虽然戚长羽说得很朴实无华，但事实比他所说的更艰难百倍。
曲砚浓让他自行将镇冥关的缺口补上，不许他调拨沧海阁的钱财，戚长羽就只能自掏腰包。他这些年从沧海阁里捞来的财富数目固然庞大，可放在镇冥关的面前，根本就不够看，想要买下足够的镇石，就算是把戚长羽自己卖了也不够。
填上镇冥关的缺口本就是曲砚浓给他的最后机会，戚长羽一点都不想尝试再次触怒她的滋味，没了曲砚浓的庇护，他在山海域将如丧家之犬，再无容身之地。
为了凑齐买镇石的钱，他挨个找上曾经和他一起在镇石买卖中捞过好处的盟友和下属，他自己怎么倾家荡产、折本卖出财物，就怎么磨那些人。他口才心智都不缺，光凭着他背负大过错却仍受仙君重用这件事，就给其他人描绘了一番危机后的美好未来。
靠着画饼充饥，他把从前的老关系都刮骨榨油，凑出了一大笔清静钞，去问四方盟购置镇石。
四方盟都是钻钱眼里的人精，哪能不知道镇冥关发生的大事？
戚长羽捧着大笔清静钞来买镇石，不仅没能得到四方盟修士笑脸相迎，反而被人家摆起谱来，奚落他“阁主不是看不上我们望舒域的镇石，只用山海域的镇石吗”——归根结底，就是看准了他没有退路，想要狠狠宰他一笔。
“你凑来的清静钞够用吗？”曲砚浓问他。
戚长羽快速地望了她一眼，没能从她平静无波的神色里窥探出痕迹，于是转瞬又收回目光，“属下犯下此等大过，只能尽力弥补，勉强凑出了七成的清静钞，交付给望舒域；剩下的三成，属下会在镇石全部交付前补上。”
曲砚浓挑眉。
居然凑出了七成的清静钞，戚长羽这人可真是够狠的——曲砚浓早算过他这些年攒下的家当，数目固然庞大，但若是用来买镇石，约莫只能买下一成半，这还是四方盟没有溢价的情况下。
如今戚长羽却说他凑出了七成的清静钞，可想而知，不仅是散尽他自己的家财，还把那些追随他、与他合作的老关系都给敲骨吸髓了。
倘若戚长羽能保住沧海阁阁主的位置，日后再给这些人回报，那倒也无所谓，反倒会加深彼此之间的信任和联系；可戚长羽要是没能保住位置，或者没能及时给这些人足够的回馈，那他这些年攒下的人脉，可就全都成了生死大仇。
曲砚浓会给他继续当阁主的机会吗？
“这回做的不错。”她微微颔首，露出一点肯定的目光，“总算是有点雷厉风行的样子了。”
戚长羽心下猛然一松。
他原本还在担心曲砚浓嫌七成太少——可他短时间内实在是凑不出更多了，除非谋夺他人家私，可那完全是自寻死路。
“全蒙仙君不弃。”他俯首长揖，恭恭敬敬，“属下自知犯下大过，只愿日后为仙君披肝沥胆，稍可弥补一二过错。”
曲砚浓很平和地点了下头。
“你作为沧海阁的阁主，其实一向做得还不错，能力也在旁人之上。唯一的缺点，就是太贪心了。”她语气平淡，“若是把你换掉，我一时之间也想不出谁能服众。这阁主的位置，目前只有你能当。”
卫芳衡听了这话，忍不住侧目：这话的意思，是不打算追究戚长羽的罪责了？怎么戚长羽犯了这么大的错，一句“舍你其谁”下来，反倒还奖励他了？
她想到这里，不免有些气哼哼：如果要说打理沧海阁的本事，戚长羽确实是有两手，可也不至于到“舍他其谁”的程度吧？她一个人在知妄宫打理了近千年，哪里就比戚长羽差了？仙君到底还是不想换掉戚长羽，这才说出这样有失偏颇的话。
戚长羽到底走了什么大运，被仙君一再高抬贵手？难不成他所相像的那位仙君故人，在仙君的心里，竟比她叔祖卫朝荣更重要吗？
——那仙君为什么鲜少提及那个神秘的故人，却总是怀念卫朝荣呢？
仙君到底是怎么想的？
戚长羽听到这番话，心情和卫芳衡截然相反，简直可以说是狂喜——有了曲砚浓这番话，他的阁主之位才是真正的稳如泰山了！
“多蒙仙君抬爱，属下铭感五内，愿为仙君赴汤蹈火。”他尽是欢喜，压不住的激动，连言语间也多了点哽咽。
这一刻他的感激是真心的，也许过去百年里的感激加起来也不及这片刻来得多，戚长羽没去想那个让他长久活在阴影下的人，没去想被曲砚浓轻而易举夺走的风光，他只想起这些天里世态炎凉的难熬、前途未卜的恐惧。
而现在，这一切都落地了，镇冥关的崩塌让他一脚踏空，直到此时终于又站稳了，恼恨和不甘都是往后的事，此刻他只有真心的感激涕零。
“属下重欲之人，有罪之身，承蒙仙君不弃。”他在庆幸里，如释重负一般，艰涩地说出这百年来早该说的话。
承蒙仙君不弃。
曲砚浓目光微垂，落在戚长羽清逸俊秀的脸上，望见那低垂眉眼间的苦涩。
真有意思，她想，从前她委以重任，将泼天的富贵和权柄赋予戚长羽，他的脸上从来没有这样真诚的苦涩，他甚至从来不觉得自己哪里有错。
可等到东窗事发，她轻描淡写地把曾经授予他的头衔摘了下来，悬而未决地拖了几天，最后才虚虚地托在他的头顶，甚至还没真正落下，他就已经铭感五内了。
原来失而复得才是真正的惊喜。
曲砚浓把他们的表情都看在眼里。
真有意思，她理所当然地想，谁说她一时想不出谁能替代戚长羽，就不会换掉他了啊？
第36章 碧峡水（二）
申少扬盘腿坐在飞舟头, 身下的甲板在微微颤动，却不是因为逆风穿云。
他回过头，舟尾的阵法亮起一重重光晕, 重物凶猛撞击般发出“砰”“砰”的巨响，每次巨响都令飞舟穿越长空的速度快上半分。
然而透过那层玄妙的光晕向后望去, 只能看见一片晃眼的银白，将远处的峰峦都遮住。
非得站在舟头, 拼命向后仰去，才能勉勉强强看明白，在飞舟数十丈外, 一只宽翅如峦的巨大妖禽紧紧缀在飞舟后, 大喙高抬，远看竟似座塔楼，张口一吐，便是无数电光，如流星般竞相追向飞舟。
流星般的电光追上飞舟, 撞在舟尾，轰然作响，便成了这一声声巨响。
舟头的另一侧，富泱和祝灵犀猜测着，这只活脱脱如从神话中走出的妖禽究竟是金丹初期还是金丹中期, 是否有特殊的血脉。
“金丹初期。”申少扬断定，“应该带有很稀薄的金翅大鹏血脉, 足以令它在金丹期的妖兽中称王称霸。”
富泱和祝灵犀讶然, 山海域没有元婴妖兽, 这里的妖兽带一点远古妖兽血脉都稀罕，那如今追在他们身后的这只妖禽, 岂不是这一域妖兽中霸主一般的存在？
“前辈，”祝灵犀望向飞舟上唯一的一位裁夺官，“是否该隐匿飞舟的灵气，绕开妖兽栖息之地，以免再招惹来妖兽？”
他们在阆风苑登上飞舟，由这位裁夺官驾驭飞舟，一路涉海翻山，走的是直来直往的路线，途中露过好几处妖兽聚居之地与繁华富贵之乡，飞舟愣是呼啸而过，半点没有绕道的意思。
这只大如峰峦的妖禽就是被他们这嚣张的动静所惊，半途追来，愣是缀在他们身后追了三千里。
也得亏是飞舟品质绝佳，挡了一路的电光，除了船尾深浅不一的划痕之外，整个船体状态都完好。
惹上这样执着的强大妖兽，饶是申少扬三人胆气惊人，也不由得有些犹疑。
金丹后期的裁夺官背手站在舟头，目光始终望向飞舟的前方，听到祝灵犀的问题，头也没回，“碧峡快到了。”
还没等申少扬三人做足戒备，金丹裁夺官的话尾还旋在半空中，原本在妖禽三千里追击下依然稳如平浪的飞舟，骤然一沉——
“轰隆——”
暴雨忽至。
这一刻，谁都能懂风刀霜剑这四个字的分量，因为碧峡的风，当真是刀刀如斩。
缀在飞舟后的巨大妖禽凄厉地哀嚎起来，嘶鸣如狂雷，它跟着飞舟撞入碧峡的风雨，山峦一般的巨翅抖落了滚珠般的羽翼，每一粒都坚硬如铁，却在风里没有一点抵御之力。
眨眼间，山峦般的妖禽便缩小了一整圈，碧峡的雨里带着星星点点的红，风里尽是腥冷。
可被追了一路的人却根本没有心思去看它的凄惨。
“噌！”
“噌！”
让人头皮发麻的迸裂声也如这急雨，一声急过一声，炸得申少扬的心不停地向下坠，他望向舟头的甲板，一道道长短不一的裂痕出现在那里，不一时便让甲板成了纵横的棋盘。
——在金丹后期大妖兽三千里追击下几乎完好无损的飞舟，撞入碧峡不过十个呼吸，竟然濒临四分五裂了！
飞舟四处开裂，维持不住船身，在狂风里猛烈地晃动起来。
申少扬的剑出鞘了。
他不得不出剑，没有人能在碧峡束手。
“铮——”
剑锋与一道如有实质的狂风相撞，申少扬出剑冷厉，狂风也冷厉。
剑锋劈过狂风的那一刻，剑柄上反馈来一道巨力，掀得申少扬竟有几分站不稳，向后微微仰去，后退了半步，这才稳住身形。
他用力地握紧手中的长剑，神色凝重至极：这不过是弱水苦海最平常的一道风，在整个碧峡甚至算是最弱的，竟然藏着这样的巨力，那更险之处的风，又会何其狂暴？
余光瞥过他方，他看见玄黄的符文与五色的流光在风刀里亮起又黯淡。
祝灵犀不知何时掏出了符笔。
她神色极沉静，在这样的险境里不过是更认真了一点，符笔在她指间轻盈地旋了一圈，画下一个圆，刹那落成一道符文。
符文轻轻小小，飞向狂暴的风刀，相遇的那一刻发出浓郁的玄黄灵光。
下一刻，风刀与符文一起无声无息地消散了。
与申少扬那边声势浩大的交手相比，符文如此轻巧，显出她的举重若轻，可祝灵犀攥着符笔，神色却变得凝重了一点。
她方才的符文并不是随手画的，而是她最拿手的湮灭型符文，原本是打算湮灭两三道风刀的，没想到连一道风刀也没撑住。
作为上清宗的精英弟子，祝灵犀早就听说过碧峡的险，登上飞舟的那一刻她就已经在心中盘算过应对手段，方才出手看似举重若轻，其实是斟酌了一路的结果。
但她还是低估了碧峡！
被誉为“小符神”的少女微微蹙眉，偏过头望向了她的对手们。
申少扬的剑已经与风刀相撞了好几次，而富泱身侧蹦出一只紫金瓶，瓶身微微倾斜，朝外吐出一道如水的白色流光，朝风刀直奔而去，卷起风刀，发出一声不逊色于申少扬剑荡的金铁之声：
“当——”
金行色白，那是一道金行灵力，风属木，金克木！
祝灵犀眼神微动。
她知道富泱的法宝五行紫金瓶模仿自四方盟的季颂危仙君，只是还没见富泱全力施展过，也不知道富泱究竟祭炼到什么程度了。
传闻中，季颂危仙君的五行紫金瓶契合天地大道，能借五行之力，移山填海。五只紫金瓶，每一只里都蕴含着至纯至粹的单一灵力，而五只紫金瓶又是一整个整体，能形成五行之轮，循环相生，无穷无尽。
学季颂危的修士众多，但学到精髓的可不多。
富泱伸手，握住紫金瓶，眉目难得严肃，目光扫视一圈，忽而一惊。
“裁夺官不见了！”
在呼啸的狂风里，申少扬朦胧地听见富泱的喝声，对，裁夺官——
他竭力透过风浪望向舟头，原本伫立在那里的身影已消失了，谁也没察觉裁夺官究竟是什么时候离去的，或许是方才，或许是狂风在甲板下留下第一道裂痕的时候，又或许是在飞舟闯入碧峡的那一瞬。
现在，偌大飞舟上，只剩下他们三个人了。
三个竞争者。
申少扬逆着风雨，骤然惊觉，蓦然回过头，竭力看向对面，风雨里那两道身影变得模糊不清，像是两个陌生人。
*
曲砚浓很久没想起碧峡的风。
记忆里，那是看不到尽头的黑。
她在漫长深沉的黑暗里奔跑，浑身湿透，冷到骨头里，脚下的浪深深浅浅，不停地下坠，身后新的浪潮已滔天，追着她要将她淹没，她不敢慢，更不敢停。
风在她耳边咆哮，她真听到刀出鞘的声音，那样冰冷狰狞的声响，她感觉自己身体的某一部分也在这一声出鞘中破碎了。
她真的闻到浓烈到让人作呕的血气，她几乎可以肯定有那么狠戾的一刀落在她的身上，可她拼命向前奔跑，不敢回头。
直到呼啸的风吹过她面颊，血红的雨珠滑过她的鬓角，轻飘飘地融进这黑暗，她才有一瞬恍然：
原来是风。
原来只是风。
让她如挨了一刀、震悚惊惶的一击，竟然只是碧峡的一道风。
“刚结丹就敢来闯天魔峡，我是该夸你胆量惊人，还是说你掂量不清自己几斤几两？”冰冷的声音越过风声，檀问枢拨开雨幕，站在她面前。
曲砚浓没有理会他，更没有因他的出现而停下，她一步也不停，绕开檀问枢，踏着风浪向前。
