所以今日一战，即便战死而尸骨无存，但一想到心中的希冀已安全无虞，便是死也得意。
护佑殿下是将士使命，而如今，他们不辱使命。
沈合乾下令，令粮官将剩下的粮草倾数拿出，让马匹士兵吃饱上战场。
将令已下，他本人则离开现场，返回四处漏风的帅帐。
回到帐中，沈合乾摘下将盔，而后撩开下裳，大刀金马地坐在咯吱响动的椅上。
沈合乾将铁盔摁在腿上，而后伸出手掌，将手在衣摆上使劲地擦了擦，擦去手上尘土黑血，方轻柔地拢起手掌，近乎小心翼翼地从胸襟里捧出一方折叠得整齐四方的锦帕。
锦帕一角露出金丝所绣的爪纹，跃金浮华，在昏昧的帐中光线里如同一场虚幻的云月绮梦。
俊挺的眉眼微低，望着手中的绮梦，青年冰冷凌厉的神情渐渐地如融化般，柔和了些许。
望了许久，直至外间传来摔碗明志的号角声，沈合乾神情恢复一贯的冷漠，只是手腕轻转间，将锦帕收束入怀的动作依旧轻柔无比。
收起锦帕，转而拾起染着血的粗布，用力地擦着早不再光鲜的破败盔甲。
粗粝的大手划过铁盔上晃荡的红缨，柔软的猩红丝绦从他裂口的指腹上坠落，继而在寒冷的空气里重新缓慢地晃荡起来。
前后飘摇的红影，在诡异阴沉的天光照耀下，某一时刻竟然呈现出一种金质般的光辉。
细润华美。
远不是粗蛮战场应有的艳色。
主帅冷峻坚硬的面庞微垂，轻轻勾起红缨，看了一会儿，忽而握住柔软红缨，隔着手指，干燥温暖的薄唇贴了上去。
指挥着千军万马、杀伐果断的冷硬主帅，第一次在战场号角中露出类似思念的神情。
薄唇中泄出的叹息微颤着，随着松手时滑落掌心的红缨，一同摇着，最终散在冷空中：“殿下……”
号角尖锐，所剩无多的沉兵如蚂蚁般冲进了敌国庞大的兵潮。
每一息都长得像一生，一生又走马观花般用了一息从眼前消逝。
沈合乾杀敌成狂，到最后嘴中眼中都是猩红苦咸的血液，纤长眼睫濡湿在薄薄的眼皮上，眼帘中的眸子连眼白都是猩红的。
身边积聚着一堆堆的尸体，多是敌国的，但也有零星几个绝望疯狂的，想要拉自家主帅去死的沉国士兵的。
沈合乾视线里已看不清人影，只要有靠近的活物，他只管抬手落手，用早不再尖利的长剑劈砍斩刺。
钝剑在猝不及防的时候断裂了。
早被沈合乾杀势震慑住的敌兵们一时没有反应过来，他们多离他较远，生怕这个疯子把自己和其他尸体串在一起。
几个敌国士兵偶然碰上沈合乾的眼睛，遽然间竟汗毛倒竖地僵在了原地。
那双眼睛……那双猩红又坚漠的眼睛，甫一对视，好像成为了那两颗无神眼珠下的亡魂之一。
他们仿佛不是在和一个活人对视，而是在和死亡本身对视。
在这种恐怖无神的眼神之下，泱泱近万士兵，竟无一人敢上前。
敌国士兵将战场上仅剩的最后一个，也是最凶恶的沉国士兵包围在中心。
包围圈越发大，衬得中心的人如此孤立无援。
“嗤——”
敌国士兵们一抖。
轻微的水声，来自包围圈中心男人从尸体上拔.出长枪时，温热的尸体朝外飞溅的鲜血。
原本所向披靡的士兵们竟而被这一声轻轻的响声给吓住了。
好像是无声但巨力的一巴掌，恶狠狠地甩在了以兵力自傲的他们脸上。
脸色红辣，耻辱感战胜了恐惧，杀人的恶意冲上士兵的心头，但这时的沈合乾轻轻转过脸，面无表情地环顾了一圈铁桶般的包围。
那一眼几乎将前围所有士兵都包含在内，前围士兵们那燃烧的恶意便如被冷水一浇，全部化作了更深的恐惧，深深烙印进了骨子里。
但也有个不知死活的蠢士兵，提着长枪大叫一声冲上了沈合乾的后背，意欲靠偷袭来取对方性命。
沈合乾连头都没回，反手便将长枪仍进了偷袭士兵的头颅中。
“呃——”枪尖正中眉心，偷袭的士兵两眼泛白，红□□物从额头溢出，狰狞的脸在混乱的液体下显得更为凄泞。
噗通一声，士兵倒地，穿过头颅的长枪在倒地时又被戳出了一截。
见状，敌兵们悚然，恐怖地望向沈合乾。
沈合乾将周围的眼神视若无物，俯下精壮的身子，动作缓慢，冰冷的指尖在触及地面的长枪时，看上去坚不可摧的身体却忽而间趔趄地往前扑了下。
手掌陷入被鲜血泥泞得不成模样的泥土里，手腕以一种扭曲的角度顶在长枪的把手上，腰背塌陷了一瞬间，又急速地恢复挺直的状态。
但是这时敌军包围堆里响起一道恐惧又兴奋的颤抖声线：“他、他没力气了……”
一语惊起惊涛浪。
就算掩藏得再快，也总有眼尖的敌人，像饥饿的鬣狗嗅闻腐肉般，敏锐地发现了沈合乾强弩之末的颓势。
沈合乾死死抿着薄唇，单膝在地撑着紧绷近崩溃的身子，他从破口的铁盔下抬起森寒漠然的双眼，扫向蠢蠢欲动的敌群。
最前面的敌国士兵是被他的眼神震慑了一下，但只是僵硬了半刻，后面挤挤攘攘的士兵便恶声叫骂了起来。
“怕个鸟！这人都快死了！”
前围的士兵一瞧，视线扒开男人严实坚硬的盔甲，果然在其喉咙下近锁骨的地方，发现了一个深可见骨的血口。
血口汩汩流出粘腻血迹，近乎糊烂了男人本就不精致的袍衣衣襟。
原来受的伤在脖子上，离喉咙这么近，伤口这么深，无怪乎不说话，而只是用眼睛吓人呢。
男人的致命伤无疑是敌兵们的兴奋剂，原先深惧严恐的一群人，这时成了最勇敢的先锋，他们急不可耐地冲了上去，手中抢筒中剑不要命地招呼了过去。
沈合乾还是撑着身子站了起来，他俯视着来势汹汹的敌群，眼神森漠。
粗壮的手臂抬起，细碎伤口无数的大手缓缓握紧长枪，他喉结微攒，混着可怖剧痛的伤口，他近乎喉语般呓出一道轻唤：“殿下——”
唤声模糊在痉挛的喉咙里，头上的红缨盔被横空而来的一柄黑箭射落掉地，摇晃的红缨被尸体血肉淹没，终于落得脏污不堪。
……
一共是……十七柄长枪。
根根没入了身子，然后穿过骨头，枪尖透出了后背。
过长的枪柄顶在地上，四面八方的枪柄插在身上，以一种诡异的角度将他支撑了起来。
他是站着死的。
可是敌兵看着他的死姿刺眼，硬生生从其下腹里抽出四根血肉淋漓的长枪，让他失去最关键的支撑，双膝一曲，跪着死在了地上。
沈合乾不知道为什么自己能看见这些事情。
他已经死了。
难道这便是所谓的死后游魂吗？
人死成鬼，倘若真是这样，他现在可以去看望殿下罢。
冷漠地睇了眼下方死相惨烈的自己，沈合乾无情无绪地收回目光，转而朝城门后的皇宫方向‘走’去。
“沈合乾。”
沈合乾迈开的长腿微微一顿，他抬起清俊眉眼，望向惨云密布的天空。
方才那声音……
他顿了顿，敛下眸子，只作没听见。
无论是阎王还是神仙的呼唤，在他没见到殿下之前，谁都索不走他的鬼魂。
高大青年重新抬起步子，可是那虚空中的声音如影随形地跟了上去。
“沈合乾，你已经死了。”
“沈合乾，你是沉国五王，死时才二十七岁，这么年轻就死了，你没有不甘吗？”
“沈合乾，你恨吗？”
沈合乾步行不辍，他已跨过城墙上的烽火台，目光所及中已能看见皇宫金瓦的轮廓。
不知名的声音追到他耳旁：“没有能挽救国家，没能带领同袍将士们击退敌人，你一定很遗憾吧。你心里恨吗？明明你受了这么多苦，好不容易位列将首，却短短一年就失去了所有。你恨天不公吗？”
聒噪。
沈合乾冷冷地拧眉，打断这声音的呶呶不休道：“够了。”
那声音不够地笑道：“我能帮你弥补遗恨，怎么样？”
沈合乾面无表情：“没有恨，何用弥补。”
“你真的不恨？”
恨什么。
为殿下而死，他很满足。
想起即将赶赴去见的人，方才还一脸冷漠不耐的男人忽而松了松剑眉，坚朗面孔显得愈发俊美。
那道声音不知为何消失了。
这正合沈合乾之意。
他朝皇城走去，半刻钟后，他的视线绕过尸横满地的宫殿，羲和宫里人声寂寥。
殿下的大宫女阿可穿着殿下的衣裳，用一根白绫吊死了自己，其余年纪尚小的奴才婢女畏缩在角落里，一起盯着尸体捂嘴小声哭泣着。
沈合乾望着阿可微微摇晃中的尸体，蹙了蹙眉。
阿可应该和殿下一起逃出宫才是，她却穿着殿下的衣裳死在殿里了。
为了混淆敌军眼目罢。
倒是个忠心的奴仆。
羲和宫没有殿下的身影，其余宫殿也没有。
沈合乾如今是鬼魂状态，是以可以直接穿墙入地，整座皇宫可供藏人的地室暗房他都已经一一寻过，没有想要见到的身影。
出宫了便好。
沈合乾垂眸，将火光冲天的皇宫纳入眼底。
只要殿下还活着。
沉国便未亡。
虽然未能再见到殿下，但沈合乾已心无遗憾。
他表情空漠地等着阎罗小鬼来锁魂。
半晌，沈合乾鬼魂仍在，这时敌国士兵已经大破宫门，执枪负剑地到处搜刮还活着的宫人，搜到一个绑一个，用粗糙沾血的麻绳将活人像畜生一样捆在一处。
沈合乾望着敌军暴行，眸光生冷。
他们绑的都是殿下的子民。
这对沈合乾而言，无疑相当于冒犯了他最敬爱忠诚的殿下。
但他究竟不过是一抹鬼魂，并不能实施报复，故而移开寒眸，视线猝不及防地触及皇宫后的山林。
“沈合乾，你应当去那儿看看。”消失良久的陌生声音再次响起，它这次倒是没有啰嗦，但是却带着某种低沉的诱惑缓缓道：“山里或许有你想见的人哦。”
想见的人……
沈合乾利眸乍然泛起森寒的杀意，“你究竟是何物？”
神秘声音不再答复。
沈合乾抿唇，抬脚前往山林。
刚穿过密密麻麻的林叶，沈合乾便发觉了此处异常。
好多脚印。
有马蹄也有鞋履的印子，深深浅浅彼此覆盖，将这座素来静谧的小林子踏得杂乱不堪。
沈合乾心神一凛，忽而跨开长腿遽然加快了速度。
穿过一棵又一棵树，透过厚厚的山壁，他终于停下了脚步。
敌军的一队骑兵和两队步兵将一处山洞紧紧包围了起来，几近密不透风的围剿里，最前方站着的黑甲男人却身负一股闲适却邪佞的气息。
“公主——殿下——”黑甲男人拉长尾音，紫眸微弯，阴冷的眸光从眼尾曳开，过分俊逸的面貌配合他阴晴不定的语调，让他看起来像一条诱惑猎物的毒蛇般危险又惑人。
沈合乾自然认识黑甲男人。
敌国皇帝，也是这次战争的发起者，是万万生民的刽子手。
这个阴冷无情的刽子手，狂热地迷恋战争，在沉国为质一年期满，回了国便开始穷兵黩武地朝四周邻国发起战争。
这个男人本不该出现在这里。
除非这儿有值得他放弃杀敌快感的东西或者——人？
想到这儿，沈合乾冷静如铁的面色裂了一条缝，缝里探出的深惧霎时间降临在他漠然成习的冰冷心头。
这世间唯有一人能教泰山崩于其而面不改色的沈将军变了神色。
那便是他们沉国的储君，他们沉国的救赎与希望。
他以生命忠爱的殿下——沈纵颐。
“所以……进山洞看看吧。”虚空里的神秘声音压低音量，声调平静机械，沈合乾却从中听出了两分恶意。
看看——只是进山洞的话，这对他是极其容易的。
鬼魂能轻而易举地穿过山石，无论这石壁是如何地坚硬宽厚。
只要轻轻踏开一步，沈合乾便能——
“去。”比沈合乾的脚步声更快的是敌国皇帝的军令。
那如蛇般阴鸷的男人，头颅稍稍侧过来，白皙中泛着苍冷气息的脸孔竟然微微舒展，扯出个笑：“不要伤着孤的小储君了。”
闻言，沈合乾心脏一抽。
储君——敌国人竟然知道谁才是真正的储君？！
殿下——！
沈合乾张唇，可他这时才发现，他的声音和身形一样都是不能为活人所见所听的。
手掌穿过敌兵的刀剑，同时也从沈纵颐柔嫩的肩膀穿过。
他已经死了。
他无能再护佑她。
山洞深处很黑，黑得伸手不见五指、
当沈纵颐从山洞中走出来时，即便是面对着林中稀薄的日光，还是被光亮刺激到眼眶泛红，眨眼间长睫被眼中泪色濡湿成缕。
沈合乾望见，缓缓伸出手，手指在女子眼角徒然地划过。
