“宁小姐，薛某并不打算上场。”
“可是——”
薛润冷声：“你该把皮毬拿回去，我家妹妹手酸。”
宁娇被他叱了一声，表情怔住。
第36章 马球会（下）
吃了闭门羹, 她气恼地一把将东西夺回去，尖锐的指甲刮过薛云妙的掌心，留下两道红印。
“薛小姐, 那你来跟我打！”
完全不容薛云妙拒绝, 说完这句话, 宁娇干脆用力拽住她的手腕。可刚碰到薛云妙细若无骨的腕部, 她就愣住了。
好细的手啊。
比她的还要细上一圈。
薛家不给她吃饭的吗？
心里胡乱想着, 面上依旧是傲慢，道：“你跟我打, 要是你赢了宁府里的东西随便你挑，要是我赢了，那我要和薛公子独处吃顿饭。”
薛云妙不想答应她的胡搅蛮缠，张嘴要拒绝。
“你要是拒绝, 我就当你认输！”
“……”
薛云妙总算是真切地感受到了宁娇的难搞，“宁小姐, 我不会打马球。”
“你说谎, 我都打听过了, 你明明就学过马球。”她指腹紧紧贴着薛云妙的手背，不肯松开，“总之，你必须跟我比, 我们四对四，你可以再找其他人组队。”
总之说来说去, 这比赛是板上钉钉。
知道薛云妙学过马球的人不多, 那边只有萧玉堂清楚。
薛云妙不敢一个人上场, 忍不住看向萧况逢。
后者沉眸，“我陪你。”
薛云妙也不再拒绝, 重新看向宁娇，应下。
“那就行！等着，我去叫人准备！”
宁娇最后看了眼长衫端正的青年，怀着必赢的念头走远了。
“云妙，你不该答应的。”
薛润表示不赞同，此事起因是他，怎么能让妹妹替他出头。
“我若不比，宁小姐不会收手。”薛云妙安慰他，“兄长放心，我不会有事的。”
薛润抿紧嘴唇，没吭声。
他看向萧况逢，希望萧况逢能劝阻，但后者却只静静听着，没有出声。
就好像，无论薛云妙要做什么，他都会忠诚地支持。
不知怎的，话便说不出口了。
“……好吧。”薛润无可奈何道，“一定要小心。”
薛云妙的衣衫不便行动，宁娇就拿了套自己新做的马球服给她。
二人身形相差不大，她只比宁娇高些，系带后衣裳还算合身。只不过宁娇的衣服颜色都太过鲜艳的，她穿上后一时间还有些不适，总觉得怪怪的。
走出门，便忍不住问萧况逢。
萧况逢目光轻轻扫过，落在薛云妙腰间。
她以往穿的衣服都会挡住腰线，现在换了马球服却一览无遗，腰肢纤细，似乎他一只手掌就能握住。
长睫颤了颤，从腰间移开。
“很好看。”
薛云妙放心了。
两人到了马球场上，与宁娇组队的是萧玉堂，还有其胞弟宁谦，倒也不意外。
薛云妙这一队则是她、萧况逢、薛洄。
马球赛的规则很简单。
场上在左右分别有一个球门，每人骑一马，持一球杖，将球打进对方的门内。
胜方可增一面红旗，败方则减红旗。总共有上下两局，分别位一炷香时间，最后红旗多的一方就成了赢家。
薛云妙在萧况逢的帮助下，生疏地上了马背。
手牢握住缰绳，生出几分紧张。
她已经很久没有打过马球了。
当初学马球还是因为萧玉堂喜欢，所以偷偷跟着二哥练过很久，可是被爹爹知道后就被禁止了。
一过经年，再次握上缰绳时，千般种熟悉夹杂着生涩感扑面而来。
不怕是不可能的。
从马背摔落的后果于她而言，难以忍受，要是跌下去摔断腿，那她……
手背忽然多出一股暖意。
薛云妙眼皮一抖，回过神。
萧况逢仰头看着她。
“别怕。”
短短两个字，奇迹般地平复了薛云妙忐忑的情绪。
汩汩暖意顺着萧况逢的掌心蔓延向她的四肢，畏惧被瞬间驱散了。
她眨了眨眼，回归冷静。
得知马球会的第一场比赛即将开始，不过片刻，四周便密密麻麻挤满了人。
是人都爱凑热闹，无论平民商贩还是皇亲国戚。但越闲的人往往越会将时间花费在鸡毛蒜皮的小事上，这些世家千金和纨绔子弟更是。
小姐们基本是为萧玉堂而来。
纨绔子弟则多是为了薛云妙。
薛云妙成婚前，她在京城一直处于一个奇怪的位置。因身子病弱，她的外交极少，身边也没有亲近的好友，所以放在小姐之中，是不受亲近的那个。
然而却因此，那些个纨绔子弟对她久久难忘。
不少公子还专门为她写诗赋，暗地里争来斗去。然而他们晓得薛云妙最终定会嫁给萧玉堂，自己又比不上萧玉堂，只能一边捶胸顿足，一边气急败坏。
可结果呢？
该嫁的人没嫁，却嫁了萧况逢这么个东西。
比不上萧玉堂，难道他们还能比不上萧况逢吗！！
这些公子哥心里攒着一股怒气，就等此时发泄出来。
“我赌五十两，必然是宁娇和萧玉堂赢。”
“才五十两，我赌一百两好吧！”
叫喊一波高过一波。
场外直接摆起了赌局，清一色都押萧玉堂赢。
倒不是觉得萧况逢打不过萧玉堂，一是揣着嫉妒，二是他们都清楚薛云妙身子骨弱，在这种场上必是拖后腿的那个。宁娇又从小跟着宁太傅打马球，有他几分风采，技术那叫一个得心应手，怎么比得过呢？
眼看着妹妹那侧空荡荡的，薛润的好胜心升起来。
他从不参与赌博，以前只觉得这种东西玩物丧志，是在吞食人的意念，可现在轮到妹妹头上，他又觉得自己作为哥哥当然要替妹妹撑场面。
于是闷头，在旁人视线下径直走到那赌局前。
手从袖中掏出张银票。
他刚领月俸没多久，这已经是身上全部的钱了。
对着桌前人，表情冷硬道：“五十两，押薛云妙赢。”
比起隔壁高高堆起的局面，这点银两着实有些磕碜。
就在这时，忽然一只手放上来。
“五百两，萧况逢胜。”
来人声音干净清脆。
薛润抬头，却是一愣。
“……吴确？”
此人正是当初他在贡院救下的吴确。
许久不见，吴确的气色好了很多，没有贡院时那么瘦骨嶙峋，只不过浅淡眉间了还含着点病态。
殿试之后，听闻他名次排在二甲中等，薛润以为他被派去外省任地方县主事了，没想到还在京城内。
吴确朝薛润点了点头，没有说话。
擂鼓声响起。
众人纷纷朝马球场上看去——
比赛开始了。
鼓鸣响彻刹那。
萧家二人分别冲向皮毬所在。
但萧况逢动作更快，抢先到达，球杖用力一挥，球朝薛洄的方向飞去。
后者连忙调整速度，但还没来得及，皮毬被突然出现的宁娇拦截，一转向，到了萧玉堂杖下。
薛洄暗骂一声，勒紧缰绳赶快调头。
马球场上尘土飞扬，情况越发激烈。
在几人眼中争分夺秒的动作，然而在旁人眼中却是转瞬即逝，连看都看不清。
萧况逢眼力极好，往往能第一时间察觉皮毬的动向，然而萧玉堂和宁娇挡得很紧，他几乎没办法顺利传到薛洄那边。
薛洄只能在外头不断徘徊，等着见缝插针。
另一边，薛云妙守在我方球门前。
她骑马慢，没办法跟人抢皮毬，但胜在敏锐，总是能将滚过来的球打回去，也算争取了不少机会。
一来二去便形成势均力敌，双方僵持不下。
香逐渐烧到了末尾。
宁娇心急起来。
其他二人都被挡住，根本过不来。
她干脆用力一鞭马绳，也不顾相隔球门距离太远，全力冲过去，同时用力挥下！
啪！
皮毬竟擦着边缘飞进了球门内！
“进了！进了！”
宁娇喜不自胜，大声喊出来。
与此同时，第一炷香烧尽。
擂鼓声再次响起，上场结束。
薛云妙沮丧地垂着头。
刚刚她再近一点说不定就有机会拦住了。
“还有下一场。”萧况逢跟在她身后，“现在定输赢为时太早。”
薛云妙鼓足信心，“嗯！”
休息片刻后，第二场开始。
然而这场薛云妙一队的气氛却变得截然不同。
宁娇望着场上马不停蹄的瘦弱身影，疑惑地看向萧玉堂。
“他们怎么忽然让薛云妙当主力了？”
萧玉堂语气冷淡，“是计谋，别管她。”
兵者诡道，利而诱之。
这是萧况逢最喜欢用的战术，给出一点蝇头小利让人追逐，实则却丢失了身后的大鱼。
“好。”
宁娇便不再追着薛云妙。
时间一点点过去。
场上仍旧是旗鼓相当，每当萧况逢追回一局，就会又落回下风。一来一往之下，临近比赛结束时，场外的红旗数目仍旧是宁娇那方多出一支。
薛云妙从头到尾不曾停过，但每当她快碰到皮毬时，总会被人拦住。
她没有气馁，总是很快能调整好状态开始下一次进攻。
随之而来，宁娇等人对她的警惕心也愈发缩减。
“该死！”
宁娇眼睁睁看着萧况逢又打进一球，气急败坏道：“哥！你就不能看着点吗？！”
“他方向那么刁钻，我怎么拦得住！”
被骂的人也很无语，萧况逢这厮太恐怖了，他在场上就没遇到过这么凶猛的人。打球跟杀人似的，那皮毬跟利剑一样朝他刺过来，他能不躲吗？！
他是来玩，又不是拼命的！
“气死我了，现在平了还怎么打！”
宁娇咬着红润的嘴唇。
目光扫过人群中的薛润，青年端正肃穆，如一轮清净的明月立在热闹喧嚣中。
不行，这最后一分必须争下来！
此时球正在薛洄处，他伸手一打。
宁娇指尖转动，反手捏住球杖朝马屁股上用力一鞭，震耳欲聋的嘶鸣声响起，烈马朝球的方向疾驰奔去！
球杖挥动，距皮毬越来越近——
这时！
宁娇余光忽然瞥见一道身影，心里冒起一股浓烈的不祥。
啪——
木杖击中球，飞速滚动，正中球门。
最后一节香灰掉落。
鼓声响彻天地。
比赛结束。
宁娇神情呆滞，愣愣地看向薛云妙。
“怎么会…你……”
薛云妙眉眼如月：“宁小姐，承让了。”
她确实不擅长马球，在几人当中是最差的那个，这是既定的事实。
但萧况逢却不这样觉得。
其实早在比赛开始前，萧况逢便把她和二哥叫过去布下了任务。
他说第一轮可以随意打，无论输赢，薛云妙只需守在球门边就好。
这是在造势。
第二轮开始她才需上场。
萧玉堂是个聪明人，不会真的认为薛云妙成了主力，稍微思索一下就会猜到她是诱饵。
也确实如此，她只是个诱饵。
然而目的是暗度陈仓。
沙场之中，每一个兵都有其用处，这是萧况逢说的。
薛云妙的用处就在敌方对她的警惕心不高，明知她是诱饵后，更会将她放在一边不管。如此之下，薛云妙就可以最大程度的自由行动。
她去哪里都不会有人在意。
于是最后那一刻，她骤然出现在球边，
一球定下胜负。
“你！”
明白过来一切的宁娇气得眼睛都红了，不甘心道：“你们使诈！”
“兵不厌诈。”
“我不听，这场不作数，就是你们使诈！”
她伸手捂住耳朵，另一只手中的球杖不小心甩出去，狠狠打中马身。
骏马当即用力挣扎，发出长啸，绕着球场发了疯地狂奔。薛云妙吓得背脊绷紧，双手紧紧拽住绳，随着马匹剧烈烈颠簸。
“荔娘！”
“妹妹！”
耳边传来一阵阵叫喊。
薛云妙紧贴着伏在马背上，脸颊被风刮得作痛，根本没办法抬头睁眼。
就像片飘飘摇摇的浮萍，随时会被巨浪掀翻。
忽的，有什么声音靠近，接着背后一沉。
