一切尘埃落定后，韩素并没有着急回去，而是和季白檀共同在镇南关住了一段时间。长安侯因那百两银子，越看韩素越顺眼，巴不得她多留一会儿。
秋分的时候，楼离伽驱完了最后一只蛊虫，总算可以将被关押了数十年的孩子放归尘世。分别那天，香芳院的学倌们来找过韩素，一群人叽叽喳喳闹了好久都没舍得离开，小七哭得停不下来，反复说一定要去看她，韩素自然是欣然应允。
430也来找过她，褪去了面具，苍白的脸在阳光下总算泛起了红润。她婉拒了朝廷的安排，而是选择拜师学艺，跳一辈子热爱的舞。
被掩盖在地底的灵魂重见天光，每一个都漂亮得纯透澈亮。
此间事已了，唯一让她头疼的便只剩下韩潇潇。
韩素其实一直都知道韩潇潇那点小心思，顾裴藏不住话，况且再一细想就很容易发现破绽。
先不说韩潇潇如何逃过顾裴的眼睛给人塞纸条，光凭她能画出鬼市的地点，就知道一切必然有顾裴的手笔。
但韩素不在乎，就算鬼主殿是刀山火海，她依然会义无反顾。
小丫头一时想不开走岔路罢了，何必计较这些，当下最重要的必然是将误会解释清楚。但韩潇潇或许是过于自责，一直无脸见韩素，每回都让她吃闭门羹，反倒是很黏楼离伽。
说实话，韩素心里极度不爽。
然而，正当她打算挑个时间强闯时，韩潇潇竟主动来找她了。
彼时韩素闲得无聊正翻东西玩，韩潇潇进来的时候，她恰巧转着楼离伽送的翡翠珍珠链。听到门口的动静，项链啪嗒一下就被扔在了桌上。
“潇潇？”韩素挑挑眉，笑骂道，“小没良心的，还知道有我这个姐姐。”
韩潇潇躲着没有出声，直到韩素作势要过来，她才缓缓从门后绕出来，张口就是哭腔。
“姐姐对不起。”
“哭什么。”韩素无奈，“又没出什么事，也没怪你。”
韩潇潇惊道：“姐姐都知道了？”
“小丫头的恶作剧而已。”韩素弯弯眼睛，“姐姐原谅你了。”
连续十几日的自责汇聚成滔天巨浪，在她即将被淹没的前一刻，有双手把她拉了起来。
“你体内的蛊解了吗？”
合欢蛊不是什么好东西，虽说现下韩潇潇全须全尾地站在她面前，但万一体内有残留……
“嗯，解了的。”韩潇潇面上闪过不自在，声音也越来越轻，“已经没事了。”
韩素只瞥了一眼就知道她在想什么，她一点也不想知道合欢蛊是怎么解的，有些事还是不要说得太明白为好。
“吃点心吗？”
桌上摆着一盘桃花状的糕点，是今早季白檀特地去街市买的，味道还不错。
但韩潇潇却将视线放在了另一端，韩素顺着看过去，随口道：“楼离伽送的。”
那真是一枚极其漂亮的项链，温和莹润，雕工精巧，在太阳下微微散着光，轻而易举地剥夺人的视线。
韩素见她一直盯着不放，不由问道：“喜欢？”
韩潇潇骤然回神，掩饰性地转回目光，好一会儿后才轻声道：“喜欢。”
倒不是喜欢项链，只是听到那是楼离伽送的，所以怔了几秒。
“喜欢就拿去吧。”韩素将项链塞给她，半开玩笑道，“反正我也戴不了。”
翡翠珍珠链触感冰凉，但韩潇潇却像是被烫到一般缩了手，下意识道：“不行，这是给你的……”
“是啊，给了我就是我的，任我处置。”韩素笑道，“拿着吧，用仙人醉换的，可不便宜。”
韩潇潇最终还是收下了翡翠珍珠链，韩素以为她是喜欢上面的图案，只有她自己知道，是喜欢送项链的人。
说不清是绝望下的依赖，还是那人将他护在身下时的安全感使然，她就这么无可救药地沉沦了下去。喜欢一个人从来就没有原因，当韩潇潇望见那双烟紫色眼瞳的刹那，心动便像野草般绵延了百里。
可楼离伽不喜欢她。
她像个见不得光的小偷，躲在阴暗的角落窥探别人的幸福，就连唯一一样能和楼离伽有关的物件，也是姐姐不要的东西。
“说起来，南疆之乱平得差不多了，他也快回去了。”韩素有一搭没一搭地说着，像是突然想到了什么东西，笑了一下，“原先我还以为他无心皇位才外出避难，谁想得到……”
谁想得到他竟以身试险，设计让对敌露出破绽，自己与部下里应外合，将对方一网打尽。
此次回国，迎接他的就是新王登基。
不过想想也是，南疆以蛊定强弱，楼离伽擅长养蛊，心思重手段狠，自然不甘心只当个花天酒地的公子。
但这话落在韩潇潇耳朵里却如惊天霹雳，钝痛逐渐从心脏漫延到四肢百骸。她也不知怎么想的，猛地揪住韩素衣服，祈求道：“我想跟他回南疆。”
“嗯？”韩素正了神色，锐利的目光似乎要穿透她心脏，“你说什么？”
“我……”韩潇潇动了动唇，“我……对蛊虫有些兴趣，所以……”
“想拜师学艺？”韩素眯了眯眼睛，神情变得意味不明，“跟楼离伽？”
某个瞬间，韩潇潇几乎起了种她已然看破一切的错觉，不由更加羞赫。但说出口的话如同泼出去的水，断没有撤回的道理。
“嗯，是。”韩潇潇很快地瞥了她一眼，甚至提前在脑中预演好了若是一会儿韩素拒绝该怎么办。
但出乎意料，韩素只是咬了口糕点，漫不经心道：“那就去吧。”
“嗯……啊？”
“喜欢就去学，我还能拦着你不成？”韩素好笑道，“父亲那边我会解决，南疆不比岳国，注意安全。”
“那……那要是哥哥不同意呢？”
“哥哥？”韩素笑容一顿，“他让你这么叫的？”
“不是。”韩潇潇声音又低了下去，“是我要叫的。”
“楼离伽不同意，你死缠烂打就行了。”韩素突然没了胃口，正好季白檀推门而入，她就将手上咬了一半的点心塞了过去，“他就那个性子，磨久了就会心软，心一软就答应了……又买这么多？”
后面那句话是对季白檀说的，堂堂太子殿下手里拎着一堆乱七八糟的玩意儿，闻言眨了眨眼睛，很伤心的样子：“你不喜欢吗？”
“……”
“我错了。”
“……”
“只是看到吃的总想着带给你尝尝，是我不好，若是知道你不喜欢我一定……”
“喜欢喜欢。”韩素实在听不下去赶紧打断，接手拎过那堆东西。
韩潇潇礼貌地和季白檀问了好，然后很有眼力见地逃远了，徒留韩素一个人在原地面对某个粘人的大家伙。
几日后，楼离伽正式向韩素提出了辞行。
他来时没带什么东西，走时却有部下接见，受跪拜的姿势俨然是南疆王专属。
当初韩素那些话就是胡诌的，能当上南疆王的会是什么好人，更别提磨一磨就心软了。但韩潇潇也不知用了什么方法，竟真的让他松了口，同意把人带过去。
此刻她远远地被那群部下围着，看自己的心上人与亲姐姐道别，眼底落寞又委屈。
“那群废物让我解决了。”楼离伽高傲道，“下回见面我就是南疆王了。”
韩素略一点头：“恭喜。”
楼离伽等了一会儿，却见对方迟迟没了下文，忍不住皱眉道：“没了？”
“你还想让我说什么？”
“你没去南疆看过吧？蛊虫没学过吧？”楼离伽微微抬起下巴，“现在南疆我最大，你要是求我，我能勉强带你去玩玩。”
“不用了。”韩素无奈又好笑。
楼离伽不信邪：“你放心把妹妹交到我手上？”
韩素理所当然：“放心啊。”
“岳国有什么好的，规矩一大堆。”楼离伽垂死挣扎，“那个太子天天板着个脸冷冰冰的，能对你好？等以后他当了皇帝纳了妃还会喜欢你？你就甘心跟了他？”
韩素安静地望着他没说话，楼离伽不由更加自得：“我们南疆就不同了，男女都可继承皇位，想纳妃就纳不想纳也没人逼。我这人信奉一生一世，刚好还缺个皇后，你要是想当着玩……”
“楼离伽。”他洋洋洒洒说了一大堆，韩素突然打断，“成婚是要互相爱慕的。”
楼离伽卡了一下，掩饰性地咳嗽道：“……我知道。”
“你……”他很快地抬眼，“我是说……”
“你是想说爱我？”韩素出口的话字字戳心，“你那不是爱。”
“你放屁！我……”
“你那是敬仰与欣赏，顶多夹着一丝喜欢，和爱不同。”韩素很浅地勾了勾唇角，“我能感觉到。”
“何况我已有了心怡之人，在我身上浪费时间，并不值当。”韩素往远处望，捕捉到了韩潇潇身上的那抹孤寂，她拍拍楼离伽的肩，“时候不早了，一会儿天气得凉了，启程吧。”
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第88章 傀儡
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十月，另外九个鬼市驻扎地被连根拔起，昭康帝耗费大量国库钱财将受害者妥善安置，一时间人人称其为明君。但那些鬼市邀请的来客，不知何种原因，竟被忽略了过去。
同月中旬，外出近半年的丞相嫡女与太子同回京城，并带来了一个好消息。天机观的许道长亲言，天降意外之喜，季白檀与韩素相冲的八字已转为相配，往后韩素身边不用再伴个随身侍卫。
这当然是韩素胡诌的，她师父老人家神龙见首不见尾，只管收不管教，一年到头能见个两三回就谢天谢地了。但很明显，许言初这三个字极具说服力，他人都不用露面，只需韩素代为传话，众人就信了个十乘十。
鬼市被铲除，又恰逢春节临近，双喜临门下，昭康帝特赫各地驻守回京共庆佳节，其中自然包括镇南关的长安侯与西凉州的顾珊。
伴随着逐日降低的温度与簌簌寒风，一众人紧赶慢赶，总算在十二月中旬回到了京城。
韩素如实将韩潇潇的事告诉了父母，韩光只皱眉骂了句“胡闹”便没了反应，反正他从来也对女儿不上心，赵姨娘攥着帕子忧心忡忡，韩素安慰几句便也过去了，反应最大的是周宁，罚韩素连跪了一宿，跪完后更是连句话都不愿和她说。
韩素知道周宁向来喜欢韩潇潇，自己受罚也是意料之中，她没多在意，拍拍衣服就去找将军府找顾珊。
只是她来得不凑巧，刚一进门便听见大院传来的喧闹，隐约夹着顾裴的说话声。
哦，对了，前些日子昭康帝念及顾家的功绩，特允顾裴回家一日，与自己的血亲做最后的告别。虽说是告别，但将军府也就那么几个人，掰着手指头都能数过来。除却干活的下人，便只剩下顾珊与侯爷夫人。
侯爷夫人姓易，早些年是戏院里的花魁，在秦淮河畔献唱时与长安侯一见倾心，此后便顺理成章地嫁入将军府，生下了一儿一女。
听闻儿子是鬼主的消息后，她将自己闷在屋里三天三夜，出来后一双眼睛红肿不堪，却还是毅然决然地摔了为顾裴打的长命锁，对外宣称断了母子关系，此后生死不再见。
因此，现下将军府愿意见他的人，就只剩下顾珊。
她倒也不是心软，相反，她心肠比父母更硬些。长安侯与易夫人尚且能以不再相见为借口掩饰内心的不舍与苦痛，她倒好，偏要和人见面再嘲讽着骂上两句。
大院的声音嘈杂又模糊，不知谁摔碎了什么东西，哗啦一声响，顾珊的声音陡然尖锐。
“他没给过你机会吗？小时候他天天拿着长枪跟你屁股后面要教你，你满脑子都是玩，五六岁才勉强识字，再大一点就拿着钱花天酒地！就你委屈就你有理，捅了篓子不知道自省只知推卸责任，烂泥扶不上墙的东西，滚去地狱忏悔吧你！”
咒骂声逐渐高昂，顾裴也动了火气，冷笑着口无遮拦。
“我是比不上你这位大将军，谁知道你的军功怎么来的？不就是舔着韩素求人家帮你吗？你以为她多清白多高尚多有能耐，暗地里还不是用身子伺候人家？快被人干爆了才领了兵吧？否则她一个女人，凭什么得到承认！”
韩素离开的脚步一顿。
她虽和顾珊关系好，但毕竟是外人，俗话说家丑不可外扬，她断没有插手人家家事的道理，本想着先行离开，但现在……
恐怕不得不插手了。
顾小将军难以置信，这番“高论”像道闪电，哗啦一下从她头顶劈过，直劈得她头晕眼花怒火冲天起。她四下望了一圈，随手捡起一根木棍就要砸下去，刚举起来，腕子便被人抓紧。
“放开！本将军今天非打死这个败类！谁不要命了敢拦我……”瞥到那张脸的刹那，顾珊骤然失声。
韩素拍了拍她的头：“松开。”
窜天而起的怒火被韩素随手拍了下去，天不怕地不怕的顾小将军缩了缩脖子，手上力道一松，木棍便“啪嗒”一下落在了地上。
“你……你怎么来了？”顾珊开口时竟有些结巴，“也没人通传啊。”
“我不让他们传的。”韩素放开她手腕，淡淡道，“才半年不见就学会打人了？”
顾珊最怕她露出这种表情，偏偏还死鸭子嘴硬：“要你管。”
说完还低声补上一句：“而且明明是他活该，谁让他……”
最后几个字她说得很小声，韩素没听清，但也能猜出大概。
“因为他说我坏话？”韩素好笑道，“那么生气，不知道的还以为受了天大的委屈。”
她抬眼瞥了眼顾裴，对方穿着薄薄的囚犯服，双手双脚束着铁链，赤着脚，再也没了昔日的高傲样。他立在原地，头发像是好几天没洗了，又脏又乱，脸上不知抹了什么黑不溜秋的东西，唯有那双眼睛，依然透着阴鸷与狠劲。
像是雄狮，即便被拔去利爪敲碎牙齿，也掩盖不了森林之王的傲气。
从某些方面讲，韩素和顾裴的性格很像，正因如此，她最懂得如何激怒他。
韩素望过去的目光像是轻蔑又像是怜悯，只瞥了一眼就收回视线，而后对着顾珊轻描淡写：“你和一个将死之人呕什么气。”
“你都不知道他说了什么！他说你……”
“我听到了，我不在乎。”炸毛的顾珊太可爱，韩素没忍住又揉了揉她的头，“男子生来便得到这个世界的偏爱，久而久之，他们就将此视为理所当然。在他们的世界里，女人只配待在深墙大院相夫教子，作为他们的附属品而活。”
“当他们得知女人上阵杀敌还赢下一番功绩时，第一反应不是钦佩，而是担心自己地位被替代的恐惧。”韩素道，“因此，他们只能编纂一堆理由和借口造谣女子，否认自己的失败，掩盖自己可笑又可悲的自尊心。”
“你说对吗？”韩素浅浅地勾着唇角，“失败者？”
