发问：“马儿，你遇上什么难事了吗？”
“咴儿咴儿——”此话一出，赤焰马停止了动作，发出一声声温和的嘶鸣声，而后扭头往外走。
秦慕见状，似乎明白了什么，犹豫片刻便跟上了赤焰马的脚步。
一马一人一前一后出了屋门，就见外头一片狼藉，竹筐草鞋零零落落，人影没有一个。
赤焰马在前头带路，起先还是保持较慢的速度，渐渐地，越来远快，最后几乎撒开蹄子奔跑起来。
秦慕此时不过是个十三四岁的少女，手短脚短，压根儿赶不上一匹马飞速奔驰的速度，只能眼睁睁看着赤焰马消失在视野中，徒之奈何，但她没有放弃，兀自埋头努力追赶，即便气喘吁吁，气力告竭，也不敢停下脚步。
就在她累得头晕眼花之际，哒哒的马蹄声传来，定睛看去，远去的赤焰马又回来了。
赤焰马不仅回头，跑到秦慕跟前后还弯腿屈身，似乎在等人骑上它的背。
秦慕明了意图后，瞧着那满身赤红的火焰，艰难地咽了咽口水，最终还是克服了恐惧，毅然决然地抚上坚实的脊背。
一触之下，顿时愕然，只因那火焰只是温热，没有灼人的感觉。
于是，秦慕放心地攀上了赤焰马的脊背，尽管过程有些艰难，但最终是骑上了马背。
方一坐稳，赤焰马便飞驰而去，一路颠簸，骑术不精的秦慕好几次都差点儿被甩下马背。
越过一个陡坡，穿过一片繁茂的树林，最终停在一处荒废的村庄前。
秦慕从马背上滑溜下来，浑身的骨头都像散架了般。
“咴儿咴儿——”赤焰马开始嘶鸣，一声接着一声，“咴儿咴儿——”
缓了好一会儿，秦慕才将那股恶心想吐的晕眩感压下去，环顾四周，发现赤焰马正站在一口枯井旁。
隐隐约约间，井中似乎有异样的声音传出。
她拖着精疲力竭的身躯上前，探头往井中一看，一匹赤色的小马赫然映入眼帘。
此刻，赤焰马此前所有的异常举动都有了解释，这是一位伟大的母亲在想方设法拯救自己的孩子。
仿佛是为了印证她的想法，那赤焰马拱了拱她，冲她点头示意，意思再明显不过。
秦慕自来熟地拍了拍马脖颈，安抚道：“放心，我一定帮小马儿脱困。”
赤焰马极通人性，听完这话便轻轻蹭了蹭小姑娘的头顶。
既然大言不惭地夸下了海口，那便要履行诺言，秦慕可不想刚到这个世界便落下个“言而无信”的恶名。
举目四望，发现这个村庄荒无人烟，曾经的村民早就搬离了这儿，想要找帮手明摆着就是不可能的事，只能靠自己。
秦慕看了看眼前这口井，发现上头的轱辘不见了，只有一捆绳子落在井边，在看到不远处的大树后，她当机立断将绳子捆在了树干上，带着剩下的绳子前往枯井，半道儿却发现绳子不够长，根本不足以支撑她下到井中。
正在她兀自懊恼之际，一旁的赤焰马用头拱了拱她，而后扭头看向自己的腹部。
“不行，马儿，这样你会受伤的。”秦慕立即明白了赤焰马的意图，并表达了自己的想法，她不同意。
赤焰马甩了甩头，前蹄不停地刨着地面，其中的催促之意溢于言表。
秦慕看出了赤焰马的焦急，又看了看阴郁的天色，思忖再三，最终妥协，穿过前腿，在脖颈前交叉后绕过腹部，将绳子绑在了赤焰马的背上。
“马儿，你坚持一会儿，我尽量快些。”牵着绳子来到井边，拍了拍马腹，安抚一番后，秦慕抓着绳子下到井中。
枯井中的小马儿跌落井中，本就心绪不稳，又见陌生人下井，惊惧之下，难免有些失控，不停颠跳嘶鸣，情绪十分不稳定，表现出非常抗拒的姿态，井中本就十分狭小，在里头回转扭身都十分困难，这般激烈的动作下，小马儿小小的身躯在井壁刮擦下添了许多伤口。
“别怕，别怕，我是来救你的。”秦慕试图稳定小马儿焦躁紧张的情绪。
然而，不论她如何说，井中的嘶鸣声依旧不绝于耳，而且越来越频繁，越来越凄厉。
赤焰马一面死命拉着绳子，一面仰天嘶鸣以安抚小马儿，此举收效盛丰，小马儿渐渐平静下来，不再激动。
此后，秦慕顺利坐到了小马儿的背上，轻拍马背后，快速解开绳子，仗着身形娇小，呲溜一下钻到了马腹之下。
等到她要给小马儿绑上绳子时，小马儿仍旧有些慌张，四只马蹄轮番踢地，很是不安定。
“小马，小马，别怕，我这就救你出去。”秦慕一边温声安抚，一边动作麻利地将马儿四条腿绑在一块儿，而后拉着绳子再一次爬上了马背，趴在上头，抱着马儿小腹，将自己和小马儿紧紧绑在了一起。
或许是背上的心跳声靠得太近，原本有些烦躁的小马儿奇迹般地镇静下来了。
秦慕用脸颊摩挲着小马儿的鬃毛，极力安抚小伙伴的情绪，见小马儿没有明显的反抗意识，嚷声对着井口大喊：“马儿，拉——”
赤焰马应声而动，绳子立即由松弛的状态紧紧绷直了，秦慕同小马儿一道儿缓缓向上。
前期还算顺遂，可到了井中阶段，绳子猛地一顿，而后秦慕和小马儿急速往下坠，眼看就要重重跌回井底。
第19章 跨越时空的重逢
所幸这突兀的下坠很快就停了下来，卡在半途。
眼下这般不上不下的情形太过尴尬，秦慕焦急询问：“马儿，怎么了？”
没有回应，不过须臾，秦慕觉得自己重新处于缓缓上升的过程，便没将这个短暂的停顿放在心上。
等到快到井口时，她才察觉地面上可能发生了某些突如其来的变故，井边声音嘈杂不堪，夹杂着咒骂声与呼喝声。
纵使心焦如火，秦慕也没有乱动，只是轻抚着小马儿的脖颈，安静地待着，尽量不添麻烦。
总算来到井口，她终于看清了井边发生的惨剧，原来是一帮村民在围攻赤焰马，趁她脱身不得之际，袭扰攻击。
从秦慕的角度看过去就发现不下数十道血淋淋的伤口，其余地方不知受了多少伤，可见攻击之猛烈。
“别打，别打，马儿不是有意闯入村里，而是为了找人帮忙。”秦慕试图阻止村民的攻击。
然而那些村民打红了眼，压根儿没听她的话，捡起一旁的石块，不停地冲着赤焰马投掷。
赤焰马不能反击，也不能退缩躲避，只能硬生生地扛着这些或轻或重的袭击，身上遍体鳞伤。
秦慕觉得从井沿到井口的距离无比漫长，仿佛过了数年之久，她才从那口枯井中出来。
有些村民看清了秦慕与小马儿的情状，停下了手中投掷石块的动作，但有些仍不肯停手。
秦慕赶紧解开了自己和小马儿身上的束缚，赤焰马也在第一时间赶到小马儿身边，母子俩互相用头拱对方以作安抚。
眼见那些村民绰起手中的农具围上前来，似乎还要对赤焰马做些什么，仍旧没有放松警惕。
“住手。”秦慕张开双臂挡在赤焰马和小马儿跟前，急火火地解释道，“马儿没有恶意，她只想救孩子。”
来的村民大多是男性，怜香惜玉的温情打动不了他们，脸上依旧充斥着愤懑，浑身紧绷着，不肯放松一丝一毫。
“你这女娃子，好不晓事，赶紧闪开，小心妖怪把你吞了。”
“肯定是脑子摔糊涂了，居然帮怪物说话。”
村民们七嘴八舌地指责着眼前的女孩儿，觉得她肯定是神志不清才会胡说八道。
秦慕见温情攻势不顶用，无法打消村民们的怒气，立即换了一种攻略，厉声吓唬道：“马儿可不是好欺负，小心她缓过劲来，一口火喷出来把你们通通变成焦炭。”
配合着手上挥舞的动作，秦慕的话听起来蛮有威慑力的，成功将那些蠢蠢欲动的村民震慑住了。
赤焰马配合着往前走了一步，这一下将那些看起来威风凛凛的村民吓得连连倒退，潜藏的惊惧显露无疑。
秦慕偷偷发笑，暗忖这些人当真是欺软怕硬，随便吓吓就怂了。
不过转念一想，他们都是为了自己而来，这番心意着实可贵，自己不该生出戏谑之心，于是止住了笑意。
村民一瞬不瞬地盯着赤焰马的一举一动，目光警惕。
可赤焰马接下来的动作完全出乎众人的意料，没有喷吐火焰，没有蓄意报复，而是右前腿朝后撤半步，躬身垂首。
这番举动将众人唬得一愣一愣的，他们不晓得这马此举意欲何为，皱眉不解。
秦慕几乎立刻就明白了赤焰马的想法，即刻解释道：“马儿想为先前迫不得已之下搅扰村庄安宁之事向你们致歉。”
村民半信半疑，对此不置一词。
赤焰马嘶鸣一声，而后带着小马儿转身，双双冲着秦慕郑重地行礼。
秦慕拱手回礼，而后觉得不妥当，又行了一个不太标准的福礼。
村民们都一脸莫名其妙地看着一人二马的互动，心里都估摸着女娃怕是得了什么癔症。
“小马，以后千万小心些。”秦慕完全不理会他们异样的目光，摸摸小马儿的脑袋，语重心长嘱咐着。
“咴儿咴儿——”小马儿似乎听懂了她的话，嘶鸣着回应。
“天下无不散之宴席，走吧。”秦慕意有所指道，“远离人类，过自由自在的生活去吧。”
赤焰马与小马儿均流露出依依不舍之态，徘徊不肯离开，经过秦慕的再三催促，母子俩才扭头飞驰而去。
村民们赶来扶危济困，人是“救”回来了，妖怪也被“打”走了，可过程没有他们想象中那般惊心动魄。
分明是声势浩荡，形势良好的降妖之行，却在最后变成了一场乌龙，传言被妖怪劫走的丫头却声称并不是被迫，而是主动救助，如此大相径庭的结果，怎能不让人觉得憋闷。
方才雄赳赳气昂昂上山的大伙儿如今拖着锄头，耷拉着脑袋往回走，像是霜打的茄子般。
这就好比一盆熊熊燃烧着的炭火，忽然被一瓢冷水当头浇下，那股子热情一下被熄灭了，还平生气闷之感。
一群人齐心协力地奔来，急急如漏网之鱼，稀稀拉拉地回去，惶惶若丧家之犬。
还没到村子，便听到一个人边跑边喊：“严家那小子晕倒了，全身是血。”
“严家？”秦慕立即抓住了关键字，喃喃自语道，“该不会是严凉吧？”
“还能是谁？可不就是严家那个犟种。”那人的下一句话确认了她的猜测。
秦慕一听这话，脑袋嗡的一声，不管不顾，立即扯住说话的人，急火火地问：“人在哪儿？”
“村口。”那汉子被秦慕身上的气势震慑住，竟完全没有意识到她是个半大孩子。
秦慕啪嗒啪嗒地往村口跑，鞋子掉了都没发觉，一心只想看看严凉眼下的情况。
“阿凉如今不晓得伤得怎样了？他怎么老是把自己弄得如此狼狈？”秦慕心中焦急万分，脚步不停。
来到村口，围了一堆看热闹的村民，看不清究竟发生了什么事。
秦慕使出全身的力气拨开人群，硬生生挤进去，一眼便看到了摊在地上的血人。
这这遍体鳞伤的小孩儿不是别人，正是少年严凉。
慌忙上前想扶起他，可秦慕看了看浑身是血，满身是伤的少年，实在无从下手，以至于手足无措。
一旁的村民似乎对这样的场景司空见惯，非但不想着帮忙，还阴阳怪气地落井下石道：“这犟种又不知从那儿野回来，瞧这一身伤，可别给村里惹下什么祸事才好。”
“阿凉，阿凉——”秦慕轻声呼喊，试着唤醒严凉的意识。
地上的少年毫无所觉，似乎完全陷入了昏迷之中。
仔细察看严凉身上的伤口，发现伤处虽多，但程度都不深，算是轻伤，至少表面看着是如此。
就这样躺在地上也不是办法，为今之计只能将人搬到一个妥善的地方好好安置，身上的伤最好找个大夫给看看。
想通了当务之急，秦慕暗暗给自己打气，决定将严凉护送到屋子里。
“阿凉，我背你回家。”轻轻拍了拍严凉的头顶，秦慕柔声道。
说干就干，她打算将少年背回家，于是先把他的两条胳膊架在脖颈处，幸好如今的严凉因着营养不良，十二岁仍是一副身形单薄的模样，秦慕费了九牛二虎之力，终于勉力将他拉了起来，又竭尽全力将人扯到了背上。
严凉双眼紧闭，身体瘫软，对此一无所觉，似是昏死过去，失去了意识。
咬紧牙关，秦慕一步一顿地将人往前带，可没走几步便五体投地，整个人连同背上的少年都倒在了地上。
“这不是季家那女娃子嘛？她啥时候跟严家的小子这般要好了？”周围的村民不解道。
“阿凉，醒醒。”秦慕听不见周遭的话，有气无力地轻唤着严凉。
皇天不负有心人，或许是秦慕的真心诚意感动了上苍，昏迷的严凉竟然恢复了些许意识，发出一声呢喃：“嗯——”
“醒了醒了！”人群中响起惊叫声，带着满满的不可置信。
流了这么多血，这么重的伤势，在旁人看来已然没救了，这才选择袖手旁观，如今见人醒了，自然觉得意外。
严凉睁开眼，迷蒙中觉得自己好像垫着什么东西，看清那人是谁后，皱起了眉头，脱口而出道：“怎么是你？”
“阿凉，你能站起来吗？”秦慕没有在意他语气中的嫌弃，哀嚎道，“我五脏六腑都要移位了。”
一瞬间的怔愣后，素来执拗的严凉居然跌跌撞撞地爬起来，听话地带着她一道回家了。
俩人相携而去，步履蹒跚，看着倒颇有一番相互扶持的意味，惹得身后的村民们议论纷纷。
到了严凉家，进屋后，秦慕环顾四周，见家徒四壁，衰败萧索，不由反问道：“这是你家？”
“你不是来过么？何必明知故问？”严凉态度冷淡。
“哦，可能太久了，忘了。”秦慕很是尴尬。
严凉一直在偷偷观察眼前之人，此时听她这么说，心头立刻起疑。
