走到船前，刚要上去，一只修长宽大的手伸了过来。
萧况逢垂着眼眸：“船晃，小姐小心。”
薛云妙想，这大概是萧况逢最后一次叫她小姐了，心里泛起酸涩，抬手将掌心覆过去。
轻轻一拉，上了甲板。
缆绳松开，水波荡起，船只随着风渐行渐远，岸上祖母的身影和这金陵山川都在视线中开始变得模糊不清。
薛云妙在甲板上站了许久。
薛洄不知什么时候去休息了，就她一人静静地吹着江风。
似乎来的时候，也是这般模样。
双肩忽然披上一件鹤氅。
薛云妙愣神，对上萧况逢的眼睛。
他摘下白布，藏青色的眼瞳泛着漂亮的光芒。
“风冷。”
他只说了这两个字，就不说话了。
薛云妙默默将鹤氅收紧，目光还是在看着江面，但心思已经全部飞到了身旁人，想着找什么话题聊，冥思苦想挤出一句：
“你昨日……去姚府了吗？”
“嗯。”
“去见姚徵？”
萧况逢又嗯了声。
话题有些谈不下去了。
薛云妙闷闷叹气：“太危险了，万一姚徵找人埋伏怎么办？”
“是姚徵请我去的。”不等薛云妙问为何，萧况逢继续道，“姚徵此人……和我想象中不太一样。”
姚徵约见萧况逢是用了密信，似乎并不想让人知道，所以他是踩着后半夜的点去的。
人到书房时，府内漆黑，唯有书屋内一点烛火，姚徵正对着屋里的佛像跪拜。
萧况逢站在一旁冷眼旁观，手一刻未从剑柄上放下过。
但姚徵却比他想象中还要安适如常，似乎那些字据上与司礼监勾结，与富商为伍鱼肉百姓的不是他。
待他跪拜完了，才开口出声。
第一句话，却是如释重负。
“功德圆满，便致荆巫…此事终了啊。”
萧况逢沉声：“你何来功德。”
姚徵笑了笑，没有解释。
“萧大人，我此次找你来，其实是临前最后有一番话想告诉你。”
他撩起衣摆起身，示意萧况逢坐下，接着自己倒了杯茶，似谈天似的，说着自己未来的结局：“姚家逃不过这一劫了，想来再过段时间就会来人将姚某槛送京师，到时候这院子，也要籍没充公。”
他感慨。
“这院子其实姚某还废了不少心思打理，可惜了。”
姚徵太冷静了。
冷静得不正常。
萧况逢冒出一个猜测：“你…早知会有今日？”
姚徵短促一笑，“知不知的……我刚来那日，这院子里还埋着前任巡抚的东西，是几块人骨头，姚某一瞧就明白了，这不是什么好地方，但上头的人想让我来，我就只能来了。”
“为何不禀告陛下？”
“天高皇帝远，哪有那么容易。萧大人从前在军营里，主将若是下了私令，你难道也禀告陛下吗？”
萧况逢：“……”
“当了几十年官，姚某这一生够了。如今还能将司礼监拖下马，呵，”他笑得开怀，“值啊！”
“你是故意的。”萧况逢带着些错愕。
姚徵没有回答，但他却更笃定了自己心中的猜度。
难道从一开始，从陛下拿到账目派他来金陵，到后来发现书房里藏着的密信，再到杀死那人……一切的一切，都是姚徵设计好的？只为了将司礼监一块拉下水？
“可是——”
他不明白，“你若要玉石俱焚，怎不直接将东西全交到陛下手里，却非要绕我这一圈？”
他摇摇头，“我交是自首，你交是伏法。我这人虽然爱干净，却不能干干净净地死，否则……那人不会保我儿子。”
萧况逢愈发不懂。
姚徵本也不打算跟他解释明白，摆了摆手，止住他发问，将茶里最后一点喝干净。
“萧大人，明日就要回金陵吧。”
萧况逢缄默，点头。
姚徵便起了身，朝他一拱手。
直到这一刻，他才隐隐从姚徵的身上窥见那么一点文人墨客的风骨气息。
“京师险峻，萧大人，多多保重。”
这就是姚徵对他说的最后一句话了。
萧况逢这些告诉了薛云妙。
她听后，思索了许久。
“也许真的像我祖母说的那样，他只是一个无可奈何的人吧。”
萧况逢低低应声，“是吧。”
感觉他有些低落，薛云妙浮起笑容，轻松道：“萧大人完成了任务，想必回去定能得陛下赏赐，可想好要什么了吗？”
闻声，萧况逢倏地抬起眼眸，定定看着她。
喉结滚动，道：“想好了。”
“是什么？”
她有点好奇。
虽相处过一段时间，但她从没发现萧况逢对哪些东西有执念，还以为他会说什么赏赐都行，原来已经想好了。
“不能说，你以后便会知道。”
他不肯说，薛云妙也不好再问了。
不过趁着机会偶然，她心里藏了许久的事，也想求萧况逢帮帮忙。
“萧大人，你想过成亲吗？”
萧况逢的手抖了下，眼里茫然又惊愕。
他努力维持镇定，“何意？”
“若是你不打算成亲的话……”薛云妙犹豫了下，道，“假如陛下赐婚，又或者有谁让你娶我，你能不能……回绝？”
第30章 求亲（三合一）
不知为何, 她说完这句话，肉眼可见地看到萧况逢的脸色阴冷难看起来。
他生气了？
“你这么不想嫁给我？”萧况逢冷不丁道。
薛云妙低下头，揪着手指, 嗯了一声。
头顶迟迟没有动静。
她刚要抬头, 听见砰的一声, 萧况逢摔门进了船舱。
那之后萧况逢一句话都没跟她说过, 比在金陵时的冷战更厉害。
可薛云妙不知道自己哪里说错了, 问了春鸢，春鸢不懂, 问了二哥，二哥反而莫名其妙笑得神经。
无奈，船靠了京城的河岸这件事也没有解决。
她想着下船后再找机会跟萧况逢解释，可靠岸人就骑马径直离开了。
薛云妙望着一骑绝尘去的背影, 心里越发憋屈。
“走吧。”
前面传来薛洄的声音。
薛云妙不再去想，跟上哥哥。
*
萧况逢一路驭马疾驰赶到了宫门前。
薛云妙的话让他不得不警惕起来, 话说得再满, 事做得再好都无用, 唯有结果尘埃落定那一刻才最重要。
进了宫门，萧况逢跟着太监来到陛下书房。
“陛下正在里面，大人进去吧。”
萧况逢颔首。
进了殿内，面对圣座刚要跪下, 双手忽然被人扶住。
卫宣快步下来：“爱卿一路舟车劳顿，就不用跪了。”
“谢陛下。”
他随照历帝吩咐坐下, 背脊很直。
他的气势向来带着点迫人的味道, 不容小觑, 但在照历帝跟前，却尽量地收敛了自己。
若不是当年卫宣一句金口, 他根本活不到今日。
出于这点，萧况逢对卫宣的敬重就不是其他臣子可比的。
“你护卫送来的东西，朕都收到了，已经派户部、刑部和锦衣卫去查，掺和这件事的，一个都逃不掉。”卫宣年迈了，说起事来总会有些感慨，“姚徵此人，朕还记得当年也是个满腔抱负的人，没想到竟会做出这些事。”
做人都会变，何况是官。
萧况逢心想，但也只是想想，没说出来。
卫宣说了几句，没有再往下提。
再深了就要涉及司礼监，但那也象征着卫宣的颜面。一朝天子怎会允许身旁人打自己的脸，司礼监那几位参事的只怕会比姚徵死得更惨。
“你这次功不可没，朕当好好赏你。明日加官太子少保的圣旨就会到萧府，还有珍宝钱帛，必不会亏待萧爱卿！”
卫宣说着转身，从头到尾不曾提“赐婚”一事半句。
萧况逢：“陛下，臣不要加官奖赏，臣只求一件事。”
卫宣身形顿住，没有说话。
半晌后，语气为难，“萧爱卿，此事……不要再提了。”
萧况逢拧眉：“是陛下亲口答应臣，只要臣完成任务就赐婚，金口玉言，怎能不作数！”
“萧捷！”卫宣猛地转过来，“这是臣子应该对朕说话的态度吗！”
“……”
萧况逢面色冷毅，双膝跪下用力叩首。一下又一下，额间撞出一片淤青血红。
铿锵有力：“臣什么都不要，只求薛家小姐。”
“不是朕不想给你赐婚。”他头疼地捏着眉心，也觉得这事实在匪夷所思，“就在前几日，你兄长萧玉堂亲自去薛家提亲，薛钊应了，连庚帖都互换了，这事朕还能怎么给你办！”
萧玉堂……
“况逢，萧家和薛家的事你比朕清楚，这薛云妙原本就倾慕萧玉堂，何况薛尚书为官几十年，为我朝尽心尽力，如今这局面朕不能再作恶人了。”
卫宣苦口婆心，只想打消他的念头。
但萧况逢垂着眼，似乎格外冷静。
“……臣知道了。”
卫宣叹气，“回去好好休息吧。”
萧况逢应下，转身离去。卫宣诧异于他竟会如此听话，呆愣了半天，总觉得心中不安。
*
“我不嫁！”
薛府惊起一阵嘈杂，书房内，薛云妙面对着薛钊，两手紧在衣摆边，面上少见地露出抗拒和固执。
薛钊拢眉，“胡说什么！”
“爹爹让我嫁谁我都应了，可唯独萧玉堂，我不嫁。”
“你！父母之命媒妁之言，此事由不得你。”
薛钊不愿与她多说，“你今日刚回来，好好休息。来人，送小姐回屋！”
他语气强硬，根本不容人拒绝。
薛钊向来如此，寻常温和儒雅的性子，可一点涉及到自己的行事规矩就不会允许任何人触犯违抗半点，包括自己的子女。
薛云妙被几个丫鬟好生劝说拉着出去，手中一用力挣扎，闯进书房。
“爹——”
“薛云妙！”
薛钊几乎从来没有这样完整地喊她的名字，薛云妙顿时怔住，透出几分错愕。
厉声，“爹做什么都是为了你好，回去！”
房门重重关上。
薛云妙呆呆站在屋外，丫鬟们唤了好几声才将她唤醒。
春鸢担忧道：“小姐……”
“替我去翰林院找兄长。”她哑声，“只有他能帮我了。”
薛润匆匆从翰林院赶回来，额头沁出热汗。快步进了屋，便看到妹妹低落地坐在桌前，薛洄正在安慰。
“其实萧大哥挺好的，你以前也很喜欢他啊，为什么现在不想嫁了？”
薛洄唠唠叨叨，“要是担心成婚后他对你不好，这不是还有我吗，二哥打架可厉害了……”
薛润咳嗽了一声。
薛洄转过来，撇撇嘴，给他让出椅子。
“大哥来了，那让大哥跟你说。”
他心想着，妹妹跟自己一样从小就怕薛润，他一开口，保不定就同意了。
“大哥不会让你嫁给萧玉堂的。”
“这就是了……嗯？怎么连你也这样说！”
薛洄丈二和尚摸不着头脑，怎么回事！去了个金陵，怎么感觉天都变了？
他眯起眼睛，盯着二人。
“喂，你们是不是有什么事瞒着我？”
薛云妙看了看薛润，又看了看薛洄，知不能再瞒了，便将之前春景酒楼和贡院的事告诉他。
说来话长，讲完最后一句已是几盏茶之后。
屋里静得能听见针落地的声音。
薛洄张了张嘴，半晌说不出话来，陷入沉默，接着又试图张口说什么。可他脑子太乱了，闹哄哄地冗杂在一起，根本想不明白。
怎么会呢？
那个从小就把自己当成亲弟弟看待的萧玉堂，怎么可能会做出这种事？
他还记得十三四岁时，爹管教他们格外严苛，若未完成功课便不许外出。可妹妹想去外面玩，还是萧玉堂绞尽脑汁想了办法，故意抱来一堆晦涩难懂的古籍拖住爹，他和妹妹才有机会。
可那天最后还是被发现了，是萧玉堂哀求了许久才免去责罚。
这样一个人，怎么会……
“也许是误会呢？”
薛洄没有那么多辞藻，干巴巴地解释，“他人……挺好的，我觉得不会……”
“可如果是真的呢？”
薛洄哑声。
有些事情可以赌，搏一搏也不会有何损失，可终身大事却容不得马虎。他当然不希望自己的妹妹后半生真的嫁错人，追悔莫及。
“那，那我们现在去跟爹爹说。”
他想要起来，却被薛润拉住。
“爹不会信的。”
薛洄不解：“为什么？”
“高知明的案子经过爹的手，他查不出萧玉堂自然不会信我们的话。春闱之事更是尘埃落定了与齐英有关，突然说冒出一句萧玉堂在背后谋划，我们又没有证据。换成你，你可信？”
“……那怎么办？”
薛洄抓耳挠腮，来回徘徊，都快被这破事烦死了。
