一抹熟悉的热焰从小腹轰然升起，宣武帝拧起眉头，仰头将白玉瓷盏中残余茶水一饮而尽。
乔迟，输给朕。
就像是以往所有的棋局一样，这一局，让朕赢！
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回到淮阴侯府的时候，已经到了晌午，正是用饭的时候。
乔知予肚子空空，一路又闻到四处饭香四溢，火急火燎跳下马就往府里赶，恨不得坐下就抬筷子吃饭。
偏生这种时候，就有不长眼的出来拦路。
“大哥！我已经把事情处理妥帖，你消消气，和姻姻搬回乔府吧，算弟弟求你了。”
一个身形矮胖、肤色白皙的中年男子突然从暗处冲了出来，“噗通”一声跪在乔知予面前，说着说着，还想抱乔知予的大腿。
这个恬不知耻的男人就是淮阴乔氏的老三，乔怀，此人一生之中绝大多数时候都在混吃等死，要不是出身世家享受荫蔽，可能早就饿死街头都说不定。
乔知予长腿一抬就躲过他的熊扑。
“你一走，家里全都乱套了，婳娘不给我和峻茂吃饭，说我们父子俩活该被饿死……”乔怀抬头望着乔知予，那张保养得宜的圆脸上露出了一个委屈巴巴的表情，好像还等着大哥为他评评理。
乔知予怎么可能给他评理，如果说长兄如父，那她乔知予也如的是严父，信奉的是棍棒底下出孝子，她现在就想给这废物两棒子。
乔老三乔怀只有一个独子，叫做乔峻茂，今年满了十六，跟他爹一个德行，烂泥扶不上墙，闯了一屁股的祸到现在还没处理完。
一个月前，盛京的花萼相辉楼举行了一场迎霜雅宴，世家公子贵女们纷纷赴宴，观赏菊花，参加诗会。乔峻茂误入女眷更衣室，与一名世家女子撞上，两人似乎幼时相识，互有情意，又是年轻气盛的少年人，天雷勾地火，当场滚到了一起
然而完事后，乔峻茂提起裤子擦干净嘴，走出门就不认账了。
和乔峻茂幽会的姑娘姓孙名箐箐，是庐陵孙氏的庶女。庐陵孙氏虽然是个声名不显的小世家，但还是要些脸面，知道此事后，便tຊ派人上门，希望乔峻茂能主动担责，迎娶孙箐箐。
结果乔峻茂惧怕父母责罚，死不承认与孙箐箐有过幽会，把人姑娘气得够呛，当场拿出了他匆忙之中忘了带走的裤衩子……
乔峻茂的母亲柳婳心知肚明，自己儿子八成真是做了混账事，而乔怀认为自己儿子清纯无辜被人诬赖，两人就要不要让儿子迎娶孙箐箐、又该娶成正妻还是小妾吵了八百回合。
庐陵孙氏那边见乔家久不表态，担心乔家想赖账，决心把事情闹大逼迫乔家妥协，于是此事在盛京一时传得沸沸扬扬，成为盛京市井百姓们茶余饭后的劲爆谈资。
等到十日前，乔知予从漠北朔狼手中收复漠北四镇十八州，班师回朝抵达盛京，得到的第一个消息是宣武帝在朝堂上对她大加赞赏，然后决定封她为拥有实权的禁卫军北衙不言骑上将军，兼领例竟门大狱刑台使，第二个消息就是——哈哈，她乔家如今名满盛京，家丑不仅外扬，还扬出好多个香艳版本，下一步估计就是要扬出盛京天下闻名甚至走向国际舞台。
那时她走在街上都觉得简直如芒刺背，如鲠在喉，回家以后立即让乔峻茂做个顶天立地的男子汉，抬头挺胸的妥善处理此事。
她让他做个男子汉的意思是让他学会担责，对自己做过的事情负责，对那个女孩子负责，光明正大的娶了人家过门。结果乔峻茂那个臭小子跑到庐陵孙氏家门口，顶天立地抬头挺胸的胡言乱语！说他伯父是大名鼎鼎的淮阴侯，要给他撑腰，叫庐陵孙氏所有人通通闭嘴，否则有他们好果子吃。
乔知予当天晚上就给了乔峻茂好果子吃，让他脱光了上衣跪在乔氏宗祠里，一边背家法一边挨抽。
乔知予习武之人，手重，乔峻茂现在还在床上瘫着下不来床，处理他做的混账事的任务就落到了他亲老子的头上。现在正是验收的时候，乔知予倒要听听乔怀是怎么办事的，子不教父之过，办不好她连他一起削。
思即至此，乔知予招了招手，唤来静候一旁的乔府管事，“吴伯，老三怎么做的，一五一十讲给我听。”
“事情都解决了，孙家都答应了，真的！”
乔怀已经站了起来，鹌鹑一样大鸟依人的挨着乔知予，“大哥，你和姻姻搬回来住吧，这淮阴侯府一点人气儿都没有，哪有家里热闹。”
吴伯是个面庞瘦削但精神矍铄的小老头，在乔家做了一辈子的管事，他耷拉着眼皮，老老实实的陈述道：“三老爷空手上门，说事情闹成这样并非乔家本意，两家可以搭个亲家，允许孙箐箐嫁到乔家，但只能做妾。因为孙箐箐是庶女，而三少爷是三房嫡子，乔家以后总有三少爷一份，因此正室得是名门嫡女，以后孙箐箐要是生了孩子，也得给三少爷的正室养。”
“吴伯说的是不是真的，老三？”乔知予问道。
“是，他们家同意了。”
乔怀喜气洋洋，圆胖白净的脸上露出一个轻松的笑意，“峻茂还年轻，日后可以说门好亲事，孙家我实在瞧不上。”
乔知予眯起了双眼，上下觑了他几眼，笑眯眯的探出大手揽住他的脖子，摩挲了几下他毛茸茸的脖颈，温和道：“好想法，好想法，做得不错。”
“这样吧，我们先吃饭。吃完饭，我们就回乔家宗祠，把大家都叫上，大哥宣布个事儿。”她笑眯眯的，一派和善的说道。
乔怀顿时头如捣蒜，满脸信赖的望着自己那无所不能的大哥，“都听大哥的。”
乔知予像挑西瓜一样轻轻拍了拍乔怀的脑袋，神态十分慈祥，“老三，你真是好样的，很会想，也很敢教，大哥真为你骄傲。”
乔怀以为得到夸奖，激动得红光满面，连连点头，然后便在淮阴侯府上用了顿饭。这顿饭活像那个断头饭，因为乔怀差点没见到第二天的太阳。
当天晚上，乔家宗祠里的惨叫声震耳欲聋。
乔老三上衣脱光跪在蒲团上，而立之年的大男人，依旧一边背家法一边泪流满面的挨抽。
“子不教的下一句是什么？”乔知予面沉如霜的举起鞭子，狠狠抽下去。
“父之过！”乔老三哀嚎着：“啊！大哥我错了！”
“家法第八条，背出来。”乔知予抬手又是一鞭子，“背！”
乔老三生不如死，“奉身须节约，接物要谦虚，勿以清缸污，而於黄卷疎！”
看到自己父亲被自己连累，一旁的乔峻茂也绷不住了，顿时大哭出声：“伯父，我错了，我再也不敢了！别打爹，要打打我吧！”
见两人在这儿演父子情深，乔知予冷笑一声，“上梁不正下梁歪，我上梁下梁一起掰！你也滚过去，一起背！家法第九条，背！”
蒲团上，祖先前，老子儿子哭成一团，异口同声：“君子敬而无失，与人恭而有礼……”
祠堂外房里，柳婳和乔姻听着正堂的抽鞭和惨叫声，都是心惊肉跳。
柳婳庆幸自己还好不姓乔，而乔姻想起自己数日前的任性，庆幸自己还好是女儿身，不然此刻跪祠堂被打，估计也有她一份……
第7章 第七癫
初秋天气微凉，乔家宗祠中，乔知予动了几下手，身上便出了一层热汗。
乔怀和乔峻茂这一对不像话的父子已经满背是伤，趴在乔家列祖列宗的牌位面前瑟瑟发抖的，再不复往日嚣张，看来是真的得到了教训。
乔知予停下来，把自己的肩背缓缓往身后抻，身上顿时发出一阵令人胆寒的骨节弹响。手心出了汗，黏腻腻的，她把鞭子一丢，转身在香案的红绸垫布上慢条斯理的擦起手来。
“还敢不敢了？”她好整以暇的问道。
乔三父子满脸悲惨，“不敢了。”
“听不到，大点声！”
“不敢了！！！”两父子泪流满面，异口同声。
乔知予无意识的转动拇指上的墨玉扳指，脸上的神色带上了些许狠厉，“下次再敢给我惹事，今天算是轻的。”
“好了，站起来给祖宗上柱香，磕三个响头，然后滚。”
乔怀知道今天这顿打算是挨过了，劫后得生的松了口气，两腿战战的拉着儿子起来。
父子俩一脸苦相，忍着背上火辣辣的痛，龇牙咧嘴的把香上了，头磕了，随后像是生怕乔知予反悔，勾腰把地上的衣物一捡，以飞快的速度迅速消失在祠堂前。
脑子不好用，腿脚倒还挺利索。
乔知予摇摇头，转身在香案上捡起三根香慢慢点燃，插到了乔家宗祠的香炉中。
香炉前，足有三层的紫檀木供桌之上，乔家祖先的牌位摆得满满当当。
淮阴乔氏历史悠久，家学底蕴深厚，是江南世家之首，在盛京的所有世家之中，也排得进前三。乔家祖上出过好多大儒，前朝前后二十八位宰辅之中，就有六位姓乔。只可惜祖上福荫庇佑，后人却不思进取，到了近几十年，乔家便逐渐落败，再没出过什么惊才绝艳震惊文坛的人物。
乔知予成为乔家家主，也算是机缘巧合。
第二世时，她手底下有一个叛徒，火烧了不知阁半边书阁，然后逃得无影无踪。她亲自追踪而去，发现这叛徒竟然成了盛京乔家的庶长子。原来此人曾在一名病死的江南老妓那里获得一块玉佩，凭此玉佩竟然被老眼昏花的乔老爷子认亲为流落在外的乔家血脉，从而获得庇护。最后她好不容易才背着乔家把这叛徒处理掉。
第三世开启后，为了给女主一个良好的出身，乔知予一开始便找到那名即将病死的老妓，获得了玉佩，然后来到盛京，顺利成为乔家的庶长子。
当时的乔家家主是乔老爷子，是她名义上的爷爷，而她那便宜爹因为常年眠花宿柳，突染恶疾，在她到来前三个月就已经去世。乔家嫡系就只剩乔老爷子，她，以及她其余的几个兄弟姐妹。
那时女主姻姻还没有出生，剧情也没有开始，她用乔家庶长子的身份，在盛京好好的玩了一通，把所有世家子弟都结识了个遍。再然后，天下就开始乱了。
姻姻正是生于乱世之中，乔知予孤身离开盛京，去寻找刚出生的姻姻。找到她后，再返回盛京时，发现盛京已成一片废墟，乔家已经全家出动逃难而去。
没办法，乔知予只好一边给姻姻找奶吃，一边又踏上寻找乔家人的路。
后来她在龙首原找到了众人，那时乔家众人刚刚逃脱龙首山山贼的魔爪，乔二和乔二妻子已经死于山贼之手，乔老爷子也身受重伤，奄奄一息的拜托乔知予找到乔二夫妻的尸骨。
乔知予便索性替天行道，趁夜摸上山把那些山贼全都杀了，找到乔二夫妻尸骨后就地掩埋，然后把姻姻抱给乔老爷子，说这是身怀六甲的乔二妻子死前分娩的孩子。
乔老爷子抱tຊ着襁褓中的乔姻老泪纵横，用最后一口气将手上的墨玉扳指撸下来，戴在乔知予的手上，告诉她，她从此就是淮阴乔氏的家主，一定要带着乔家在乱世中好好活下去。
这可真是个沉甸甸的担子，那时的乔家老的老，小的小，一个能打的都没有。
乔大是个十八岁的姑娘，还未婚配；乔三刚满十六，他和自己的媳妇站在一起都还像是两个孩子，但他媳妇肚子已经显怀，明显是有了，不知道什么时候就会生；乔四刚满两岁，被他那形销骨立一脸病容的娘亲抱在怀里，嗷嗷大哭。
一行五个半人，每个人都灰头土脸，呆呆愣愣的看着乔知予这个唯一的身高八尺还会武的十九岁“男人”。
乔知予还没来得及说出半个“不”字，乔老爷子就干脆利落在她怀里断了气。
从此，那枚代表乔家家主的墨玉扳指就这样戴在乔知予的拇指上，再也没能取下来。
安顿好众人后，乔知予抱着姻姻折返龙首山，想去那些山贼的尸体上扒点值钱物件，好换钱给落难的乔家人置办点衣食。
当时已经是凌晨，山间起了大雾，不知从哪里来了一群衣衫褴褛的流民。
流民们看着龙首山那不见五指的大雾里，一个满身满脸都是血的可怖男子，佝偻着身躯在满山血肉模糊的尸体间阴森的走来走去，时而还伸出手去摸尸体，高度疑似在掏肠子吃，这地狱景象当场吓得所有人小脑萎缩，大喊着：鬼啊！然后满地乱爬，哭爹喊娘的逃走了。
乔知予以为他们逃走了就不会再回来，没想到他们逃去了龙首原那摇摇欲坠的衙门，随后引来了一个她化成灰都认得出来的男人——应离阔，当年的落魄郡守，未来的九五至尊。
真是瞌睡来了就有人送枕头，乔知予把姻姻交给安顿好的乔家众人，又给了他们一些银钱，然后转头就参了军，坚定不移的站上了应离阔那条寒酸破败却前景可观的贼船。
到如今，已经过了十六年了。
因着她淮阴侯的赫赫战功，以及在朝堂上的地位，如今的乔家水涨船高，已经比战乱前老爷子还在的时候还要显赫。不过，如今的乔家到底还是与以往有所不同了。
乔大姑娘已经远嫁，生了一个儿子；乔二夫妇的便宜女儿乔姻即将嫁入宫里；乔三不思进取，靠着荫蔽做了个闲官，他的儿子乔峻茂比他还不如，整日游手好闲；乔四今年已经满了十八岁，他的母亲在前两年已经去世，而后他便也参了军，如今在乔知予曾经的部下手下带兵，倒是有几分冲劲。
而乔家家主乔知予本人，则是武将之首，并非文官。
总而言之，如今的乔家上下，似乎已经与言情书网、耕读之家逐渐脱离关系，而那些源远流长、卷帙浩繁的家学传承，已经随乔老爷子的逝世，一并消失在了十六年的乱世之中。
也不知乔家先祖们若在天有灵，见此情况，是悲是喜？
无论如何，并非乔家后人的她，坐在这个家主的位置上，已经算是尽心尽力。
第二日，便是乔孙两家约定纳征、过大礼的日子。
吹吹打打间，源源不断的红绸包裹的礼担被担夫从乔府送出，彩礼堆满了孙府的前院，乔府管事吴伯躬身将礼单双手奉给孙老家主孙戚，礼单上的彩礼其厚重程度已经远超纳妾的规格。
穿着一身玄青色云纹锦袍的乔知予站在孙府门前，恭恭敬敬的对孙戚夫妇抱拳行了个武夫礼，替自己那顽劣的侄子和不懂事的弟弟向孙老家主和家主夫人道歉，并表明来意——乔峻茂已经被收拾得下不了床，现由她这个乔家家主代侄子下聘，迎娶孙箐箐为乔峻茂的正妻。
孙戚已经年逾花甲，世家之间的腌臜事见了不知凡几，本以为淮阴乔氏如今家大业大，淮阴侯又是如日中天，能让自己那不听话的孙女过门就已经算万幸，没想到，淮阴侯竟然做主让侄子娶自己那孙女为正妻，还向他们登门道歉？
“使不得使不得，侯爷，进来，进来喝口茶，以后咱们就是亲家！”孙戚笑得见眉不见眼，拈着花白的山羊胡一个劲拉乔知予进院喝茶。
孙府院中，走廊梁柱之后，一个穿着桃红薄衫，葱白素裙，扎着双螺髻的小姑娘扒着梁柱，不安的往院子里看。
