她只轻轻地和埃里克点头示意，就回寝室了。埃里克在休息室里坐了几分钟，也忿忿地离开。随后，汤姆的身形出现在沙发后面，幻身咒被他停止了。
迪安娜依旧每天早出晚归，魔怔一般地在图书馆里翻书。不过她和汤姆约定好了，在查找马沃罗的同时阅读书籍的内容，做一个大概的笔记，方便以后再次精读。随着这种大批量地阅读，二人都明显感觉自己的知识面在丰富。
最先感觉出来迪安娜这学期不正常的是莉塞特和埃里克。虽然汤姆和迪安娜依旧抽出两个小时辅导同学，每节课也是所有答案的包揽者，但是他们明显感觉到汤姆和迪安娜有别的事情压在心头。莉塞特上学年就觉得汤姆很少在课余时间出现在大众面前，十分神秘，现在迪安娜也这样了。
埃里克想查出汤姆到底是什么血统，莉塞特也表示愿意帮忙。其他人都表示不想参与这种没有意义的活动。如果汤姆自己是纯血统，那么他一定会说出来；如果他有泥巴种的血亲，那么他得到的待遇和现在没有什么差别。克拉丽莎只想继续赚作为经理人的劳务费，布莱克姐妹和其他几个人都懒得去花精力调查另一个人的身世，阿布拉克萨斯只管魁地奇。
埃里克很快开始进行他的调查，但是很快就放弃了。图书馆里的书成千上万，他预估了一下工作量，就和莉塞特很有默契地停下了。只是他因此确认了另一件事情：迪安娜和汤姆经常不在图书馆里，他们另有活动的地方。
十月下旬的有求必应屋里，迪安娜靠在冰冷的石墙上，她找遍了去年读过的书，也没有看到马沃罗。
“汤姆，这是最后的线索了吗？”迪安娜哀叹说，“我们也要做好一个心理准备，如果这个名字和我的那封信一样，是一个死局呢？如果是重名呢？或者是我看错了呢？”迪安娜从几周前就开始自我怀疑了，不然这么一个能留在她脑海里的名字为什么偏偏找不到？
在经历了去年一年寻找里德尔未果之后，现在的汤姆已经会对每一种结果暗暗做好心理准备，他不会像暑假那样情绪爆发、不敢面对现实了。汤姆平静地朝迪安娜点点头。
迪安娜见汤姆心态还不错，接着说：“你……还有没有其他线索？什么都可以。比如你母亲当时穿的衣服，你小时候曾经遇到的似乎认识你的陌生人，或者……胎记？”
迪安娜不想把调查全部压在一个名字上。
汤姆摇摇头，突然他想到了什么：“我可以和蛇说话，但是邓布利多说这不是我独有的——”
“——什么？！”迪安娜从墙边一下子站直了，“你是蛇佬腔？”
“我是……什么？”汤姆没有听懂那个词语。
“蛇佬腔！就是指会说蛇语的人。”迪安娜解释说，“这是真的吗？”
汤姆迷惑地说：“我以前经常和野外的小蛇说话，有一次去一个山洞里差点儿迷路，也是蛇给我引路的。”看着迪安娜的反应，他隐隐感觉到这个天赋有着不寻常的意义，他的口气也激动起来，“这到底说明了什么？！”
迪安娜的心跳声碰碰的，她拿着魔杖对着旁边念道：“乌龙出洞！”
一条黑色的蛇伴突兀地出现在中间的地板上，S形地朝他们滑动过来。迪安娜跳到了凳子上，看着汤姆。
“停下来。”汤姆命令道。
迪安娜只听见汤姆嘴里发出嘶嘶的声音，那条蛇就停在了半路，抬起半个蛇身看着汤姆。一人一蛇彼此嘶嘶了几声之后，那条蛇突然盘踞了一圈消失了。汤姆坐在椅子上，抬起头看着迪安娜。
迪安娜咬牙切齿：“你——为——什——么——现——在——才——说？！”
“我曾经对邓布利多说过，但是他说‘很罕见，但不是没有’。”汤姆刚刚说完，迪安娜就睁大眼睛喊：“你告诉邓布利多却不告诉我？！梅林保佑我，这辈子居然能见到一个蛇佬腔！”
“你到底是因为我是蛇佬腔才这么兴奋，还是因为这有什么特殊意义？”汤姆耐心耗尽，跳起来问她。
“在英国，应该只有萨拉查·斯莱特林的家族是蛇佬腔！”迪安娜拍着脑袋喊。
作者有话要说：
邓布利多（委屈）：我说的是实话啊！你自己憨憨，装X失败后就绝口不提了，怪我咯？
小V：我信你个皮皮鬼哦！你个糟老头子坏得很！
邓布利多：你信不信我最起码还能活五十年？像你这样天天夜游修仙，到了我这个岁数，肯定更像糟老头子！
——
小V曾经想用蛇语震惊邓校，结果邓校告诉小V这不是他的独有技能，只是少见而已，小V装X失败。此处私设，小V因此没有想到这是一个涉及身世的线索；英国的蛇佬腔都是萨拉查和他的后人。
——
关于蛇佬腔：会蛇佬腔的巫师很罕见，但并非没有。蛇佬腔是黑巫师的特征，但是也有白巫师是蛇佬腔。最早养育蛇怪的黑巫师就是一个希腊的蛇佬腔。
关于斯莱特林学生的血统：并非所有的斯莱特林都是纯血统或者混血，应该也有麻瓜出身的。第七部 中，哈利他们被搜捕队抓去马尔福庄园前，哈利骗他们说自己的是斯莱特林的学生。有一个食死徒表示，斯莱特林里没几个泥巴种。因此可以推测，麻瓜出身的学生在斯莱特林可以有，只是罕见。
第27章 1939年的深秋
“难道我是斯莱特林的后人？”极度的兴奋让汤姆的面孔变得有些不自然，却更加有魅惑力，他想到了分院帽的怪异，“对！我一定是！分院帽还没有被放到我的头上，就把我放进斯莱特林，这就解释得通了！”
汤姆在屋子里踱了两圈，又慌忙地问迪安娜：“我真的是斯莱特林的后人，没错吧。可是，蛇语只能依靠血缘传承吗？我记得邓布利多就会说人鱼的语言，他可不是人鱼的后代。”
“学习人鱼语言的人有很多，可是从来没有听说有人能学习蛇语，还能遗传下去。”迪安娜点明重点，汤姆的蛇语是天生的。
两个人坐在桌边对视着，彼此都十分激动。汤姆沉浸在自己的伟大身世中，而迪安娜恢复了一些理智：“以我的理解，你很可能是斯莱特林的后代；但是在没有足够的证据之前，我们谁也不敢说你一定是，否则像邓布利多那样阅历丰富的人，一定会当场猜到你的祖先是谁了。他没有告诉你，只有可能是——”
“——他根本不想告诉我！”汤姆愤怒道。
“也或许他有别的考量，要知道世界上是蛇佬腔的人不仅仅局限于斯莱特林本人和他的后代，很多国家都有蛇佬腔。只是在英国，斯莱特林家族是唯一有记录的蛇佬腔。”迪安娜接着说，“不过汤姆，冷静一些，这只是给我们的调查提供了一个大的方向，我们仍然要弄清楚你的父母是谁，马沃罗是谁，把他们和萨拉查·斯莱特林以及斯莱特林的后代家族串连起来。”
汤姆平静了好一会儿，才理解了迪安娜这番话的含义：仅仅一个蛇佬腔，只能作为推测的线索，而不是身份的依据。而且，就算他的的确确是斯莱特林的后人，又能如何呢？
斯莱特林的学生不会只因为一个继承人身份就把他供在王座之上，霍格沃茨也不会因此就分他四分之一固定资产。他的未来，仍然需要他自己去争取。更何况，一旦冠上了斯莱特林继承人的名头，他就不能堕了斯莱特林的威名。
有求必应屋里很快就被放了一块大大的黑板，最左侧写着“萨拉查·斯莱特林”的名字，几条支线发散出来，代表着斯莱特林的后代与旁支，汤姆和迪安娜如果找到了资料，就会在上面注明记录和来源。他们决定既从斯莱特林到汤姆这个方向查找，也从马沃罗到斯莱特林这个方向查找。
万圣节前夕，阿布拉克萨斯照旧给他们带了糖果。今年沃尔布加也可以去霍格莫德了，她十分得意地给低年级的同学介绍着店面，还向他们展示她带回来的新奇玩意。长桌的这一侧氛围还是很好的，而长桌的另一侧似乎有些冷场。海迪亚消息灵通，据说是一个尴尬的四角恋问题，在今天去霍格莫德约会的时候爆发出来了。
高文级长正在给一个姓罗谢尔（Rosier）斯莱特林的高年级女生解释说自己和西娜是好朋友而已，在霍格莫德见面也是因为要顺便买东西给特拉弗斯夫妇。西娜·特拉弗斯则坐得远远的，埋头吃饭。罗谢尔长发一甩，对高文很不客气地说她预备约自己的好朋友，拉文克劳的某位男生，一起去斯拉格霍恩教授的圣诞晚会了。
一边知情的格兰芬多和拉文克劳全都安静地听这个新闻，斯莱特林的低年级学生则在窃窃私语。
“我一直以为格林格拉斯和西娜是情侣。”莉塞特小声说。
“我也以为，他们买东西都一起。”克拉丽莎提供证据。
沃尔布加神神秘秘地说：“格林格拉斯家和特拉弗斯家走得很近，我觉得双方家长都很看好他们。”
加林笑呵呵地说：“他们一个男级长，一个女级长，在一起多好。”
“闭嘴。”海迪亚想找餐巾纸去捂加林的嘴，他的声音太大了。
“他们经常一起去图书馆。”一个一年级新生插嘴，但是没有人理睬她，她的父亲是个麻瓜。在斯莱特林，几个双亲里有麻瓜的同学一直是被其他人集体无视的。阿布拉克萨斯曾经说过，除非他们可以证明自己也很有价值，不论是课业还是魁地奇，又或是有很出名的巫师亲戚，否则很容易被大家忽略。
千年难遇的天才汤姆·里德尔，尚且因为身份不明而无法真正融入血统论圈子，更何况那些血亲是麻瓜的人。
最后，那个叫罗谢尔的女生大步离开了礼堂，她身后那些从天花板悬挂下来的蝙蝠在空中呆呆地旋转着。
“其实我觉得格林格拉斯和西娜在一起真的很合适，家里也互相了解，又都是纯血统。”莉塞特说。
“都很富裕，家世相当，而且他们从小一起长大。”埃里克补充说。
海迪亚扭过头看迪安娜，她把一本书靠在南瓜造型的罐子上，书名是《当卜鸟号叫的时候为什么没有死去》，汤姆一边给自己拿香肠一边对她说着卜鸟在不同季节的不同表现。
“迪安娜，今天是万圣节前夕，难道不应该一起吃东西说笑话吗？你居然还在看书？！”海迪亚出离地郁闷了，“这也不是参考书吧。”
“或许明年保护神奇动物课用得上。”迪安娜说。
“你要选保护神奇动物？”海迪亚有些嫌弃，“你不怕作业是给食尸鬼哼安眠曲吗？”
“明年复活节才开始选课吧。”三年级的沃尔布加回忆着，“你们都要选什么？”
“我都不知道有哪些课。”海迪亚翻了个白眼。
克拉丽莎很好奇：“有怎么赚钱的课吗？”
“有，”克里夫特说，“麻瓜研究，学好了肯定能去赚那些白痴的钱，拿到魔法世界来花。”
克拉丽莎没有理睬他，她转过来问迪安娜要选哪些课。
“应该都很有意思吧。”迪安娜给自己盛了一碗拌了黄油的豌豆。
“你要选所有的课？加起来有十二门啊！”埃里克吃惊地问。
迪安娜无所谓地点头，埃里克侧过脸说：“不要告诉我里德尔也要全部都学。”
汤姆轻飘飘地说：“难度都不大。”
莉塞特叹气道：“对于他们两个来说，每多一门课只意味着每周多一篇论文而已。他们根本不用花费课下的时间来练习，也不需要大量的时间来找资料。”
“还不用被关禁闭，”克拉丽莎气呼呼地说，她上一周因为宵禁时间还在外面晃悠而被管理员阿波里昂·普林洛抓住关了禁闭。
“所以，”海迪亚拍拍桌子，“不要再管天才们都选什么课了！关键是谁能告诉我都有什么课可以选择？”
克里夫特用没有感情的语气给她报了一遍选课单。
“听起来都很没有意思。”海迪亚把头放在桌子上，“为什么不能取消魔法史这种课呢？”
今年的万圣节宴会，霍格沃茨的魔法戏剧社排演了一出《男巫的毛心脏》，塞奇威克·沙克尔也在里面演一个有台词的仆人。当最后那颗心脏被拿出来的时候，有几个一年级的学生被吓得脸色发白。全场掌声雷动，送给辛苦排练的演员们，尤其是那位演男巫的赫奇帕奇男生。邓布利多教授喝了好几杯南瓜汁配的酒，还站起来发表了他的评论。最后所有人都吃得很饱，拖着步子回到各自的休息室，路上全都是对于这一出戏剧的议论声。
第二天清早，大礼堂里议论纷纷，格兰芬多的学生们全都挂着黑眼圈，满脸惊惧。原来是有人往炉火里误撒了些魔法粉末，任它烧了一个晚上，凌晨的时候炉子里窜出来几条火灰蛇，把格兰芬多的楼塔险些烧了。幸好所有的火灰蛇都被抓住了，据说蛇卵被斯拉格霍恩教授拿去作为魔药课的珍贵材料。
“听起来就像是格兰芬多做得出来的事情。”埃里克轻蔑地说。
克里夫特说着自己打探来的消息：“听说一开始发现的人根本不认识火灰蛇，还以为有人蓄意放蛇。”
迪安娜抬眼瞟了一下汤姆，自从知道汤姆是个蛇佬腔之后，她对“蛇”这个字也格外敏感。汤姆神色如常，他拿起迪安娜身边的《预言家日报》开始读。
斯梅绥克夫人从斯莱特林长桌边走过，她把开学前汤姆交给她的抗过敏药瓶放在他们面前说：“戴斯莱小姐，我已经检测过它了，只是普通的抗过敏药剂。你可以试一试。不过我建议你还是少接触魔法植物，毕竟药剂不能从根源治疗你的过敏症状，甚至还会引发抗药性。”
迪安娜拿过小药瓶，向斯梅绥克夫人道了谢。塞奇威克·沙克尔凑过来有些得意地说：“我就说嘛，不用大惊小怪的，这只是普通的药剂而已。”
汤姆没有搭理他，只是嘱咐迪安娜小心放好药瓶。
本学年的魁地奇比赛要开始了，斯莱特林第一场对阵拉文克劳。阿布拉克萨斯又开始变得有些暴躁，总是疑神疑鬼地觉得拉文克劳会来球场偷师。和阿布拉克萨斯熟悉的人都尽量不招惹他。
这一次他没有失望，斯莱特林成功以一百七十比三十赢了拉文克劳，整个休息室都在庆贺。马尔福夫妇也写信给阿布拉克萨斯表扬他，并且说如果他们可以进入决赛，马尔福先生会亲自前来观战。后面几天里，阿布拉克萨斯看见塞奇威克都显得非常耀武扬威，他总算证明了“马尔福不止会买最新款的扫帚”。
不过刚刚赢了赫奇帕奇的格兰芬多依旧会拿这一点挑衅他。然而这一次没有教授在旁边，阿布拉克萨斯立即抽出了魔杖，用恶咒烧伤了那个说要他捐款给里德尔的麦克拉根，而他自己也被格兰芬多的咒语导致右手全肿了起来，魔杖都拿不住。
最后黑魔法防御术课的梅乐思教授过来，给格兰芬多扣了二十分，给斯莱特林扣了五十分，他说阿布拉克萨斯用的是个典型的黑魔法。晚饭的时候，从校医院里出来的阿布拉克萨斯就完好无缺地出现在大礼堂里，只是他不再像前几天一样高调了。近几年里，还没有人一次性给斯莱特林扣过这么多分数，四年级的同学表面上没有说什么，行动上却对阿布拉克萨斯避之不及。直接孤立不想理睬又不想得罪的自己人，这是斯莱特林会选择的方式。
