经过这么一个小插曲，簌棠仍心觉有异，但没忘记正事，继续往兽粮铺子走去了。
*
于此同时，水镜之中。
没有簌棠在此处，浮桑渐渐清醒过来。
鸳鸯眼似琉璃，盈着澄澈如金晖的细碎光亮，他缓缓踏步，跳下高台，步伐极轻且稳。
九耳犬正蜷在簌棠为它临时用棉布搭的小窝里。
察觉到极为强烈的压迫感临近，九耳犬倏尔睁眼，站起身来，焦躁地吼叫起来。
浮桑静静地看了它一会儿。
这是他兽族的子民。
可它如今却以一种提防的姿态对着他，反而对那魔族女子俯首。
潋滟眸子掠过一丝不以为意，带着漫不经心的睥睨，他看着九耳犬那双如水葡萄一般湿漉漉的眼。
“九耳犬。”他唤它的名字。
一蓝一黄的鸳鸯眼变得更加灼灼，眼瞳如细线金钩，浮桑的毛发也染上一点金晖，弥漫在水境苍茫的白色中。
万兽之祖，创世间万兽。
他不但有着让万兽俯首称臣的战力，更有着令万物生灵的能力。
少顷，九耳犬的眼神不再昏沉颓靡，不再吼叫，站直了身。
它怔愣地看着面前的白猫，犹如翠木新发，又略显沙哑的男声响起，“……你是谁？”
浮桑：“……”
“你是谁？”九耳犬又问了一遍，没得到他的答复也无所谓，迟疑着，“多谢阁下相助，令我踏破开灵识的最后一步。”
浮桑只道：“我可助你离开此地。”
“不必。”九耳犬轻晃脑袋。
这下浮桑眼里浮现一丝几不可察的困惑，眼神变得锐利：“你要留在这魔族女子身边？”
“阁下既然有能力离开。”九耳犬只是反问他，“为何自己不走呢？”
浮桑不走，绝对不是因为他走不了，他心道。
他看着九耳犬，鸳鸯眼中的光半明半昧，令人看不懂情绪，缓缓答着：“魔族，害我兽族式微至此的罪魁祸首，吾要留下，将此人杀之。”
九耳犬偏头看他，面露凶意。
浮桑一顿，直勾勾盯着面前的小兽。
簌棠的气息在水境之中越来越淡，他所感受到的限制便越来越小，灵压荡开，孱弱的低阶兽族根本无法承受。
“我可助你离开此地。”他再次道。
但九耳犬依然是那个答复，它不肯走，灵压让它匍匐在地，但它一直挣扎着要起身，呜咽残喘。
“你可知，为何梁渠兽也在此？”浮桑只得换了个问题。
听到梁渠兽的名字，九耳犬的尾巴微垂下，牙关咬紧，喉间嘶吼一声。
它沉默了好一会儿，回答道：“我从前不在魔界。不过一日偶然被卷入灵气漩涡中，再清醒就到了这个地方。然后，就被魔族之人捉走，关在了笼子里。”
“你说的梁渠兽也被关在那儿。”它的声音激动起来，“你说魔族是罪魁祸首，可差点将我咬死的是梁渠兽，不是魔族。我也不懂什么兽族式微，我只晓得，是这密境的主人救下了我。”
灵压再次将九耳犬压在地上，浮桑的神色却很平静。
“将你关进笼子的，也是魔族人。”他道。
“但不是她！”九耳犬发出低吼，受限于人令它变得更加躁动，“我不许你伤害我的救命恩人。”
他缓步走到九耳犬身前，笃定道：“你曾与人结契过。”
睥睨着在地上挣扎的九耳犬，这只小兽这般与人亲近，浮桑感到一丝困惑。
契约术，他略有耳闻，是他唯一的朋友说的。
彼此约束，互相束缚，将自由之身缠绕于另一人身上的术法。
“万兽生，本是无拘无束。”
他创万兽之后，仍凭兽族生长。
辽阔广袤的地界之上，万物都是兽族的乐土。
但此刻，金泽灵光在水境之中肆意弥漫，又在触到边际的那一刻轻微回弹，犹如束缚。
浮桑垂眸，感受到自己的灵力被结界所挡。
这种感觉令他心起浮躁。
又看着被他戳破了一段往事，而更加怒目的九耳犬，他问它：
“可为何，你却要将自然赋予的自由，拱手交予他人？”
第10章 葱聋兽
东郊一处偏僻的山脚，几户魔族人家稀疏分布在这里。
这儿的路有些泥泞，簌棠走得却稳当，微微拎起裙摆，翩飞红裙随着动作起伏，似霞光绮丽。
“老板啊，我来买粮了。”
门前有一个雕刻成龙形的黄铜铃，簌棠拉了一下丝线，清泠泠的声响乍起，叫人心情也愉悦起来。
“来了，稍等我。”
经营兽粮铺子的是一女魔，少顷，温婉的女声从屋内传来，却好一会儿没来开门。
簌棠没多想，闲来无事，端详起门上的铃，咦了一声。
黄铜已有些年头，边缘泛起氧化后的乌色，但雕刻的刀锋苍劲犀利，龙身依旧栩栩如生。
可细看，却发觉龙角很短，几乎没有，可龙爪明明刻得飞扬，反倒显得滞涩。
有点怪，还因师傅的雕工极好，显得更怪。
更像长着爪子的蛇。
“小魔娘，久等。”门吱呀一声开了，容色清丽温秀的女魔露了个头，扬着淡笑，更显恬静，“快进来，今日要买多少粮呢？”
“两日的口粮就行，之后我再来。”
簌棠想了想，多了不好储存。
“好。”
虽然这是魔界，诸魔有法力，拥有着比凡人厉害千万倍的力量。
但也正因是魔界，魔鲜少吃饭，至多解解口腹之欲，也不会琢磨什么保鲜的法术。
原身应当是会的，但她还没学会，系统也只能储存它自己的商品。
“小魔娘，一块魔晶石就好。”女老板着了一身暖黄裙，裙摆碎碎，跑起来犹如结香花一般秀丽。
她去了后院里装粮，唯有声音传来。
簌棠偏头，往那边看去，笑道：“老板怎么还降价了？”
簌棠仍旧搁了两块魔晶石在桌上。
这是魔界的货币，也是魔族用以汲取灵力的一种灵石。
厉害的魔自然不需借助外力来吸收天地灵气，但有强者自有弱者，法力低微的魔难以感应灵气，魔晶石中吸收的灵力正补，久而久之，魔晶石便成了货币。
“你是老主顾了。”女老板的脚步声渐近，她细心用魔界特有的芪草纸将粮打包好了，递给簌棠，“怎能多收你钱？”
簌棠哑然失笑，她才来几日，这就成老主顾了。
清风拂袖，前门敞开，后院只是一道帘子掩住，正成了一道穿堂风。
若有若无的肉香顺着风飘来，起初微弱，而后浓郁起来。
老板见了桌上的魔晶石，正要推脱，簌棠略微疑惑，随口问道：“老板，你今日做了很多粮么？闻着这么香。”
闻言，一向温静的女老板，手却微微抖了抖。
肉香味更加浓郁，满布店铺，但簌棠轻嗅着，从肉香中察觉到了一丝不异常的血气。
原身常征战沙场，对分辨血气尤为敏锐。
这不是炖煮后残留的腥气，亦不是食材上未处理干净的气息，而是鲜活的，才流淌下来的血。
“没有，就是平日里一样的量。”老板垂眸，她的睫毛生得格外长，如鸦羽般，落下阴影，“只够你们这些养兽的来买买。”
簌棠见老板如此，略怔，瞥了一眼后院。
帘布是不透光的黑，厚实，且阻人视线，但被风吹起的一角已足以让簌棠瞥见里头的情况——那儿分明有一大缸的粮。
微阖眼，灵识发散，簌棠感受到了后院还有兽族的气息，但灵力稀薄，只是一只小幼兽。
“老板没养灵兽吗？”簌棠状似无意问道。
老板轻笑一声，语气温丽平淡，抬眼盯着簌棠看：“不曾。”
“那老板是生意好。”簌棠顺着她的话，“这么多粮，看来挺多魔养灵兽的。”
系统：“里头是【一只羊】。”
传统意义上来说，羊吃草，但玄幻世界无奇不有，簌棠没往这处想。
但一只羊应当是吃不完这么多肉粮的。
而且她这几日上门，也没看见什么生意，如今还跻身了老主顾行列，更说明没什么人光顾这个食杂铺子。
有一点奇怪。
老板沉默了一瞬，原本总带着浅笑的脸，渐渐变得沉了下来。
温丽的人一旦冷脸，气势大变，有了几分属于魔的凶煞。
“小魔娘，你面生，只是我那日见你神色和善，说起灵兽来又上心，才破例卖给你粮。”她的声音也冷了，“不该问的，你别多问，不然恐惹祸上身。”
簌棠也沉默了一瞬。
老板不说还好，一说，感觉更奇怪了。这话有点刺激，像什么神秘组织的台词。
想起暗市私下买卖兽族的事，当日的血腥气好似又重新萦绕鼻尖，腥臭粘腻，泛着刺骨且尖锐的寒意。
不养魔兽，为何卖粮？簌棠起了疑，端详着她。
察觉到老板眼底不加掩饰的冷意，她还是笑，应和着：“好好好，我不问了。”
——自己去看不就是了。
于是前脚刚踏出食杂铺子，后脚微抬，登上了铺子顶。
先前簌棠是没有注意过这家铺子后院的，帘布隔开，后院是别人家里事，也没有动用过灵力窥探。
但只要注意了，那股血腥味便越发清晰，越发怪异。
她往下看去，后院如这位秀美女魔一样，表面很是干净整洁，正中放了一个巨大的缸，里头堆满了精心制作的兽粮。
一旁的桌上还搁着不少新鲜食材，老板还用了魔晶石保鲜。
原来魔晶石可以保鲜的啊。
簌棠正想着，见老板从帘下钻出来。
她走得快，一袭黄裙如结春花瓣散开，凌乱又慌忙。
还左右张望着，心有余悸地拍了拍胸口，她才走到一个门前，将系统说的【一只羊】放出来。
“乖孩子，明日还是将你送回去吧。”老板喃喃着，声音轻柔，“放你在这里不安全。”
回哪儿去？簌棠更加疑惑。
细看小羊，形似寻常羊，又覆满着红色鬃毛，如一团炽热的火焰。
它舔了舔老板如白玉温润般的手，红与白相融，看上去倒与老板很亲昵。
不大像在暗市见过的商贩和货物的关系。
“前几日，城内才出了魔兽袭击的事儿。尊主向来苛责，此时定然大怒，想来，往后只会对你们这些魔兽更加为难，是我未曾考虑周全。”
苛责的尊主簌棠挠了挠头。
感觉她的语气，也和自己想得不太一样。
老板幽幽叹了一声，苦着脸，心疼又无奈。
“你也是命不好，如今正是风口，却又受了伤。本想着让你在这里养一阵子……可我又卖着粮，届时若有来人查，定然先查到我这里。”
小羊好似听懂了老板的话，发出嘶鸣声，蹭着她的衣领。
它的动作太大，急得团团转，簌棠才发觉血腥气的来源——它身上有伤。
“你现下待在我这里，反倒被我连累。”老板环抱住它，轻哄着，“都怪那天杀的尊主……唉，我还是送你回去吧，回去好歹还有你母亲在身边。别蹭了，一会儿伤口崩开，之后在外头风吹雨淋，怎么撑得住呢。”
“本是见你这可怜模样，才将你领回来……”她甚至有点难过，悄悄抹了把眼泪。
小羊更急，这下口吐人言：“你上、上面有人！”
上面的簌棠：“……”
“宿主，我看出来了，这是葱聋兽。”系统说话了，“传闻葱聋听觉极为灵敏，能察觉方圆百里的细微声响，你被它发现了。”
系统说着，小羊头顶的头衔也变换着。
【一只羊】变成了【葱聋兽】。（注1）
簌棠：……
好一个葱“聋”兽。
所以，敢情这头衔识别，全靠你见识是吧？
第11章 私养小兽
簌棠听了这么一会儿，大致明白了。
好像是个误会。
应当是葱聋兽在哪儿受了伤，老板将它领回来养伤而已。
此刻，葱聋兽焦急地围着老板转，老板的鹅黄裙子被它蹭出褶皱，犹如波澜未定的海。
她瞪大眼睛，警惕地望着檐上本该离去的簌棠。
“老板，不好意思。”簌棠纵身一跃，到她们身边，面上挂着尴尬又不失礼貌的微笑，“我在前堂闻见了血腥味，还以为……误会您了，实在抱歉。”
葱聋兽向她嗞着一口小白牙，毛茸茸的小尾巴缩成一团，摇摇晃晃，看上去奶凶奶凶。
簌棠一顿，“作为补偿，我替您将小兽身上的伤治好，可否？”
葱聋兽不叫了。
老板的眼睛瞪得更大，看了看葱聋兽，又看她。
“……当真？”她有些怀疑，“你能治？”
寻常人家极少会治愈法术，加之是擅养灵兽。
不敢找人来看，只能好吃好喝给葱聋兽，盼着它快点好起来。
簌棠看了一眼葱聋兽的伤势，因没有用药，又伤得深，伤口几可见骨，此刻甚至渗出脓血来。
她点了点头：“可以。”
原身因魔尊职业的需求，时常上战场，不免蹭上些小伤，对愈伤之术十分熟稔。
簌棠托她的福，现下也能掌握七七八八。
加上还治了九耳犬，可以说是当下最得心应手的术法了。
抬腕，微展五指，一阵如霞薄红的灵气在簌棠手心凝聚，轻柔且温暖，熨帖了葱聋兽的伤口。
葱聋兽眨了眨眼。
“真的治愈了！”老板大喜，笑魇如花，不再是簌棠这几日看见的恬淡模样，反而热烈地环住小兽的脖子，“太好了，这下我放心了。你这样回去，你家人也一定很开心。”
葱聋兽又眨眨眼，露出皎白的小牙。
它的声音还有些奶声奶气，很清脆：“……晚些回，好，不好？”
“不行。”老板摇了摇头，“明日就要回去。”
她摸了摸葱聋兽柔软的赤色鬃毛，声音温柔，“你才多大，奶牙没褪呢，下次别再乱跑了。”
簌棠默默看着葱聋兽头顶的头衔——【等级：0】
一时，好像明白了什么。
葱聋兽俯低身子，甩甩尾巴，失落地“咩”了一声。
老板又顺了顺它的毛，没再与它多说。
*
解释清了误会，又治好了葱聋兽的伤，老板对簌棠放下了不少戒心。
